重生之初怀公主-第3章

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　　　　夏侯昭常常想，也许是每隔几日便能读到严瑜来自董志城的信，虽然两人相距千里，却从来不觉得生疏，所以也不会在梦中相遇。

　　　　严瑜的信十分随意，似乎只是军旅闲时所写的随记，有时数百字，谈谈这几日的琐事，无非又有哪个新来的士卒被他廵营时发现偷偷躲在暗处哭泣，一问却是思念家中的老母；又或者是热情的羌族少女看中了他的副将段林，站在董志城外的山坡上，唱着山歌，把城墙上站着的士卒们都唱得晕乎乎的。

　　　　如果遇到北狄或羌人叛乱，他的信便会极短，寥寥几句，也不提及战事，只说今日天气炎热，莫贪凉，酥酪切勿加冰。

　　　　夏侯昭的信则更为简单，多半是宫中的宴饮，或是宗室贵胄的一些趣事，字里行间，她还是那个云端之上的帝国公主，虽有烦恼，也不过是今日的梨子酸了，新作的裙子又瘦了……

　　　　他知晓她身体不好，却并不知道已经到了病入膏肓的地步，她知晓他驻守西疆日日征战，却不知道连他身边的副将也别有图谋。

　　　　他们就这样隔着半个大燕国，鸿雁来往。

　　　　虽然夏侯昭和严瑜都将写好的书信放在木函之内，又以火漆加封，收到时外表看起来也完好无损，但是那些书信恐怕在到达之前，早已经被翻看过了。沈泰容曾经就当着夏侯昭的面嘲笑过严瑜字迹“陋如其知”，被她用手边的葡萄砸得满身粘汁。

　　　　难得沈泰容在此情形下还保持着谦谦君子的仪态，只是脸上的笑容仿佛画上去的一样，他冷冷地道：“你还是我沈泰容的妻子，莫要过分！”说完到底不敢将她如何，转身气冲冲地走了。

　　　　然而端午节的那一日，她在梦中却见到了严瑜。那时候，她已经有一个月没有收到他的信了。

　　　　梦中的他站在一望无际的戈壁之上。朔风从北方吹来，给他的铠甲上蒙上了一层沙土。而他始终站在那里一动不动，远处是绵延不断的雪山，不知从何处传来了苍凉的胡笳声。

　　　　然后她就醒了。

　　　　站在屋外的侍女们鱼贯而入，撤帐挽帘。月姑姑端着一碗酥酪走进来，道：“小殿下来了，还特意带了一朵牡丹。”

　　　　她抬头，穿着一身锦袍的龄哥朝着她露出天真无邪的笑容，手中拿着一支开得正好的玉带牡丹。

　第6章　故人

　　　

　　　　世宗皇帝的午膳多是和朝臣一起享用，他在位期间，勤政爱民。前世他驾崩之后，继位的夏侯明将其庙号定为燕世宗，谥号仁。“世宗皇帝”是后来才有的称呼，实际上现在宫中多以圣上呼之。

　　　　夏侯昭一般自己在锦芳苑用早膳和晚膳，午膳则多半到璇玑宫陪伴皇后。皇后虽然出身世家，但幼年时就因父亲触怒上意，被籍没入内廷，颇吃了许多苦头，因此养成了不爱奢华的性子，平日吃用都很朴素，与都城内普通官宦人家相仿。

　　　　近日天气渐热，吃完饭后，母女俩便用些水果聊天。不一时，月姑姑领了宫女进来：“却霜节上的衣服送来了，还请娘娘和公主试一试，有不合适的地方也好早点修改。”

　　　　大燕皇室为鲜卑贵族，立国百余年，仍然保留着许多部族的风俗，却霜节便是其中之一。每到六月，皇帝带领宗室大臣，在阴山之下举行盛大的祭祀之礼，随后举行围猎，可以算得上大燕皇室一年中最大的节庆之一了。

　　　　鲜卑贵族女性因为拥有自己的奴隶牛马等财产，地位比南朝汉族女性略高，此情在皇室当中尤甚。夏侯皇室中先后有两位公主登基称帝。近年来大燕受到南朝的影响日深，也有酸儒讲起什么女德女贞，但贵族女性游猎之风仍然盛行。

　　　　夏侯昭虽然才十岁，但早就学会了骑马。又因为圣上和皇后都十分疼爱的缘故，每次却霜节都特意带上她。

　　　　她重生之前，病逝沉重，许久都不曾离开过公主府了，如今听说能够出去转转，着实十分开心。听得月姑姑这样讲，早就蹦了起来，兴致勃勃地翻看新衣。皇后只当她一个冬天在宫中困得发闷，并不生疑。

　　　　因为是准备打猎时穿的衣服，袖子做得窄小，还配有一顶突骑帽，夏侯昭拿起来比挡一下，胡帽垂裙，本色为黑，边缘绣了花鸟纹，十分眼熟。

　　　　夏侯昭摸着突骑帽上的纹路，心中微酸，知道这必定是皇后亲手所绣，不免劝道：“母后事务繁忙，这些事情以后不要做了。”

　　　　“不费事，能把我的小女儿打扮得漂漂亮亮，母后才高兴呢！”皇后催着她把整套衣服都换上，左瞧右瞧，十分满意，嘱咐月姑姑，“再照这个尺寸做两身来，这一身就让昭儿平日练习骑射穿吧。”

　　　　正要换下衣服的夏侯昭不禁停住了手，转头望着母亲。皇后笑着说：“你忘了，早上和你说的小哥哥来了。却霜节前，就由他陪着你每日午后练习骑马。不可淘气。”嘱咐完了她，又转头问月姑姑，“瑜儿的住处都安排好了吗？”

　　　　月姑姑也笑了：“他随着陈将军住在城中西南的崇德坊，每日进宫也方便。”

　　　　皇后有些诧异：“陈睿住在外面？”新任的神策军郎将陈睿的父亲陈敏达是圣上做皇子时的太傅，虽然已经过世多年，但陈家名声显赫，在都城也有一所大宅。

　　　　月姑姑摇摇头：“陈将军说自己是武将，平日要与军中同僚来往，不便影响陈大人。”陈敏达的长子陈可始现任度支尚书，与陈睿并非同母，但关系疏远至此，却也是皇后没有想到的。但当着夏侯昭的面，她也不好多问，只微微颔首。月姑姑就带着宫人们退下了。

　　　　夏侯昭却知道，陈可始与陈睿之间恐怕并非关系疏远那么简单。前世夏侯明登基之后，陈可始权势熏天，一手把持了尚书省，朝中官员十之三四都看他眼色行事，另外十之六七的官员则惟乐阳公主之令是听。朝堂之上乌烟瘴气，始光二年北狄大举入侵，领军主帅的人选却迟迟定不下来，两方各有主张。等北狄将信州、平州洗劫一空，大燕才匆匆定下主帅，带军迎敌，结果被北狄军打得一败涂地。而在此期间，曾经六次击退北狄大军的陈睿，竟一直无人提起，他只能默默地守着世宗皇帝的皇陵。事后，还有人称赞陈可始大公无私，不为亲属牟利，为此，夏侯明甚至颁下了许多赏赐，真是颠倒黑白。

　　　　那时候沈泰容和夏侯昭的关系还不错，私下里和她说，陈敏达一妻一妾关系不睦，陈可始对陈睿母子恨之入骨，怎么会容他继续建功立业？恐怕陈睿一辈子都要荒废在皇陵了。

　　　　这些话自然不便与母亲讲，夏侯昭又陪皇后聊了一会儿，待她午睡，便起身前去练习骑马了。

　　　　天枢宫建在帝京北部，除了太极宫、璇玑宫等宫室外，还有专为皇帝后妃及公主皇子开辟的校场。

　　　　校场边的木桩上已经拴着一匹黑马了，夏侯昭想了起来，这匹名唤“含金”的马正是沈泰容送给自己的。却霜节时她在阴山遇险，全靠此马识得路途，将她带出了险境。

　　　　此刻想来，如果这匹马是沈家早就给她准备好的，那她遭遇的险境，是否也与此相关呢？

　　　　她的思绪被上前禀告的风荷打断了：“公主，圣上拨给您的侍卫来了。”

　　　　夏侯昭转过头，一个身着戎服的少年，朝着她们走来。他脚步轻健，走到她面前，干净利落地跪了下去。

　　　　“神策军严瑜参见公主。”

　　　　眼前的少年声音清朗，动作敏捷，一看便是在军中历练过的，比普通少年多了几分沉稳。

　　　　虽然才五月，早晚的天气仍然凉爽，但此时正午刚过，正是一天中最热的时候。严瑜跪在地上，感觉阳光照在背上暖融融的。

　　　　他谨记着进宫前姨母的嘱托：“严家深受皇后大恩，百死无以回报。此次命你担任公主的护卫，一定要小心谨慎。不可让人知道你与公主早前相识，更不可因为公主年幼，便目无尊卑，胡乱行事。”

　　　　严瑜虽然年纪尚轻，但已经在军中磨砺数年，平日又有严师教导，他早知道其中利害，应道：“姨母放心，我必会谨慎从事，护得公主周全。”

　　　　话虽如此，严瑜却有些担心公主年幼，不知轻重，见到他会如往日那般称呼相处，不免为他人所乘。幸好，公主远比他想的聪慧，虽然年幼，行事却稳重。当着众人，只问：“你来自神策军？”

　　　　严瑜道：“是。”

　　　　过了片刻，才听到她的声音在头顶响起：“起来吧。”

　　　　他站起来，看向夏侯昭的时候，却微微吃了一惊。面前的少女眼圈似乎微微发红，然而还没等他看清，公主已经转过身去了。

　　　　夏侯昭不敢回头，她怕自己对上严瑜的面孔，眼中的泪水就流出来了。此时的他，有着勃勃的朝气，活生生地站在这里。如果自己没办法改变前世的命运，他是不是又会一个人孤独地躺在北疆的冰天雪地里，不得返乡？

　　　　她挽过含金的缰绳，翻身上马：“你的马呢？牵过来吧。”听到严瑜离开的脚步声，她才静静地转过头来，看着他的背影。

　　　　前世这一次重逢，夏侯昭一见到严瑜，就将皇后的嘱咐跑到了九霄云外，笑着和严瑜说起过年时的事情，又抱怨他长久不从军中来信。

　　　　而且夏侯昭是带着裴云来的校场，因为怜惜裴云家境窘迫，知道她不会骑马，无法参加却霜节的围猎，特意趁此机会让严瑜教她骑马。夏侯昭对裴云并无防备，到底让她发现了自己和严瑜是早就相识的。而今她细细回想，后来夏侯沅几次加害严瑜，最后终于将严瑜调离了帝京，恐怕便由此而起。

　　　　她伸手擦掉面庞上的泪痕，残余的泪水在阳光的照射下，倏忽无影。

　第7章　名驹

　　　

　　　　严瑜自己的马是一匹枣红色的公马，却也是个老相识。这红马最初的名字起得特别朴素，叫“小红”，虽非名种，但胜在身姿矫健，又甚为聪慧，严瑜令它前行、后退，加速、减慢，都只需腿部小小的动作。后来夏侯昭为它取名“赤寅”，她是除了严瑜之外，唯一能够驱使它的人，但此时小红却并不认得她，一走到近前，它便伸头和含金碰了碰鼻尖，显得十分活泼。倒是含金仿佛很吃惊，小小退了一步。

　　　　严瑜向夏侯昭脸上看了一眼，见她的神色已经恢复平常，放下心来，道：“殿下，圣上说您好久没有骑马了，今日就稍稍转两圈，活动下筋骨好了。”

　　　　夏侯昭点点头，两人默不作声地骑着马跑了两圈便停了下来。天气有暑意，不过稍稍活动一阵，便感到了热气。候在一旁的风荷见状，端上茶水与酥酪来。夏侯昭的口中又苦又涩，摇手拒绝了。她想要让与严瑜，刚刚抬起手来，却见严瑜朝着自己微微摇头，不禁悄悄叹息，又放下了手。

　　　　她不由得意兴阑珊，道：“今日便如此吧。”话音甫落，便有小宫女捧着盘子进前，上面放着皇后给严瑜的赏赐。

　　　　严瑜单膝跪地，谢恩接过盘子，再站起来时，夏侯昭已经转身带着宫女们朝外走了。

　　　　“严护卫，明日还是这个时间到校场。”遥遥地只听到她叮嘱了一句，也不管含金，便离开了。

　　　　严瑜看着她的背影，笑了笑，便上前牵了含金。小红不需牵引，自己就跟在了严瑜的后面。一人两马，沿着天枢宫长长的甬道，缓步前行。

　　　　天枢宫的马厩中养着数十匹名驹，严瑜将含金送到门口，早有穿着锦衣的马夫迎上来。原来是乐阳公主府选了两名马夫给初怀公主，专职打理送她的马。这两名马夫知道严瑜是跟随公主的侍卫，态度十分恭敬。一人行了一礼，接了含金的缰绳，牵着她到后面洗刷去了，另一人带着一脸谦恭的笑容，问严瑜：“侍卫大人，明日公主殿下是继续骑这匹黑马呢，还是试试其他四匹马？”

　　　　严瑜到底年少，脸上显出些微惊色：“还有四匹？”如此良马，一匹便已十分难得。夏侯昭虽然贵为公主，但圣上和皇后素来节俭，虽然十分疼爱她，却从不娇惯。

　　　　那马夫脸上显出一点得意神色，随机又隐了下去：“小少爷知道公主爱马，一次多送几匹，好让公主殿下换着骑骑，也有个新鲜。除了今日这匹之外，还有两匹黑马，一匹白马和一匹红马，”

　　　　他顺着马夫的手指看去，果然其他四匹亦是筋骨强健，四腿修长的名马，顾盼之间颇有神采。

　　　　他想起昨日在神策军中听到旁人议论，乐阳公主的长子沈泰容年初开始跟随大殿下夏侯明在宫中读书，多半是为了撮合他与初怀公主的婚事。神策军中多是公卿子弟，说起皇室八卦来也头头是道。

　　　　什么“昔年沈贵妃的恩，想来要报在沈小将军身上了”，又或是“大殿下恐怕待这个妹婿也得十二分的小心”，甚而还有说到皇后多年无子一事上的。陈睿从中尉官的公厅里走出来的时候，这些人才猛地住口——到底在上官面前还是要避讳一二。

　　　　严瑜脑海中浮现起刚刚在校场上所见到的那个少年，身着锦衣，神采飞扬。当时他的心中，忽然生出了一个念头：原来，这才是人人眼中，与公主相配的良婿。

　　　　而今看这千里迢迢送来的五匹名驹，姑且不论璇玑宫对昭容两人婚事的态度，起码乐阳公主府是乐见其成的。

　　　　严瑜斟酌道：“明天我问过公主殿下，再牵马吧。”跟着他的这名马夫应了一声，行了一礼也下去照顾马匹了。

　　　　他走出御马厩，站在门口的小红正在歪着头啃路边的海棠花，看到他出来，大大的眼睛眨了眨，露出一副无辜的表情，两三星绯红的花瓣从厚厚的嘴唇边飘落了下来。

　　　　严瑜：……

　　　　算了，世上名马虽多，都不如和自己朝夕相处的小红惯熟。因为午后要陪公主殿下跑马，严瑜身上的轮值也就停了。他趁着还无人发现海棠花被马嚼了，赶快溜之大吉。

　　　　早有人报到皇后处，她笑着和月姑姑说：“早知如此，就不该赏赐什么金玉，不如给他准备点上好的马草。”

　　　　月姑姑知她在玩笑，也不着急：“恐怕是那马闻到御马厩内金马草的香气，馋了。”

　　　　两人在这里谈论事情，其余宫人早就避到了殿外。皇后先是一笑，继而又叹道：“我只心疼瑜儿在信州呆了三年，风吹日晒，吃不好穿不好。你竟忍心。”

　　　　月姑姑沉默许久，方道：“他既然姓了‘严’，就只能如此。”

　　　　皇后拍了拍她的手，笑道：“一切都会好起来的。我们当年一起在掖庭的时候，每日只盼着吃饱穿暖，又岂会料到今日？”她看月姑姑脸上还是神色郁郁，心念一动，拉着月姑姑的手，轻轻道，“听月姐姐，听月姐姐。”

　　　　这却是两人在掖庭时的称呼，月姑姑回过头来，眼中虽然还带着些怅然，到底笑了出来，道：“娘娘莫开玩笑了。”

　　　　斜阳脉脉，给整座璇玑宫都染上了浓浓的暖色，这一对从荆棘丛中走出的女子，紧紧握着对方的手。她们并不知晓，新的波澜正在酝酿之中，只要一个疏忽，便会打破天枢宫中短暂的平静。

　　　　这一夜夏侯昭却睡得不好，梦里隐隐绰绰都是前世的情景：一会儿是虚弱的王雪柳躺在床上，将龄哥交到她手中，道：“初怀，这宫里我也只信得过你了，万望你好好将他养大。”余音未落，斯人已逝。一会儿是裴淑妃站在芷芳殿里，洋洋得意地道：“这芷芳殿端的是屋宇整齐，布置堂皇，等殿下出降后，不如就交给我来打理吧。”沈泰容、乐阳公主……各色人等在她的