永福门-第129章

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　　李二太太有些一脸不甘的侧过身打开手提包，从里面拿出两张帖子给虞景明：“嗯，后天能到，后天晚上在虞园摆宴。”李二太太说着，心里叹息，她这里其实给虞景明埋了一个坑，刚才，虞景明若是不接她的话，不主动打听老太爷何日到，那她做为长辈，自没必要跟虞景明报备老太爷的行踪，如此，她手上的帖子就没必要给虞景明了。
　　当然，不是说，她这帖子不给虞景明，虞景明就不能参加晚宴，这回的晚宴是自治公所和商会为李老太爷接风办的，自治公所和商会那边自会给虞景明请帖。
　　李二太太手里的请帖是属于李家交际圈里的，外人是拿不到的。
　　只虞李两家事体在上海传的纷纷扬扬，李老太爷又是专门为虞景明而来，若是虞景明拿不到李家的请帖，只怕就要落到别人嘴里说，到时会有些难堪的。
　　可偏虞景明仿佛一点也不受虞李两家事体的影响，说话不偏不倚，不卑不亢，也适得其份。
　　先是打听李老太爷何时到，又说作为晚辈该见个礼，如此，她这帖子就不能不递出去了。
　　虞景明接到请柬，眼神稍稍幽暗了一下，李二太太这里两张请柬她是不晓得的，脑子稍一动，自也晓得李二太太打的主意。
　　想着，虞景明又微微翘了翘嘴角，心里叹息，难怪李二爷和李二太太管理李家生意这么多年，李老太爷还一直不能定下李家继承人，实是李二太太这一边尽把一些心思花在小节上，如此便输了大局观吧。若是平常时期，李二爷和李二太太做的也不错，可如今，中华面临大变局，只着眼小节，输了大局观，那李家最终只能偏安南洋一隅了。
　　苏太太将这一幕看在眼里，也叹息，这一场较量，还未到结局，二太太已输了，输在格局上，而且苏太太也看出来了，只怕这位虞大小未必就认准李家呀，李二太太实是关心则乱。
　　王大奶奶倒是一脸平静，伯权早就说了，景明便是不进李家，景明依然是景明，虞记依然是虞记，永福门的日头依然东升西落，其实并没有改变什么，所以，人呀，别把自己看得太重。
　　“胡了……”王大奶奶推了牌面，今天她风头最好。
　　李二太太莫名的心中有些烦燥：“这天都入秋好多天了，怎么还这样热，秋老虎真是厉害，有冰银耳吧，给我来一杯。”
　　“有的。”一边的佣人忙下去端来。李二太太喝着冰银耳，才舒服一点。
　　这时，又有听差来报：“李二太太，有位香港来的朱红朱姑娘求见。”
　　“朱红？她怎么来上海了呀？她找我作什么？”李二太太差点跳起来。
　　“朱红？李泽时在香港的那个红颜知已。”苏太太嘀咕一句，先是看了虞景明一眼，见虞景明眼观鼻子鼻观心的坐在那里，似乎并未在意，苏太太便又严肃的看了李二太太一眼，显然是问李二太太，这个朱红是不是她安排来的。
　　李二太太也皱着眉头，她摇摇头，朱红在香港名气很大，但说到底也只是个交际花，她是要拿捏虞景明，但也不至于弄出个交际花来搅事这样下作的手段，真要那样，那反成了他李家叫人看笑话了。
　　王大奶奶这时也瞪着眼，显然也是认为这是李二太太在搅局，虞景明拉了拉王大奶奶的袖子，摇摇头，她相信这跟李二太太无关，实在是她昨天见过朱红，朱红一见她就表明了是为李泽时而来，可若真是为了李泽时，那朱红留在上海做什么？大可直接去武昌找李泽时呀。
　　所以，朱红这时候来上海，又一幅生怕别人不晓得她因何来上海的举动，倒给虞景明一种欲盖弥彰的感觉。
　　不晓得为什么，虞景明突然就想起最近的新闻，有刺客由南洋和香港来上海。要刺杀朝廷大员，以配合成都举义。
　　“不见，你传句话给她，让她哪来的回哪去，别自找没趣。”李二太太冲着听差说，听差便下去传话。
　　“景明，莫要在意，不过是泽时在香港救了她，她便打着以身相识的主意，说是报恩，还不就是看上李家赖上了，跟狗皮膏药似的，最是烦人。”这等事体，李二太太是要虞景明解释两句的。
　　“晓得哩，不在意。”虞景明笑笑。
　　而接下来的牌便打的有些没滋没味，于是牌局便早早散了。
　　只等虞景明和王大奶奶走出苏宅，却看到朱红仍然俏生生的站在苏府大门口。
　　“哟，站了一个上午了，找李二太太的，听说是泽时公子在香港的红颜知已，这不，虞李两家结亲在上海传的沸沸扬扬，今天李二太太又约了虞大小姐打牌，这位朱小姐是找上门来了……”
　　周围几个围观的也不晓得打哪里听来的消息，在一边窃窃私语。
　　虞景明出来时，朱红看了一眼虞景明，虞景明也看了一眼朱红，然后两人错身而过。
　　风乍起！
　　到得傍晚，晚报出来，香港交际花朱红，为了李泽时，追到上海，还专门住进了永福门。
　　“哟，这事体越来越有看头喽，一个香港最出名的交际花，一个上海滩商界的巾帼，李公子也不晓得是几辈子修来的艳福……”
　　傍晚的永福门，在朱红身份被报纸揭穿后，议论声便再也没有停歇过。


第二百四十章　元甫和激将
　　虞景明离开苏府时还是正午，时间还早，她没有跟王大奶奶同行，而是去了虞记各家分店走走，虞景明将王大奶奶的话记在心里，分店重开业的事体再观望一段时间，越是这时候就越要承得住气。
　　四马路分店是最后一站，虞景明从四马路分店出来时候，正是傍晚。
　　一个卖担担面的挑子就摆在斜对面拐角的屋檐下，边上是一家一米铺子，米铺的米幡插在门梁上，垂下来，正好挡住一个人的大半个身影。
　　“给我来碗担担面好吧。”说话的是男子的声音，虞景明听着有点耳熟，好象是元甫表哥。
　　润生送虞景明出的门，看到大小姐顿住脚步，又顺着大小姐的视线望过去，然后压低声音跟虞景明道：“大小姐，是元甫少爷，最近对面米铺有一批新米要到，元甫少爷跟对面有生意往来呢，最近我看到好几次了，只不过他每次来去匆匆的，到是难得碰面。”
　　虞景明微微点了点头，她之前从孙兰那里晓得，元甫表哥跟人合伙开了商行，做粮食倒卖的，据说生意还不错，虞景明这段时间也忙，再加上元甫表哥一向刻意避着永福门这边，便没什么往来了。
　　“哟，陈经理，你还吃担担面呀？”对面米铺的老板娘手晨捧着一杯茶站在米铺门口，冲着正吃着担担面的陈元甫说。
　　“老板娘说笑了，肚子正好饿了，这里又有担担面挑子，我不吃担担面吃啥？”陈元甫边吃边笑着回道。
　　那老板娘便呶了呶嘴：“得，是我想差了，我还以为陈经理这样的，吃个饭怎么也得上酒楼。”老板娘笑笑道。
　　那老板娘便笑笑，心里却是想着，陈元甫原来在四马路分店做掌柜，那是挺讲究的一个人，便是喝杯茶，也要有茶几，小火炉等煨着，象这样吃路边摊，那是绝对没有的。
　　心下也明白，人人都说做老板的光鲜，却不晓得做老板的也是表面风光心里苦，多少派头都是打肿脸充胖子。
　　果然，陈元甫接着回道：“倒是想的呀，我这不还等老板娘这批新米到，卖掉换两个钱才好潇洒呀。老板娘你是我半个衣食父母，我能不能上小酒馆还得看老板娘你。”
　　陈元甫说到后面半句，略有些尴尬，他是书呆子的性子，每每这样说好话总有些不自在，但做了生意，有些话便是不想说，也得说。
　　“陈经理真会说话。”老板娘捂着嘴笑。
　　虞景明听到元甫表哥的回话，心想着做生意倒是顶段练人的，元甫表哥比以前世故多了。
　　这一行到底也是不容易的。
　　陈元甫这时已经吃完了面，拿了手帕抹了抹嘴，又冲着担担面的师傅说：“师傅，再给我扎一提桂花糕和枣泥酥，我好带走。”
　　“好咧。”担担面的师傅麻溜的包了桂花糕和枣泥酥，递了陈元甫。
　　“哟，你买这个不晓得到对面去呀。”米铺的老板娘又一脸八卦的说，都晓得陈元甫跟对面虞记的关系，这老板娘有些看戏的心态。
　　陈元甫笑笑，不作声，接过桂花糕和枣泥酥，付了钱，直接隐进拐角，便离开了。
　　“表少爷每回都这样，从不跟我们照面。”润生又说，虞景明笑笑：“他是忙吧。”心里自然晓得，元甫表哥心结未解。
　　“老板娘，你这样要不得，坏人生意要结仇的呀。”一边做担担面的师傅候着陈元甫离开，便没好气的冲着米铺的老板娘说，这妇人，一会儿说人家不该在他这里吃担担面，一会儿又说买桂花糕要去对面，他一家的生计都在他这肩上，每日里四马路这一片的大街小巷全靠他一双鞋量下来，为的不就是一家人的生路嘛，这断人生路可是要挨千刀的。
　　“不好意思呀，我这张嘴又得罪人了，这样，师傅，你也给我称一斤桂花糕好哇。”那老板娘理亏，叫担担面的师傅说的不好意思，便掏了钱，买斤桂花糕，反正在哪里买都是买。
　　人家掏钱买东西，那便是衣食父母，担担面的师傅心里那点怨气便没了，连忙帮着包起来。
　　“对了，你们天天去虞记拿货，有没有什么内幕消息呀，这虞家大小姐同李家大公子到底怎么回事呀？报纸上都说了，李家大公子那个香港的相好都追到上海来了……外面都传了，这回虞李两家的事体别到最后又弄成当初虞大小姐跟荣大少爷那档子事。”米铺的老板娘又一脸八卦的问，这事体，街上都传遍了。
　　“这我哪晓得哟，我就是每天去拿货，也不好打听这种事的吧。”担担面的师傅挑起了挑子，他可没闲工夫跟人闲这嘴。
　　“这碎嘴的……”小桃在这边跺跺脚。
　　虞景明笑笑，这样的闲话太平常了。
　　“景明……”米铺隔着卞维武的肥田粉铺子，边上就是陶记四马路分店，陶老掌柜这会儿就坐在分店门口看报纸，天已经昏暗了，他放下报纸，看到虞景明站在四马路分店门口，就朝这边招手。
　　“陶叔。”虞景明便走过去，笑笑打招呼。
　　“景明呀，李老爷子能为你来上海，诚意十足，你可以记在心里，但你并不低人一等晓得哇？你以后要在李家立足的，该强硬就要强硬，男婚女嫁，是双方的事体，哪能由着他李家要拿捏就拿捏，要考察就考察呀……”陶老掌柜挑着眉毛冲着虞景明说。
　　虽然如今虞陶两家剑拔弩张，但陶老掌柜到底也是看不惯李家这样强势。
　　“你这老头，怎么说话呢？”屋里，陶太太听到声音，出来，扯了扯陶掌柜，虞李两家联姻在即，老掌柜这话在外人耳里就有挑拨的嫌疑。
　　“陶婶，我晓得陶叔是好意。”虞景明笑笑说，然后又道：“李老爷子的看重，景明自然是铭记在心的，只不过，陶叔你也说了男婚女嫁是双方的事体，我虞家这边既未看到李家请的媒人上门，李家那边也未见到我的庚帖，所以这事体八字还没一撇呢，又哪里象外面传言的什么拿捏和考察，我今早还跟李二太太打牌呢。”
　　虞景明说着，又是笑笑。
　　“行，脑子还清醒。”陶老掌柜点点头。景明这样看事体他就满意，你李家要拿捏和考察，我就当事体不存在，反被动为主动。
　　陶太太在一边心里倒是有些狐疑，景明太冷静了，不管如何，这事体终是事关景明的终身大事，景明这样冷静，在陶太太看来，到好似置身事外似的，再加上又有那个什么香港的交际花来上海。让人这心里着实没底，若是再象去年景明同荣家大少爷那样闹一出，那景明这婚路就太难了点。
　　不过，如今虞陶两家关系摆在这里，陶太太也不好多问。
　　虞景明冲着陶太太笑笑，陶太太也笑笑。
　　虞景明这时又闻到一股桂花淡香，探头朝陶记铺子里望，天色已经灰黑了，陶记作坊的玻璃窗里一片灯火通明。
　　“晚上要加班呀？”虞景明问陶老掌柜。
　　陶老掌柜便瞪眼：“是啊，你虞记要开发产品，我们也要啊，要不然拿什么跟虞记争。”虞陶两家斗到现在，陶记外埠市场还没有攻下，但沪上市场已经被虞记抢了不小的一块，谁能想到街边的小挑子竟是有那样大的带动力？
　　再加上高端市场，又让虞记借着董婆宴打开缺口，如此，高低两档虞记便已布好棋，假以日子，虞记兴起便不是难事。想着，陶老掌柜虽然早就预料，语气中还是带着恼怒。
　　“陶记最近开了不少分店，也抢了我虞记不少市场吧。”虞景明挑了挑眉说。陶子华手段可不软，趁你病要你命，这段时间，虞记但关一个分店，陶记便在虞记分店边上开一个，咄咄逼人的很。
　　陶老掌柜哼了一声，虞记被衙门打压，下面七八家分店都关门了，陶记趁着机会开分店是抢占了不少市场，但花销也大呀，开分店的投资是贷的款，还有打秋风的衙差，在虞记拿惯了手，到他陶家一样伸手，再加上开业的优惠，陶记也就是赚钱卖吆喝。
　　这真是如人饮水冷暖自知。
　　“摊子还是不要铺的太大，我听我王家大奶奶说，最近形势可能有些乱，就我所知好几家银行都停贷了。”虞景明说。
　　麻三妹这时从后面作坊里端了个托盘出来，托盘上摆着一只青花瓷盘，瓷盘里整整齐齐摆了两叠桂花糕，是改进的桂花糕，拿来给陶老掌柜尝尝的。
　　看到虞景明在，麻三妹神色有些悻悻，之前董家宴那会儿，她跟李二太太搭上关系，陶公子那边还想借着她挖挖李二太太这墙角呢，没成想后来就传出虞李联姻，这念头也就打消，陶公子那边只得专注利德这一边，只如今利德又被大仓洋人给并了，陶公子最近急的都起了满嘴的泡。
　　陶老掌柜拿了一块放进嘴里，细细的品着，一直不说话。
　　“挺香。”虞景明在边上耸耸鼻尖说。
　　“那大小姐尝尝。”麻三妹觑了虞景明一眼道。
　　麻三妹脸上有些自得，这是她带着陶记作坊几个师傅一起开发出的桂花糕，虽然较虞记的桂花贡有一定的距离，但成本也较虞记的桂花贡低，一但销路出来，真论起赚头来，虞记的桂花贡未必比得过。
　　当然了，虞记的桂花贡本来就是赚个名头，是做品牌的。
　　“好呀。”虞景明笑笑，拿起一块桂花糕，轻轻的咬了一口，吃进嘴里，满嘴酥松，鼻息间满是醇厚的桂花香味，这种香味虽然有的人会嫌浓了，但大部份人却会很喜欢。
　　虞景明细品着，这桂花糕虽然在用料和味道上还比不上虞记新开发的桂花贡，但较之原来的桂花糕也上了一个台阶。
　　“果然不错，难怪今天上午跟李二太太打牌时，李二太太一直夸奖麻师傅的手艺更上一层楼了。”虞景明笑笑说。
　　麻三妹抿抿唇，遇上虞景明，她总有一种使不上劲来的感觉，她希望虞景明越贬她越好，这样说明虞景明越在意。
　　如今，虞景明表现的这样云淡风轻的，显然没把她麻三妹放在眼里，倒让她有些没趣了。
　　“李二太太是夸奖了。”麻三妹接着虞景明的话说，心里却是狐疑，虞景明在搞什么鬼。
　　虞陶两家是对手，李家又是两家都要争的合作伙伴，虞景明就这么把李二太太的话说出来，不怕陶记这边又起了心思，想去挖虞记的墙角？
　　是了，虞景明是有恃无恐吧，毕竟虞李两家联姻在即，可没人有本事从虞记手里挖走李家。