什锦良缘-第10章
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一连几声问，都没有回复，似乎又没了响动，湛湛察觉出不对劲，抬头见侧身的窗花格上清晰映出一只人影儿，她吓了一大跳，猛地转过身来。
门口一人负手而立，门框的格局窄小，更显得他沈腰身颀，夜色在他眉间铺陈，清朗无尘。
湛湛脑海里翻涌过无数过往，最终跟眼前他曾经留下的痕迹重叠。
此去经年，相邂人犹在，原来时光已经过去一年了。
她愣回神儿，赶紧扎下腰给人请安，“奴才见过王爷，王爷您吉祥。外头冷，您且进屋歇着罢。”
诚亲王也不摆谱，披着一身寒气跨入门内，眼前这人儿很有眼色，他接过她递来的热茶搭下眼抿了口，帽帷上的兽镶毛逐渐被茶雾浸润出一层光泽。
厨房除了扯闲斗嘴，还真不是个适合说话的场所，连个坐的地方都没有，湛湛搬来个椅子，拿手绢儿扫了扫请他入座，推想他是跟他二伯一道回来的，只是不明白怎么拐到她这儿了。
即便是故人相见，但先前也不是什么熟人，再加上对方的身份地位在那摆着，湛湛本能上有些怵怕他，更别提主动开口跟他搭腔了。
诚亲王似乎没觉得不自在，人就那么安稳坐着，骨子里仿佛是金玉的质地，即便置在角落里，不争眼，不蒙尘，名贵得不经意。
这下气氛就很尴尬了，直到锅里的热水烧沸，他才开口说话，四处蒸腾弥漫的热气中，他眼神看起来有些惺忪，“刚那曲子唱挺好的，怎么不连着一起唱完？”
什么曲子？见她木愣愣的，眼窝里火光波动流转，允颀拘起眼打量她，降下声道：“别装糊涂，你接着给唱完，我喜欢听。”
第18章 风花雪月
湛湛心说这是哪门子道理，见他敲起腿，垮下身架子，她探着头小心问道：“王爷您没喝醉罢？”
他垂下眼，茶鳞他的眸子里朦胧泛出波光，他不说话，湛湛权当是默认了，顿时一个头两个大，敢情是撒酒疯来着，看来这人酒品不大好，挺矜贵一人，居然提出这么无礼的要求。
“王爷？”她试探着问，“奴才叫人送您回府上罢？”
人拨着茶盖子说行，“你接着唱，唱完我就回去。”
见人还闹不消停，湛湛试图跟他讲道理，“这事儿奴才不能依着您的意思胡来，奴才也是有尊严的，不能因着您的喜好，奴才就得成全。”
允颀长这么大，头回碰见有人敢跟他顶话的，上次也是，这人有血性，喜赖有胆子表述，不一味地委曲求全。跟外面那些妖艳贱/货好不一样。
他是喝了点，但没她预估的那么大，兴许是酒气烧脑的缘故，他生平头一回变得这么无赖，看她的样子，纤腰高垮的，个头儿长高了不少，额眼生得四衬，声气儿也足，太后应该会喜欢她这样的舒展大方。
世道荒唐，不知什么时候起事情就偏离了先前的轨迹，娶她也许是对她一辈子的亏欠，不过皇图局势只教会他心肠麻木，亲手截断她鲜艳火炽的命途，愧疚谈不上，只余下三两同情可惜。
湛湛正琢磨着怎么打发他回去，倏地听他提喉接着她刚才的曲子轻唱起来，
“。。。。。。
拈花生指上
斗角簇眉梢
。。。。。。”
她一讶，见他端着茶盅回眼看过来，身后的窗口中，一盏偃月高挂，月光浇头，他微转着下颌，眼尾溢出淡淡的光，嗓音清冷，咿呀婉转。
“。。。。。。
轻似月钩样
白如云子抄
。。。。。。”
京城的爷们儿唱戏捧角儿是一绝，逢红白喜丧，做寿年节，动辄就拉茬儿举办堂会，人人摆个身段都能来上一段儿，湛湛戏听得多，不得不承认他声口儿很妙，反串的是女腔，却没有一丝冲突，换做其他人，男相女唱，不扮上妆容，样子八成惨不忍睹。
他不一样，唱腔跟他的姿态很搭，风度翩翩又不失柔媚委婉，不过是一首关于热饽饽的民谣，脱去浮层的颜色脂粉，也直把风花雪月唱进了骨子里。
她看不透这个人，这跟他先前的出入太大了，事后多年，每每回想起这个月夜，他就是从这个时候起，在她命途里打上了烙印，至此从未曾再磨灭。
一曲作罢，湛湛不知做何反应，总不好教人冷场，由衷蹲个身赞叹，“王爷唱的真好，奴才可远远不胜您。”
他提唇打了个嗤，“不敢当，唱的再好也没你龛儿大，请着都不动，真把自个儿当角儿了，什么臭脾气，唱个曲儿就是看轻你了？”
湛湛被他训得脸红脖子粗，连连欠着身陪不是，“王爷教训得是，是奴才以小人之心度君子之腹，错怪王爷了，王爷您见谅。”
瞧他臭着脸色还没有缓和，又巴巴为人添了杯水，“王爷消消气儿，您要是想听人唱曲儿，外头随便找个地方打一茶围，请人店里的姐儿弹唱岂不是更自在，何至于捧奴才的面儿，是奴才小心眼儿会错您的意了。”
诚亲王听着手一顿，眼眸微缩起框住她，冷下声诘问：“你刚说什么？”
打茶围说的是多人逛妓/院，拉妓子陪着喝茶，饮酒或者弹唱，以此来助兴儿，京城里有钱有权的主儿都爱这么消遣，听人说诚亲王还没有纳福晋，即便有了家室，该玩儿女人的主儿还不是照玩儿，用爷们儿们自个儿的好听话来说，都是应酬。呵呵。
湛湛没想过他能是个例外，不过听人口气，诚亲王私下里似乎没这个嗜好。
似乎把人给得罪彻底了，他冷冷落下茶盅起身朝她踱过来，湛湛慌忙趋着步子后退，后腰撞到灶台才止住，他把她困在灶旁的旮旯里，降下视线问：“你是这么瞧我的？”
她抬起头差点撞上他胸前的龙头绣，忙向后趔着身子，胳膊撑在灶台上，昂起脸儿磕磕绊绊地道：“不，不。。。。。。奴才跟您开玩笑呐，您千万别当真。。。。。。”
“姑娘家的，没个规矩，往后不能再说这种浑话，听见没有？！”
湛湛吓得一抖肩，自觉方那些话说得确实有些越界，忙点了点头应是，他敛下目光在她眼前停留了一阵不再追究，欺下身过来，她抖了大激灵，头发根全直刺挠的慌，攥着手缩进墙角。
他几不可闻地哼笑了声，抬手打开她身后的锅盖，越着她肩头看向内，“倒是个有良心的，知恩图报，拿饽饽谢人家，打算拿什么谢我？”
湛湛险些被这话给噎一跟头，合着他一早都在了，“王爷，”她低下头呐呐道，“您这行径可不光彩，您身份贵重，挺大个爷，怎么好意思听人壁角呢？”说完忙补上一句，“奴才说的都是实话，您不喜勿喷。”
锅里的热气升腾逐渐隔开两人，诚亲王嘴角抽了一下就埋没在雾气中，湛湛偷觑一眼，突然不觉着堵心了，怎么的，只兴他教训她，就不容她回敬吗？就是喜欢你看不惯我，又不能耐我若何的样子。
允颀拨开云雾，露出她的眉山眼梢，这人其实只是嘴上威风，一见他板脸就低头示弱，脸模子一侧红红的，像也是喝醉了。
他微哂道：“穷嚼理儿，跟个撅巴棍子似的，没规没矩，家里面没人教么。”
这话可撅到痛处去了，骂她泼皮没教养也就罢了，连带骂她家里人最教她难受，小时候她阿玛也时常教她读书认字，后来人没了再谈什么都是虚妄。
她转过身，闭着眼抽气儿降火，可还是没忍住，泪珠子直往锅里掉，她忙抬手擦干净，把热饽饽捞出锅，一面问：“王爷您吃吗？其余的奴才没什么能拿得出手谢您的。”
湛湛有个习惯，使起小性儿能跟人拌嘴，委屈向来只圈在心里，她不是个哭天抹泪儿的性子，他鄙夷她，横竖过后一别两宽，各自不相干，没什么要紧。
心里多想，手上不留神出了岔子，一个饽饽没能捞起来，突地从拎勺里漏出来落进锅里，迸起的沸水热辣辣溅了她一手背。
第19章 华蟒花翅
湛湛倒抽一口冷气儿，扔下勺奔到水缸前，刚探出手，水面上映出一人的影子，他一把捉起她的腕子拉她回身，皱起眉头问：“干嘛使的！？”
她疼得龇牙咧嘴，“奴才烧得慌。。。。。。”活落被他劈头盖脸地一顿骂，“活该你的，冒冒失失的，是不是傻？烫着了能这么败火吗？是不是想留疤？！”
她被他数落的眼皮子上下直扑闪，像两张垂死挣扎的蛾翅，没几下就被大雨滂沱打蔫儿了。
湛湛死命咬着嘴唇不松口儿，强忍着不让泪再落下来，她被他吊起一只胳膊，只能垫着脚仰面跟他对峙，鼻腔儿里轻轻浅息着发出痛哼。
她脾气倔得嚣张，他这回是杠上了硬茬儿，瞧她鼻翼两侧微微翕动着窜出火气儿，允颀知道她火，她不服气，人就是这样，俩人一言不合，一方就非要想辙让另外一方服气不可。
他丢手诳了她一趔趄，又上前捞她防着她没被摔着，一手沿着她腰线囫囵划过半弧，就势扯下她腰间的手绢儿。
湛湛楔在原地没反应过来，他没个好脸色，解下斗篷，从下摆里抽出汗巾，随即拎起她的腕子。
她有些懵，不明白他要干什么，抗拒地往回抽了下手，他唬着脸命令，“听话！别动。”
见她静下来，他从褡裢中取出一个纸包，打开来把里面的药面儿均匀敷到她的手背上，又提着她的手指拿汗巾将其缠裹上，视线向上移，她袖口处露出一排蓝晶玉珠，样子看起来有些眼熟。
她挣不开，只得任由他摆弄，两人相距很近，他眼睑低垂着，在鼻侧辟出一片阴影，在她看来是一种专注的神气，药物很管用，冰凉压下疼痛，心里也没那么燥了。
眼下人正帮她，想想方才跟人怒目而视，挺没脸的，“王爷，”她服个软儿说：“谢谢您。”
他抬起目光看了她一眼，复又落下，把她的手绢儿抖开包扎在最外头打了个结，只浅淡嗯了声，脸子冷冷的。
湛湛收回手来看，浅黄缎汗巾上四爪蟒纹的针脚繁复细密，攀绕在在她的手背上喷鼻瞪眼，龙口栖着她手绢儿上的大花翅蝴蝶，颇有趣儿的意境。
到底拿人家手短，她蹲腿又郑重道了回谢，眼仁里湿漉漉的，还蒙着雾气。
到底还没长出年纪，面子嫩得一捅就破，允颀点手叫起儿，似有似无地叹了口气：“跟谁学的？黄雀气性儿，脾气还挺大，没说你几句就来劲。”
湛湛心里还存着委屈，闷着头没出声，半晌，听他转了话头道：“下头我问你几个问题，用不着费脑子，怎么想就怎么回答，清楚了没有？”
她一愣，抬起头，他走到窗边，背过身靠着窗棂，抱起胸视她，“凤跟鹤，喜欢哪一个？”
啊？这就开始了，湛湛愣了愣眼，见他略皱着眉头稍显出不耐，忙粗略想了下回道，“是鹤。”
他颔首，又问：“金冠还是银钿？”
“金冠。”
他逐渐加快了语速，几乎不容她反应：“帔领还是云肩？”
“帔领！”
“正月还是柳月（二月）？”
“柳月！”
“阴日还是阳日？”
“阳日！”
“阴时还是阳时？”
“阳时！”
。。。。。。
“喜饼还是喜糕？”
“喜饼！”
问题告一段落，诚亲王起身披上斗篷，月光流淌在两肩，为他镀上一层银霜，满身华彩。
他系着领口的缎带，微微举起下颌凝视她，眼眸里映出当头的月跟她的影儿，“富贵还是喜乐？”
话出口仿佛饮尽月露，凄凉透骨，湛湛望出窗外，眼睛里结满月斑，迟疑了下，咬准字眼儿答道：“喜乐。”说完又调回视线疑问道：“王爷，您问奴才这些话做什么？”
诚亲王敛襟划开步子要走，她赶紧跟上把人送出门，“下个月娶亲，听说我那福晋脾气可能不大好，提前弄清人的喜好，好生置办着，没得回头又跟我置气。”
湛湛听得直咋舌，没想到这位爷还挺体贴，“王爷肯这么上心，您那福晋真是好福气，”她替他担忧了下，喃喃道“不过您把筹码都押在奴才身上，五成兴许会失了准头。”想了想不放心又问道：“您不会真打算照奴才的意思来罢？出了差错奴才可万万承担不起。”
他缓下步子，降下视线将她拢在肩头，“其余的应该不会有太大的出入，不过最后那条件可能要教她失望。”
富贵跟喜乐？对他来说都应该不难满足，她劝道：“王爷且放宽心，就您这龛位，放眼咱们北京城九外七皇城四，谁家的姑娘不打算跟您。。。。。。”说着抿了抿唇替他出主意，“。。。。。。就是您这性子太高冷了，不容人跟您辩理儿，您那福晋要是先前没跟您认识，可能会被您给吓着。。。。。。”
谁都愿意，可能就她是个例外，不然也不能在出嫁那日哭得一塌糊涂，把他弄得下不来台，当然这都是后话了。
她性情执拗，体态端庄，是正经旗下姑娘的品格，跟那些言语细声细气的姑娘不一样的是，她跟人熟了以后，说话像个评书先生，絮叨起来满嘴的痞味儿，不过她声量很浅很动听，溪水淙淙的声儿，偶尔冒出一些不合时宜的话，更像是应景的点缀。
夜风穿梭，吹落树梢墙头的积雪下来，淋白两人的头，他没接话，两个人一路沉默走到大门外，她蹲个身送他下阶，“王爷您慢走，奴才就不送您了。”
他下至中途侧过身，斗篷拉长影子，愈发显得长身玉立，跟一年前那时候的神情颇为相像，提了提唇，似乎想说什么，但又作罢。
他那戈什哈早牵了马在胡同里侯着，允颀翻身上马，见她还在门口立着，略举了举辔策示意她回去。
马蹄撒开在雪地里酣行，嘚嘚哒哒，踏碎一地月光淋漓。
作者有话要说：所以差不多就是某人截胡成功，小两口先婚后爱，先别扭后甜蜜，然后共同对付各种意外困难的故事了。
第20章 金玉鼻烟
湛湛回至厨上派家里的管事把煮好的饽饽送出门，方披星戴月地回到内院到老太太跟前请个昏省。
老太太正发愁，把手里的一封书信拿给她看，长叹道：“这是你大伯刚托驿站带回来的，说是今年又不回了，这都第五个年头了，是不是非得等到我这把身子骨儿糠了，才肯回来料理！我瞧他是把咱们这个家统统给忘了！”
按照大邧本朝的官制，各直省官员，比如总督，按察使，布政使等朝廷重臣，因为身居要职，循例三年方可按假回家省亲一次。
湛湛她大伯马佳志宏五年里只在书信里传话，不曾跟家里人打过照面儿，老辈人晚年的愿望很简单，无非就是子孙绕膝，一家子聚个团圆。
老太太挂念儿子，真是被伤透了心，马佳芳可好言劝慰说：“这不是离得远吗，一来一回不容易，我大哥他好歹也是个一品大员，手头的事儿不是说撂开就能撂开的，您要是还不能体谅他，这让我大哥还怎么能放心在外头做官呢。”
完了二太太江氏跟湛湛也跟着劝，刚把老太太的情绪安抚住，这边马佳志辉打了个酒嗝，冷哼一声，“咱们家这位爷心可大着呐！要真是愿意回来，前年官员考核，各部各衙门里空出那么些个职缺儿，哪个他不能争取？他那不叫迫不得已，我瞧他是里勾儿外连，另外攀个高枝儿，成心要做个反叛！”
说着猛地一拍桌子，把一屋人都震了个趔趄，指着窗户外头，对着月钩子直骂：“你有能耐你就去！事儿成了爷跪下来管你叫爹！不成。。。。。。不成咱们哥儿俩黄泉路上再聚！”
这一通骂把屋里骂的上下死寂，脸色都很难看，话里的意思湛湛领悟到了八九不离十，这两年朝廷“削藩
