望青-第4章
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身边的丫鬟们见望青都答出来了，不禁心下佩服，蜻蜓更是连忙拥过去，道：“望青姐姐真是厉害，来了不多时，便将书读透了，如此勤奋，真叫我们惭愧。”
她说这话是出自真心，依望青的资质，想在如此短时间内达出这些问题，实在是要狠下一番功夫。
望青却知道自己这次纯粹是幸运，殷素问的问题问到了她的手里，倘若有下次，她保准得露馅。
而且对面的人也知道，她没有一点真才实学，不过凭运气罢了。她微、咬、下、唇，下定决心一定要好好跟着郑夫子多学些真材实料。
殷素问屈指敲在蜻蜓的额上：“你倒是心里清楚，怎么不见你好好学？光佩服人家有什么用。”
蜻蜓抱头：“奴婢知错。”
殷素问指着望青身边的要摊子道：“知错便改才是好孩子，喏，那摊子药材赏给你，好好给我研习药性。”
蜻蜓笑嘻嘻地往望青身边的凳子上一坐：“公子放心，奴婢一定好好地守药材。”
这些丫鬟们做惯了此等事，亦不忸怩，大大咧咧地便应承下来。
那一摊药材皆非凡物，有好些寻常大夫连见都不曾见过，只能在汗牛充栋的医书卷帙中一窥真颜。
好的药材都有自己的性子，譬如这一摊，非得在至寒至燥的环境里晾晒个几天才能逼出极致的药性。
望青不眠不休守了几天，现在终于能够休息了。
“傻看什么呢？”
望青方才一心想事情，却不知众人已经往屋里走，彼时殷素问一只脚已踏进屋子，打起门帘正回身望着她的方向：“风还没吹够么”
望青知道殷素问这话是让她进屋，便连忙跟上，对方却一动不动，直到她走到跟前，才将拿一本厚书递给她：“你倒是勤奋，在这样亮的天光下看书，也不怕看瞎了眼。”
听见勤奋二字，望青没来由地心虚，她只好老实回道：“奴婢不过闲来无聊打发时光罢了。”
“哦？想来是我等愚昧，这样的医经著作不过只能给你打发时日。”
望青噎了一下，她斗胆抬头看了一眼殷素问，发现对方也正直直地看着她，一时间竟猜不透他的意思。
这殷素问，似乎是不大喜欢她。除却初见时待她温和些，其他时候总会暗暗地讽她一下。
望青虽老实，虽本分，虽敦厚，却也不傻。这人言语间不时便冒出两句话刺她一下，究竟所为何故呢？
若是讨厌她，又为什么要将自己留在这里呢？
望青心中想着，而殷素问，大约是觉出望青的无趣，自顾进了屋。
独留她一人被这满腹的疑惑所纠缠。
第五章
过了几日便是腊八，是逐疫迎春的日子，一大早府里便热闹起来。
每每逢上这样的节气，望青是难眠的。她倒也不是个惯会伤春悲秋触景伤情的人。只不过，这样的日子大人物常常齐聚一堂，往往是刺杀达官贵贾的好时机。往年这个时候，她都是躲在不知名的地方伺机而动的。现下闲下来，还真是不知该如何自处。
她躺在自己的屋子里，闭眼养了一夜的神。
说来这人，还真是奇怪，做杀手最拿手的迅速融入环境，即使在最艰苦的处境中她也做得很好，好容易现在能够享享清福，她反倒不适应了。
东方未白，孤灯已灭。
雄鸡唱了两声，便陆陆续续有声响从外面传来。起先她还闭目听着，没多时，那声响却越来越大，嘈杂的人声，铁器碰撞的铿锵之音不绝于耳，她皱眉，心中纳罕，在一阵巨响传来，连带着床铺连颤两颤之时，迅速翻身下床，越过半掩的窗子与低矮的花障，向殷素问的院子里去。
殷素问的性子一向是好的，唯有一点，安寝时受不得扰，谁若是扰了他清梦，菩萨脸也得变罗刹。
单说上次蜻蜓扰着他，他虽未动怒，却也是变着法子折腾人，望青算是回过味来，自己就是这么被提溜出来的。
望青心中打鼓，怕出什么乱子，直到落地时才稍定。
院子里早已忙开了，几名仆役在院子中架了一张铜锅，下面用铜架撑着，想来刚才大的声响便是架子弄出来的。架上柴火烧得旺极，炽烈的火焰像是要蒸干世间的一切。周围有人打开封好的瓶子往锅中倒沸水，蒸腾的雾水在空气中蔓延，带着极暖极湿润的热意。
那热意中裹着香，那香清澈冷冽，一瞬之间仿佛要钻进人的肺腑之中，使人顿生飘然之感。
望青看见殷素问穿着鱼目青的狐裘，站在门前的石阶上。大雪时断时续地下着，接连几日竟未化尽，他置身其中，真似个仙。
蜻蜓木棉远远瞧见望青，便挥着手招呼她过去，翠鸟般婉转：“青姐姐过来！”
她二人手上均捧着沸汤瓶，摇晃两下引着望青往铜锅旁走。
扑面而来的水汽与香味蒸得望青睁不开眼睛，她在一片乳白之中试探着行走，便见身边的蜻蜓使巧劲儿将沸汤瓶上的泥封敲开，将那洋溢着浓香的汤水倒进了铜锅之中。
望青看见了，那沸水之中，飘零着点点白色的果实，尖头一点嫣红，恰似一抹娇羞。
是豆蔻。
回转过来时，身上已染上香味与湿意。
殷素问便像是遗世独立一般，远远瞧着她们。
他说：“你瞧瞧你，这院子里数你最懒。”
望青一时语塞，她是有口难言。
谁知道今日竟有这么一出？谁又知道一向贪懒的殷素问竟起个大早站在这里数落自己。
待那水沸了几沸，熟水煎好，便见一名美妇持着长长的铜匙为大家分茶，浓香四溢，院子里的姑娘们端着小巧的茶盏一一候着。等逐一分完，那铜锅便连着架子被送出去，给府中其他人分发。
其实也没什么，不过是分茶罢了，然而在这临近年关的日子里，大家都想讨个彩头，故而都十分踊跃。
蜻蜓递了只小巧的茶盏过来，望青接过，闻到浓香冲鼻而来，她侧头避了避，还是微微抿了一口。这味道甘冽，透着苦。白豆蔻易于行气化湿，温中和胃，是极好的药材，于是在每年的腊八，殷府便会煎好熟水四处分发，这第一锅，便是从这里送出去的。
待闹腾完了，众人散去，只剩下几名老媪在院子里扫雪，院落里疏疏几支红梅斜插着，发着幽香。
倏忽间热闹又倏忽间冷清，被窝里带出来的热意已散尽，她动了动手脚，决定独自去耍一会儿刀。
望青从前在影组，算得上二等杀手。她不够聪明机敏，模样亦是中人之姿，不够出类拔萃。然而她足够专心，叫杀人的时候不救人，叫吃饭的时候不端杯，泯然众人间，往往能给出出其不意的致命一击。
所以立不了大功，保命无虞。
她手里握着的刀，沾过不少人的血，然而从前不曾离开过她，将来大抵也不会。她不喜欢杀人，血溅上身体的感觉太黏腻，让人一辈子也摆脱不了，然而她既不是诗礼簪缨之族的小姐，也不是崇文重礼人家的姑娘，不曾受过《女四书》的训诫，也不曾染过《道德经》的熏陶。
故而心中对杀人没有什么障碍。
刀是要练的，就算她如今一身红妆在大宅院里当丫鬟。
待刀练完，她出了一身汗，身体就像在炉上烧沸的壶，呼哧哧地冒着白气。
蜻蜓掩在山石后边对她叫：“青姐姐，你也忒勤奋了些吧，大节气里还不忘舞枪弄棒。”
望青见是她，不过一笑，将刀倒转立在身后怕吓着她。蜻蜓如今不过十四岁，正是大好的年华，人生得明艳活泼，尤其讨人喜欢，望青有时见了她，也是止不住的好感：“你怎么出来了，外面怪冷的。”
蜻蜓闻言，抱着胳膊缩了缩身子嬉笑道：“里面吃粥呢，你不去凑个热闹？”
凑热闹，望青一向极怕这三个字，但看着她这殷切的邀请，心中不免被搔了一下，痒意横生，便回屋放好刀，随她到主屋去。
殷素问待自己的丫头们一向是能纵则纵，偏偏到了望青这里便不大一样。然而她也没察觉出这其中的关窍，只是心中知道殷素问对她不喜，至于原因，却还来不及深究，她将其归咎于自己是新来的，总比不上他们经年累月处出来的情谊，再加上，自己本身也不是什么讨人欢喜的性子，此事一言以蔽之，大抵是无缘。
人与人之间是要讲缘分的，她从前不也体会过？这缘法，当真是精妙难解，有时千折百转，有时又是直通蹊径。
进屋时，屋子里当真是温暖如春，一群姑娘们围坐在矮桌旁，今日腊八，她们都穿上了鲜艳的衣裳，戴着金簪首饰，额间描着漂亮的花黄。
姑娘们笑嘻嘻的，矮桌既宽且长，由几个棋盒从中间划出楚河汉界，左边刺啦啦堆着书，呈宝塔状，占据着半壁江山，右边依次摆着一碗碗细软的腊八粥，青釉薄底，碗壁上用工笔细细描出白色的脉络，宛如田田荷叶。
她们几人在赌书，一人出题某事出于某书某卷谋篇，另一人作答，以判胜负，胜者挪一碗粥到自己跟前。只见胜负大约已分，素云一派早已将粥移了大半走，剩下桌中央那孤零零几只。
几个丫头娇声软语，在一处赌书对韵，只见芍药指着一摊书，言：“光熹三案，挺击、红丸、移宫，红丸一案出处为何？”
与她对坐的素云思忖一番，从书堆中摘了一本《明季北略》：“出于书中卷一十一篇。”
素云说罢，莞尔一笑，将桌上仅剩的几碗粥又拿走一碗，见蜻蜓垂头丧气，望青便知道她是芍药一派。
蜻蜓委屈揉了揉肚子道：“我今日只喝了一碗茶呢！”
素云却舀起一勺粥细品一会，她放下勺子，便见对面已换了人，那丫头望青见着眼生，只听她道：“久闻红丸大名，亦知素云姐姐精通药理，敢问姐姐红丸一药制法，叫我们开开眼界。”
话毕，竟将手边的粥向素云推去，似是笃定她答得出来。素云那边的丫头们一见那赤红艳泽的粥，竟不顾淑女仪态，微微翻了个白眼，狠狠道：“凤丫头，你这是来搅事的吧，几日不见，回来便辣手摧花。”
后边一排花儿般娇俏的姐姐们，纷纷拿帕子掩面不再多言。
那少女独自乐起来，端起碗径自吃了，顺手递了一碗给适才小声抱怨的蜻蜓，蜻蜓却吐了吐舌头，摇头。
红丸，又名三元丹，取处子初潮经血，和以露水乌梅等药材蒸煮七次，成浆，加红铅、秋石、人乳、松脂等物炮制而成。【1】她们纵使通医多年，亦被这腌臜的过程给恶心得不行。
独凤鸣一人，吃得欢畅。
这是个荤腥不忌的孩子。
第六章
凤鸣是殷素问屋里最小的侍女，今年不过十四，却也最老道、最沉着、最狠辣。
她前些时日出府办事，到今日才回来，今晨趁人不注意直接换了装束凑进人群同大家一起玩闹起来了。
她此刻与蜻蜓一起坐在稍远处，周遭围了诸多姐妹嘘寒问暖。
凤鸣年岁稍小，但胚子在那里，料得不出几年，又是一个形容要妙的美人模样。她沉得住气，周围姊妹围着她闹，她只管摆着脸，高兴了便露一点笑，大多数时候都是淡淡的，看着一处凤额绣帘老神在在状。
“你回来这样久，还没去见过公子吧？”一旁的毓秀为她斟茶，她那双黑沉的眼总算定下来，看着毓秀，仿佛有些不高兴，望青猜她是在责怪毓秀提点得晚了，或是身边的人将她拖得久了，然而总算是开了口：“没呢，主人在哪里？”
毓秀往屋内看了一眼，扬颌示意她去看，凤鸣眸中的光一升一降，藏起那半点失落，垂手道：“罢了，他指定是在睡，我就不扰他了。”
凤鸣的话说得不错。
殷素问正在屋内小憩。
他早晨那一会儿精神，就像是回光返照，不久后人又恹恹地，最后索性将狐裘解了一个人回屋了。
望青见一群人拥着凤鸣离去，便准备自行回屋，不料走到一半，便让人撞了个满怀。
蜻蜓是真真喜欢闹腾的，她与凤鸣同岁，不过长她几个月，然而两人的性子却是天差地别，一个老成过分一个烂漫非常。
她领着一群小丫头唧唧呱呱地聊着天，挤眉弄眼地往殷素问的窗子上看，望青一时不解，她便对望青说：“待会儿有贵客到，姐姐就瞧好了吧。”
望青未接话，蜻蜓已自顾自地笑起来：“公子这两日正烦着呢……”
话里听来竟带有几分幸灾乐祸。
到用午膳时，望青便知道贵客为谁了。
当今陛下育有一女，乃照华公主，食封两千户，主事昭国。如今正是双十年华，别的不说，单说那一双柔荑，比剥了壳的荔枝还要水灵。
她来时，一路上刺啦啦跪倒了一排，待行至殷素问跟前，站定且言：“兄长近来可好？”
望青只管听着，心想自家公子何时成了公主的兄长了？要是这样，他将来还不得荣登大宝？此话她自然不敢说出口，只能在心中默念。
殷素问看来并不欢迎这位尊荣的大照明珠，他的表情颇为苦恼，像是赊账的遇见讨债的，避之唯恐不及，奈何底气不足，挪不动道，只好拾箸夹了一筷鳜鱼，此鱼肥美，肉质嫩滑，前人便有“桃花流水鳜鱼肥”来和，乃是殷素问平生一大爱。然而此时，他面上虽淡然自若，手上却尽拔了些姜丝往嘴里送。
照华绕着饭桌踱了两步，方坐下，对殷素问道：“兄长不乐意见本殿？”
殷素问摇头轻笑：“我知道公主要来，只差拥彗清道扫榻而待了。”
照华明眸清炯，见眼前人笑也不由得晃了神，只是那一晃极短暂，极迅速，不过须臾间，待她开口时，亦未曾露出什么破绽：“那就劳请兄长随照华走一趟了。”
“公主可否容我将饭用完？”
照华扫了一眼桌上菜肴，便对殷素问道：“不知兄长是否介意多添一副碗筷？”
殷素问还未答，已有人将碗筷奉上，随行的内侍掏出银针要验菜，被照华阻止了，她皓腕微扬，将人挡在身后：“这里是殷府，又怎会有那些腌臜东西。就不必拘于礼节了。”
她尝了一口鱼，面上露出追念之色：“兄长爱吃鱼。”
殷素问闻言答道：“鳜鱼肥美。”却不多言，俨然与面前的人无话可说。
照华却不肯罢休，继续说道：“兄长当真是不爱变化，幼年喜欢绘竹，今日依旧喜欢，幼年喜欢食鱼，今日还是如此。”言谈间，仿佛忆及前尘，多感慨。
殷素问看着她，道：“公主所言极是，素问不爱变化，昔日不变，今日大抵也不会变。”
“兄长何不应承我？”
殷素问未接腔，便见照华哂然一笑：“罢了，兄长还是快些用饭吧，晚些孟郎可等不了了。”
话至此，两人皆是无言，倒是望青在云山雾水里趟过一遍，懵然不知原因。
待殷素问用好饭准备出门的时候，望青还立在屋子的角落里眼观鼻鼻观心，只是未免投入了些，一时未曾察觉到人家的用意。殷素问打起门帘，在寒风中久立了好一会儿，望青才意识到他没有动身的打算，再匆忙观察两眼，才发觉他的肩上空落落的，连忙上前为他将狐裘披好。
望青帮他系带子，其间明锐地察觉到殷素问看了自己一眼，那一眼里藏着责怪，怪她不够机灵。
望青颇无奈，眼力见儿这东西，做杀手是不需要的。
出门便见凤鸣同几个丫头立在院子里，她一身劲装，做男儿装扮，正巴巴地往殷素问处看。
殷素问走到她跟前，拍了拍她的脑袋：“回来了？”
凤鸣嗯了一声，�
