素手谋锦_周琰西-第9章
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“何须三倍，只按规矩即可，姑娘日后得了大的彩头再赏我不迟。”马骏说的甚是谦和。
惜恩再一次刮目相看，谁说商人惟利是图；官家盘剥如虎？这马骏集商人与官家于一体，竟通情达理到如此地步，着实让人拜服。心里想着，那眼神之中看马骏的目光便不觉柔和许多。
马骏自与惜恩相见，二人皆心存芥蒂，虽对方为绝色佳人，也从未有今日今时这等待遇。不觉心神恍惚，只恨不得刚才把铺子送了惜恩，如此或许便能获得佳人芳心。
李墨林左看看惜恩，又瞧瞧马骏，伸腿从桌子下面一脚将马骏的小杌子踢倒。
“哎哟！”马骏冷不防遭此劫数，摔了个正着，疼的龇牙咧嘴。
跟着的家奴忙过来将其扶起，众人又一番仔细询问，确定并未伤着，这才罢了。
“多谢几位公子款待，时辰不早，就此别过，另约时间再去丰泽县城拜会马公子。”惜恩站起身来，以茶代酒，敬过几位，算是告辞。
李墨林也急忙起身一揖，转身去追赶惜恩。急得马骏刚想喊，“我的诗赋”，话未出口，忙拿手捂住了嘴巴。把个汪伯贤好歹没笑趴下。
“惜恩妹妹，你今日只顾周全计划，也未及好好游览一番，何如现在略做徘徊，也不枉来这一遭。”李墨林一身竹布白衫，手执泥金折扇，面如冠玉，发丝轻扬，好个风流倜傥的模样。
惜恩站住脚，仔细审视了一番李墨林，良久方道，“墨林哥哥前面带路。”
李墨林被惜恩看的心里没底，正自惶惶，突然得佳人许可，喜得无可无不可的。
“那边人不多，且有一道浅流自山上流下，别有一番韵味。”
惜恩看了看李墨林手指的方向，凝神吟道，“春色三分，二分尘土，一分流水。没料到今日还能见个齐全，果真是不虚此行。”
“惜恩原是识得字的？”李墨林诧异不已。
惜恩回过神来，淡淡笑道，“趴在学堂的窗户外面偷听过，算是会写自己的名姓吧。至于诗词，我自来有这个癖好，但凡听人说书唱戏，有喜欢的，听着赏心悦目的，必然会记在心里，永不会忘记。”
李墨林不觉又爱又怜，一时不知说些什么是好。
“墨林哥哥说要去看景，还不快些，我可没太多时间陪你。”惜恩说着已是走开。
李墨林一愣，“原来人家是为了陪我。”
景色宜人，和风微拂，让人神清气爽。二人走走停停，说说笑笑，李墨林自来是个插科打诨，样样皆会的全才。今日更是搬出了十八般武艺，使出全身解数，只为讨得佳人欢心，博得红颜一笑。
却未料到惜恩虽是个女子，但是她幼时便漂泊游离，见多识广，自是不比那寻常女儿家。与李墨林一唱一和，旗鼓相当，煞是默契。
“芳蹊密影成花洞。”
“柳结浓烟花带重。”
“淑气催黄鸟。”
“晴光转绿蘋。”
惜恩得意笑道，“我说过自己过耳不忘，你再难不倒我，可服不服？”
李墨林狡黠一笑，“春风复多情。”（下句是“吹我罗裳开。”）
惜恩皱了皱眉头，这次却没即刻对上来，转身朝山下走去。
李墨林深悔自己造次，慌忙跟在身后连声道歉。无奈惜恩只是闷头走路，竟是一个字也不回他。
陈掌柜正在看帐簿，算盘拨的“哗啦啦”作响。
延瑞突然从外面闯了进来，面上说不上是什么神情。
惊得陈掌柜一个激灵站起身来，问道，“可是柜上出什么事了？”
“我惜恩妹妹呢？”
“她去山上游玩了，你早上是知道的，如何又问？”陈掌柜着急问道，“到底出什么事了？”
“出喜事了！”延瑞端起爹面前的水杯一饮而尽，他方才一路跑了回来，累的够呛。缓了口气，这才道，“惜恩早起让我把她留着的一百零八条衣裙全都挂出去，你料得怎样？”
他卖了个关子，急得陈掌柜脖子伸的老长，眼珠子也险些要瞪出来，“怎么样？”
“现时已是被人全部买走，陆续仍有人过来询问，可惜已经无货。”延瑞不无惋惜道。
“竟有这样的事情？”陈掌柜缩回了脖子，有点不可思议，随即又追问一句，“莫不是卖的极便宜，有那。。。。。。。”
他话还没说完，延瑞已是连连摇头，“惜恩嘱咐了一两银子一件，绝不还价，我哪里敢少一文。”
陈掌柜缩回去的脖子忽地又朝着延瑞伸了过来，眼珠子瞪的更圆更大，“孩子，你没做梦吧？真是一两银子？”
延瑞深深的叹了口气，“一两银子，没错。一匹坯布二两银子，算上颜料在内总共不过三两五钱银子。可是我却卖了整整一百零八两，爹，你老人家冤枉惜恩了。”
陈掌柜跌回椅子，一时没了言语。
陈夫人早听见屋里动静，在门外听完儿子说话，走了进来，指着陈掌柜道，“看你还疑心重不？”
☆、22针锋相对
陈碧云欢欢喜喜的出游，谁知却弄了一肚子的气回来，到得房内便觉看甚都不顺眼。服侍她的丫鬟小莲战战兢兢不敢近前，紧贴门框站着。
“你站得那么远做什么，难不成我是老虎会吃了你？”陈碧云有气无处出，冲着小莲骂道。
“老爷让奴婢来请小姐过去，说是大老爷今日有喜事，特让全家一同到前院吃酒庆祝。”小莲忙借机会转移小姐注意力。
“喜事？可听说是什么喜事？”
“这个奴婢倒是不知，不过听老爷口气大概与银子有关。”
“莫不是大伯父肯给银子与爹了？”陈碧云猜测着。
“姐姐，今晚大伯父请客，你还不快好好打扮一番。”湘湘回房梳洗完毕，过来寻姐姐一同去见父亲。
“大伯父请客有甚要打扮的。”陈碧云仍是一肚子的不快，抚摸着脸颊，自我欣赏一番，懒懒的道。
“据说还请了别人。”
“请谁都与我无关。”
“请了李家。”
“还愣着做什么，还不快快取水来伺候我梳洗了，再取出那套撒花锦缎的月白色衣裙出来我换上。”陈碧云上上下下打量了自己一番，“今晚要彻底让那个小叫花子见识一下什么叫做大家闺秀。”
湘湘抿嘴偷笑，“唉，这么一个大美人，真是便宜了李墨林那小子。要我说，他有什么好，不就是人长得好看点罢了。比起京城里的那些王公子弟，实在是给人提鞋都不配。”
“知道妹妹你眼高于顶，然京城里的那些纨绔子弟固然有让你享不完的荣华富贵，但是哪个不是三妻四妾，佳丽无数。姐姐如今也是看淡了，何如我与墨林哥哥这般青梅竹马，两小无猜的姻缘。若是能与他厮守，此生便是无憾。”陈碧云又想起自己早先的婚配，未过门便死了夫婿，终究是一件憾事，不觉脸色暗淡下来。
晚间，陈家正房客厅内大摆筵宴，酒菜皆是从屯子里最大的酒楼“醉仙楼”叫来。相比半年之前，即便吃上顿白面馍馍都是奢侈，陈家今日可谓是扬眉吐气。廊檐之上大红灯笼高高挂起，室内几十根一尺长的红烛点上，照得里里外外亮如白昼，也照着陈掌柜一张堆满了笑意的脸。
惜恩穿上娘给做的鹅黄缎子的衣裙，发上插着娘从箱底取出来的金钗，整个人神采奕奕，稳重中见得聪慧，聪慧中更显端庄。一颦一笑，竟是个大家闺秀的作风。
陈夫人看在眼里，喜在心里，神色之中比对自己的亲生儿子还要上心。
李墨林刚至陈家二门处，正迎得陈碧云随爹娘、妹妹一同进来。
碧云便故意落在后面，眼觑着李墨林，娇羞之态煞是可人。
哪知李墨林却是个木头疙瘩，只顾着自己目不斜视的往里走，一个不防，正碰到前面突然停住脚步的湘湘。
“墨林哥哥，今夜花好月圆，你不防就陪着姐姐在此处赏月看花，横竖里面还要聒噪一刻，不必急着进去。”湘湘打定了主意成全姐姐的心事，左右堵着门不让李墨林过去。
“墨林，想昔日你跟在爹爹身边读书认字，那时我们还一同爬到墙头吃点心看月亮，可还记得？”陈碧云在身后娇声说道。她本生的极美，此刻月下看美人，更是别有一番风韵。
“有这事？我倒真不记得了。”李墨林转身向碧云道，也被碧云的美貌所吸引。
陈碧云知道李墨林正在注视自己，便抬起头来，迎上那一双自己日夜思念的眸子，朱唇轻启，吐字如珠，“妹妹如何能忘。”短短几个字，她说的如歌如诉，也让李墨林心旌摇晃，不觉一时走了神。
厅内果然如湘湘所料，一片喧嚣嘈杂，几家大人家长里短的拉着家常。惜恩不惯这种场面，偷了个空，出来寻个清静。
“妹妹这次归来，便欲久居于此，京城虽好，到底故土难离。”碧云嘤嘤细语，说到这里停了一刻，“终究这里还是有我牵挂的人，不知墨林哥哥有何想法？”
李墨林笑道，“碧云妹妹自幼便心思细腻，最是个多愁善感的。为兄我也有这个想法，外面虽好，到底咱葫芦屯人杰地灵，天下之大，再没第二个比咱好的。”
“墨林哥哥同妹妹果然是一个想法？”碧云追问一句。
“惜恩！”李墨林一眼看到抬步进来的惜恩，惊喜道。
惜恩走至门前，听得门内有人说话，正要转身，却被墨林唤住，不得已只得挪步到近前。
“原二位在此说话，妹妹倒是打扰了。”惜恩抱歉的向陈碧云躬身施礼道。
“我与碧云妹妹正说着幼时一同淘气的事，只是可惜那时你不在，若是在，不知还要闹出多少顽皮呢。”李墨林含笑望着惜恩，满脸的宠溺。
惜恩嗔怒的瞪了眼李墨林，“你怎知我就是个淘气的？”
李墨林却不容惜恩兴师问罪，一把拉了她往旁边走去，边走边道，“这边有一颗小草很是稀奇，你自称博闻强识，若是能识得此草，我便服你。”
陈碧云呆在原地，满脸的哀怨，只瞪瞪的望着二人背影，恨不得扑上去吃了惜恩方罢。
“难得的家宴，你三人不知哪里玩去，还不快快过来坐好。”陈夫人见惜恩三人陆续进来，笑意盈盈的上前牵了她的手到自己身边坐下。
李夫人自陈家处处拉扯自己家生意之后，便一改往日神态，尤其对这陈家的义女更是满心的感恩戴德。
“我平日里便说，姐姐对惜恩竟是比对我侄子还要好出许多，可见你们必是前辈子的母女，这辈子又来续缘分的。”李夫人此刻倒是有些羡慕陈夫人有这等聪慧、漂亮的女儿。
“弟妹说的可是一点不差，你瞧那支金钗，竟是她压箱底子的宝贝，不是亲闺女能舍得？就是将来延瑞娶了媳妇，也未必能有这般礼遇。”陈掌柜今日格外欢喜，瞧着惜恩也是十分的疼爱。
延瑞笑嘻嘻的看着妹妹，笑得见眉不见眼，悄然将一碟子小菜端到惜恩面前。
湘湘最是眼尖，“哎呦”一声道，“姐姐如今进了我陈家竟还是往日讨饭时的品味不成，这野菜本就该是牲畜吃的东西，如今可改了吧！”
☆、23禽兽亦是不如
延瑞尴尬的看了看看湘湘，又看了看惜恩，一时之间不知该如何是好。
惜恩抿嘴一笑，伸手将哥哥手中的碟子端了过来，“今日这荠菜看似十分的鲜嫩，可见哥哥必然是花了心思特意为我采的。”她说着便拿起筷子挑起一根放进嘴里。
这碟子凉拌荠菜是用了最嫩的荠菜头，拿开水过了，切碎，再拌上细盐，淋上麻油，最后调和了花生碎。碧绿、鲜脆、香郁，莫说吃上一口，就是闻一下便让人食指大开。
众人只当惜恩必是面上过不去而黑了脸，哪知她谈笑自如，吃喝随意，全不把刚才之事放在心上，不由得又是一番暗暗称颂。
陈掌柜拿起筷子招呼道，“今日既说是家宴，便没把李老弟当外人，都别客气，赶紧尝尝味道如何。”
李墨林抢先夹了些荠菜进嘴，果然鲜美无比，啧啧赞道，“惜恩妹妹爱吃的东西不仅看着精致，就是这一桌子菜，也未必有胜过这盘的。”
“草木乃万物之本，就如这荠菜，不仅人吃，就如湘湘妹妹所说，那些子牲畜也爱吃。人吃了活命，牲畜吃了是为了人而活，譬如牛能耕田劳作，狗能看门守户。但是人活着却往往做些猪狗不如的事情，是以便有句话叫做‘禽兽不如’，可见，人不能轻看了畜生，否则岂不是忽略了它们的功劳，变得禽兽不如了？”惜恩说完，轻笑着将碟子里的荠菜推到了湘湘的面前，“妹妹也尝尝，看是否还合你口味。”
湘湘见惜恩脏字未带一个，却骂的自己有口难言，她哪里受过这等气，平日里就是姐姐还要让自己三分，爹娘宠的心肝一般。眼前竟是被她瞧不起的一个小叫花子骂成禽兽不如，握着筷子的手已是气的发抖。
“惜恩侄女说的很有几分道理，湘湘你还不谢过姐姐！”陈二爷沉声呵斥女儿。今日原本就是自己女儿冒犯了，当着兄长的面，有这一遭他亦是不好说什么。
“什么，让我谢她？”湘湘目瞪口呆的望着爹，叫道，“她一个不知哪里来的小叫花子，野丫头，您老就是不怜惜女儿，也不能侮辱了自己的名声，什么侄女，。。。。。。。”
“啪！”陈二爷一巴掌打的湘湘半边脸顿时紫胀起来。
湘湘只觉气血上涌，夺门跑出屋去，碧云有心跟着出去，又恐爹不许，只好遣了小丫鬟前去照应。
“湘湘年幼无知，多有失礼！”
“二叔不用多虑，儿女自有他的秉性，也非一朝一夕可改，且由她去，她自会领悟。”惜恩淡淡说道。
陈碧云拿眼看着惜恩，这哪里是个孤苦无依的小丫头，言谈举止带着一副威严，庄重不可侵犯。今日妹妹一句挑衅的话便挨了爹的打，若是换做自己，还不知会怎么样。心里不由得对惜恩生出几分戒备。
“儿女自有儿女福啊，我们老了，日后还要看着他们大展身手。”李掌柜端起酒杯，“兄弟我恭喜宏昌染坊又添门面，老哥的前景越发的让人羡慕啊。”
陈掌柜自然知道他说的什么，举起酒杯陪酒道，“三家铺子，分你一家。”
李掌柜酒刚端至唇边，惊得险些洒落，一双金鱼眼瞪的好似要冒出来，“此话当真？”
“我爹岂有虚言。”惜恩走过来给爹添上酒。
这话从惜恩嘴里出来，李掌柜方才信了。感激之情毋庸言表。丰泽县城内共有十处地势最佳的当口，其中属马家的三间铺子最是热闹，都是卖啥稳赚的地方。陈家能让出一间给自己，这份恩情可让他怎么说呢。
“陈李两家多年的世交，若说来，我亦是墨林的启蒙恩师，李兄就不必客气了。”陈二爷适时的插进话来，一下子便将这份恩情也往自己身上揽了几分。
“正是，正是，墨林小的时候顽皮，不知麻烦了二爷多少。”李夫人笑看着二夫人身旁坐着的碧云，“就连大小姐小的时候也我家被墨林带着淘气呢。”一句话让众人想起二人小时候一同玩耍的情景，都不约而同的笑了。
“瞧瞧，如今人都大了，看着可还如小时候那般青梅竹马吗？”二夫人意味深长的望了眼李夫人，复又看了看自己女儿。
碧云心知娘的意思，做娇羞状，低着头不说话。两颊飞红，眉黛如画，只那形态却是此时无言甚有言。
李墨林很是不自在的扭转了头，做无视状。偏他平日里滑头惯了的，此刻却不知为何，越是强作无意，越是会不自主的看向惜恩。
惜
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