我家娘子种田忙-第23章

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　　☆、第038章　福兮祸兮

　　“免礼，”公主的声音听着依旧温和，但问话却很犀利，“我们府里的两个管事找了许久也没有合适的寿礼，倒是在你这里得了，说起来也是缘分。不过，本宫瞧着这玩偶很精巧，倒像是女子的手艺？”
　　“公主睿智，这玩偶有个名字叫彼得兔，是草民回安州探望老父亲的时候，偶然所得。据说是猎户村路的少女琢磨出来的。草民瞧着还算新奇，做工也精致，这才带来京都售卖。能有幸遇到公主府的两位管事，献到郡主眼前，实在是草民的荣幸。”
　　“哦，猎户家的姑娘？倒是好巧的心思！”
　　公主的声音里听不出喜怒，惹得陈信只能更小心，半点儿不敢说假话。
　　“是的，公主殿下。那家人实际也不算是猎户，虽然满村住的都是猎户，但这小姑娘的父兄都是读书人。小姑娘在母亲病逝后，就接过了家事，父兄一心读书，难免照顾不到家计，小姑娘平日就多费心琢磨些小东西卖些银钱，贴补家用。”
　　“呀，这般说，这还是孝顺孩子。”
　　公主不知道是当真听得感慨，还是不好放着无数宾客空坐，终于替心急的贵女问了一句，“这样的玩偶箱子，你手里还有多少，都送过来吧。银钱就按照双倍算，也是赏了那个孝顺姑娘。”
　　“谢公主殿下厚赏，草民当初一共带来十六套，一套献给了郡主，还剩十五套，过会儿就马上送过来。”
　　公主满意了，起身扶着宫女的手出了门，留下一群闺女立刻丢了娴淑安静的模样，变得活泛起来。
　　“哎，你这管事，方才说的是真的吗？只有十五套？”
　　“对啊，这也不够分啊！”
　　“就是，若不然咱们找人照着缝几套！”
　　陈信听得这话，想起陆小米同父亲说起的那些细节，也顾不得很多，赶紧插话儿道，“各位小姐，容草民多说两句。这彼得兔的玩偶，每只尾巴的隐蔽处，都有一个小小的绣文标记，证明出自安州那位姑娘之手。别说大元，就是整个天下只有这么十几套。也就是这样稀罕之极的玩偶，才衬得上小姐们的尊贵。
　　另外这玩偶的箱子里只有一本画册，不是彼得兔的全部故事，后续还会有画册送来，当然这画册只送十五套，也是天下唯一的十五套。那位姑娘还说了，每一季度还会有新品玩偶推出，比如开地猫，米老鼠。小人也不知都是什么，但想来也定然同彼得兔一样可爱，故事一样精彩。”
　　“哦，原来是这样。”
　　“怪不得郡主喜爱，被踩了一下就恼了，原来这箱子里还带了画册啊。彼得兔的故事是什么，有趣吗？”
　　小姑娘们叽叽喳喳，问个不停，即便她们身份再金贵，也是吵得陈信头疼，于是磕头又回话道，“各位小姐，因为这稀罕玩偶只有十五套，小人哪敢随便打开箱子啊。不如草民这就回去取了箱子，马上送来给小姐们细细查看，可好？”
　　“好，你还不赶紧去！”
　　“对啊，磨磨蹭蹭的，一会儿万一被铺子里不懂事的小伙计把兔子卖了就遭了。”
　　陈信心里苦笑，同这些身份尊贵的小姐们真是没有道理好讲，他只能赶紧站起身，晕头转向摸索出了门，笨拙的模样又是惹得小姐们笑个不停。
　　好在，很快就有人扯了他，待得出了内院就卸了眼罩。陈信也不敢耽搁，几乎是一路飞跑回了自家，带着小厮赶着车，把剩余十四只箱子都送到了公主府侧门。
　　先前那茶楼遇到的一个管事正等在门口，因为这兔子得了小郡主的青睐，他已经被驸马重赏过了，兴许过些时日，就要荣升二管家。这会儿正是春风得意，见得陈信这个“贵人”，自然也是眉开眼笑，同他勾肩搭背，亲亲热热说了好久，这才把银票塞给他，末了押着箱子进了后院。
　　陈信尚且来不及查看银票是多少，就被人围了起来。那些想攀上公主府这棵高枝儿的读书人，商贾，甚至还有些品级很低的小官。
　　方才瞧着陈信同公主府的管事如此熟识，怎么会放过这个好机会，纷纷上前打探消息，攀交情。
　　陈信惶恐了那么一瞬，转而却是更加了小心，什么也不肯多说，虚应几句就看中一个机会溜之大吉了。
　　当然，比他跑的更早的，还是唐家的小厮。
　　唐二少听说陈信不但被公主府放了出来，甚至还送了十几只箱子进去，就知道事情不好。
　　他赶紧厚着脸皮，借口有事寻父亲，好不容易进了公主府，却听说后宅里，各家小姐们为了分几只兔子差点儿吵起来。若不是长公主发话，怕是宫里那位深受皇上疼爱的小公主都分不到一只。
　　“陈信，你这个狗奴才！”
　　唐二少不觉自己如何绝情绝义，倒是把满腔怨恨都撒到了陈信头上。这等好机会，若是交到他手上，得到的何止是几百两银子！
　　公主府是什么地方，几乎是固若金汤一般的城堡。若是公主不发话，连一只苍蝇都飞不出去。
　　唐二少这番失态，自然在晚上被报到了公主跟前。高内管在一旁，少不了又说了说白日之事。
　　公主听得冷笑，一边亲手摘了头上的凤钗，一边说道，“唐家虽然有威远侯府依靠，但到底还是根基差了些，养出的孩儿又能好到哪里去。改日，唐家人再上门就挡了吧。”
　　“是，主子。”
　　待得过了几日，唐夫人跟随威远侯夫人一起到公主府走动的时候，却听说公主不在府里，被挡了驾。
　　但是威远侯夫人独自上门的时候，却极顺利，公主也热情相待。
　　这般两三次过后，唐夫人就是再愚钝也明白了，公主不待见她的事实。
　　对于一个混迹于权贵阶层的商贾之家，惹了深受皇宠的公主厌恶，这绝对是件关系到家族存亡的大事。
　　于是，很快，唐二少撵了陈信，甚至追去公主府发怒的事就被查了出来。
　　唐夫人正愁找不到这样的机会，火上浇油几句，就让唐二少被抽了一顿藤条，除了一半铺子的管事大权。
　　唐三少顺利上位，春风得意，日日在府里耀武扬威。恨得唐二少立刻找人去寻陈信，想要出一口恶气。
　　哪里想到，陈信居然又找到了差事，在另一家布庄做了掌柜。若是布庄的东家是普通百姓，唐二少也不惧，偏偏那布庄的东家有个外甥是东宫太子的陪读。
　　打狗看主人，如今已经失势的唐二少连公主府都不敢招惹，又怎么敢招惹东宫太子，大元未来的主人。
　　于是，他这口气就生生憋了下来，等待着合适的时机…
　　当然这些京都的热闹事，远在安州老熊岭的小米是不知道的。
　　这些时日，她也是有些心烦。
　　倒不是家里如何缺了银子，还是父兄几个闯祸，实在是被外人所扰。
　　陈掌柜那里虽然做足了防备，但依旧有消息流传了出去。
　　几乎每日都有几拨人马找到陆家大院来，有高价利诱的，也有好语相求的，更有直接放狠话威胁的。
　　高价利诱的，自然要拒绝，虽然小米是女子，但信义两个字还知道怎么写。好语相求的，小米耐着性子笑眯眯听半日也能打发了。至于那些叫嚷着要陆家如何凄惨的人，就直接交给陆武和高仁。
　　这两个吃货加闯祸精，整日里精力多到无处发泄，不时惹得村里鸡飞狗跳，如今有人送上门同他们“玩耍”，自然是欢喜之极。
　　小米不想知道他们是怎么同客人们玩耍的，总之以后再没见到那些人就是了。
　　这般闹了几日，城里那些动了心思的人都明白了陆家守诺的决心，也就偃旗息鼓了。
　　陈掌柜再次笑眯眯上门取了一车青菜，留下了一笔沉甸甸的菜金。
　　小米本以为能松口气了，没想到，老熊岭上的家家户户却几乎都有亲戚来访。
　　老话说，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。
　　如今老熊岭出了个招财童女，冬日里种出了金菜，可谓是名声在外。免不得就惹人好奇，有妇人想娶了小米回去做儿媳，有心思深沉的想看看出产金菜的棚子。当然也有想把闺女嫁进老熊岭，将来最好能从陆家分一杯羹的，真是什么奇葩打算都有。
　　各家各户初始并不知道，后来看明白了，也就把这些七大姑八大姨打发了。
　　但有些人还真是不好打发，小米就是有心躲出去也不成。
　　那一日，小米正在灶间扎了围裙忙碌。原因很简单，陈掌柜准备送一批菜去丰州，正巧路过荒原书院。她就琢磨着给陆老三送些吃食用物过去。
　　自从过完年，陆老三也走了快俩月，怕是先前带去的肉酱之类早就吃完了。
　　虽然嘴上平日总是数落父兄，但小米却是个实打实的豆腐心，陆家上下，连同冯简主仆，各个都被她装在心里呢。
　　如今虽然天气转好，到底还不算太暖。除了肉酱，还可以带些不易腐坏的吃食。
　　小米昨晚发了面，早起又剁了肉馅儿。准备炸麻花和肉丸子，一起放在筐子里送去书院，陆老三只要扔笼屉里蒸一蒸就能吃了。
　　正是忙碌的时候，桂枝却是带了一个小姑娘上门了。

　　☆、第039章　可怜之人

　　小米赶紧迎了人进来，又寻了凳子搬到跟前请两人坐。
　　桂枝是常来走动的，同小米也亲近，直接坐到灶堂前帮忙烧火。
　　小米瞧着那小姑娘不过十三四岁的模样，面色枯黄，身形瘦弱，身上的衣衫瞧着也像桂枝穿过的，就猜着是桂枝的娘家人。
　　于是就笑道，“嫂子，这是你娘家妹子啊？”
　　不想，桂枝没等说话，那小姑娘却是先抢了话头儿，“我可不是，我是俺姑的侄女。”
　　小米听得一哽，不明白她嘴里说的姑姑是谁，再看小姑娘的两颗眼珠子一个劲儿乱转，最后停在她耳朵上的银丁香狠狠剜了一记，好似想把银丁香直接挖走一般。
　　她本能就有些心下不喜，但还是笑着应道，“这个妹子是刘婶子的娘家人吧？”
　　桂枝儿生怕小姑娘再失礼，赶紧应声，“对，这是大柱他爹的表妹，叫招娣儿，今年十五岁了。原本我娘让小刀带着她到处走走，结果小刀不知道跑哪里去了，我想着过来借一缕绣线…”
　　桂枝儿说的含糊，其实她很不喜欢这个表小姑。
　　先前刚来家里，招娣就说她的衣裙好看，公婆都在跟前，她只能装大方，把自己的衣裙取了一套给招娣。招娣儿不但不感谢，还挑挑拣拣，硬是要了一套八成新的穿上了。
　　刚才听说她要来陆家，眼见陆家院子盖的气派，招娣硬是跟了上来，真是讨人嫌之极。
　　小米哪里知道这么多弯弯绕绕，再说总是别人家的事，她不好参合。
　　于是主动捡了一碗肉丸子递给招娣，末了又寻了别的闲话儿同桂枝说起来。
　　两人一个往油锅里下丸子，一个烧火，倒也说的热闹。
　　待得盆子里的肉馅儿都炸没了，小米就停了手，打算捡一碗热乎的，同桂枝一起垫垫肚子。
　　不想，旁边盛肉丸子的陶盆里居然只剩了浅浅一层，其余丸子不翼而飞。
　　桂枝儿也是惊奇，顺口问道，“咦，丸子呢，难道高仁又…”
　　但说到一半，她却是猛然红了脸。
　　原来招娣儿正捏着一个丸子努力往嘴里塞着，小小的肚子鼓的高高，那模样好似走动一步就要立刻吐出来…
　　显然，高仁受了冤枉，丸子真正葬身之处的是招娣的肚子。
　　农家人即便直爽朴实，但去别人家做客，也很少放开肚皮吃东西。第一是谁家都知道粮食金贵，你若是吃个饱足，兴许人家老少就要喝几日稀如清水的苞谷粥了。第二就是礼数问题，再粗鄙的人也知道要脸面。
　　但偏偏招娣就是那个不懂事又不要脸面的，足足半盆肉丸子啊，五斤肉外加两瓢面，都被她不声不响的吃了进去。
　　而且还是在主人家没有准许的前提下，这真是…太丢人了！
　　桂枝儿恨不得找个地缝儿钻进去，她站起身，一连声的同小米赔礼，“小米，真是对不住。这个…招娣，哎呀，我…”
　　“行了，嫂子，也不是什么大事，你可别着急。”
　　小米其实也很生气，倒不是多心疼那些猪肉，实在是过会儿陈掌柜来取菜的时候，就要把这些东西取走。这般被招娣儿吃了个干净，又来不及再准备，自然就没了陆老三的份儿。
　　但桂枝儿挺着肚子，吃了肉丸的又是刘婶子的侄女，她也不好发火，反倒还要劝着。
　　招娣好不容易塞进去最后一个丸子，撑得差点儿翻了白眼，最后狠狠打了个饱嗝儿，才算缓过这一口气。
　　“撑死…我了，真香，我打小也没吃过这么多肉！”
　　招娣嘴里赞着，眼睛还盯着盆里剩下的丸子，很有些想打包带走的模样。
　　小米实在怕她撑死过去，或者吐出来也是够恶心的。
　　显然，桂枝儿也想到了这点儿，急忙忙扯了招娣儿告辞了。
　　“哎呦，我的肚子，你慢点儿，我走不动！”
　　桂枝儿心里有气，难免手下力气就大了些，扯得招娣有些踉跄，抱怨连连。
　　“赶紧跟我回去，真是…太…气死我了！”
　　桂枝儿这辈子从来没丢过这样的脸，气得眼泪都在眼睛里含着了。
　　不巧出了灶间，正遇到冯简推开窗子换气。
　　他不知道正专心写什么，手里执着毛笔，眉头微微拧着，沐浴在初春的日阳里，有种别样的高贵儒雅。
　　招娣儿下意识就要奔过去，却被桂枝儿死命拉住了。
　　“你拉我干什么，我要过去说句话！”
　　“你说什么？快跟我回家！”
　　桂枝儿急的眼泪终于掉下来了，连肚子里的孩子都不顾及，死死把招娣扯出了陆家的大门。
　　冯简抬头望去，眉头皱的更深，转而问向出了灶间的小米，“可是有事？”
　　小米有气无力的摆摆手，本来想说忙了一早晨的肉丸子都进了别人的嘴巴，但又怕冯简觉得她小气，只能独自心疼了。
　　高仁和陆武从外边跑进来，嗅着院子里的香气，都是欢喜之极，疯跑进灶间，结果一见浅浅的一层肉丸，都是嚷起来，“怎么才炸这么点儿丸子？”
　　小米翻了个白眼，干脆也不说了。
　　“二哥，去菜棚割一把菠薐菜，中午做肉丸汤，再烙盆葱油饼，这肉丸啊，也不给三哥送了。”
　　“好啊，一会儿我跟着陈掌柜一起去书院，到时候路上给老三再买些烧鸡什么的，他也喜欢吃。”
　　陆武心粗，听得妹子安排也没多想就跳去割菠薐菜了。倒是高仁眼珠子转了又转，手里捡了几个肉丸子塞嘴里了。
　　再说桂枝儿哭着回到家的时候，刘婶子正在院子里喂鸡，刘叔带着大儿子大林在琢磨小木器。虽然小米那里说暂时用不到，但左右闲着无事，多备一些总是好的。
　　众人突然见得桂枝儿红着眼睛回来，都是一惊。
　　特别是大林一个箭步就窜到了媳妇儿跟前，很是担心的先瞄了一眼她的肚子，这才问道，“你这是怎么了，谁欺负你了？”
　　桂枝儿不等说话，招娣儿已经扶着石桌坐了下来，撇嘴嘟囔道，“谁知道她了，就是娇气，哭咧咧的也不怕晦气。”
　　桂枝儿一肚子话被堵了回来，气得眼前发黑，捂着肚子就叫了起来。
　　“我疼，气死我了，我肚子疼！”
　　刘家人吓得慌了神，七手八脚把她扶到躺椅上半靠着。刘婶子生怕未出世的小孙子有个好歹，伸手替儿媳轻轻揉着肚子，安抚道，“桂枝儿，你可别气，你肚子里还有孩儿呢，有事你说，娘给你做主。”
　　桂枝儿忍着肚子疼，从头到尾说了一遍，最后哭得更厉害