朱门嫡杀-第18章
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说到这里，她凄然看了一眼肖维宏：“我知道哥哥脾气，我本是好人家儿女，既然做了妾，也没脸再去找他，没脸再用原本姓氏，便改用了娘亲姓。这府里我人微言轻，没什么人帮我。本指望先替老爷生下一男半女，再央求老爷替我作主，请官府将害死爹娘小弟恶贼捉住。直到前几日老爷书房和先生商量事情时，我恰好去找老爷，才发现家学里先生，竟然就是与我失散多年哥哥！”
说罢，她用帕子捂住脸，哭得几乎要背过气去。
众人都没想到，平日里看似美貌浅薄，很有几分小脾气张姨娘竟有这段过往。而她不惜开罪白氏也要讨好笼络明守靖，原来竟不是为了争宠，而是为了讨明守靖欢心，好替自己父母报仇！
一时间，上至主子，下至奴仆，看向张姨娘眼神全都变了，从原本鄙夷厌恶，变成了怜惜敬佩。
唯有白氏，听到这番话后急眉赤眼，忘形地尖声说道：“不可能！哪里有这么巧事！一定是你编谎话，好遮掩你们丑事！若是你们真是兄妹，那扇袋上暗款私语，又是哪里来？你既已认出了他，为何不禀报给老爷知道？”
她咄咄逼人质问令不少人都暗中皱眉。明华容看了一眼面露不瑾王，再看看一脸尖刻白氏，但笑不语。
张姨娘抽抽噎噎说道：“我不知道。我送哥哥扇袋只绣了竹纹，并没什么表记。是我坚持不和哥哥相认。哥哥是天下有名名士，如果让别人知道他有个给人做小妾妹妹，那他岂不成了笑柄？哥哥心气那么高，怎么受得了旁人讪谤？今天我本宁愿一头碰死这里也不会说出来，但没想到哥哥……哥哥……”
“你吃了这么多苦，我后悔疼惜还来不及，怎么会怪你给我丢脸？我若为了几句闲言碎语就不敢与你相认，我成什么人了！”肖维宏将泣不成声妹妹扶肩头，冷冷看着一脸难以置信明守靖和白氏：“尚书大人和尚书夫人这下满意了？我肖某倒有件事想问个明白：我好端端放房中扇袋，怎么会跑到别人手上，还多了所谓私通款记？”
038 许镯讨情（）
没料到捉奸事件竟是这般收场，明守靖一时难以接受。他心里已信了六七分，但他向来习惯推卸责任，为自己开脱，习惯成自然，当下想也不想便脱口说道：“单凭你一面之词，我如何信得？至少得先回你家乡调出籍册，细细查访再——”
“不必。”一个清朗温和声音，倏然截断了明守靖话：“我素来敬仰肖先生学问，曾打听过不少他事情。三年多前神州动乱之时，肖先生曾不顾朋友反对，离开相对安全帝京回到家乡寻找亲人，正与这位姑娘说时间吻合。何况——”
瑾王看着哑口无言明守靖，微微一笑，眼神却颇有几分责难：“肖先生钟情不幸早逝未婚妻，宁愿孤独终老也不愿再娶之事，天下皆知，又怎会做这等下三滥之事？这本是一想便知，明尚书却偏偏听信内院妇人一面之辞，引出这场闹剧。今日之事小王皆看得分明，恕小王直言，明尚书，你贵为朝臣，却还不如你大女儿见事明白。”
瑾王声音温声细语，单听那语气，完全没有分半责备之意。但明守靖却大是不安，又是惶恐，又是后悔。想到惹出这场风波正是白氏，他立即说道：“下官惭愧，下官惭愧！下官一直忙于政务，内院之事皆交由夫人打理，此前从未出过岔子，不想今日竟被她蒙蔽，闹出这场笑话，不但惹得王爷不，险些冤枉了清白之人，断送了我与肖先生交情。”
说着，他声音蓦地一沉，向白氏喝道：“无知贱妇！说，你为何要冤枉肖先生和张姨娘？！肖先生扇袋为何到了你手中，还添上了原本没有绣字？”
闻言，白氏脸色惨白，摇摇欲坠，难以置信道：“老爷，你骂我什么？我为你生儿育女，辛苦操持家务十几年，你、你竟为了一个外人，如此辱我？”
明守靖一心只想瑾王面前显示自己是受白氏一时蒙蔽，他自己也是这场闹剧受害者。虽然白氏话质问得他有些心虚，但想想今后仕途，他只当没听见：“休要顾左右言他！说！你为何要这么做？！”
被多年挚爱丈夫这般当众羞辱，白氏满心愤恨凄苦，一时恨不得将所有看见这一幕人都打杀干净，好保全脸面；一时又觉得万念俱灰，唯有一死才能解脱。两种念头交织迭，令她心绪起伏不定，根本无法回答明守靖问题。
而跪院内许嬷嬷，却张姨娘哭诉时便悄悄白了脸。当瑾王出头替肖维宏说话时，是浑身筛糠般颤抖起来。跪一堆丫鬟里竹枝也比她好不了多少，腿软得几乎跪都跪不住了。
“贱妇！你说是不说？”
见白氏迟迟不曾开口，明守靖有些急躁。他还想再催逼喝骂几句，却有一个嬷嬷越众膝行而出，诚惶诚恐道：“老爷，夫人也是受人蒙蔽，求您不要责罚夫人，千错万错，都是奴婢错。”
说话却是许镯。明守靖对她有些印象，当即追问道：“和你这奴才又有什么相关？老实交待！”
“回老爷话，奴婢妹妹因前些日子冒犯了夫人，被罚去扫洒马厩。夫人本说磨磨她性子，过几日仍让她上来伺候，便并未让她收拾东西过去。昨晚降了霜，比平日冷几分，奴婢怕妹子冻着，便说给她送床被褥过去。到了马厩旁房舍，见窗户黑黑，本想她许是已经睡了，正要敲门，却听见里面有人说话。”
说着，她顿了一顿，恨恨地瞪了竹枝一眼：“里面有两个人声音，一个自然是我妹子，另一个却是夫人房里竹枝。奴婢奇怪她俩为何要熄了灯才说话，便站住听了一听，不想却听到几句很奇怪话儿。竹枝说，‘东西我已备下了，明儿你就将它们交给夫人，这事一成，夫人必定抬举你’。我妹子便问，‘到底行不行，别露了破绽教夫人看出马脚来’。竹枝又说，‘你放心，我费了好大力气才托打扫婆子从姓肖房里拿出这东西。也是老天开眼，这还真是那娼……送，他俩必是有些首尾。咱们这么做，也不算冤枉了他们’。我妹子又犹豫了一下，竹枝却只管劝她放心，说这事没有不成。后来，我妹子便答应了。”
许镯每说一个字，竹枝和许嬷嬷脸上便添一分惊惧，手足瘫软得几乎要趴下地去。她说那一幕根本没发生过，但是——她们谋划内容却是真实！
竹枝强压下心中恐惧，扑通一声跪下，连连磕头辩白道：“老爷夫人明鉴，奴婢从未做过这等丧心病狂之事！求老爷夫人明鉴！”
闻言，许镯冷笑道：“奴婢昨晚也怕听错了，便特特赶到栖凤院，假意找竹枝有事，但问遍院里丫鬟，又找到她房间，却都没见着她。若你昨晚没去找她，你又去了哪里？”
“我……奴婢……”竹枝顿时说不出话来，她怎么能说，她昨晚不院里是因为躲耳房，悄悄赶绣扇袋内衬小字？
见她无言以对，神情慌乱，众人原本半信半疑，这下都不由信了个八—九成。
许镯又道：“这扇袋既是竹枝准备，想来上面字也是她绣。奴婢斗胆请老爷立即着人搜查她房间，看看有无残余冰丝绣线。”
听到这话，竹枝顿时两眼一黑，彻底瘫软地。冰丝绣线价格不菲，她昨晚绣完后本打算将剩余悄悄烧了，却因舍不得，终是留了下来。虽然藏了被子里，但认真搜检起来，哪里找不到！
明守靖做了十几年官，到底有几分眼力。见竹枝如此反应，心中哪里还有不明白，立即着人去搜查房间。过得两三柱香功夫，领命前去婆子便带了个手绢包呈上来，打开一看，赫然是扇袋绣字所用冰丝绣线。
见状，许镯满面愤慨道：“此事与夫人没有关系，夫人也是受小人蒙蔽。而奴婢妹子向来谨慎小心，断然不敢做下这等欺上瞒下算计主子事情！这次荒唐事定然是被她逼！请老爷作主，重重惩办了竹枝，念奴婢妹妹是受胁迫才不得已做了从犯份上，从轻发落！”
039 变起突然（）
物证俱，许镯这番话自是掷地有声，极有底气。她满面殷切地看着明守靖，似是希望他发落竹枝，为白氏和许嬷嬷作主，但明守靖听完后，脸色却加难看了：“你既已知道她们诡计，为何不报给主子？莫不是想包庇她们？”
“老爷明鉴。”许镯面上满是后悔之色，叩首说道：“当时已是深夜，夫人已经歇下。况且奴婢除了听来只言片语外并无别证据，竹枝又是夫人面前常用人。若贸然去惊动了夫人，只怕要被她反咬一口，说是奴婢畜意陷害。奴婢死不足惜，但这么一来，世上岂不再无人知道竹枝阴诡计谋？是以奴婢思虑许久，决定今儿一早先劝住妹子，再与她来夫人面前请罪。但奴婢却一时忘了，今日贵客云集，似奴婢这等没担差使都不准随意走动。待奴婢好不容易求动了管事妈妈赶来栖凤院时，竹枝已将那所谓证物呈给了夫人，老爷是将肖先生叫来询问。奴婢还来不及呈禀，瑾王殿下便驾临于此……事已至此，哪里还有奴婢开口余地？”
说罢，她悄悄向呆愣着许嬷嬷使了个眼色，自己则又重重磕了个响头：“奴婢自知护主不力，令老爷和夫人受小人蒙蔽，实罪无可恕，无论老爷如何责罚奴婢都甘心领罚。只是奴婢妹妹实是受人胁迫，不得已才做了这等事，还请老爷从轻发落。”
她这话又是解释，又是圆场，一下子让明守靖从不辨是非昏昧人，变成了被恶奴蒙蔽无辜主子，面子上实好看了不少。听得明守靖不禁面色稍缓，微微点头。
受到丈夫辱骂而羞愤含怨白氏，也像抓住了救命稻草，灰败脸色慢慢缓和过来，看向许镯眼神不自觉带了几分急切感激。今早许嬷嬷将所谓证物拿给她，竹枝又加油添醋说了一通撞见张姨娘与肖维宏私会事儿，她虽然觉得有些蹊跷，但不愿放过除掉张姨娘这个好机会。原本算准宾客此，好面子明守靖必定速速料理了两人，纵然事后发现不对，也是木已成舟。谁想到事情会变成这样！好她确实没有授意许嬷嬷做什么，自称是被冤枉也不心虚。
这时，见许镯向自己连眼色，许嬷嬷终于反应过来姐姐意思是让她向老爷讨饶求情。好不容易抓住一线生机，她不及细思为何平日仇人似许镯这会儿会帮自己，便有样学样地向明守靖大力磕头，连声求饶：“老爷，奴婢真是迫不得已，是竹枝那贱人要胁奴婢，说不替她做这事儿，她就要让夫人将奴婢赶出府去。那可不是将奴婢一辈子脸面都丢了么？奴婢实没法儿，才……”
说着，她又爬到张姨娘与肖维宏面前，将头磕得怦怦作响：“先生，姨娘，奴婢猪油蒙了心，还求您大人大量，高抬贵手放奴婢一条生路！奴婢也是被逼，千错万错，都是竹枝那贱人捣鼓出来！”
见她将所有事情都推自己头上，竹枝险些气炸了肺。事到如今，她也不再妄想能洗脱罪名全身而退，满心只想将许嬷嬷这背信忘义老狗拉下水，当下便指着她尖声骂道：“你这老不死贱妇，这主意明明是你出，是你嫉恨你姐姐重得了夫人重用，说什么要立个大功好让夫人再对你另眼相看。先生扇袋是你自个儿偷出来，栽赃冰丝绣线也是你找！还说待事成之后，要把你姐姐赶出府去，省得分了你宠。红口白牙说下话儿，你都忘了不成？现竟要将所有事情推到我身上？！”
竹枝唯恐许嬷嬷逃过此劫，正说得口沫横飞，却被许镯怒斥道：“殿下面前也敢搬弄是非！这绣线分明是从你房间搜出来，你还想抵赖？你看这是什么？这不还用你手绢包着吗！”
说话间，许镯似乎是太过激动，拿着绢包绣线手几乎要递到竹枝鼻子底下。
竹枝又慌又气，无意一低头，却正好看清手绢上字迹，顿时眼前一亮，一片狂喜涌上心头。虽然有些疑惑手绢为何被换了，但她如何肯放过这个将许嬷嬷拖下水机会，立时说道：“这手绢根本不是我，是那姓许老贱妇！若非她寻来绣线，如何会用她自己手绢包起？”
“休得胡说！你怎么知道这手绢是我妹子？”许镯眼中划过一抹异彩，口中却厉声问道。
竹枝不疑有他，径自解释：“照咱们府上规矩，各自贴身物件上都有表记，你看这个许字，正是那老货一贯表记。你若不信，再翻翻她身边荷包对比下，看是不是一模一样。”
明府确实有这个规矩，下人都要贴身物件，如手绢荷包等物上绣上自己姓氏，这么做主要目是杜绝有什么事时互相攀咬抵赖。
当下许镯连连摇头，不肯相信：“看了又如何？定是你胡乱攀咬。”一边说，她一边将手绢抖开查看，这一看却愣住了，吃吃道：“这……这上面果然有个许字。”
但随即她又冷笑起来：“定是你依样绣上去，想嫁娲——妹子，你便将你荷包拿出来，当着众人面儿让大家看看，她是如何不依不饶陷害你。”
阖府上下基本都知道许氏姐妹恩怨，见许镯危急关头不计前嫌，一力替妹妹洗白罪名，不禁都暗暗赞许她大度。
但看到那手绢上绣字，许嬷嬷却是脸上惨白，口中喃喃道：“这……这怎么可能……我给她时候明明只是用布包着……”
再听到许镯话，她当即下意识伸手捂紧了腰间悬荷包，一副不愿让人比看样子。
见状，许镯讶异不已：“妹子，你把荷包拿过来，我好让老爷还你个公道。”
“我……我……奴婢……”许嬷嬷嘴唇哆嗦几下，却始终说不出一个完整字来。
许镯想了想，道：“难道你是因为见殿下面前，惶恐得不敢出声么？不打紧，那我来取便是。”
眼睁睁看着姐姐手伸过来，许嬷嬷惊惧交加，身上抖得加厉害，突然一骨碌爬起来，转身就跑！
这一下子，众人都看出了事情有异。
老夫人见慌不择路许嬷嬷竟然向自己这边跑来，平时总带着谄媚笑容脸现竟因绝望而显出十二分狰狞，不禁心中一颤，颤声说道：“你们还不拦下这大胆杀才！”
但因为瑾王场，除却几位主子之外，院内奴仆都是跪着。变起突然，一时间竟无人反应过来。
眼见许嬷嬷即将跑进屋旁夹道，明华容眸光一动，不动声色地将脚一伸，不偏不倚，正正将她绊了个狗吃屎。
许嬷嬷猝不及防，狠狠摔了个五体投地，连门牙都磕掉了，满脸是血，好不狼狈。
反应过来下人们跑过来提人之前，明华容笑吟吟地低下头去，用只有两个人听得到声音说：“许嬷嬷，我刚入府那日喝茶怕烫，多亏了你手绢呢。”
闻言，许嬷嬷顿如五雷轰顶：今日之事，难道竟然是她……
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040 夙愿得偿（）
回想起初见明华容那日一幕幕情形，许嬷嬷惊骇得瞳孔都收缩起来，抬头死死盯着明华容，像是恨不得将她脸上盯出个洞来：“你……你那时候就盘算好了？”
明华容但笑不语，再不看她。
但这却比准确答案令人害怕，看着她唇角漫不经心笑容，无边寒意霎时涌上许嬷嬷心头：这个大小姐，真是乡下庄子长大放养丫头么？这份步步为营心计简�
