朱阙-第52章
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皇帝说不急，“朕这一路巡查下来，对两江的民风官风还是很看好的，途中与各府各州县的大臣们交谈，也心生不少感悟，与江宁，山阳那面聊的是漕运，盐业，造船，税赋。苏州作为最后一驿，爱卿又是江南贡院的出身，朕想跟你聊聊江南贡院，天下莘莘学子，金榜题名的人少之甚少，落榜的学生当中也不乏栋梁之才，失之可惜。朕有增录江南生员的打算，不知爱卿对此有何看法？”
能直接跟皇帝聊政务上的重大决策，关炎培受宠若惊，内心的激动无以言表，双手颤抖着作揖，“臣……臣……事关江南学政，此事体大，皇上……皇上与臣要严加思索，方可做出决定。”
并不是溜须拍马之人，一味的附和圣意，皇帝愈发的赞赏，“那么朕便陪爱卿一叙，爱卿陪朕在这姑苏城中走一走吧。”
玉鞍之上的皇帝求贤若渴，郁兮望着他的侧影抹了把额头的虚汗，不禁暗暗笑了起来，皇帝又回脸向她看过来，周围是小桥流水，粉墙黛瓦，她的容颜一如既往的娇俏玲珑，每次都会给人一种耳目一新的感觉。
皇帝策马靠近她，摘下汗巾擦她的额头，细声呵护道：“怎的出这么多汗？看来前几日着的风凉还是没好，罢了，朕先陪你回行宫安置。”
郁兮摘下他的手，摇头道：“政务要紧，万岁爷也是第一次来苏州，让关大人陪你到城里逛逛吧，等我风寒好了，万岁爷答应我的话要算数，陪我听评弹去。眼下我先回行宫。”
关炎培见皇后面色发白，鬓角被汗水浸湿，忙开口道：“臣先护送皇上，皇后娘娘回行宫吧，皇后娘娘凤体要紧。”
郁兮再次拒绝道：“不打紧，小病小灾罢了，你们都不用担心我。”她又推皇帝走，盈盈一笑，悄声道：“都看着呢，一头是江山，一头是我，万岁爷想落个爱女人重于江山的笑柄么？你愿意，我还不愿意承担红颜祸水的罪名呢，好不容易遇到一个万岁爷器重，能聊得来的大臣，快去吧。”
皇帝左右为难，还是不放心，一个男人不能总为情所困，他需要在野心和感情之间做出一定权衡，这才是一个合格君王的魅力，郁兮格外喜欢当下他斟酌犹豫的样子，她丢开他的手推远了他，成全了他身为帝王，偶尔的“冷漠无情”。
“桓桓，”皇帝无所捉握，只能握紧辔头，“那你先走，朕让周驿他们跟着你。行宫那面还有承延接应，你等朕回来。”
郁兮觉得视线里的他面容有些模糊，她忙定神，强压下一瞬间的心悸，笑着点头，“我等万岁爷回来。”
第71章 坠马
策马飞舆； 同皇帝分别后； 皇后一行人继续向南通过带城桥下塘抵达苏州行宫； 附近渠水哗哗，花木环绕； 祥云缭绕的宫门前有一人静候； 使原本庄严肃穆的城桓砖瓦都变得温和起来。
郁兮驱马上前； 怡亲王肩头载着鸽子迎上前； 脸上有笑意浮现； “听说皇兄抛下你却是跟苏州知府逍遥而去，我便特地在此恭迎皇后娘娘； 接娘娘的驾。”
皇后望着马下的他，酒窝浅浅，“有劳七爷。这半年在苏州的日子过得可还好？”
周驿正要上前扶她下马； 怡亲王已经跨步上前抬起一臂停驻于皇后身侧供她掺扶，“挺好的； 但是只有我一个人，特没劲。终于等到你跟皇兄前来了。”
周驿看这阵势，只能无奈的甩甩袖子暗暗趋后。
从烟琢的视角看出去； 马上的姑娘与马下温然如玉的那个人相视而笑，红墙为底； 白鸽抖羽，他望向她的眼神宠溺亲昵。
烟琢在苏府一直谨小慎微的活着，她有一双洞鉴人情的眼睛，皇后翩翩的燕尾柔情似水； 这样的姑娘其实跟任何一个出色的男人在一起都会是良配，她不知道远在京城中发生的故事，但是她从面前这位王爷眼中看到了一定的隐忍和退让。
皇后的手搭在了他的肘弯上，他肩头的白鸽一跃而起直奔烟琢的面门而来，她吓了一跳，慌乱眨着眼睛回过神，鸽子收敛翅膀盘旋后停在了她的马头上，她迟疑的伸出手，他的鸽子在她的手中歪着脖子用喙梳理羽毛，发出咕咕的低语声。
抬起头，烟琢承接上了他的视线，怡亲王不在皇帝微服私访的队列，他一身肆意张扬的亲王袍服着身，神情隽逸，她甚至能听到他胸前龙头绣暗涌的低吼嘶鸣。
心中乱了方寸，但是她忘记了躲避他的目光，鸽子从她掌心重新飞回他的肩头，怡亲王望着马上的她，心觉诧异，她的眼中是江南画卷的缩影，其中有楼台亭榭，花溪水流，还有容他那只白鸽叱咤飞翔的一顶苍穹。
“七爷，”皇后的力道轻轻压在他的臂膀上，在他耳边笑道：“我欠这位姑娘一只鸽子，你要帮我还给人家。”
怡亲王没有过问皇后跟她之间的来往亏欠从何说起，他望着那张陌生的面容，几乎是脱口而出，“我答应娘娘。”
半晌回过脸，却看到马上的皇后眼中鸽影凌乱不堪，“七爷……”郁兮揪住了他的领襟，身子垮了下来，鬓角的汗湿蹭了他半张脸，他惊骇，看到她眼中的光逐渐泯灭。
皇后闷头栽进了他的怀里，从马背上滚落下来，怡亲王慌忙蹲下身搂住她才将她接稳，“郁兮！”他起喘，耳边全是自己粗重的呼吸声，“郁兮！你怎么了郁兮？！”
她紧紧牵住他的马蹄袖，眼睛半阖着，神智已经不清楚了，“万岁爷，”她艰难的喘息着，“你……你回来了？”
怡亲王抱她起身，声嘶力竭的冲周围人怒吼，“都他/妈的愣着做什么？！还不赶快救人！”
皇后失足落马这一幕来的太过突然，随驾的众人震骇万分，被怡亲王这一吼才吼过神，各方人马顿时乱作一团，周驿高呼着传太医，所有人都赶到近旁察看。
怡亲王浑身上下已经被冷汗浇透，他死死咬牙吸了口气，跨步向门内奔去，耳边是震耳欲聋的惊涛呼啸，他被大浪拍打的视线模糊不清，就近找到一处殿所，把怀里的人安置在床铺上，抬臂擦了把汗。
气流在胸中冲荡，他凶狠的喘着气，极力抑制住自己的力量，轻轻推她的脸，“郁兮……你醒醒，你到底怎么了？”
随后赶到的人马都围在皇后的凤塌前哭天抢地，觅安跪在地砖上拉着皇后的手腕，哭喊着道：“娘娘！娘娘你怎么了？！”
然而皇后却紧皱着眉眼，脸上凝结的汗珠汇聚成溪流不住沿着鬓角流下来，怡亲王忙抽出腰里的汗巾为她擦脸，抬起脸红着眼睛嘶吼，“太医呢？太医都他/妈的死哪去了？！”
觅安摸索着皇后的手腕，却感觉手指尖有凸起的触感，她忙撩起皇后的袖头，发现皇后的手肘上有几颗痘粒。
“这是什么？”她哭着尖叫，“娘娘身上出的这是什么？！”
怡亲王攥紧皇后的手腕，匆忙看了一眼后又把皇后的脸拨到一侧察看她的耳后，接着手足无措的去解皇后领口的盘扣，但是由于紧张，解了许多下都解不开，他低声斥骂着，撕开了皇后的领襟。
所有人都慌了神，傻楞着流泪看着怡亲王像疯了一样，正待揭开皇后内襟领口的时候，身侧却突然探出一只手一把抓住了他的腕口。
怡亲王挣了下，对方却紧紧握住他的手不放，他目眦欲裂的看过来却对上了一双宁静的眉眼，面前是方才那张在宫门前相遇过的面容。
“七爷，”她开口道：“皇后娘娘出的是天花，我一直跟随我外祖学医，对天花一症有所研究，接下来交给我吧。”
听到天花二字，殿内人心更加是狼藉一片，天花的危害巨大，严重的情况下直逼人命，皇后的病症来势汹汹，看样子情形不容乐观。觅安已经瘫坐在地上，干噎着流泪，说不出任何话来。
怡亲王颓然松下手，茫然的问：“我能做些什么？”
烟琢慢慢从他手臂上松开手指，在周围人惊慌的呜咽声中，把自己的声音隐藏起来，“皇后娘娘是七爷的兄嫂，病情交由我和太医们处理，七爷的当务之急，是尽快赶往苏州城中找到皇上，现在最应该陪伴在皇后娘娘身边的人是皇上。”
一语点醒梦中人，怡亲王被她这番话震击得略感难堪，皇后在昏迷的最后一刻挂念的还是皇帝，他又有何立场过多干预皇后的病情，他对郁兮的心结其实很早就解开了，但是部分残余的感情，在紧迫关头，却未能及时压制，做到收放自如。
他可以不在乎自己的名声，众目睽睽之下他必须维护皇后的清誉，郁兮是那样好的一个姑娘，她身边有全天下最具权势的男人，他的皇兄陪伴呵护。保护皇后，避免凤体从马下摔落是他的职责，在这之后，他需要做的就是及时退场。
就像当初那场戏，六爷是唐明皇，她是杨贵妃，帝后恩爱入洞房，花烛摇曳的时候，七爷饰演的高力士就要退场了。
承延顿头，从凤塌前起身，转首向外走去，“谢谢。”擦肩而过时，他这样对她说。
他走远了，烟琢这才点头回应他的话，虽然他已经看不到了，随后太医们蜂蛹而至，进一步确诊皇后患的确实是天花。
烟琢立于皇后病榻前，目光从殿中所有人脸上一一划过，冷静福身道：“从皇后娘娘手臂，耳后所出的痘疹判断，娘娘所患天花无疑，但是病情轻重还要再做进一步诊断，男女有别，接下来由我查验皇后娘娘凤体的其他部位，请诸位暂做回避。”
面前的姑娘虽然年幼，措辞却铿锵有力，在众人魂魄惶惶的节口上，起到了一种稳定人心的力量。
周驿顶着一口气，瞪着腥红一双眼，他完全是在赌，赌皇后的命，眼时下确实没有更好的办法，只有相信眼前这个名字叫做苏烟琢的姑娘。
御前首领太监的拂尘高高甩了起来，“请各位大人随奴才到殿外等候！”退却的人流中，衣料的摩挲声四起，皇后殿中的首领太监冯英落在最后，深深趋伏下身，“苏姑娘，我们家娘娘就交给您了。”
烟琢屏息颔首，“皇后娘娘对我有知遇之恩，我会拼尽一己之能，保皇后娘娘凤体无虞。”
冯英不敢过多延误皇后诊病的进程，匆匆敛起拂尘退出殿外，周驿看着他老泪纵横，也忍不住飘泪，“冯兄，现在不是着急落泪的时候，七爷已经去找万岁爷了，你我尽快到城中去寻找几位懂医术的女医入行宫，也好方便就近医治皇后娘娘凤体。”
两人一拍即合带了几个人手，互相掺扶着向宫门外赶去。年迈的躯体在此时也变得疾步如飞。
这厢殿中烟琢把殿门关上，回到床榻前跟留下的觅安还有其他几名宫女一起脱下了皇后的衣衫。
衣衫下的凤体触目惊心，皇后的胸前，腹部密密麻麻分布着血红晶莹的水疱痘疹，烟琢倒吸一口冷气，问道：“这两日伺候娘娘洗漱，你有没有发现什么异常？”
觅安咬着指头，拼命摇头，“姑娘……姑娘这两日一路与娘娘相伴，也知道娘娘一直都在船上，没法洗身子，奴才……奴才没有留意到娘娘身上这些病状……”
烟琢抚着皇后的额头沉吟道：“天花病发最初的症状就是着凉发烧，这两日是我们所有人都疏忽了……”
“姑娘，”觅安惊恐万状的问：“娘娘到底病得如何，严不严重？”
烟琢比了个嘘声的手势，把手巾交给她让她为皇后擦汗，自己则是小心翼翼的抬起了皇后的胳膊，察看她的腋下，继而在床榻边跪下身察看皇后的膝窝。
烟琢查验后，眼底泛出疑惧的泪光，“皇后娘娘腋下还有膝盖下全部萌发了痘疹，病情比我想象的还要严重一些，你在这边照顾娘娘，我去找太医们商量应诊的汤药方子。”
觅安魂不附体，怔愣着应是，“姑娘！”她抽噎着道：“皇后娘娘从来没这样过，你可千万要救救我们家娘娘！”
烟琢坚定的点头，“你放心，有我在娘娘不会有事的。”
作者有话要说： 话说有人想看生小孩的桥段么？
第72章 黄豆
皇帝跟皇后分头后并未走多远； 皇后就发病堕于马下； 暗中早有眼疾手快的随从人员速速把消息通报给了皇帝； 圣驾匆忙折返，在带城桥撞见了寻找他的怡亲王。
两人匆匆赶回到苏州行宫； 皇帝飞身下马； 抛开辔策一步并作两步； 仓皇的跨步往前走； 纵然举步生风； 却仍觉距离那般遥远。
经过宫门时，皇帝被门槛绊得踉跄； 深息了口气之后继续往前走，承延追上前扶他一把，却被他一把甩开； “皇后落马后有没有摔伤？”
怡亲王否认，踩着他身后的影子道：“当时臣弟在场； 没让她摔着。”
皇帝脸周的线条紧绷，虎视眈眈的望着前方的路，“谢了。”
就是这轻飘飘一声谢了； 登时把怡亲王心里的火激了起来，“六哥； ”他语气冰冷的道：“你跟她朝夕相处，天花这般要人命的病症你应该有所察觉的不是么？”
皇帝脚下一顿，渐停了步子，回首向他看过来； “你这话什么意思？”
承延眼睛通红，往他逼近，“六哥，你真的在意她么？你怎么能够允许她病成那个样子？”
皇帝微微侧着脸，仿佛对过耳的话难以置信，他冷眼反问，“朕不在意她难道轮得到你来在意她么？”
怡亲王握紧拳头，横眉冷对，“皇兄如果真的在意她，又怎会撂下她，容她险些落马？她若是真的摔伤了怎么办？！”
他一口一个“她”，而不是身为臣下对皇后应该使用的敬称，这对他来说是莫大的刺激。皇帝恼羞成怒，唇角冷冷抽了下，上前一把揪住了他的领襟，把他撞在了宫门上，瞬间金属的鸣响瓮然大作，“朕不知道，朕如何能料到会发生这样的事情？！你又有什么资格来指责朕？你给朕听好了，柳郁兮是朕的皇后，是你邧承延的皇嫂！你以为朕不清楚你对她的那些心思？你若是还认朕这个兄弟，请你注意你的分寸！”
两人剧烈喘息着对峙，怡亲王掰开他的手把他夯到一旁，理了理自己的衣襟，在门槛上无力的坐下身，垂首道：“是我不对，她昏睡前还在找你，你快找她去吧。”
“谢谢。”皇帝扶着宫门勉强呼出一口气，瞥他一眼，撂下寓意不明的这两个字，头也不回的走了。
那些暗中隐藏，心照不宣的秘密终于在这一刻被揭穿，然后迸发出了矛盾，两个男人喜欢上一个姑娘，总要有一人做出让步，承延懂得两情相悦和先来后到的道理。
通过方才不合时宜的渠道把所有深藏于心的情绪释放之后，他内心深处出于对皇帝的愧疚最终得到了自己的原谅，也终于放下了心头背负的所有包袱和压力，在坦白后的这一刻，他彻底释然了。
远远望见皇帝的身影，聚集在殿前的太医仆从们都纷纷跪下身行礼，额前刮过一阵狂风，那双足靴快速经过他们隐没在了门槛那面。
走到内殿，皇帝立在门边迟迟不敢进门，皇后赤身露体的陈在塌上，被宫女们伺候着在疱疹处擦药，乍对那只单薄的病体，他的步伐举止都开始变得僵硬畏怯。
他耐心等候着皇后上药完毕，才敢到近处视看，“桓桓，”他拉起她的一只手吻她的手背，“朕回来了，你醒醒，你睁眼看看朕。”
任凭他如何呼唤，昏迷中的皇后神态瑟缩，从前面对他时就会绽放的桃花眼完全蜷缩枯萎了下来。这是皇帝最担心的事情，受天花折磨，她在睡梦中都不见得好受。
这是皇帝初经这样的事，先帝逝世前，龙体在病床上拖滞时长较久，大渐时身为皇子的他做足了心里准备，纵使阴阳两
