素手匠心-第21章
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换作过去，苏氏一介后宅争斗中的惨败者见了胜利一方或许唯恐躲避不及。但今非昔比，她的“儿子”白棠可是扬眉吐气。拜得名师，学业有成，又和鼎鼎大名的氏族秦家合作茶叶生意。可比何氏的宝贝儿子出息得多了！
故而苏氏柳眉一挑，似笑非笑的站在原地，等着她上前搭话。
何氏则气得心肝疼：果然儿子争气比什么都管用！换从前，苏氏的腰杆哪有这么硬？！
她设想的巧遇落了空，只好上前，面上含笑的行礼道：“姐姐，多时不见，您的气色越发好了。”
苏氏极想破口大骂，但想到白棠的再三叮嘱，自己越是骂得解恨越是上了这贱货的恶当！是以欣然一笑道：“可不是！离了那无情无义的渣男，也没人给我穿小鞋挖坑设陷井的，我能过得不好么？”她得意一笑，“何况白棠是个出息能耐的，家里也不用我操心银钱和生意！倒让我心宽体胖起来！”
何氏暗里磨牙：苏氏之前被自己与绍达连手折磨得形销骨立，如今，她面颊重又丰满，面孔红润，人也年轻了许多。最重要的是，她一扫怨妇的刻薄样，竟恢复了几分年轻时的漂亮容颜。
还真是过得挺滋润呢！
何氏眼眶红了起来，泫然欲泣。嘴角却是欣喜的笑意：“妙莲自知对不起姐姐，辜负姐姐一片真心，惭愧不已。如今见白棠出息，我也为姐姐高兴！”
苏氏哦了声，笑眯眯的反问：“明明是嘴上说得高兴，心里嫉恨得要死吧？行啦！”她抿嘴一笑，“你这几招还是留着对付男人吧！别哭啊，你就算哭得再楚楚可怜，也没人信你了。谁让你现在声名尽败，万人唾弃呢？”
何氏胸口剧烈起伏，感觉整个人都要气炸了！之前，只有她让苏氏气得呛天骂地的份儿，从没想过有，她也有被苏氏激得险些破功的一日！她深呼吸再吐气，勉力平复心情，也不再跟她演戏装可怜，干脆利落的道：“既然如此，咱们找个地方坐下来好好谈谈吧！”
苏氏噗嗤一笑：“跟你谈？我没什么可跟你谈的！”
何氏拦着她的方向，坚定的道：“苏氏，你以为练白棠出息了，你就能高枕无忧了？别忘记，你还有个女儿白兰呢！”
苏氏蹙眉：“什么意思？”
何氏笑了笑：“姐姐，我有桩天大的好事要与你讲！”
半刻钟后，苏何两人相对坐在了安静的茶铺中。
“什么？！”苏氏手中的杯子抖了一抖，“你说什么？！”
何氏一字一字的道：“我愿意迎姐姐回家，依然尊你为长。我愿做平妻，与姐姐共同侍奉夫君！”
苏氏还以为她有什么大事！竟是要迎她回练家？
这是看准了白棠有了出息，想伸手摘桃子？
实在忍不住，她满面轻嘲的笑问：“你和练绍达还没睡醒吧？”
何氏一惊！她原本以为，苏氏听闻这个消息，应该感恩戴德，立即回练家才对！怎么竟然——
“你以为天下的女子，没了男人就不能活了？”苏氏冷笑不止，“何妙莲，你该了解我的性子。不说我苏玉娥爱憎分明，绝不会吃回头草！何况明知前方是火坑我怎会再往里头跳？”
何氏抑下心头寒气：不错，苏氏是宁为玉碎不为瓦全的性子。但是，就算她对绍达没了往昔情义，她总要为自己的儿女想想吧？
“姐姐。”何氏娥眉轻挑，“我知道绍达伤透了你的心，你对他早无半点留恋之情。但你总要为白棠和白兰想想啊！我可是听说，白棠和叶家的亲事已经退了呢！白兰已经十四了，可有人上门提亲？”
苏氏面色刹时难看：白棠的亲事不提，白兰也算是大姑娘了，还真没人上门提过亲！她也没少寻过媒人，可媒婆提出的人选，竟无一个好的！
“这是为何？还不是因为姐姐你——是和离之人？”何氏一针见血，成功刺中了苏氏的脉络。
“但只要你与绍达复合，重回练家，这些问题便可迎刃而解！”何氏笑着替她斟满茶杯，“白棠大有出息，就算退了婚也不怕没人相看。至于白兰，门当户对的好男儿任她挑选。姐姐，破镜重圆，也算是一段佳话呢！”
苏氏不笨，她望着何妙莲冷声问：“你会这么好心？”她处心积虑的赶走自己，又怎会甘愿再让她回府重掌中馈？对了，她说愿作平妻，可不是妾侍！瞧，套子一个个等着自己呢！
何氏笑了笑：“私心当然是有的！我们，不就是想沾沾白棠的光嘛！”
苏氏恍然一哂：前阵子练白瑾派人跟踪白棠被白棠发现送去了老宅。不想这家子竟然还不死心，又用这种法子来套路她！
但是，何氏说得也没错，如果能回到练家，她扬眉吐气不说，白兰的亲事便稳妥了。至于白棠——她也不用再抛头露面挣前程。好好想个妥善的法子，让她尽快恢复女儿身！
何氏见她沉吟，心知有戏。白棠深恨练绍达抛妻弃子，接苏氏回来化解这段恩怨，想来白棠也会有所感动。再说了，兰雪茶的收益可是笔惊人的数目！自然也会跟着苏氏一起回到练家！最重要的是，白棠的一举一动都在自己的监视之下，寻到许丹龄是迟早的事！一旦白瑾得到许大师的垂青，再解决这对母子不迟！
真正能继承许丹龄衣钵的，唯有她的白槿！
“姐姐。”何氏苦笑道，“我们做母亲的，自己受点委屈不算什么，就怕自己的孩子受委屈。您说是不是？”
苏氏忍不住又是心中一动，看了她一眼道：“你让我想想。”
何氏笑道：“好！这事儿啊，绍达已经跟大伯提过了，大伯也是乐见其成！”
练绍荣那个人，就算明知此事不妥，练绍达另有算计，但是在他看来，弟弟与苏氏和解，即改善了弟弟宠妾灭妻的恶名，又可缓解两家的矛盾，对两个孩子的前程也是好事，就算苏氏母子在银钱上吃点亏，那也不算什么。
苏氏满腹心事的回到家中，就被兴奋的白棠拉着和白兰一块儿制作各种点心、馅料。
揉面什么的活计，白兰手到擒来。家中的馒头、银丝卷、烧卖，都是白兰的拿手活。
凭着记忆，白棠调试了几款面团，撩起袖子，三人一起揉面，兄妹俩人说说笑笑，十分开心。
“哥，你的手腕也没比我粗多少嘛！”
苏氏的心嗵的一跳。
白棠用力握拳：“可我有劲透刀背之力！”
白兰扑哧一笑：“先力透面团再说吧！”
苏氏全程心不在焉，面团揉得不是过硬，就是水加得太多，瞧得白兰奇道：“娘，你今儿个是怎么了？”
苏氏愁眉紧锁，望着俊秀出众的儿女，试探的问了一句：“你们说，咱们若是回练家，可好？”
白兰惊诧的瞪圆眼睛，慌忙望向兄长，只见他笑容顿收，刹时眼带寒冰，砰的记扔了手中面团，薄唇紧闭，面色铁青！
第45章 劝解
“哥——”
“白棠——”
白棠冷笑，全身寒意迸发。
苏氏从未见过白棠发火。心中慌乱不堪的同时又升起一股怒气与失望，对着两个孩子吁叹道：“你们怎么就不明白我一片苦心？回练家不是为了我，是为了你们啊！”
然白兰的眼中也难掩失望：“娘，你到底是怎么想的？回练家？还为我们好？这是谁出的馊主意？”
“这怎么是馊主意？”苏氏激动起来，“你哥被叶家退亲，你到现在亲事都没个着落！还不是因为身份尴尬，人家看不上咱们嘛！回了练家，这些问题迎刃而解！”
白兰面容微赦，忍羞道：“难怪大哥要生气，说到底，您还是不信任他！”
苏氏急道：“我怎么不信任他了？我宁愿自己受委屈回练家，也要为你们的前程谋划，我还对不起你们啦？”
白兰自小见到娘在练家过得痛苦不堪，连累得自己与大哥在家中抬不起头在外被人嘲笑，忍不住冲口而道：“我和哥的前程，绝不在练家！”
苏氏心头剧颤，着恼道：“你、你——”
白兰放柔声音：“我知道娘是为我们操心，但是您愿意回去过勾心斗角日子，我和大哥不愿！”
苏氏急道：“白棠现在那么大本事，根本不需要怕他们！”
白兰一口郁气闷在胸口：“我哥是要做大事的人。难道还守在内宅替你与何氏内斗？”
苏氏脱口而道：“做什么大事，他——他——”一个姑娘家能做什么大事？然而这话是无论如何不能说出口的。再看白棠的脸色，已经无风无雨，似乎还带着些嘲弄之意，更令她心怵。
白兰气极反笑，缓缓的问：“娘你到底打算做什么？你想毁了大哥的前程么？咱们回去的第一桩事，大约就是要将松竹斋还给他们。第二桩，哥从兰雪茶上赚来的银子，就此充公。娘，你愿意拿大哥辛苦赚来的银钱养活他们？凭什么？！”
苏氏别过脸，喃喃的道：“——只要你们将来过得好，这点银子上的事，何必计较？”
白兰哈的声惨笑，眼底浮上泪光：“您觉得这是小事。那么，最要紧的第三桩事，他们若是借大哥之力找到了许先生，让二哥拜师，您也觉得无所谓？”
苏氏差点喊出口：那有什么关系？反正白棠是个女孩子，将来也不可能和白瑾争强斗胜。只要白棠恢复女儿身，寻个好人家，那些子男人间的事，她根本不需要深涉其中！
但这话她也不能对白兰说，只好堵在胸口，一样郁闷得想吐血。
白兰看出娘亲眼底的不以为然，不可思议的道：“他们是赤裸裸的在利用大哥啊！您向来清楚明白的人，怎么这时候就糊涂了呢！”
苏氏苦恼的道：“我有我的苦衷！唉，有些事你不明白！”
“我有什么不明白的？”白兰焦虑之下冲口而出，“您以前斗不过何姨娘，将来也一样斗不过她！”
苏氏猛地里瞪大眼睛，嘴唇轻颤道：“你——”
白兰索性豁了出去：“只要我爹的心还在何姨娘身上，你这辈子都斗不过她！”
苏氏怒道：“谁在乎练绍达那男人？我有白棠在，他们就奈我不得！”
白兰看得极透澈：“但是等他们找到了许先生，大哥没了利用价值，咱们最后的结局还是被扫地出门！何姨娘会不会大发慈悲留大哥一条命都难说！那时候，你还能靠谁？”
苏氏全身一激灵，明明还是初秋时节，她全身如在腊月里般冰凉透骨。
“这，这怎么会？他们、他们——他们怎会害了白棠性命？”苏氏惊惶怒骂，“你胡说什么！”
“你觉得何姨娘会放过有才干又是嫡长子的大哥？”白兰冷笑，“您真要回练家，行。你自己回去，我和大哥绝不踏入那个家门一步！”说毕，她抱起自己揉面的小木盆，斩钉截铁的转身回房。
苏氏顿时瘫软了身体，喃喃的道：“这可怎么办？这可怎么办？！”
归根结底，在于白棠其实是个女儿身，众人都不知晓，这才让何氏顾忌。如果她知道白棠是个姑娘，会不会放过她？
如果现在就向族人坦承白棠的身份，一切问题都将不复存在！
她激动难耐，热血冲头，挣扎着起身就往大门跑，冷不防一个身影拦在她跟前。她抬头一看，失声道：“白棠？！”
白棠面如三秋之霜，寒声问：“娘，你要去哪儿？”
苏氏激动的攥着她胳膊：“白棠，你跟我去老宅，咱们把事情跟你祖父说清楚——”
白棠凤眼半眯，扯嘴一笑道：“好啊！到时候你和练绍达欺瞒祖宗，练绍达逐出宗族。而你，身为同谋，也一样身名俱败。至于我与白兰——”她嘴角轻勾，声音渐响，“有这样的爹娘，今后还能寻个好人家？还能如你所愿平安度日？”
苏氏被白棠之言惊得连连倒退，慌乱无措之下，只觉身陷绝境无处求生，忽的放声大哭：“怎么办啊，这可怎么办啊！我的儿啊，你怎么这么命苦啊！”
白棠淡声道：“再苦，也是过去的事情了。你即无力，那便让我撑起这个家！我不用你回练家受那等无谓的委屈，也不用你勾心斗角的为我谋划，你也没那本事。我只要你太太平平的呆在家中，替我看好家宅，莫放那些畜牲进门即可！”看她哭得可怜，也明白她一番算计都是为了自己和白兰前程，本意还是好的。只是目光短浅罢了。也罢，他还是好好的哄哄她。
递了块柔软干净的帕子给苏氏，白棠低声道，“娘，我师傅知道我不是男儿。”
苏氏猛抬头：“什么？！”
“我师傅并非常人。”白棠傲然一笑，“他有法子助我今后拔乱反正。是以，娘，您不用再为此事操心了。”
苏氏对许丹龄的本事佩服得五体投地，女儿这么一说，她立即觉得拔开云雾见青天：“真的？”
“你不相信他，难道相信练绍达么？我师傅的身份，高贵着呢！”白棠说得煞有其事，“有他在，我便无后顾之忧。有我在，白兰必能嫁个如意郎君顺心畅意！”
苏氏擦着眼泪，破涕一笑：“好！”
白棠转身拿回小面盆，塞她怀里，“帮我揉结实了。”
苏氏精神大振，面团揉得虎虎生风。
一场风波消于无形。
至于练家二房，何氏左等右等，正盼着苏氏回音呢。甚至已经开始让人腾出屋子收拾家什，自觉智珠在握：为了两个孩子的大好前程，苏氏必然会回来！
第46章 幸得识卿桃花面（一）
秋日阳光晴好。
自南北朝初渐入鼎盛，又随着候景之乱烟消云散的王谢两家高门世子的居住地乌衣巷，在秋日暖阳下重又显现出一派高华靡贵的气象。
来往间不是高冠锦袍之客，便是素衣却风度不凡之人，寒喧施礼，磨肩擦踵，皆为江南秦家的新茶——兰雪而来。
白棠与秦简同坐楼阁之上，谈古论今，吟诗道画，引得众人暗暗砸舌不已：瞧瞧这位练公子，与秦少爷在一块儿，学识风度竟然丝毫不落下风！两人一个清冷俊美，一个温文儒雅。怎么看，都是世间难得的少年俊才！
秦简更是暗暗惊心。练白棠学识之渊博涉猎之广泛，连他都自叹不如！那位许先生，到底是何方神圣？便是秦家，教出这样一个的弟子，也必要花费大量的心血精力，财力物力更是缺一不可！
今日的主题还是茶。客人聚齐后，秦简便引一妙龄女子坐于茶案前。
白棠见这女子一袭淡紫色的霓衫，身姿袅娜，如云乌发间珠光莹然。一双小巧玲珑的耳垂下荡着白玉水滴坠子，面上却遮着薄纱一片，低垂着如水的双眸，轻挽衣袖，素手烹茶。
白棠暗赞一声：妙人也！
即便看不清她的容貌，也知此女绝非凡品！加上边上琴音悠扬，浮起茶烟蕴茵，清香袅袅。白棠远目风景，竟觉浑身舒畅惬意万分。
楼阁内泛起茶香时，高谈阔论之声陡然一低。皆化作了窃窃私语：“都道兰雪是绝顶好茶，我原还有些不屑，今日闻这香味，方知传言不虚哪！”
有人闭目养神，待那茶香随风自入鼻中。有人耐不住性子，用力嗅之，皆是如痴如醉，惊叹不已。
白棠对秦简笑道：“你选的茶娘子手艺非凡！将这香味，泡出了十分！”
秦简目光微闪，意味不明的瞧了眼他，笑道：“今日便宜你了！”
那位茶娘子一双玉手捧着一杯香茗，亲自送到白棠的案边。白棠受宠若惊，忙起身谢过。正想多看两眼美人，却在见到那双集天地毓秀的明眸时，愕然一怔：竟然是她——
茶娘子向他深深一揖后，转身退出楼阁。
白棠茫然间，被秦简轻轻顶了下胳膊：“回神
