靠山是未来皇帝-第29章
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唐锦云听到这里轻飘飘瞥一眼申老爷，出声打断小王爷的长篇大论：“令牌不是我的，你找我没用。”
申老爷道：“小姐，十七先生那儿，你去帮忙说和说和……”
唐锦云脸上的笑容转瞬消失，登时站起身朝屋里喊道：“十七，申老爷和小王爷有话问你。”
申老爷和林小王爷面面相觑，无奈一笑。他们因都见过冷淡寡言的十七，知与他交流颇为费劲，故而想请唐锦云做个中间人，谁知她这么不给人留情面。
唐锦云喊了半天，屋内一点动静都没有，她回身耸肩道：“他可能睡着了。”话音刚落，屋里传出个男声叫小丫鬟进去倒茶。
申老爷和林小王爷的好脸色再也维持不住，当时就起身告辞了。
第56章
唐锦云住在县衙大院， 出手阔绰，平日出门身边还一左一右跟俩小兵，城里人虽不知她底细， 也自觉轻易不去招惹她。因此她在城中跑动为裁缝铺谈生意， 鲜少碰钉， 有的老板实在不需要， 看在她的模样和身份上也不会拒得生硬，往往还会在婉拒的同时掏些银两捐给育婴堂。
申家姑嫂见了唐锦云不忌生人侃侃而谈的架势， 各自是又佩服又瞧不起，她们俩若非奉过申老爷的命，即就是大刀架脖子上也不做这样吃力不讨好的事。身为女人就该安分地呆在后院侍奉公婆丈夫，整日为群小乞丐忙活算怎么回事呢？不过抱怨归抱怨，该露的笑脸她们还是得露——申老爷不止一次说过， 唐锦云身份尊贵，他都不敢惹， 更何况她们。
其实唐锦云并非不忌生人，她只是脸皮稍微厚点而已，再说那些大老板并非鼻孔朝天的人，个个见了她笑眯眯的， 她是真没觉得谈话难以进行。
这天她刚劝说一间酒楼的掌柜给店里伙计统一做些颜色鲜亮的夏衣， 双方定下价钱和交货日期，掌柜叫人去取定金，回头冲她笑：“唐小姐实在厉害，人厉害， 嘴也厉害。”他起初无意给伙计做什么新衣裳， 可今次在他对面谈生意的不是大男人，而是一个光彩照人的美丽女子， 掌柜心中涌上柔情，就迷迷糊糊应了。及至把真金白银的定钱交出去，他才懊悔，这笔冤枉钱本可以省下的，这要叫家中夜叉知晓，一顿打骂是跑不脱了。
唐锦云生意到手，心中正乐，并不在意他说什么，只抿抿嘴笑着起身告辞。今天申家姑嫂都有事没来，所以她带上了院子里的小丫鬟，两人从酒楼出来，等候在一侧的轿夫连忙过来，唐锦云看天气不错，就让轿夫先走，她打算和小丫鬟步行去育婴堂看看。
轿夫走了，俩小兵还不远不近地跟着，惹来路人频频注目。唐锦云拉着小丫鬟的手，视若无睹，她跟申老爷扯了好久的皮才将出行车队换成俩小兵跟随，要照申老爷的意思，她出门就该带一小支军队。
冲申老爷的殷勤劲儿，唐锦云有时会想，或许云恒给他的密信里真为她安上皇后的名号也未可知。
永城最近涌来不少逃难的有钱人，街上车水马龙的，瞧着倒比原先还热闹些。
唐锦云扣上披风帽子遮住半张脸，小丫鬟握着她的手在前面引路，两人一前一后走了一段，经过捏泥人的摊子，唐锦云停下来买了十二个色彩鲜艳的泥人——育婴堂里刚好十二个孩子，十个女孩，两个男孩，全在懵懂不记事的年纪，且并非都拥有健全的身体。俩男孩长得很机灵，可一个断左臂一个瘸右腿，小小年纪就已神情凄惶，让人看着很心疼。
小丫鬟听说后，苦涩笑道：“俩男娃要是四肢健在，他家人也不会丢他们到育婴堂去。”
旧的育婴堂荒废不久，里面大一些的孩子忍不住饿就三三两两跑了，剩下这些孩子，跑是跑不了——一来太小，还生不出这个意识，二来他们的身体实在不允许——只好躺在炕上饿得嗷嗷哭，看门老头和他媳妇没赚钱的门路，自己每日也是吃了上顿没下顿，所以对孩子们只能是苦着来，十来粒米熬一锅清米汤，一人灌一碗就算一天的饭。
唐锦云拎着泥人，感慨那些孩子也是命大，糊里糊涂地还好活下来了。
因为最初孩子们身上头上都有虱子，申老爷出钱请人给他们通通剃了光头，唐锦云一进院子，看到台阶上坐着两排光溜溜的小脑袋，忍不住直笑。
启蒙先生正站在小脑袋队列的前方指天说地讲着什么，听见笑声，回头道：“唐姑娘来了。”
启蒙先生姓文，今天十八，是个秀才，本要继续参加乡试，不想突然打起了仗，他闲在家无聊，听说育婴堂招启蒙先生，管吃管住，报酬不菲，正好他所租房子到了交租日，就跑来自荐。唐锦云见他长得很正派，谈吐不俗，在一堆目光闪烁神情畏缩的书生间有点鹤立鸡群的感觉，便将人留了下来。
到目前为止，他这个启蒙老师兼任男舍舍监的工作做得很不错。
唐锦云顺势扬起泥人说：“我来送点好玩的，先生晚上可以给他们讲讲十二生肖的故事了。”
文先生点点头：“好。”
孩子们已经有些认得唐锦云，看见她就都歪着脑袋朝她笑，唐锦云回了一个笑：“你们好好听先生讲课，我看看就走，别分心。”
孩子们还是笑，唐锦云把泥人放到院中石桌上，拉着小丫鬟前前后后里里外外看了一遍，见床铺整齐，厨房整洁，米面蔬果也够，就满意地和小丫鬟离开育婴堂回县衙去。
回了屋，唐锦云提起茶壶猛喝一顿，喝完坐着捶腿，刚觉舒服点，就听十七在外面说：“你出来，我有话跟你说。”十七很少叫她名字，也不叫什么小姐姑娘，每次搭话都显得没头没脑的。
唐锦云哎哟一声，拖着沉重的双腿走出去：“什么事？”
十七坐在桌边摆弄手里的令牌，用一贯的冷淡腔调道：“月底，我要和小王爷出海。”
唐锦云眨眨眼睛，愣愣地问：“为什么？你不是不爱和他们打交道么？”
十七收回令牌，盯着地面道：“男人的事，你少管。”说着他站起身，“还有，我不在，你别出县衙。”
唐锦云望着十七的侧脸，皱着脸：“哈？”十七不说话，扭头要走，唐锦云冲过去挡在他跟前：“你今儿要不给我说出个子丑寅卯，我就不让你走！”
十七低头看着唐锦云怒目圆睁的可爱模样，忍住上手拍头的冲动，轻声道：“子丑寅卯。”
“什么呀？”
“是你叫我说出个子丑寅卯的。”
唐锦云气馁：“这算什么嘛！”
十七嘴角翘起：“县衙安全，我不在，千万别出去。”
第57章
十七去意已决， 唐锦云心知拦不住，便也不费唇舌相劝，反正没人能从他身上讨到便宜。既是远行， 少不得要准备些换洗衣物， 十七对衣服不挑， 有什么穿什么， 唐锦云看天气一日日热起来，就在自己铺子给十七裁了两身薄长衫， 除此之外，还张罗着叫人把解暑、治腹泻伤风以跌打损伤的药买了一堆塞在包袱里。
十七嘴上说用不着，心里其实是欢喜的，可又知道这欢喜没结果，所以这喜中就带了点涩。
人逢喜事精神爽， 林小王爷得了十七帮忙，再上门时脸上尽是笑意， 配着身上红衣，像极了新郎官。
唐锦云嗑着瓜子，呀一声笑道：“小王爷，等发了财， 你可不能忘了十七。”
林小王爷回：“嗐， 你真把我看扁了！十七兄弟帮我这么大的忙，我能叫他白出力么？”
出发那天，十七起得很早，穿衣叠被， 洗澡梳头， 像个大姑娘一样把自己收拾得干净整洁，最后背上唐锦云帮他收拾的包袱， 头也不回地走了。
唐锦云躺在床上听着外面脚步声远去，翻个身，轻轻叹口气，闭上眼睛。
到了六月，唐锦云真就很少出门——一是十七嘱咐过，二是育婴堂和裁缝铺都已招到靠谱的管事，不需要她再日日过去检查，三是烈日当头，她懒得出去。
到了夏天，她身上的筋骨仿佛被太阳带来的热浪融化了一般，时时刻刻都想躺着或坐着。申家姑嫂有时晚上会来叫她出门看戏，她开始还推辞，后面实在推不过去就软软地跟着去，去了也不好好听，总是歪着身子打瞌睡。戏楼宽敞，十分凉爽，加上戏曲催眠，她在那里容易睡饱。
申家姑嫂和戏院众人对她这种行为很不耻，却都不敢说什么。
唐锦云每出去一次，就会觉得城里的人比前几天多一倍，及至问申家姑嫂是不是大家都跑来永城逃难了，申家姑嫂却说这不是女人该操心的事，直气得她恨不能抓住两人肩膀晃几下，看里面是不是被女德塞满了。
六月中旬的时候，申老爷有一天带着十来个青年跑过来，在四角的炮楼上叮叮当当地忙了整整一天，到傍晚时分，唐锦云出来透气，仰头望见离她院子最近的炮楼上多了一台东西，全貌看不清，只有一根长长的圆柱管子伸向天空。
申老爷的苍老嗓音在上面一会儿大一会儿小，唐锦云背着手听了一阵，见什么都听不清楚，便招手叫小丫鬟去请申老爷过来。
没多时，申老爷颤着大脚过来，未语先笑，檐下刚点过灯，红灯影打在他脸上，有点吓人。
唐锦云和他问过好，说起炮楼上的情况，申老爷喘口气，接过丫鬟端来的茶喝一口说：“没什么，就是装几台火炮。”
“火炮？”
申老爷坐在石凳上，唉声叹气：“小姐，这次是真的不好了。想来你也看见了，城中人数日益增多，他们都是从各地逃过来的，在永城歇歇脚，有门路搭上小王爷，就能坐船去云阳。”
唐锦云久久接不到云恒来信，就想过这仗是没打好，可如今连申老爷都这么说，她一颗心立刻就提了起来：“怎么个不好？是要改天换地的不好，还是单打了败仗？”
申老爷心想到底是皇上看中的人，脑子转得就是快。他咳一声，悄声说：“说不准，反正现在八座城都被蛮子攻下了，前不久，蛮子不知从哪儿搞来几十台火炮和上百个火枪，攻势既猛又快，大家都反应不及。”
“八座？不是说加上云阳一共才十二座城么？”
“可不是，就咱这里，隔壁定城，云阳和都城还没被盯上。不过我看，这都是迟早的事。”申老爷沉痛地叹一声，整个人看上去更老了，“小姐放心，十七公子此次去给你探过路，下一趟，你就能直接坐船去云阳了。”
“我们不是兵强马壮吗？我们不也有火炮嘛，怎么会打不过？”
申老爷摇头：“院子里的几台火炮是我从小王爷租的商船上买的，火炮这东西杀伤力太大，之前先皇怕有人借火炮行歹事，定下律法，禁止各兵器房私自建造火炮，咱们云顺只有皇宫里的师傅有这手艺。”
“那你私自买卖，就不怕违法？”
“这时候了，还管律法？能保命才是正经事，老夫问十七公子要令牌也是为免除上岸检查。”
这不就是军火商么，唐锦云倒吸一口冷气，难道小王爷表面上是为运人，实则是在贩卖武器？
她双手紧握，不由在夜风中抖了一下：“申老爷，您当时买了几台火炮？”
申老爷想了想，回道：“十台，那伙海外人精得很，一台要卖一万两。”
“你当时看着他们卸货，就只有这些么？”
“当然，不过那时都是散的，他们送了个师傅，回来装了十来天，他娘的，装火炮又收我一千两！”
唐锦云听着，并不关心他损失了银钱，只想这可真的不妙，原先她只想着离开裴家，自由地过几天日子。可好日子刚到跟前，怎么就变成这样了呢？
她是和平年代出生的人，想不出战争该是什么样，但听着申老爷说全国大部分城市都被敌军占领，那这个国家肯定就不能称之为完整的了。
她脑力有限，再往后就想不出更长远的事，只一味想前朝俘虏都是什么下场来着？云恒是皇帝，那他岂不是要被百姓骂死？就算不被骂死，敌军会放过他么？
唐锦云越想越怕，胸口咚咚咚地跳起来，两手又是汗，身上又是冷，她望一眼炮楼上的炮筒，就要忍不住哆啰一下，仿佛那崭新的黑色炮筒上即将染点其他的颜色——而那颜色的来源是云恒。
在她心里，云恒始终是最亲近的那个人。
初来乍到，她睁眼见到的第一人是他，不求回报对她好的也是他，把自己身边最厉害的暗卫派来保护她的还是他。
比起其他人，她只觉得云恒可亲可爱。
第58章
十七从海上回来， 发现唐锦云像换了个人似的。原先的漂亮衣裙不再上身，整日穿着素色的衫裤，发髻高耸， 亮着一对黑眼睛跑进跑出地忙。
听小丫鬟说， 自从定城开战， 跑来永城避难的人越来越多， 其间有不少落了单的孩子，孤零零地在街上流浪。
唐锦云获悉情况后， 在家坐不住，带人上街一面将小孩子领回育婴堂照顾，一面张贴告示通知众人，育婴堂在战争时期，愿意收留无家可归以及无亲族依靠的妇女儿童， 望知情人奔走相告，使手足同胞免受无妄之灾。
告示一出， 育婴堂每日都能有二三十人上门，真正落魄来求庇护的有，滥竽充数想混口饱饭的也有，且告示上声明只收留妇女儿童， 却仍有些青年男子理直气壮跑来“不要脸”地求收留。
负责登记的文先生一介书生， 笔墨知识很精通，嘴上功夫是一点没有，因此，他每日开门摆桌子都觉折磨。
照他原本的性子， 是宁死也不愿与人争辩的， 偏那些青年，油嘴滑舌起来一个赛过一个。他打不过也说不过， 天天都被气个半死。
饶是如此，他也不好意思向唐锦云求助，虽知她一声令下就能派来官兵“镇压”这些寻衅者，可他认为自己一个大男人连此等小事都办不好，实在丢人。
唐锦云顾此失彼，正和申老爷商量着请城中商会会长出面，叫大家共同筹资，从海外商人那里买些火炮火枪给定城送去。如今定城正遭攻击，眼看着就要轮到永城，她每日心焦如焚，嘴角直起泡。
火炮火枪不便宜，且太危险，不是所有人都赞同私自购置，会长第一个就投了反对票。
唐锦云和申老爷向会长承诺，这笔钱日后定会还给大家，且若能保住定城，永城也会更加安全。
好说歹说，会长最后也只是皱眉讲他再考虑考虑。
唐锦云撺掇申老爷多跑几趟，告诉他把唇亡齿寒、城门失火殃及池鱼的事翻来覆去地讲给会长听，她不信会长是傻子。
十七瞅着唐锦云在烈日下奔走，变黑变瘦，心道这女人早晚得疯，什么事都要掺和一脚，真想打晕她让她在屋里安静地躺一躺。
想法未等实施，他又转而恨起申老爷，这个老狐狸，明明给一家子已买好票，打算做逃兵了，面上却还敷衍着唐锦云，给她以渺茫的胜利希望。
十七在屋里盘算皇上给的钱够唐锦云在云阳住多大的房子，想到一半，忽又记起她是唐氏的小姐，到云阳自然是回家住，哪用得着花钱买房子。后来又想起唐锦云似乎不大喜欢唐家，他们相处这么久，他一次都没听她提起过唐家的事。
正嘀咕着，听外间有人咕咚咕咚地在灌水，十七走出去，果然看见唐锦云一脸汗地坐在堂屋的椅子上直喘气。他摸摸壶里的水，皱眉道：“又喝凉水？”
唐锦云接过小丫鬟手里的扇子，猛扇几下说：“大热天，不喝凉水，喝热水？�
