月待圆时-怀愫-第223章
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还有乡下田间那些草屋子，一阵风来就掀了屋顶，又是雨水暴涨，河沟里田里全灌了水，稻田也跟着受了灾。
石桂哪里还能歇得住，家中事总得有人打理，纪夫人还差了丫头上门问一声，送了些吃食来，石桂满面病容，九红姑姑也不再久留，只笑一声：“夫人吩咐过了，码头上会增派兵丁，你那生意也还照常做就是。”
说是照常做，可她一直收猪肉的这一家也遭了灾，人没事儿，乡下的猪肉却价贵了，石桂枕头底下还压着算盘，秋娘一走拿出来算一回，本来就利薄，这下子更赚不着钱了。
咬牙也得撑下去，都是签了契的，石桂定契的时候写了天灾人祸这一条，可能要着多少钱却没个准头，米面价涨了两天又压了下去，州府里开仓放粮，还有富户官家太太舍米舍粥，饿倒不至于饿死，可门市也停了一半。
贴上钱也得做，只肉少放些，百叶多搁些，加了料炖出汁，新鲜的瓜菜却是真没有了，瓜农种的瓜一半儿烂在地里，米面价压了，这些鸡鸭肉却贵起来，海水涨潮那几天，渔民也不能下海去打渔，连鱼虾都少了。
石桂发愁，发愁也得做生意，秋娘不让她忧心这些，还告诉她城里的日子已经是好过的，城外那些人才是真的不好过，只也跟着叹：“倒比蝗灾水灾那一向要好的多了。”
家里也不是过不下去，有吃有喝有穿，还有屋瓦能遮身，就比原来流离失所不知好了多少，便是饭铺里支撑得艰难些，也不愿意女儿操心：“你这病还没好，可不能再操劳了，等你老了，才知道苦楚。”
明月才走了一日，石桂闷在家里便不得过，忙起来还不记着，闲着就想起他来，她的屋子才刚置上家具，空荡荡的，明月一来就替她塞了一半，外头摊子上那些花花绿绿的小玩意儿，烧瓷的瓶子，竹编的小篮儿，里头还插着绒花，矮柜的桌面上都摆不住了。
明月知道石桂喜欢素的，可他只当她是当丫头的时候不敢出挑，穿着穿着就穿习惯了，给她买的香包全都是大红桃红云霞色，帐子两头一边挂一个。
石桂抬头一看，一屋子都是明月置办的东西，她病好了大半，外头也不落雨了，虽被禁着不许出门边，也能在家里做些事，听见外头敲门声，挨到门边，才开了一道缝就听见明月的声音：“你怎么起来了！”
“你怎么回来了？”两个一道出声，这才听见门外闷笑，明月推着她的肩让她趟回去，石桂怎么也不肯：“再躺我骨头都锈了。”
明月这才作罢，吃了厨房里头两块干面饼子，喝了一罐水：“巡城的人手不足，到营里调人，我一听说这一片都要来，就应了。”
石桂出不得门，却中见门前过人的声音，差役在巡街，防着偷盗抢劫，人手不足，就往军营里借人，明月原来就苦恼不能回来看看，一听说要巡街，头一个应声。
一天要巡十来条街，是个苦活，出来的都是念着家里的，怎么也能绕个弯子回家看一看，看看家里是不是都好。
明月揽下了巡街的活，还真抓着些偷盗的，俱是欺负些老弱妇幼，石桂回回都给他预备些吃食，一队五个人，不能脱队，明月回回来看，都得同这些人招呼一声，石桂就多预备些吃食，人人都分着些。
明月来了几日，石桂便掐着点儿在门边等他，这些日子养病竟养得闲适起来，听见人过来，先把门打开了，往外一看却不是明月，是阿朵的情郎，笑眯眯同她打招呼：“他让吴千户叫去了，让我来说一声。”
石桂依旧端了饭食出来，也不觉着古怪，吴千户找明月是常有的事儿，可明月下午也没来，这回来报信的变成了阿朵，阿朵拉了石桂的手：“哥哥不叫我说，我却得告诉你一声。”
她跟石桂两个原来没多少交情，可经得那一回，却觉着跟石桂两个感情深厚，便不知她为人，心里也敬重她，把嘴巴贴着她的耳朵：“吴家姑娘不见了。”
石桂吃了一惊，她还记得那位娇倩姑娘，娇滴滴的人儿，性子也活泼，怎么会不见了？石桂满面疑惑，阿朵却道：“吴夫人去庙里给爹娘上香点灯，吴家姑娘跟着一道，在庙里走不见的，山上都已经翻找过一回了”
石桂蹙了眉头：“她是官家姑娘，出门边身边不带着十好几个人？怎么能说不见就不见了。”阿朵也跟着摇头，不明就里，吴千户不敢大声嚷出去，吴夫人已经病了，两个一道去上香的，怎么眼儿一眨，女儿人便不见了。
吴千户只叫了几个亲信去搜，山上路这么难走，寻了半天还找不着人，跟着的小丫头子吓得瑟瑟发抖，要是人找不着，她是没命能活的，若是找着了人，却不是个全须全尾的，那她也不能活了。
吴姑娘好动，在家便没一刻静的时候，上了山仗着腿脚比人强健些，总归是在庙里，走的远些去摘花儿，大丫头去拿香扇巾子，小丫头子眼儿一瞬，人便没了。
石桂咬了咬唇儿，心里替那姑娘担心，跟阿朵两个坐着，若是绑了要钱，吴千户也该听着信了，可哪一个不开眼的敢动吴家姑娘，吴千户手上可是有兵的。
先还等着信儿，时候越久，人越是不知往哪儿去，夜里明月一身是泥的回来了，一拍门就是一个泥手印，喜子开了门，石桂迎出来，明月一气儿瘫坐在凳子上，石桂绞了巾子给他擦手擦脸，明月冲她笑一笑，点头道：“人找着了。”
说完又忍不住再笑一声：“人找着了，只怕亲事也找着了，吴千户可得请了咱们去吃喜酒。”石桂瞪大了眼：“到底是怎么一回事儿？”
☆、第361章 侠女
大风天刮的树倒屋塌，原来有营生的也束了手没吃没喝，城里街上有人巡，山上又没人巡，吴夫人给亡父点灯念经，早早定好了日子，吴千户也派了人跟着，哪知道女儿会出这样的事。
吴姑娘胆子大，在家里关了这许多天，早就闲得生闷气，吴夫人往榻上一靠，带着弟弟睡午觉，她就带着丫头往后山去，丫头劝了又劝，吴姑娘哪里肯听，闲的骨头都锈了，日日拿针动线，比耍大刀还累人。
吴姑娘打小就跟旁的姑娘不同，别家姑娘四五岁就学着捏针了，她那会儿跟着她爹耍小弓箭，吴姑娘顶上还有个姐姐，大她许多岁，是头先的妾生的，养在吴夫人身边，性子温柔针线又强，还会算帐。
事事都替这个妹妹打理了，吴姑娘有爹有姐姐护着，满院子的乱蹿，因着没儿子，拿她当小子养，教她练箭，还带她去打猎。
粉雕玉琢的小人儿，穿起男娃娃的衫子被吴千户扛在肩上带出去逛，到大些了，就教她使刀用剑，吴夫人跟在后头也不及改，早把性子给养野了，只安慰自个儿女儿还小，再大些总会好的。
哪知道越是大越是对女工针黹没兴趣，缠着姐姐替她做，要么就让丫头做，骂她也没用，性子跟吴千户像了十成十，哄着她她还能扎上两针，要是拘着她，她一针都不肯动。
吴夫人没法子，这才想招个上门女婿，这样的女儿嫁出去，哪一个肯要，埋怨丈夫许多年，说他只知道一味惯着女儿，再没想过女儿还得嫁人，往后在夫家的日子可怎么过。
哭也哭了，闹也闹了，可性子已经养成这样，还能怎么办，若是她肯老老实实装个样子，也好订亲相看，可她连妆相都不肯，直通通的性子不肯改，吴夫人带她出门交际，到有几家问她，可问她在家里做甚，她嘴里从来没有一句针线。
儿女都是债，这债总要还，吴夫人拜亡父亡母，念经的时候还求着爹娘保佑，能让女儿改一改，总不能真个在家不嫁，拖成老姑娘。
吴姑娘生得就英气，好在圆眼儿不显得凶相，要是老老实实坐着，还真能哄哄人，可她哪有一刻能老老实实的坐着不动弹。
吴夫人操碎了心，眼见母亲着急上火，吴姑娘也真乖巧了两天，可她装乖巧还真只有两天，两日一过，原形毕露，再让她怎么装她都不肯了。
吴千户先还说些什么武官家里的小娘子，不必这样拘束，这会儿自食苦果，把女儿养的太活泛了，家里无人管得住，原来还有个姐姐能劝她，一出嫁她就没了马笼头，在花园里头摆个箭靶子，跟小丫头赌彩头。
吴夫人这才把她带上山，让她拜拜佛，也好静静心，再不成就罚她跪经，在山上可没人来救她了。
吴姑娘倒不在意，上山她还更高兴些，偷偷收拾了一把弓箭，预备在山上打兔子玩，专射在耳朵上，回家养起来。
她的弓箭是打小就开始练的，准头不错，跟着父亲出门去打猎，总有些收获回来，只吴夫人这一向不许，她连出门都少，更别说打猎了。
眼看她背着弓箭出来，丫头唬得脸色都白了，吴夫人说了，抓着一回，就要罚她们，她苦劝不听，脚程又跟不上吴姑娘，她外头罩着裙子，里头却是一套骑射胡服，脚上穿着软皮小靴子，几步就把丫头给丢下了。
城里刮风倒了房子，正经肯做工的都没了营生，混街面的闲汉更不必说，两人合计着进城不容易得手，便往寺里来，越是这受了灾的时候，寺里的香火就更旺些，摸些富贵人家带的金银首饰，便有一件也值了。
确是叫他们得手了几样，还当是在寺里失落了，也不一气儿全拿了，挑些不起眼的小东西，又容易出手，又不惹人眼。
两人正伏在草里，偏偏看见了吴家姑娘，看她身上穿金戴银的，得手这么一笔，也不愁吃喝了，正伏在大石头后等她过来，被个书生给喝住了。
山寺后头有几间草庐，雨下得太大，屋子都倒了一半，里头俱是些苦读的学子，住不起山下的院子，又不肯同那些贩夫走卒一道住在冷暖铺子里，便上山来借宿，费几个钱，也能有个地儿呆着。
因着屋子塌了，有人便往僧房打地铺去，里头一个姓姚的书生却没地儿去，他口最拙，又不会同僧人谈经拍马，等想起来要去借宿了，屋子已经满了。原来家里干农活，把屋子补补修修，还住在里头读书。
日日跟着和尚们一起喝稀粥，这两天因着遭灾，从两顿减成一顿，还专绕开他开饭，饿起来只能灌凉水。
他是出山来接山泉水的，看见先看见两个人蹲在石头后，抬一看，才看见那有个穿红衣的姑娘，正在溪边追兔子。
两人原来想劫些钱财的，从偷变成抢本就害怕，不意还被个书生喝破了，寺中僧人要是赶过来，两个人都逃不脱。
吴姑娘听见声儿扭头一看，一个书两个粗汉，手上捏着弓箭，半点也不慌乱，一只手住弦，一只手搭起箭，说一声“耳朵”，箭飞出去，正射中那人的耳朵。
这一箭声势夺人，街面上打打架还成，实打实的功夫怎么不害怕，怕她下箭就要人命，一个比一个跑得快。
歹人走了，那书生却被吓得晕了过去，吴家姑娘上前去看他，伸手拍拍他的脸儿，他也不醒转来，摸了身上好半天，也没摸出帕子来，撒了那书生一片衣角，拿溪水给他擦脸。
书生一半儿是被饿晕的，身上没力气，颠簸几下人眼前发黑，脑袋磕在石头上，反流了一滩血，吴姑娘把箭囊给他枕着头，想去叫人罢，又怕那两个人去而复返，想着总会有人寻上山来，干脆就在原地等着。
他们先想想着搜寺，等那丫头回过神来说姑娘打猎去了，这才往山上去寻，天还没黑就找着人，明月这一身的泥，是抓那两个歹人去的。
“那人抓着没有？”石桂再没成想这么个娇滴滴的姑娘家，竟然会武，身手还不错，书生没救成她，她反倒把书生给救了。
明月笑起来：“哪会抓不着，一只耳朵都叫箭刮了一道，流了满脖子的血，藏在山上还等他同伙给他送吃的来，咱们把两个都拿住了。”
吴夫人的病却没好，女儿原来不过是跳脱些，这下子可好了，成了悍妇，原来露出意的几家，匆匆送了礼来，夸了几句虎父无犬女，再没下文了。
他们救了吴姑娘，自然也救了那个书生，一碗粥汤下肚，他身上才有几分暖热，人昏沉沉醒过来，这才知道救的是千户家的女儿，话还没说，就被吴千户扣住了。
“他既是一片好心，怎么反把他给扣住？”石桂不明其意，明月却满面古怪，咳嗽得一声，可不得把他扣住，吴姑娘里头是穿着胡服，这才解了裙子给这书生盖在身上，这么一盖，哪里还能走得脱。
那会书生手指冰凉，吴家姑娘打猎是成的，升火却不会，让书生冻了半天，吴千户先想着得把人医治好才能让他走，后来见女儿短短半天问了十来回，就去跟妻子商量：“一样是招，要不就这个读书的，问问他家里如何。”
要是娶了亲的，那就客客气气送出门，若是没娶亲的，那就老实不客气的留下了，吴夫人气不打一处来，可女儿跟这人呆了半天，传出去哪里还有人肯娶。
没成想先开口的是吴家姑娘，她端了汤药往那书生屋里送，在床头上一搁，一双眼儿圆溜溜的看着他，把那书生看得发毛，才想谢她，吴姑娘便道：“我救了你，你要不要以身相许。”
丫头在罩门外听见差点儿昏过去，急急去报给吴夫人知道，吴夫人嘴里不知念了几句混世魔王，赶到门边去，就听见女儿在里头说：“我是怕你被人害了，这才守了半天，转到别人口里，却成了不清不白，你是不是欠我一个清白名声。”
书生知道是解了裙子给他盖，脸涨得通通红，吴姑娘坐在床边，剥了个石榴，把籽儿都刮下来，盛了满满一小碗，书生看着她脸红，没成想她自家吃了，吃完了石榴又吃花糕，吴家没苛待书生，便他不能吃，也还给他天天预备着。
吴姑娘吃完了花糕，这才问他：“你想好了没有。”
吴夫人没脸进屋去，差两个丫头把她拉了出来，关在屋里不许出门，原来最烦女德女则这些书，吴姑娘上学的时候是她不让女先生讲这些，如今恨不得女儿能多生这一根筋。
她再不肯出面，把吴千户推出去：“我一辈子的脸都给她丢尽了，你去同那人说，女儿胡说八道，叫他万万别当真。”
哪家女儿没脸没皮能把话说到这份上，就是原来有意撮和，如今也拉不下脸来了，那书生是躺着不能动弹，要是能动，还不早早跑远了。
哪知道吴千户还没开口，那书生先自报家门，祖宗八代里还出过一个知府，只是如今落魄，愿意跟吴姑娘提亲。
吴千户大喜，把这消息告诉了妻子，吴夫人反奇上一声：“若不是磕着了，把脑袋给磕坏了？”
☆、第362章 音信
知道吴家姑娘定亲，明月还备了礼送去，还是石桂列的礼单子，明月已经说他定了亲，这些东西自然是女人家打理，有两样针线一匹缎子，于他们来说给的东西就已经不薄了。
哪知道吴夫人正正经经还了礼，送了喜饼来，还派了个嬷嬷来请石桂到吴家去说话，这回可是正正经经的请她，还送了她两盆素馨茉莉。
花开得极密，摆在窗前满院子都是香的，嬷嬷满面是笑，虽不必给石桂行礼，也是客客气气的：“我们太太请姑娘过去说话。”
既是诚心相邀，石桂也没有不去的道理，只说定了日子，换上从金陵带来的裙衫，挑出吴姑娘给她的那一只小金簪插戴在头上，按着日子，吴夫人还派了轿子来接。
这两个姑娘换了信物，就算是相交了，女儿头上多了插戴，吴夫人怎么会不知道，叫了丫头来一
