木香记-第40章
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“他不是在衙门打铁么。”说来衙门的衙役也是身兼数职，余铁当初还帮着管理过裴如玉的职田，后来裴如玉向新伊申请了一批刀枪给衙役，刀枪都不大好，要修要补的，就是余铁支开铁匠铺子。他是衙门口的人，实际上也接外头的活儿，县里谁家破了锅碎了碗的，他能补锅锔瓷，说是祖上传下的本领。
“他那打铁的活儿一点儿不忙，平时也不在衙役班巡视，时不时的就跟我们一起吃酒。以往他管过职田的事，我听你说账还清楚，他那打铁铺，收钱也公道。不过，崔凌这一摊子事，怕他一人忙不过来，你还是要给他寻个帮手。”
“成，我问问他的意思。再看崔凌那里有没有合适的人，给余铁做个帮衬。”白木香说，“等一开春，咱们县就要修城墙，你到新伊后，把这消息透出去，就说县里要买粮食，大批的买，给修城墙的百姓吃的。”
俩人又商量了一回到新伊再进一批茶砖的事，中午一人一碗炖肉粉条熬大白菜配开花大馒头，吃的稀里呼噜。
——
崔凌推荐了个佃户家子弟，姓赵叫赵方的。据崔凌说，是个老实稳重的性子，给余铁打个下手，做些杂活是足够的。
至于余铁，让他接崔凌的差使，他乐不迭，还买了两壶浊酒找了崔凌一起吃酒，细问收杂货上的一些要注意的事。两人的交接很快，白文跟崔凌、白姜商量着是要初八起程去新伊的。
赵方相貌上看就是个老实可靠的，方脸厚嘴唇，笑起来就带着一股子扑面而来的憨厚朴实的，与惯来伶俐的余铁倒是能搭在一处。白木香去杂货那里看过一回，崔凌在时什么样，两人接手后还是照着崔凌在时的样子做。白木香就觉着，俩人还成。
作坊的事，白文就交待给了小财。
待白文一行走后，白木香同裴如玉商量着丫环也不用买了，不如在孤独园挑两个年纪大些女孩子，让她们学着做活就是。
“这也好。男孩子略大些能学门手艺自立更生，女孩子我还真有些发愁，她们多是些无家被弃的，以后怎么办真不好说。只是，”裴如玉顿了顿，犹豫片刻，目光中有丝为难，“倘是年纪正相当能干活的女孩子，怕早就被人卖了。你去挑人是好意，就是不知有没有合适的。”
“这怕什么，先去瞧瞧，合适就要，不合适就算了。”
看木香这般洒脱，裴如玉大手一挥，“随你挑去便是。”
——
孤独园的孩子，大些的会做些挑选干货，给干货分类，或者挑选棉桃的事。这些事都是白木香那里的活计，分红孤独园，论工算账，是付钱的。付的银钱，都用做孤独园的开销，这样衙门就能少补贴一些。
白木香过去挑选丫环，还真似裴如玉说的，不大好挑。不是太小的还需要这里妇人照顾的，能干活的女孩子则有些残疾或是相貌不雅观，想也是，倘是样样俱全的，也不会落到孤独园来。
孤独园的事是司书在管，因裴如玉也时常过来，倒没有苛待孩子的事。白木香问这里的管事的妇人，那妇人姓严，天生脸也生的端严，听说是个心肠好的苦命人。严阿婆一头花白头发梳的整齐，身上衣裳还带着一二补丁，也缝的细致，打理的干净，思维亦较寻常妇人清楚请多，她先问，“不知太太这次要挑几人？”
“暂时想着先挑两个使唤。”白木香坐在擦拭的很干净的炕沿儿上说。
严阿婆倒了茶，用砖红色的陶碗端上来，窈窈上前一步接了，放在白木香手边儿。严阿婆想了想，“这里的女孩子里，最出挑的就是阿圆阿雀，两人都做活俐落能干，身体也好，只是阿圆一腿一手有些不便，阿雀脸上有些胎记。”
好在裴如玉提前跟白木香说过孤独园里女孩子的情形，白木香心里有所准备，道，“叫她们出来，我看一看。”
严阿婆出去叫人，一时，跟着严阿婆进来两个女孩子，她们自外而入，有些逆光看不清相貌，却能看到一个女孩子走路的确一拐一拐的，却不需旁人搀扶，过门槛时也很俐落。另一个女孩子与她一起跟在严阿婆身后，俩人进屋就对着炕沿儿深深的福了一福。
“不用多礼。”光自窗而入，勾勒出两个女孩子的身形相貌。两人都是穿着一样的灰色粗布棉衣，都半垂着头不敢说话。严阿婆指着其中一个略矮些的说，“这个是阿圆。阿圆，你抬头给县尊太太看看。”
阿圆有一双大眼睛，鼻梁高挺，只是嘴角有些歪斜，与站立时半个肩子歪斜下去的感觉一样，看得出是因一条腿站不直的缘故，想她刚刚进门时的模样，并不影响走路，她一手也与另一只手不一样，要枯瘦一些。白木香翻看着上头女孩子们做活的记录，说，“我听说你做活很好，连这上头的账也是你帮着严阿婆一起记的。”
“我们每个人每天做多少活，都心里有数，每天报到阿婆这里，我帮阿婆算一算，数目是不是核得上。我挑棉桃挑的好，阿雀挑干货比我快。”阿圆起初声音有些颤抖，说到最后就很平稳了，她还给阿雀递了个眼色，阿雀半低着头，估计没看到。
阿雀抬头都不大敢，待严阿婆说着，阿雀抬起头，白木香看她大半张脸被褐色胎记覆盖，乍然一见，很有些害怕。白木香胆子大，倒是窈窈吓一跳，好在她在裴家大门大户的呆过好些年，只是目露惊容，并未惊叫出声。白木香说，“乍一见有些不惯，看熟了并没什么事。不用总低着头，我听严阿婆说了，你是个能干的丫头。”
白木香问，“我看你们也十二三岁的年纪，是怎么到孤独园来的？”
阿圆回答说，“我自小跟阿婆长大，阿婆到这里干活，我就一起来了。”
白木香看严阿婆一眼：呃，阿圆这还是个小关系户来着。
严阿婆很严肃的挺了挺板直的腰板，“老话说的好，举贤不避亲，这俩孩子的确是最好的。”
白木香看向阿雀，阿雀自白木香说不要总低头，她就战战兢兢的一直抬着脸，闻言很自卑的说，“我，我吃的多，饭量大，说了三个婆家，男人都在成亲前死了，萨满说我命不好。我阿爹给了我一袋干粮，让我自己过活。我到县里，想找活干，找不到，别人都怕我的长相。没吃的，我在县里乞讨，就被带到这里来了。”
白木香不可思议，“你才多大就给你找婆家？”
瘦瘦小小的阿雀不好意思的说，“十二了。”她为自己辩解一句，“其实男人死不怪我，一个四十多岁，两个五十多岁，在我们草原上，活的不算短了的。”
白木香：……
白木香带她们回县衙，让裴七叔给诊了诊身体，两人的确没什么问题。窈窈找出两身旧衣给她们换了，虽是旧衣也是细棉布的，比她们身上的要好，又给她们指了屋子安排住处，告诉她们去哪里拿炭烧炕，还有给她们两人提前准备出来的两套被褥。
李红梅叫阿雀的相貌吓了一跳，细端量阿雀一回说，“眉眼都不错，就是这胎记可惜了的。”至于阿圆，李红梅到底年纪大，见识广，说，“这必是小时候生病落下的，以前我在州府见过，也是个好端端的女孩子，高烧不褪，烧到最后抽疯吐白沫，后来就落下了残疾。”
白木香嗑着瓜子，“七叔也这样说。”
“怎么挑了这么两个丫头，一个残废一个丑。”
“看人哪能光看外表，她俩都是特能干的。她俩都不容易，现成买人往哪儿买去，倒是孤独园里现成一些，还不用花钱。”
想到能省钱，李红梅也就不说什么，继续缝起手里的针线。白木香拉过石青色的衣料子，说，“又给裴如玉做衣裳哪？你也给我做一件。”
“去去，什么都要有你。”李红梅悄悄告诉闺女，“这件是给七叔做的。我看他的衣裳都是鸦青绀青墨灰类的颜色，死沉沉的不鲜活，给他做件儿鲜活的，开春穿。”
“娘，你俩怎么样了？”
“等着瞧好吧。”
李红梅一副十拿九稳的模样，白木香抓一把山芋干放到炭盆的铁丝网上烤，烤出一层子山芋甜香。
第64章 智慧
初八衙门开工后； 裴如玉叫着余主簿就开始商量修城墙的事。
修城墙自是好事，余主簿担心的是县里银粮不够； “去岁有一笔县尊太太那里的商税入账； 填补了衙役班另外赏赐的月钱； 还有衙门里伙食、衣物、平常等琐碎开锁； 孤独园那里的账； 算下来衙门依旧是入不敷出； 修城墙征徭役便是，倘是县里出钱； 实难支撑啊，大人。何况； 咱们再供应伙食，每天粮食上千斤； 这一笔钱也无出处。”
“我那里还有一些钱； 可以顶一段时日。再有不足，我向太太借贷一些。先撑过一段时日，再有县里士绅； 不知他们可愿捐一段城墙，我先请太太捐十丈。”
余主簿哭笑不得； “大人您这有用钱的事先叫太太出钱； 小心太太生气。”
“咱们这并不是修筑城墙，说到底； 是修补。别的我还不担心； 城南有一段是坍塌了的； 这一段勿必先补好。老余，咱们县一日较一日的热闹人多，大家伙儿日子好了，咱就要操心县里安危的事。北疆地广人稀，沙漠里悍匪出没不是稀奇事，先把城墙修好，以后大家伙睡觉也踏实。”
“不如征徭役。”
“一则征徭役没有开春正春忙的时候征，二则徭役征上来，百姓们磨洋工，咱们这里管严了落个凶暴名声，管松了谁认真干活。倒不如募工，给些钱粮，按工入账，咱们监管严些，有些刁民不愿意干就换老实的来看，也不缺他们那一两个。”
余主簿看县尊大人心意已定，他无甚背景，才会在月湾县做官，思量自县尊大人到任后，县里的确是越发热闹，何况，县尊大人状元出身，比自己有见识有才学是一定的。余主簿便和裴县尊具体前几天起修城墙的事宜，先贴出告示。
以往县衙的告示无非就是征粮征丁，现在则是五花八门，县衙的告示用大红纸贴正中，每天早中晚有人念三遍，这是因时下大部分人不识字的缘故，倘不念出来，许多人便是见着告示也不知上头写的什么。
其他的告示有诸如县里收粮食，县尊太太的织坊招女工，收棉花的事，也有裴大夫收药材的事，再有县里哪家大户要买什么东西，也会贴到上面，还有人想出售什么，一样会贴上去。红红绿绿、热热闹闹的告示们，挤了一堆。
由此县里还衍生出了一个职业，念告示的人。
县衙的告示有衙役一天三顿出来念，旁的告示可没人主动念，就有县里一户落魄秀才，说是秀才，这人不是秀才，他死了的爹曾是月湾县唯一的秀才。这人文不成武不就，平生只会花钱不会挣钱，爹一死家就落败了，现在家里全靠媳妇撑着。
如今倒是有个新差使，这人识字，就每天到衙门口告示牌那里一蹲，有人过来打听告示是什么，他就给人挨齐挨板的念一遍，别人也不让他白念，总要给点东西的。他这差使与衙门念告示的还不冲突，衙门念告示的就是余主簿的一个儿子，现在他身边做文书，每天念告示是兼职，这人是全天侯的都在。
从以前的无所事事，到现在每天起码能拎回二斤羊肉一把干果回去，媳妇都不骂他是个没用的男人了。
最火爆的还是县尊太太招织工的活儿，县里的女孩子都很踊跃报名，去岁头一回招人，其实来的人不多，但也招够了，那时大家想的是，冬天没事，让女孩子去干活挣几个钱也好，便是挣不来钱，一天三顿包伙食，也给家里省饭。结果，没想到，手巧学的快的女孩子，一月挣的委实比家里壮劳力都多，织纺里吃的也实诚，虽然肉多干粮少，可听说每顿都有浓茶吃，冬天给升火灶，屋里暖和，不受一点儿罪。过年时除了当月工钱，还额外一人发了一丈二的细布，每人一块茶砖，说是过年给的东西。
我的个老天爷，比衙门里当差的衙役发的也不少。
自此，大方豪气的县尊太太轰动了整个县城，这回招工，外县消息灵通的也有过来的。还有去岁县尊太太雇的三个木匠，在家过完年就早早的过来上工了，县尊太太还要继续造纺车，他们带着徒弟，其实多是子侄一起来的，因为今年的事情更多，新的纺车得开始造了。
这又是一批不小的活计。
故，十五尚未过，小小县城便重新热闹起来。
还有县里募工修城墙的事，非但发钱管饭，还能抵徭役，大家伙儿但凡知道没有不打听的。
刘牛带着家里两个儿子一个女婿早早的在衙门前支起大帐做吃食，这是白木香跟他说的，算是三家合伙，县里外来人渐多，刘牛这里白木香跟他商量的，他要忙不过来，只管顾县衙的饭食就好。白木香另找人，刘牛哪里能忙不过来，家里有的是人。
如此，白木香算一份，县衙算一份，刘牛这里算一份。刘牛和他的长子都是县衙的衙役，本身拿着县里的月钱，如今对外经营，不用他出本钱，到时赚多少大家分红利。
白木香现在倒不拿这个食摊子当回事了，她今年收棉花扩大经营的事都忙不过来，用刘牛主要是另有考量，想卖菜谱方子。
白木香说，“你自己的手艺，是你自己的，放心，没人打这个主意。你们大人和我商量着，咱们县开春就多有来往于关内的行商经过，往年总有些吃食住宿的生意，可咱们县的百姓，我瞧着也就是会做些煮羊肉烧羊肉的饭菜，这样怎么能留得住人呢。”
刘牛说，“可太太，要是咱们把手艺教给旁人，岂不是叫旁人抢了咱们的生意。”
白木香端起手边儿的半碗砖红色奶茶，问刘牛，“这是多少？”
刘牛不解，还是回答，“一碗奶茶。”
白木香又指了指热在炉火上的铜壶，问，“那个呢？”
“一壶。”
“若有一碗水，一个人解渴都不够。有一壶，够一人喝。一缸，够一家子喝。以后会有月湾河那么多的水，比那还要多，仅一家一户是喝不完的，老刘。”白木香下巴点点桌上的碗，笑笑，“倘一县就这一碗水，喝着也没意思。”
刘牛听的云里雾里不大明白，还是点头应了。
——
晚间两人泡脚时，裴如玉问起卖菜谱的事，白木香说，“你现在不都在忙修城墙的事，怎么还记挂着这点小事。”
“这事可不小，打算卖几个菜？”
“一样炖猪肉，一样焖羊肉，一样烧牛肉，烤鸡、炖鱼，也差不多了吧？”
“主食没有？”
“这里的主食都是烤饼烤包子。”
“烤饼是因为干，好存放，一般商贾路上带了吃，顶时候。烤包子可没路上带着吃的，我看你打的烧饼不错，还有馒头蒸的也好。这两样也写在食谱单子上。待夏天有了菜蔬，再教一两样拌菜也就差不离了。”裴如玉问，“食谱写出来没，我瞧瞧。”
裴如玉在这上头更有见识，告诉白木香，多少肉用多少调料，一样样标记清楚，哪怕来学做菜的学不大会，只要背熟怎么配料，一来二去也能做个差不离。
裴如玉主要做的事情是给菜谱命名，炖猪肉取名月湾炖肉，焖羊肉也是月湾焖羊肉，烧牛肉自然是月湾烧牛肉，烧鸡炖鱼连烧饼也命名为月湾芝麻烧饼、月湾开花大馒头。
白木香不可思议的盯着裴如玉，裴如玉矜持淡定的表示，“这样大家说起吃食，就能带一带咱们月湾的名声。”顺便问媳妇，“你那次一等的布，要不要叫月湾布？月湾，月色下的水湾，清雅美丽，着实是个好名字。”
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