素手匠心-第87章
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暗河的水冰凉透骨。白棠搓了两下，突然间双目发直，水中渐渐荡开一道长长的水痕，某样物体正缓慢却又骇人的向他们逼近。
徐三猛地拉起白棠滚到边上，以一种保护的姿态压住白棠，两人喘着粗气对视了片刻，皆惊惧万状的回望着湖上的波纹，连呼吸都静止了。
英国公默默的注视着涟漪消失，直到水面再也没有异物经过的痕迹。声音僵冷的问：“你们俩想死在这儿么？”
第196章 徐家铁卫
徐三拉起白棠就往外跑：这地方怎么变成这样？实在是太吓人了！
一行人奔至洞外，沐浴到阳光时才觉得自己又活了过来。
英国公声色冰冷的下令：“封了洞口。”
白棠不由道：“但是暗河通外湖。封不住它。”
“封林。”英国公又道，“不许任何人接近此处。违令者，生死不顾！”他盯着白棠冷媚清澈的凤眼，心底泛凉。今日的这个局，到底没能瞒住他！
突然间他冒出个极荒唐的想法：如果可以，他宁愿伯忠看上的是练白棠！只要不影响子嗣，他绝不多加干涉。偏偏，那蠢小子看上的是条美女蛇！
他翻身上马，头也不回的策马而去，留下府兵布置后续事宜。
“不对。”徐三坐马背上一拍脑袋，“我觉得巨蟒的事情有点古怪。”
还不算太笨。白棠睨了他一眼。
“这个石洞是我们十年前发现的。当时绝没有那些骸骨，更别提什么大蛇了。”
白棠微嗤：“十年时间，足够一条幼蛇长成巨蟒了。”
“但是——”徐三苦着脸，“这条巨蟒哪儿来的？总不可能是从石头里蹦出来的吧？”
“问题就在这儿。”白棠引马靠近徐三，低声道，“蟒蛇通常只在炎热的雨林出没。咱们这边，按理说不该出现蟒蛇。”
徐三心中一悸：“你的意思是——”
“如果真有蟒蛇，也是有人刻意为之。”
徐三微凛。摇头道：“也不一定是英国公弄来的。有什么必要？”
白棠勾了勾唇：“你刚才为何突然将我拉下马演戏？”
徐三面色刹变：“那个洞极隐秘。只有我和伯忠去过。我没想到洞里会有人，而且有不少人。地上有车辙印，不远处还有人看守——”
白棠气笑了：“那也不是你占我便宜的理由！”
徐三摇头，正色道：“不。我就怕我们看到不该看到的事，或者让他们误会我们是来打探虚实的——我死了没关系，不能害了你。”
白棠一时无言。他知道徐三担心的是什么。英国公，是汉王的拥趸。
徐三突然楞了下，迟疑的道：“你的意思是，那个洞里另有乾坤？藏着不能让人发现的秘密。所以那条蛇，不过是为了掩人耳目，不让人进林子接近山洞的藉口？”
白棠打了个响指。一点即通，孺子可教：“所以，你说英国公会不会杀人灭口呢？”
他话音刚落，身后响起嗖嗖的冷箭破空声。
徐三安然骑在马背上动也不动。白棠仓惶回首，只见来势汹猛的长箭不知被何物击落，随即他们所在的树梢上掠过墨绿色的人影，不过片刻间，方才的杀气消弥无踪。
“英国公的确是本朝最勇猛的将领。他麾下的骑兵也是本朝最骁勇的战士。”徐三淡笑自若道，“但是我祖父，却是整个大明朝前无古人后无来者的第一名将！”
白棠骇然：“那、那些人是徐家的铁骑？”
徐达早已过世多年，如今徐家虽有两个国公，但定国公徐增寿吃喝玩乐，纨绔弟子一名。魏国公徐钦谨小慎微，更像文臣。没想到中山王的铁骑居然还是一代代的传了下来！
“这样的精兵你有多少？是谁在训练他们？”
徐三微微一笑：“这是只有我们徐家人才知道的秘密。你真想知道？”不等白棠回答，笑问，“还是说你迫不及待想做我徐家人？”
白棠冷呵了声。不说就不说，谁稀罕！
徐三大笑：“有机会让你见识见识他们马上的功夫。金戈铁马破冰河，气吞万里如虎！”
白棠忽地一怔：“那他们岂不是暴露了——”
“英国公不过是试探而已。”徐三长眉飞扬，眼若深潭，“是时候让他们知道，中山王的铁骑，还没死绝呢！”
白棠心口卟卟的又跳了起来。这样的徐三，即陌生，又让他生出一种见鬼的喜欢：真TMD帅！
他们回到庄园已是傍晚。
妍妍四处寻不到白棠，没法子只好和徐增寿在林子外围打转。这时见到他们相伴而归，小嘴厥得老高：三哥太阴险了！可恶，可恶！
徐增寿拦着她道：“妍妍，玩了半日衣服也皱了，脸上妆容也花了。快回去补补，免得白棠见了叫你小花猫。”
妍妍跺脚道：“你帮我看着三哥！”飞奔回蔷薇院洗面换衣。
徐增寿磨了磨牙。快步跑两人身后阴阳怪气的问：“两位，总算记得回来？我还以为你们要在林子里过夜呢！”
白棠身子一僵，徐三已经笑呵呵的道：“过夜？好主意。我怎么没想到！”
徐增寿翻了个白眼：“刚才英国公府的人封了林场。说是可能有野兽出入。”他上下打量番他们，“你们没遇上危险吧？”
徐三惊诧道：“还有这种事？”
徐增寿眼尖，看着两人身上的泥印与残留的青草叶，惊骇的压低声音道：“你们真的，滚过小树林啦——”
白棠忍无可忍，转身对他森然一笑：“定国公，您知道得太多了。徐三，送他喂蛇去！”
徐增寿还要咋呼，徐三利落的捂住他的嘴，挽着他的肩膀，押着他往屋里走：“闭嘴吧你。惹恼了白棠，我吃不到肉，你也别想搞定妍妍！”
徐增寿立时安静下来，用眼神问：你们真的没滚小树林？
徐三扯嘴笑：“滚是滚了，但是没吃到啊。”他想到白棠裸露的肌肤，纤细锁骨的深凹处尤其诱人，现在想起还忍不住咽口水。口感更好，刚吻上时有点凉，如极品的丝绸般。很快又泛起微红与暖意，如上等的暖玉，暖玉又没那般甜——可惜才啃了几口就被英国公打断了！
徐增寿提腿顶开徐三：“你也真没用。压都压了，居然没吃成。”
“那也不可能在那种地方开吃啊。”徐三皱眉。“他不同意，我也不能逼他。”
定国公哼笑。白棠都想拿他喂蛇了，他也不再对他客气：“我劝你，要吃就趁早。真让他遇上心动的姑娘，你就再没机会了。”
徐三悚然一惊。想到白棠好色的毛病，迟疑问：“你说京城里有哪家小姐长得比我好看？”
“呵。好看顶个屁用。他能压你么？”徐增寿想到妍妍，再顾不上朋友义气，怂恿道，“睡服他，是你唯一的机会。”
徐三胆颤心惊。可不是，白棠每每对他流露出美却不能压的遗憾，还几次跟他纠结上下的问题。
“乘热打铁！”徐增寿留下全身忽冷忽热患得患失的兄弟，得意而去。想送本国公喂蛇？先送你入狼腹！
第197章 奢宴
几人重新梳洗换好衣物，英国公夫人的寿宴也要开始了。
太子因身体不便，派了太孙前来祝寿。汉王父子亦只来了世子朱瞻圻。两人笑语盈盈，兄友弟恭十分和谐，与英国公及他几位爱将共坐一桌。徐增寿按身份，应当与英国公和太孙同桌，但他一向不拘惯了的，打了招呼便跟徐三他们坐了一块儿。
徐三冷眼旁观，伯忠对汉王世子态度亲热，看不出半点恨意。这事朱瞻圻说来也冤，他大概还不知道自己竟然跟好兄弟看中了同一个女人。
夏日庄园的傍晚景色极美，晚霞映着天空，浮云低垂悠哉游哉。凉风徐徐，拂动树影婆娑，燃起的红烛青烟直上，香气缭绕仙意渺渺。
英国公成亲时已然有些年纪。王夫人比他小七岁，四十的年纪，保养得又好，今日盛装打扮，看着真似张伯忠的姐姐般。她笑容满面的谢过为她贺寿的亲朋好友，不时的看向雪涵所在的席面，对雪涵即满意又愧疚。她本不想大办寿辰，但不知怎地，排面越弄越大。伯忠又道自己过去不懂事，让父母操心。要趁这机会向她谢罪。王夫人颇感欣慰，也就任儿子操办寿宴了。
今日看来，还真是办对了！至少，能给儿子一个机会，好好与雪涵接触接触。自家需要的是正正经经的世子夫人，而不是那等逼着汉王世子妃离府避难的搅家精。
伯忠见母亲频频望向雪涵，不由扯嘴轻笑。然他无意间触到雪涵清澈得不含一丝杂质的双眸，一怔间迅速撇开了视线。
今日席上的素菜皆是庄园自取。贵在新鲜，又特意请了大厨掌勺。一道碧绿的鲍汁菜心吃得诸人啧啧赞叹。河虾白果配瑶柱，将鲜味吊了个十足。席中有道菜，所有人都没吃出是何物烹制。看似寻常的一道肉片，用葱姜热油爆炒，肉质细楚鲜腻，几乎入口即化。在座的都是豪门贵勋，平时吃过多少山珍海味，也楞没人是吃出这是什么肉。
白棠品了两筷子，迟疑问：“莫不是羊肉？”
“羊肉怎有这么鲜嫩脆楚还没一点骚味？”徐增寿摇头，“难道还真让他们找到了龙胆凤髓？”
白棠又尝了口，以他前世业余美食家的丰富经验道：“羊脸肉。”
“白棠有一手啊！”张伯忠举着只酒坛翩翩而至，惊讶道，“你竟然能吃出这是羊脸肉？！我敬你一杯！”
一只羊头上才几两肉？程雪枫瞧着济济一堂的客人，微微变色：“你这道菜，用了多少只羊？”
“尚好。五百头而已。”
众人无不乍舌。一道菜，耗费五百头羊？！
张伯忠不以为然的笑道：“还有道菜，你若能吃出是何物，这坛子我爹珍藏多年的鹿茸酒就送给他！”
不一会，一盅盅的小碗流水般送上席面。
白棠打开盖子，只见浓稠的金色汤汁中一片片粉色近透明的肉条，舀起尝了尝。浸透了浓汤鲜美的肉片鲜弹腻滑，好吃的连舌头都要一起吞下肚。
徐三与诸位客人吃得啧啧称奇，不停的响起追问声：“这是何物之肉？”
张伯忠笑问白棠：“尝出来了没？”
白棠微微一笑，这道菜的原料，别人或许认不出，但是他在前世却没少吃。轻轻放下汤勺，他轻声道：“将鲫鱼舌洗净，放入滚水烫熟，拆去软骨。取清鸡汤加入鲫鱼舌，与火腿片、冬菇片、笋片、酒同烩。用菱粉勾芡即可。”
诸人听得目瞪口呆：这个，是鲫鱼舌？！鲫鱼舌还能这样烧？
张伯忠面上笑容渐失，张口结舌道：“你——这可是我请来的大厨的拿手绝活！你是怎么知道的？！”
徐三登觉与有荣焉：我家白棠就是厉害！
白棠答非所问：“这道菜，你用去多少鲫鱼？”
张伯忠答道：“一千条而已。”
这下子连徐增寿也受了不了：“伯忠。你这回可太奢侈了！也不怕御史参你？”
伯忠哈的声轻笑：“我为母作寿，就算被御史参了，也不过落得个不痛不痒的斥责。好了，今日这坛鹿茸酒归白棠所有。大伙儿不醉不归！”
徐增寿瞧着他笑语时眼中仍流露几许孤僻萧索，有心想劝他两句，瞧见程雪枫也在，只好饮酒不言。
他还没放下程雪芜。
众人心中雪亮。徐三幽幽的骂了句：这个蠢货！可转眼见到白棠，又不禁对伯忠生出无限同情，伯忠的爱人再不可得。自己至少还有机会不是？
女眷那边出了些小意外，几位小姐不知怎地喝多了，有些醉意，丫鬟扶着她们先行退席，雪涵也是其中之一。
白棠的酒量也不行。吸取了上回的教训，鹿茸酒浅尝即止。
酒席将散时，忽听一声尖锐的惨叫划破夜空。
“蛇啊——”
白棠猛的起身：“蛇？！”
徐三一把捉住他道：“你身上没功夫。不许冒险，阿寿，程公子，你们立即回屋！”
白棠反握他的手腕：“徐三——”关切的话在众人面前说不出口，只好道，“小心为上！”
徐三只听得心花怒放：“等我回来。”
场面眼看就要乱起来，英国公大声道：“别说是条蛇，今日就来的就算是豺狼虎豹，本公也拆了它们的皮给夫人做裘衣！”
顿时，笑声四起。不就是条蛇么？有英国公和他的兵将在，怕什么？！
诸人井然有序的告辞离去。
徐增寿忽的跺脚道：“糟了糟了！妍妍这丫头最爱凑这种热闹！”忙道：“雪枫，你和白棠先回去。我去看下妍妍。”
白棠失笑：真没看出来，徐增寿那般的浪荡公子，竟然对妍妍情有独钟。
程雪枫与白棠回到偏院，各自回屋醒酒。白棠一进门，就有丫鬟送了醒酒汤来。
白棠喝了两口便放到边上。心神不定的念着徐三，那蟒蛇，怎么会在这时候出没伤人呢？
不，不对！
白棠蓦地大惊：蟒蛇除非饿极寻食，绝不会到人多之处。今日庄园里人声鼎沸，它再蠢也不会自投罗网！
陷井？！
他惊惶的欲夺步而出，脚下却一软，眼前渐渐昏暗，慢慢的摔倒在地。
第198章 计败
不知过了多久，白棠悠悠转醒。
看着眼前屋顶和家具，自己还在原来的屋子里。他迷糊的撑着手坐了起来，不想却碰到了一样温软之物。那熟悉的触感令他大惊之下侧头一看，扑嗵声，从床上翻滚至地！
他的床上，赫然睡着一个**的娇美少女！不是程雪枫的妹子程雪涵，又是谁？
白棠简直不敢相信自己的眼睛，只一瞬间，他就猜到了前因后果。忍不住怒骂道：“张伯忠，你简直畜牲不如！”
他奔向窗门，果然都被锁死。放声大叫，却无一人回应。
程雪枫呢，他就在隔壁啊——白棠蓦地想到自己喝的醒酒汤，雪枫必定也中招了！
除非徐三他们提前回来——不可能！白棠惊惶至极，张伯忠千辛万苦设下这个圈套，绝不可能让人破坏！
怎么办？！大约是紧张过度，白棠的肚子竟隐隐作痛，冷汗一颗颗的从额头渗了出来。
此时的蔷薇院里的某间客房已经乱作一团。
“小姐呢？我们小姐呢——”雪涵的丫鬟倚翠与绿翘惊惶至极。她们方才也不知怎地昏昏欲睡，醒来时，明明在床上醒酒的小姐竟然不见了。
这一惊非同小可！
“不能惊动旁人，先去找公子！”倚翠正要出门，却在门口见到了款款而至的英国公世子，小姐的未婚夫婿张伯忠。他身后还跟着两名丫鬟与几个随从。乍眼望去，竟有七八人之多。刹时她面色惨白，心中大骇！
“倚翠姑娘。”伯忠正色道，“方才林中有人遇蛇，国公府的府兵正在奋力追杀。此处毕竟危险，我母亲准备回府，见小姐的车马还在外头候着，故派我过来请小姐同行。”
英国公夫人也是好意，想用自家的人马护送程家。
倚翠定了定神，苦笑行礼道：“多谢世子爷提醒。我家姑娘方才喝多了。奴婢正要去寻公子准备启程呢。恐怕还要耽搁些时候，就不劳烦夫人和公子了。”
伯忠摇头笑道：“姑娘何必客气？”他抬了抬眼睑，“我与你们一同去寻雪枫就是。”
倚翠忙道：“世子爷客气了。我——”
“走吧。”伯忠不容置疑的转身，大步走向一墙之隔的木兰院。
倚翠险些晕倒。她咬得红唇出血，双腿打颤跟着张伯忠一行人走至静悄悄的木兰院。
伯忠高声唤道：“程兄可在？”
院里悄无声息。
倚翠见无人回应，死了一回的心又活了回来。
