小神婆-第28章
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山路虽不陡峭，可一路颠簸，阿壮左右手各一个托盘，走得却是十分稳当，就连那快要溢出来的白菜豆腐汤，都一滴未洒。
白旗见了就夸：“哟，壮哥这是有功夫在身啊。”
阿壮脸色黝红，额头冒汗，头上的汗巾带子湿了一片，笑呵呵地，很不好意思：“这端茶送水都是当差做事基本功，算不得什么。”
姜琰琰看着阿壮抬手端菜，也是一次性两盘，拇指食指掐着餐盘一轮一轮地往桌上放，手肘肌肉跟着动作一下一下地收缩起伏。
姜琰琰笑着说：“阿壮这是练过吧。”
阿壮低头不说话，倒是万青山跟着笑：“没法子哩，咱们这种常年往山下跑的人，搬东西扛米都得自己来，有时候马儿不跑了，累了，还得自己扛，闻夫人别说，我这是不好意思，我好意思的话，我也秀秀我这肌肉。”
白旗盯着万青山的弥勒佛般的大肚子就笑：“别了老万，我怕我眼睛痛。”
搁了饭菜，万青山也没有要走的意思，端着托盘和阿壮站在后头看着。
姜琰琰温柔体贴地给闻东放好碗筷，声音贤惠得要滴出水来：“外头不比家里，没有专门的碗筷，先生凑合着吃一餐。”
闻东捏着筷子抬手，看着万青山和阿壮俩人：“万管事吃了？”
万青山摇头。
“那一起。”
万青山还是摇头：“这碗筷不够哩，我们待会回去吃。”
闻东低头吃菜，貌似无意地说了一声：“今日太晚了，之前郑管事不是说，我们可以在这儿住一晚上吗？”
万青山眼眶跟着大了一圈：“诸位要住？”
白旗含着饭菜点头应和：“住，当然住，累死了。”
***
用过中饭，时间都快到下午一点了，太阳烈得吓人，本以为这雀舌茶山靠山临水，能凉爽一些，可是这日头当头的时候，哪哪儿都是一样的热。
四个人吃过饭后就慢慢地往山上走，阿壮领路，其实这茶山茶户也不少，往上走一段就是高低起伏依山而建的马头墙。
依山就势，屋檐挨着屋檐，层层叠叠，中间小路台阶阡陌相连，靠水的地方沿着砖墙插桩定基，像是湘西的吊脚楼，屋檐下的竹竿子晒着各色棉麻衣物，浓浓的生活气息。
再往远处望去，就是茶园，隐约还可以看到一圈一圈茶梯里有人影攒动，背着大背篓，带着斗笠帽，挨着茶树掐芽尖儿。
阿壮指了指最顶层的那户青瓦房：“郑管事和万管事在楼上说话，晚上诸位要住的话，也是住这一间，要不先上去看看？”
姜琰琰看着蜿蜒缠。绵的台阶，大热的天，她不想动，可闻东却响应得很快：“好。”
***
屋内，万青山面红耳赤，他不是与人争论的，是被骂的。
猪肝色的脸憋了许多气，万青山低头不语，耳边是郑水流撕破嗓子一样的咒骂：“你怎么就答应他们让他们住下了，我当时说，老万，你看着我，我当时说那话，是气话！你倒是当真了。”
“老万，你瞧见那东北的白家人了没有，一天天嘴碎个不行，跟个婆娘似的，这雀舌茶山的管事还是我吧，你在我的地盘乱答应事儿，你这不是给我没事儿找事儿吗？”
万青山搓手，别过头，也不说话，直到拇指指甲盖都快把虎口掐出个缝来了，才是吞吞吐吐地说：“咱……不是……目的还是把茶虫的事儿……给查清楚吗？人家也是老爷高价请来的，想留宿一晚……。”
“他们查清楚？”郑水流手指指着窗外，指尖乱颤，“他们查清楚了，那我怎么办？”郑水流收回手指，戳着自己的鼻尖，“雀舌茶山一直都是我管的，茶虫出了事儿，我比谁都着急，老爷不信我也就算了，请了外人也就算了，可底线就是，他们不能把事儿查清楚！”
万青山缩缩脖子，瞧着有些窝囊，贼眉鼠眼地一直在瞧郑水流的脸色，只等着郑水流那脸上的怒气消退了些，才是慢慢张口说：“可你劝老爷设局，老爷也设了，我大晚上的和阿壮跑上山在兀泉里撒红花汁，也不容易，你都不知道，那些鬼狒狒多吓人，要吃人似的，我说……咱设这么多局，人家都破了，说明人家是有本事的，你就当是过来帮你的。”
万青山才说完，便觉得喉咙一紧，郑水流单手拽着万青山衣领，骨节遒劲，抵着万青山的喉结，万青山脸色愈发涨红，一直喊“痛。”
郑水流目色冷厉得可怕：“老万，你别告诉我，你不知道崖山有什么，让他们查，查到了崖山里的育苗圃，你，我，老爷，整个钟家，就都完了，我知道阿壮是你侄子，所以我选人的时候，从来没选过阿壮进雀舌茶山，我这么照顾你，你也别当白眼狼。”
郑水流手上有功夫，不轻不重，不早不晚，就在万青山真快吸不上气的时候突然松手。
万青山像是豁然倒下的人架子，哐当一下跌坐在地上，低着头，护着领口。
外头，阿壮在敲门：“万管事，郑管事，人都来了。”
万青山胡乱把领口往上抓了几把，汗手擦了一把脸，用双手四指拍着脸颊。
开了门，阿壮原本笑嘻嘻的笑容却忽而凝在脸上：“万管事，你这头是怎么了？”
万青山抬手，才摸到眉骨尖儿有血迹，应该是刚才摔的，他呵呵笑了一声：“上台阶的时候，走得着急，绊了一下。”
第43章
山里地少崖高，整个雀舌茶山的群居屋檐伴着山势而建； 入手的地界并没有多宽敞； 却分了很多层，这顶层的三层小楼地处中轴线； 飞檐下挂着铜铃铛，推门进去第一层是大厅； 摆着简易的榆木长桌； 靠窗一个矮茶几，旁边隔着一对蒲团，用来观景。
楼上还有两层； 才是住人的地方。
郑水流冷着脸给客人们介绍：“就两层； 建议，夫人和小姐们住顶层，闻先生和白先生； 就住第二层吧； 不能让感情甚好的闻夫人和闻先生住一块儿，对不住了。”郑水流嘴上说着对不住； 手上鞠手却鞠得十分敷衍。
白旗听了便道：“闻先生和夫人伉俪情深，不能分开，其实； 我委屈一点； 和乔小姐同住一屋，没什么大不了的。”
郑水流看都没看白旗一眼，只指着一层的大开的窗户往对面的茶园指：“那就是雀舌茶园； 主产就是这块了，还有几棵，是唐宋时期的古茶树，不好挪地方，都长在悬崖边上，就不带各位去看了。”
“长在哪儿？”闻东忽而问。
郑水流不耐烦：“都说了，悬崖边上。”
“哪座山？”
郑水流“啧”了一声，走向另一面紧闭的窗口，手指弯曲一推，指着对面的鹰嘴一样的峭壁悬崖：“喏，对面那悬崖，叫鹰嘴岩，就悬出一块大石头，和鹰嘴一样的，就是那崖上的小绿点，瞧见了没？”
郑水流这么一说，白旗和姜琰琰都眯着眼睛努力去看。
长江从重庆到湖北宜昌这块叫“川江”，川江下游就是三峡地区，崇山峻岭，悬崖峭壁，地质坚硬的石灰岩垂直发育，一个个似刀削一般矗立在碧波江水里。
钟家这块的水域，算是川江的支系。
山水相依，靠山吃山靠水吃水。
能在几近垂直的峭壁上找到一两株百年茶树，实属难得，若是换了姜琰琰，得好好地找几个记者文人，吹一吹，夸一夸，倒是钟家，十分低调。
“这么险峻，怎么去摘茶叶？”姜琰琰问。
郑水流抬手往高处指，一边指一边说：“高处的，就从崖上打个龙骨钉，往下拽人，靠绳子悬在崖上去摘，如果是低处的，瞧见下面的船了没？就由人从下往上爬，那崖上的孔洞，就是为了方便往上爬强行打上去的，爬悬崖的人，腰上会背着几根这么粗这么长的铁棍子。”郑水流大概比划了一个手肘的长度，“一边爬，一边把铁棍子插在洞里，人一踩一撑，就上去了。”
“这么麻烦？”白旗挠头，“怎么不直接从下往上搭个梯子，人要踩，就直接上去了。”
郑水流白了他一眼：“那是石灰岩，硬得很，抡锤子抡到手麻也就凿那么小一个口，能戳几个洞就不错了，还搭梯子，再说了，那茶树几百年了，你知道它的根跑到山里头哪个坳坳里去了？乱砸乱挖的，挖了茶树的根，和挖了钟家的命有什么区别？”
“诶诶诶，郑管事你这就太夸张了，茶树笼统就这么大，它的根还能乱跑啊。”
乔美虹听了只说：“你们东北挖人参不也都喜欢系个红绳吗？说是人参有灵性，不系会跑。”
白旗摊手解释：“诶，咱们这个是有依据的，那长白山地广人稀的，好不容易扒着点宝贝，还不得系根绳，告诉人家，这是有主的活物，别乱动么。”
“那来的时候，”闻东突然问，“那两个汉子说，崖山出事了，说的就是对面鹰嘴岩？”
郑水流挥手：“常有的事，”继而，神色又黯淡下去，“刚才都说了，摘茶芽的时候，要么从上面走，要么从下面爬，无论哪种，都容易出事，有时候，是人爬到一半没力气了，上去了，下不来，手脚发抖，支撑不住，摔下来了，连带着船上的人，一起被砸死了，有时候呢，是上头悬索的人往下降的时候，索缠着手或脚腕了，被挂着，活活挂死噎死的，没办法，这些年，走外头都能被崩一脑袋子弹，他们做事，钟家给钱，死了还能厚葬，比在外头好多了。”
闻东挪眼看着万青山，万青山耸肩，似乎在说——闻先生，这下您明白了，您问我的那句雀舌茶山为什么每月只往里头送人，没有人出来的事儿了吧。
“那对面这崖山，怎么过去？”闻东问。
郑水流语气略惊讶：“你们要过去？”
“怎么，不行？”
“不是不行哩，我有什么不行的。”郑水流答得响当当，“望山跑死马知道不，这瞧着进，可路难走，那山门在另一面，要过去的话，得走半天的山路，走水路的话，倒是近，从下头的码头坐船过去一个小时就到了，只是你们能直接从这垂直的山崖底下爬上去不？”
瞧着闻东没说话，郑水流又问：“你说说，你们要去那儿做什么？今日为了你们来查案子，崖山的茶农我都刻意提前喊回来了，现在就在屋子里待着，等着你们哩。”
闻东也不争辩，只说：“没事，就是好奇问问。”
“行吧，该说的我也都说完了。”郑水流把窗户半遮掩，这对面也开了窗，空气对流，风太大，说话都吃力。
“诸位，打算怎么查啊？我都配合。”郑水流问。
闻东指了指茶园的方向：“把人都叫过来，不是五百多个人吗？十个人一组，轮流上来问话，郑、万两位管事都会写字，那就拿着册子一边记录每个茶农说的话，一边逐个划掉名字，阿壮负责在门外逐个清点人数，咱们努努力，从现在开始，看到明天天亮之前，能不能问完。”
郑水流听了下巴都合不拢了，磕磕巴巴地重复闻东的话：“五百多个人，一个一个地问？那还有茶坊的。”
“自然也是要的。”闻东点头。
郑水流低声嘟囔了一声，闻东偏头看着他：“郑管事有其他的办法？”
郑水流恢复平静，慢慢摇头，似一副看好戏的模样：“闻先生是老爷请来的，自然是您说该怎么办就怎么办，我只怕，白先生容易累，闻夫人吃不消，乔小姐呢又……。”
“我没问题啊。”白旗撩起袖子，似要大干一场，“闻先生怎么说，我就怎么做。”
这还真是，出乎意料的配合。
闻东复又看着姜琰琰，微微点了点头，姜琰琰立刻叹了口气：“不过，我这身子，真是不适合陪着诸位了，瞧瞧，我现在就觉得累了。”
闻东点头：“那夫人先去三楼休息。”
姜琰琰柔柔的眼光又看向乔美虹，声音软软的：“好姐姐陪我一起。”
万青山一个皱眉，这俩人什么时候姐姐妹妹地喊上了？
阿壮在他耳畔轻声解释：“听说是乔小姐失恋，昨晚去找闻夫人喝酒喝出来的感情。”
女人维系友情的方式奇妙又简单，除开漂亮衣服，就是怒骂渣男。
姜琰琰走起弱柳扶风步，端起西子病喘样，再加上闻东关切又热烈的眼神，任谁都不敢拦着姜琰琰往三楼走。
听着姜琰琰和乔美虹的步伐越来越远，闻东礼貌地笑笑：“我家夫人上去之后，肯定又得睡下，晚饭，就不必送了。”
***
三楼。
姜琰琰和乔美虹进了屋子，一个转身关起房门，插上门栓，一个立刻关上了所有的窗子。
姜琰琰瞧着乔美虹熟稔地把枕头塞进被子里装人的样子，啧舌道：“乔小姐这么熟练，这事儿平时没少干吧。”
乔美虹指着姜琰琰尚在眼眶里打转的朦胧泪水：“闻夫人这装得连眼泪水都这么到位，平时到底骗了多少人。”
“少废话，借我一刀。”姜琰琰伸手。
乔美虹刻意撩起褂子，露出腰间双刀，支棱着脖子回怼：“凭什么？”只是一转眼，姜琰琰已经近在眼前，手摸着乔美虹左侧腰身那柄桃木刀鞘。
“要不是看在楼下还有人，奶奶我不介意再和你过次招。”
姜琰琰语落，再一转身，乔美虹那柄弯刀已经在手中，姜琰琰复又从腰间的小口袋里掏出一枚黑漆漆的丹药，掷给乔美虹：“不白拿你的，我爷爷做的解毒丹，不管什么毒，都能先压制一会儿，救命的好物，劝你吃下。”
瞧着乔美虹捏着丹药岿然不动，姜琰琰只从腰间摸出了另一颗，往嘴里一塞，夸张地咀嚼。
这妹子，居然还嫌弃她的丹药来了。
乔美虹见状，顺势也一吞，只抱怨了一句：“早知道应该把白旗那肩上的东西都拿过来了，咱们就两柄刀，待会，所有的茶农都会按照吩咐待在自己的屋子里，或者被叫去问话，咱们出去，虽然可以不动声响，可是怎么上那崖山？”
“水路的话，我有法子解决。”姜琰琰细细规划路线，她透过窗格子漏下来的光，看着对面被太阳照得透亮的鹰嘴岩，“如果是我一个人的话，上去也不是不可能，可是多了一个你……。”姜琰琰回眸看着乔美虹，仿佛看着一个大包袱。
乔美虹直起身子：“我可以爬的。”
“得了吧你，”姜琰琰持续性打击乔美虹，“大家都不是千年的狐狸，都别装腔作势了，这悬崖，凡人都难上，除非是神仙。”
不过，如果说到神仙，姜琰琰似乎认识半个。
作者有话要说： 最近写恐怖类的写得太压抑，好想释放一下，啊！土拨鼠式吼叫！
我想双开，我想让白纤纤和俞泽谈恋爱！
第44章
一楼，白旗正在慢条斯理地磨墨； 手法很是到位； 墨块端正，力道曲直； 一边磨还一边和整理册子的郑水流唠嗑：“老郑，你这墨好啊； 我瞧着泛着青紫光啊； 这是上等的，我家还有一块河北曹冠五手工做的墨，墨坛南北曹听说过没？我爷爷说； 那可是康熙年间的； 可值钱了。”
白旗的碎碎念，郑水流一开始是不管的，可念到后头； 郑水流差点把册子都数错了； 还是万青山又复盘了一遍。
“白先生，您要是没事儿； 就坐着，或者去楼上睡着，也行； 这墨……也不劳您老人家墨了； 墨了半天，这水都还是清的。”
白旗倒是不在乎，指点着那半清半浊的墨汁说：“我这叫慢工出细活； 保管你们待会儿写字又上色又顺滑，磨刀不误砍柴工嘛，我磨刀，你们砍柴。”
郑水流不耐烦，还想说些什么，楼梯处传来声响，是乔美虹下来了，张口喊：“闻先生，
