风之王国-第167章

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　　弄赞抬起头来望着论科尔的脸。
　　论科尔用沉稳的表情接受弄赞的视线。在一段长长的沉默之后，他便低下头来深深叹息。
　　「我和莉兰·西亚殿下说话的内容只有这样而已。」
　　「但是叔父大人还借兵护卫莉兰·　西亚殿下回城。若不是有什么特别的事，就不会这么做吧？」
　　「要叫莱伊大人前来，时间上是不可能的，因此我便劝莉兰·西亚殿下亲自去见他。当然我有告诉她这样很可能会在王妃候选人名单中被删除，但是…莉兰·西亚却说，那是她应得的。」
　　「她为什么会这么说？」
　　「我很想说…我不知道，但这实际上，只是我的臆测。」
　　「但是基于事实的臆测吧？」
　　「或许您不相信，但我是因为把您当成侄子疼爱所以才不想说的。听了的话只会让您更加痛苦而已。」
　　「但我就是站在不得不听的立场上，对吧，叔父大人？」
　　在弄赞的提问之下，论科尔收起笑意，已经不知是第几次叹气地回道：
　　「恐怕是莉兰·西亚殿下想起来十五年前在雍布拉康发生的朗日松赞王毒杀事件，是出自谁之手。那是乌尔古。」
　　论科尔低声说道。他再度深吸一口气后，便用充满决心的眼神望着弄赞。
　　「毒杀朗日松赞王的人就是莉兰·西亚殿下的祖父，乌尔古·维克坦。」
　　弄赞不敢相信自己的耳朵，震惊到全身麻痹。
　　乌尔古·维克坦。
　　他是莉兰·西亚的祖父，也是朗曰松赞的『舅父』。
　　同时也是现在已经过世的弄赞的叔外祖父。
　　「…这是骗人的吧？」
　　「这是真真切切的事实。」
　　论科尔用无力的声音断言道，并露出虚弱的笑容，眼神望着手边。
　　「这是真的。我亲耳听到维克坦本人说的。他说我若是不想和皇兄有同样下场的话，就要我废了你，继承王位……」
　　论科尔称弄赞为『你』，这是弄赞还小、论科尔也还年轻时，数次听到的叫法。
　　但论科尔在很早的时候就封住了这个叫法。
　　只是他现在似乎没注意到自己的失言，只是继续讲下去。
　　「维克坦长年来是以『外戚』的身份在协助皇兄的，但皇兄当上大国之王后，便想要和自己选择的家臣执行自己所期望的政治。」
　　「所以他就杀了父王？为了要叔父大人继承王位？」
　　「维克坦已经疯了。陆续有新的小王加入臣下，在他以大王监护人的身份发挥权力的时候，渐渐地看不清自己的立场了，」
　　弄赞一边听着论科尔的话，一边想着维克坦的脸。
　　他有一张扁平的细长脸，脸颊有点松弛，还有一对大眼睛，以及松弛凹陷的嘴角。
　　弄赞记忆中的维克坦已经相当高龄。
　　「维克坦认为只要杀害皇兄，让我继承王位，就能继续行使『外戚』的权力，但我并没有照他的话做，我不可能成为大王。我当时光是走在城里就觉得呼吸困难，也没办法好好和人说话，而且还有你在。有个适合担任大王的男人在，我怎么随意就位呢？而且招致更多的混乱并不是我乐于见到的事。」
　　论科尔也不确认弄赞的神情，只是像是被附身般地继续说道。
　　「所以我也威胁维克坦，说若是他敢将我推上王位的话，我就将他毒杀皇兄的事告发出来，维克坦说那他要拉我到黄泉作伴，但全都没有实现。」
　　「因为维克坦是病死的。」
　　弄赞虽然口中这么说，但心中其实有点怀疑该不会是论科尔下的手吧。
　　弄赞的怀疑论科尔似乎也感受到了　，他扬起嘴角虚弱地微微一笑，但并没有说出这个怀疑是否正确。
　　「维克坦过世的时候……」
　　论科尔突然停住，并深呼吸数次。每当他吐出空气的同时，僵硬的喉咙就会不自然地动着，且发出风穿过隙缝的声音。
　　或许已经不该让他继续说话了。
　　虽然他最近病情还算平稳，但这一年来，他躺着的时间比起来的日子多。加上今天他又遭受到贼人的袭击，又连续和弄赞说话。
　　论科尔的喉咙已经超过极限，只要一开始咳起来，论科尔就会尝到死的苦味。弄赞从小就觉得比起战场上的尸体，痛苦挣扎的叔父还比较让他感到恐惧。
　　但是。
　　弄赞却制止他继续说话。
　　他只是默默地望着论科尔，等他继续开口说。
　　「…失礼了，一到春天喉咙就很容易疼痛。」
　　论科尔用从怀中取出的手巾擦拭嘴角后，一脸疑惑地说道：
　　「我刚刚讲到哪了？对了，维克坦过世的时候，我其实松了一口气。毒杀皇兄是他一个人的想法，这下只要我闭上嘴就能守住这个秘密。若是被知道大王的『舅父』杀了他应该要守护的大王，只会让局势更加混乱，所以我并不打算将这件事告诉任何人。你一天到晚都在和反叛的诸王战斗，而关于战争，我却无法帮让任何忙。我所能做的，就只有在遥远的地方守护着这个国家的复兴而已。」
　　或许是因为论科尔并没有和特定的氏族结缘，又或许是因为没有孩子的关系，他不娶妻，也不雇用新的士兵和仆人，只是像个朽木般将自己置身于被扔弃的都城的郊外——
　　弄赞望着面色苍白的叔父，
　　论科尔带着悔恨微微地叹道：
　　「若是我再坚强一点的话，就能立刻判维克坦的罪了。虽然保护你、防范诸王的叛离，会让皇兄所留下的国家保持得更加完整，但我一个人实在无法处理，我无法忍受这份震惊和悲伤。」
　　「叔父大人……」
　　「…我不会求你原谅我，只是当莉兰·西亚被留下来当最终候选人的时候，我就应该要说的，这么一来她也不会这么痛苦了吧。」
　　「莉兰·西亚殿下为什么会发现这件事？」
　　「并不是她发现的。莉兰·西亚说过她年幼时曾来过雍布拉康吧？是我告诉满心欢喜地逛着城堡的她，那天正是朗日松赞王被毒杀的日子的。当时莉兰·西亚殿下还只有五、六岁，恐怕已经不记得我的事了吧。只是当时维克坦的言行举止，可能在她没法理解的情况下留在记忆深处。而她在进雍布拉康之后想了起来，再加上自己的思考判断，才得出是祖父杀害朗日松赞王的结论的吧。」
　　「所以她才说要辞退吗？」
　　「…恐怕是。若她不知道还好说，但既然知道了，还要佯装不知恐怕很难吧。加上争王妃地位的对手是伊导大人的女儿，若是做出什么太过显眼的举动，说不定秘密还会被挖出来。她一定是很害怕这件事被你知道时，会受到什么样的惩罚，所以才想将这件事和自己的心情告诉莱伊大人吧。」
　　「…这是臆测吧？」
　　「是的，这是我的臆测，莉兰·西亚决不是个会将自己内心的痛苦说出口的人。但她却痛哭着要求想见莱伊大人。」
　　然后她去见了莱伊。
　　她向论科尔借兵，比赤姜等人还要提早许久出门，却几乎在同一时间抵达，是因为他去向兄长表明自己无法继续当王妃候选人的理由。
　　也就是说莱伊已经知道莉兰·西亚辞退王妃候选人的理由，但他并不想告诉弄赞是自己的祖父杀害了上代大王，所以他才会说不知道。
　　现在莉兰·西亚也死了，想要隐瞒这件事并非不可能。不，就算是在莉兰·西亚辞退之际，只要莱伊找好借口　，就没有必要说出真相。
　　莱伊为了隐瞒自己祖父的罪行，打算封莉兰·西亚和论科尔的口吗？但当事人维克坦已经过世了　，虽然弄赞所知的莱伊的确是个容易钻牛角尖又性急的男人，但他这次的行动，弄赞怎么也无法理解。
　　「…弄赞，您打算惩罚乌尔古家的人吗？」
　　论科尔有点不安地问沉默不语的弄赞，弄赞摇摇头，露出淡淡的微笑说道：
　　「维克坦·乌尔古已经死了。毒杀父王，是他个人的主意不是吗？那么便没办法去罚任何人，我很感谢叔父大人至今一直隐瞒这个事实，若是在诸王相继反叛的时候被知道是『舅父』杀害父王的话，恐怕招致更大的混乱。」
　　没错——朗日松赞王毒杀事件的真相，应该要被埋葬在过去。
　　但却得对莱伊做出相对处置才行。
　　话虽如此，现在逮捕莱伊的话，对弄赞而言相当不利。
　　就算莱伊袭击论科尔的宅邸是他个人的决断，但户长犯罪会让乌尔古家颜面尽失，而在加成当中他的存在是不可缺少的，若是逮捕他的话，将会让现在就很危险的家臣间的平衡崩溃。
　　「话说回来，王妃选拨的事，您打算怎么办？」
　　论科尔非常突然地问道。
　　弄赞苦笑地含糊说道：
　　「这个……还没决定……」
　　「快点决定比较好哦。」
　　论科尔立刻回应含糊其辞的弄赞。
　　「虽然过世的莉兰·西亚很可怜，但那是意外吧？既然这样，您还是得早点迎娶第二位王妃，早日生出皇太子才行，您已经否定了最初的神谕，若是又不遵守第二次的神谕，将会失去诸侯的信用。您和身为『外戚』的伊导关系也不好，现在的状况……和皇兄被维克坦被毒杀时很相似。不对……」
　　论科尔虚弱地笑道：
　　「比那个时候还糟糕，您并没有儿子，也没有体弱多病的弟弟。」
　　「弟弟的话……」
　　论科尔不等弄赞说完就抢先说道：
　　「赞宋是不会像我一样逃避的他最喜欢战争，也很相信自己的强韧，并期望获得和自己的能力相符的权力，若是伊导鼓吹他反叛的话，他一定会乐于同意吧。」
　　论科尔说的没错。
　　驻守在娘布的碉堡，镇压邻近诸国的弄赞之弟一方面帮助国复兴，同时也是最常威胁到弄赞性命的存在。
　　伊导应该也知道赞宋是个棘手的人物。
　　尽管如此，他还会将希望寄托在赞宋身上吗？
　　——是有可能的。
　　弄赞毫不犹豫地下了这个结论。
　　伊导已经开始迷失自己应该守护的东西，前几天的酒宴上，他也打算挽留失礼的艾德，若是以前的伊导，绝对不会犯如此失态的事。
　　这几年来，弄赞为了消减伊导过强的权力，所作出的言行举止，已经让他感到无可压抑的愤怒，加上或许是因为年纪的关系，凡事无法照着自己所想的进行，让他逐渐失去了让事情平稳进行的耐性。
　　「伊导会在我的酒里下毒吗？」
　　弄赞半开玩笑地问道，只见论科尔静静地点点头。
　　「伊导大人是个不能信任的男人，这一点您应该是最清楚的吧？」


　　七、扩散的波纹

　　「我赢了。」
　　阿尔蒂洁从赤姜的阵地中取走木制棋子，微笑说道。
　　赤姜在不知不觉中被逼到绝境，无计可施地败北，她将脸靠近摆在毯子上的皮制棋盘，上下左右地来回张望阿尔蒂洁所布下的棋阵。
　　「不管怎么看都是我赢喔。」
　　阿尔蒂洁断然地宣言道。听到这句话的艾德将头靠在床铺上，眨着红肿的眼睛抱怨道：
　　「为什么你还能玩得这么开心呢？莉兰·西亚殿下才刚过世不久………」
　　「光哭也不能解决问题吧？若是一直哭泣能让莉兰·西亚殿下起死回生的话，要我流多少眼泪我都愿意，但事实并无法如此。王妃选拔好像也决定要继续进行，但已经两天没消没息了。在不知道自己未来将会如何的情况下，我实在无法一直沉浸在悲伤当中。」
　　「真是个无情之人！！」
　　艾德大吼道。她似乎是再也不想和阿尔蒂洁说话般地将毛毯盖住自己的头。
　　但赤姜却很感谢阿尔蒂洁。
　　她绝对不是个无情之人。她为了鼓励因莉兰·西亚的死而大受打击的赤姜和艾德，而去向茹央妃征求让三人住同的许可。
　　而实际上处于未来茫然的现状，对精神会造成相当大的负担，尤其是赤姜说不定还会因耳环一事而遭受怀疑。但是和阿尔蒂洁一起下棋就会让赤姜分心，艾德也因为有其他候选人在的关系比较不害怕了。
　　就在这个时候，她们从端着午膳而来的燕沙口中，听到了个坏消息。
　　从东北进入雅隆的街道发生悬崖塌陷，前来赠送和睦赠品的波窝薄小王的使者被卷入悬崖塌陷之中，身负重伤。
　　赤姜听到燕沙的话，脑海中立刻浮现出街道的状况。说到东北的街道，也是赤姜进入雅隆时所使用的道路。
　　那也是前往圣地逻些的巡礼之路，或许是因为无须搬运大型物品，道路并不怎么宽敞。且有许多险峻的山崖，在春初这种雨季，常有悬崖崩塌的危险。
　　「波窝薄小乇的使者没有生命危险吧？」
　　赤姜很怕继莉兰·西亚之后，再度收到讣告。
　　燕沙没什么信心地点点头。
　　赤姜虽然松了一口气，但钻在被子里的艾德却含泪叫道：
　　「都是松赞·干布王害的！！这是神的愤怒！」
　　「哪有这种事？神可没那个时间去让街道的悬崖崩塌。」
　　虽然阿尔蒂洁用和其内容不符的温柔声音安慰艾德，艾德却扑向被子痛哭起来。
　　她的动摇到了晚上还是没恢复，由于她看起来非常害怕，赤姜等人便在此铺上毛皮和棉被，和艾德同住在一间房。

　　隔天早上，燕沙前来叫大家起床，却又带来了新的事故。
　　雅隆郊外的谷仓凌晨时发生火灾，全部烧光了。
　　虽然没有死者，但似乎有数名士兵被烧伤了。
　　「因为是春天嘛。」
　　阿尔蒂洁胡乱地拢起垂在丰满胸部前的头发，漫不经心地说道。如她所说，春天的确很容易发生火灾。但因为湿度的关系，春天的火灾又熏、烧得又久。
　　「应该要觉得好险不是秋天吧。」
　　「是啊，春天储备的谷物也比较少。」
　　赤姜同意地说道，但艾德又哭了出来。

　　用完早膳后，弄赞召唤赤姜前来。
　　因为只有一个人被召唤，让赤姜内心有点不安，加上艾德一直嚷嚷说是和莉兰·西亚的死有关的事，让她更加紧张。
　　待她整理好装束后，便前往位于对面建筑物楼上的执务室。
　　她满怀着紧张踏入房间，发现里面比她想像中的还要小。
　　房间里头只有毯子或毛皮，而弄赞和茹央妃就坐在门口的正前方。阳光从他们背后的小窗子照射进来，将狭小的室内照得明亮又温暖，但却难以看到背光的两人的表情。
　　「…早安。」
　　赤姜用连自己都吓到的高亢声音向两人间安。
　　弄赞轻轻点点头，指示她坐在自己前方的位子上。
　　做好觉悟的赤姜小心不让毯子绊到脚，并在指示的地方坐了下来。
　　从正面一看，可以很清楚看到两人的表情，但却很难看出两人的想法。当赤姜正在思考他们到底要找自己有什么事时，弄赞便强硬地说道：
　　「你听说悬崖崩塌的事了吗？」
　　「是的…昨天听说了……」
　　「那谷仓失火的事呢？」
　　「今天早上听侍女说了。」
　　赤姜不间断地回答，弄赞则低声问道：
　　「你不觉得这是神的怒气吗？」
　　听到这个疑问，赤姜一脸惊讶，差点发出疯狂的叫声。
　　难不成弄赞认为悬崖崩塌和火灾的事都是神的怒气？
　　弄赞似乎是发觉到哑口无言的赤姜的心情，便正色说道：
　　「昨天的会议上，伊导这么嚷嚷着，所以我想知道赤姜殿下的想法。」
　　「我并不认为这是神的怒气。悬崖崩塌和火灾虽然不是令人高兴的事，但是经常发生。」
　　赤姜强调地说道，并一面担心弄赞该不会连莉兰·西亚的死都说是神的怒气吧。赤姜所知道的神