锦绣凰途_冷青丝-第18章
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最开始的时候，贺兰瑞的态度几乎是只要贺兰遥不反，随他怎么折腾都可以，于是随着时间的推移，贺兰遥的势力越来越大，并且擅自扩占了平梁周边的一些郡县，待贺兰遥扩占的地盘超过了平梁一倍之多时，贺兰瑞终于意识到事态的严重性。
他召集大臣们商议，决定削夺平梁王的部分兵力，每年按平梁财政收入的百分之五，向平梁王收取税收充入国库，另重新议定平梁王的辖界，具体到每一州一郡一县，平梁王及其子孙后代若无朝廷亲召，凡擅敢越界者，均按谋逆罪论处。
条款是拟出来了，可又让谁去和平梁王谈呢，一个搞不好惹怒了平梁王，逼他反了也是极有可能，询遍满朝文武，竟没有一个人敢受命前去平梁，贺兰瑞此时才痛悔自己养虎为患悔之晚矣。正在众人都愁眉不展之际，未料怀王贺兰棠却站出来主动请缨，愿代父皇去平梁一试。
贺兰棠的举动在当时看来，无异是去送死，甚至贺兰瑞对自己的这个长皇子也不看好，只是碍于实在无人可去，犹豫了数天，终于同意贺兰棠成行，洛王贺兰颜那时想必是怀着躲在一边看热闹的心理吧，他又不傻，怎会去得罪支持自己的皇叔呢，贺兰棠要去送死，他正是乐得消除一个皇位上的障碍还不用脏了自己的手！
第四十五章 缨络传书
孰知后来形势的发展，出乎了所有人的意料，贺兰棠在平梁待了三个多月，虽未就所有条款与平梁王达成协议，但平梁王同意将部分郡县交还朝廷，同时削减少量兵力，这已算是朝廷取得了很大的胜利了，再之后，贺兰棠又三次入平梁，说服平梁王上交百分之一的税收给国库，吐出了约十四个郡县，削减了大约两万多兵力。
如今回过头重新再审视这段旧事，基本可说是怀王贺兰棠和洛王贺兰颜命运逆转的分水岭，这件事之后，原本支持贺兰颜的平梁王竟也奇异地站到了贺兰棠阵营里去了，贺兰棠的冒险之举，是在是为自己扭转乾坤改天逆命书下了最为至关重要的一笔，且极为漂亮，而当年向贺兰棠建议冒此一险的人，正是当朝丞相赵鹤年。
贺兰棠由平梁逆转命运，现在她竺紫琴也将从平梁开始再逆转一次命运，前世因后世果，因果相循，贺兰棠，你这叫报应不爽吗？竺紫琴忍不住手腕一挥，药碗打翻在地，摔了个粉碎。
凤墨来到了书阁，找到了正在整理书籍的勾玉展，“先生！”凤墨抱拳相揖。
这书阁是勾玉展最引以为自豪的地方，是于山岩内掏洞凿梯而成，巨大的岩体被分了上下四层，每一层都存置着勾玉展经多年收集整理而来的书册，还有一部分古籍典册，是当年慕名前来鸿蒙书院的名人雅士，作为见面礼赠送给书院的，岩体内通风条件良好，采光性也不错，加之阴凉干燥，所以不但宜于书籍存放，就是人在这里读书修文，也比在外面更舒适清净。
勾玉展手中的动作略略停顿了一下，随后他又接着忙他的，既不应也不理会凤墨。
“我想借用先生的缨络鸟传书，故特来恳请先生允可。”凤墨仍是恭敬地低着头。
半晌勾玉展依然没有任何回应，凤墨便施礼道，“多谢先生，那么凤儿就此告退了。”
凤墨刚一离去，勾玉展遂将手中的书随意扔在一边儿，自己在椅子上重重坐了，重重地叹了口气，满脸的忧心惆怅，无奈与凄伤。
“沈椴！”凤墨站在岩台上笑着招呼道，“该到喂鸟儿的时间了吧，来，给哥瞧瞧，咱们的缨络鸟是不是又添新成员了？”
“嗯嗯。”沈椴露出开心的笑容，从石梯上飞奔而下，手里还紧紧捧着一只大木匣，匣子内盛满了细碎的玉米粒和小米之类。
此处岩台比凤墨早上去的巨石的位置要高些，是一处支出去的光秃秃的山岩，整个岩台面积也不大，约莫可勉强容纳七八人左右，沈椴到了之后，凤墨亦伸出了藏在背后的那只手，举到沈椴面前，“瞧瞧，哥带了什么好东西来。”
沈椴笑得更开心，因为凤墨手里拎着一袋刚捉不久还在蠕动的肉滚滚的小虫子，沈椴放下木匣，冲着山谷打了两声清脆响亮的唿哨，跟着只闻扑簌簌的振翅声由谷底传来，一群生着火红色羽毛的有巴掌大小的鸟儿，由下至上盘旋着出现在他们的视线中。
鸟群在谷中盘旋了两三圈后，终于在头鸟的带领下飞向岩台，沈椴忙蹲下身子，抓起一把米粟，撒向空地处，那些鸟一经落下，便急急忙忙开始觅食起来，凤墨亦微笑着把袋子里的虫子给抖落在地。
待鸟儿们吃饱，那些鸟竟蹦蹦跳跳不肯离开，凤墨伸出手，一只便飞入了他的掌心，沈椴站起身，冲凤墨打了个手势，问他是不是有事要鸟儿代为传音，凤墨点点头，轻轻抚摸了鸟羽几下，“榴城花荐，让他立刻启程去平梁，但在收到我的下一个消息前，暂不要有任何动作。”
沈椴随即从衣袖内抽出一枚形状像是薄薄柳叶墨黑色的金属片，含在了唇边，双唇翕动，气流与金属片相碰击发出了低低的嗡鸣声，数遍之后，凤墨掌中的鸟儿用长喙轻轻啄了他三下，旋即飞走，其他的鸟儿跟着也逐一散去，没片刻功夫，谷中就一只鸟儿的影子都见不到了。
沈椴抱着空匣与凤墨往回走，凤墨揽住了他的肩，“我刚才要鸟儿传的话，你切记不要告诉上面那位姑娘好么？”
沈椴点头，凤墨遂笑道，“唉，可惜你还是不能说话，要不这回我真想带你去外头见见世面。”
沈椴闻言，默默地垂下眼帘，随后他拉住凤墨的衣袖，缓缓摇首，那神情似像在要凤墨不必在意，不用管他，接着他放开凤墨，又指了指缨络鸟消失的方向，嘴里发出咿咿呀呀的声调，凤墨看着他，满眼尽是怜爱，“你呀，心思总是这么机敏聪慧，你哥连你一半都不及，没错，我是担心以后需要用到缨络鸟时该怎么办，可我也真是想带你出去看看外面的世界，总不能让你的一辈子都在山里虚耗过去吧。”
沈椴又是笑着摇首，还想说什么，凤墨却已不欲再言，他在沈椴肩头拍了一下，“行了，走吧，哥知道，你不怪我，也不怪先生……”
三日后竺紫琴的腿伤好些，已能拄着拐杖下楼，在楼下林间稍作活动，不过她的药也差不多用完了，凤墨就让沈榭下山去另配些药，而顾幸闲得无聊，一早便抓了沈椴陪他转山打鸟，凤墨瞧着顾幸煞有介事地背上从雎鸣山带来的弓箭箭筒上路，不禁暗暗失笑，沈椴那么喜欢鸟儿的一个人，能让顾幸打到一只鸟才怪。
留下的三人，勾玉展仍是对他们不理不问，整日闷在书阁，极难得见到一面，整个鸿蒙书院一时间仿佛只剩有竺紫琴和凤墨两人，山岭间也由此更显空荡旷寂，凤墨陪着竺紫琴在林中散了一小会儿步，就把顾幸的不知究里当作笑话讲给了竺紫琴听，竺紫琴听了笑罢，问道，“真有缨络鸟么？我以前竟不知还有这么一种鸟儿，沈椴不能说话，却懂鸟语？”
“是啊，他懂的可不止缨络鸟一种鸟语，但凡山里有的，他见过的，没有他不能听懂的，飞禽走兽之语，他懂的没有几十也有十几，这孩子若不是哑了，准定能比他哥还强，先生也花了很多时间研究如何治他的哑症，可惜至今好像都没什么效果。”
“他……”竺紫琴迟疑道，“我不明白，沈椴不就是不能说话吗，又不是听不见，很多人又聋又哑也活得好好的，你为什么就非得因此把他留在鸿蒙书院呢，跟他哥一年半载都见不上一面，怪可怜的。”
第四十六章 调换人选
“我留他在此，不全然因为他是个哑巴，而是先生……”
“先生怎么啦？噢，你是怕勾先生身边无人照顾？”
“不，当初为了治好沈椴，先生用了好些法子，你也知道任何法子只有去尝试，才能知道有没有效果，有没有副作用……”
竺紫琴不禁微微蹙眉，“副作用？”
“有一些药物给沈椴的身体造成了损害，至今尚未清除余毒，所以他必须留在山里继续治疗，我和先生都没敢告诉沈椴，怕他心里难过，只说是因为他的哑症，出去后太多不便。”
“我懂了！”竺紫琴叹道，“放心，我也不会说的，等我的腿好些了，可以让沈椴带我去看看你们怎么喂缨络鸟吗？”
“没问题！”凤墨笑道，“总觉得这孩子挺喜欢你的，你有求于他，他还不得做梦都笑醒了。”
“孩子……”竺紫琴撇着唇角道，“你不是说过他和我一样大，都是十五吗？沈榭比他大两岁？”
“呃……”凤墨瞬间红了耳根，“是，没错，是……是他由于用药的关系老不长个儿，我就老觉得他还是个孩子，其实，其实……”
“别解释了。”竺紫琴淡淡道，“他十四你二十一，叫他孩子不过是你喜欢充大罢了，也错不到哪儿去，反正我怎么看也不像个孩子，你不用多心，我就是有点惊讶你对他的亲密，其实我也觉得他挺可爱的，怎么两兄弟相差四岁性格差异这么大呢？还有，他跟沈榭的相处，怎么我会觉得没跟你在一起时亲近呢？”
“是吗？”凤墨不以为然，“那是表面现象吧，沈榭很早就跟着我了，随我东奔西走的时候也多，自然要老成世故些，即使他真的很疼这个弟弟，也不会表现出来的，至于沈椴，他天性就是如此，谁对他好，他喜欢谁，根本不会刻意隐瞒。”
“嗯，经你这么一说，没准儿让沈椴留在山里对他是件好事呢。”竺紫琴从石凳上撑起，“我累了，想回屋了，凤大人请自便吧。”
“怎么啦，这是……”凤墨疑惑地看着竺紫琴，前一刻竺紫琴还是挺开心的样子，最后一句的时候，他发现她的眸中掠过了一片阴影。
竺紫琴没答他，径自一瘸一瘸地往木楼方向走去。
“喂，为什么把他留在山里是件好事儿啊，你自己待在深山老庙里还没待够吗？”凤墨很不甘心地追问道。
竺紫琴停下，转脸望定凤墨，“世道险恶，人心叵测，凤大人！若是你们没来找我的麻烦，没准儿我还真打算在深山老庙里继续待下去呢。”
“嘁每次都是！”凤墨冲着竺紫琴的背影小声嘀咕道，“每次都要往我头上赖完了事，没准儿？没准儿你是哪个石头缝里蹦出来的吧？”
又过三日，凤墨和沈椴一同带回了缨络鸟的消息，“花荐已顺利到了平梁府，你这下放心了吧，等我们去时他应该就能查探到一些消息了。”
竺紫琴看着自己刚换过药的伤腿，“没有什么具体的信儿吗？你们的缨络鸟不能传书？”
“能是能，但花荐刚到平梁，应该也没什么重要消息非得写书信吧，何况字条上能写的字儿还不如缨络鸟带的口信多呢。”凤墨知道竺紫琴是不信自己，但他说的也是实情，除了他并没有让花荐开始查消息这一点之外。
竺紫琴抬眼看着沈椴，“我只担心沟通不便而已，花荐是你教会他的吗？”
沈椴连连摆手，拉了凤墨让他解释，凤墨道，“我从没带花荐来过书院，花荐会的都是沈榭教的。”
竺紫琴随即明白过来，一定是沈椴教了他哥，他哥又教了花荐，如果是这样，就更证明一件事，凤墨虽不常来书院，可跟书院的联系还是很密切的。
也就是说凤墨同勾玉展的关系果然非同一般。
竺紫琴泛起笑容，对沈椴道，“这些天劳烦你总从先生的书阁替我带些书来打发时间，如今我的腿伤已大有好转，等明儿你就带我一起去喂鸟好吗，就咱们去，不告诉那个顾幸！”
凤墨噗笑出声，“顾幸啊，兜了好几天一无所获，沮丧至极，今儿干脆在屋里蒙头大睡去了。”
“我觉得你不妨先将他安顿回凤府。”竺紫琴忽然收了笑容道，“反正平梁那边有花荐，你身边有沈榭，如果凤大人不介意的话，可否借清兰清萝中的一人与我相伴，这样在外对你我都方便。”
凤墨愣了一下道，“本来你身边也是该有个丫头，临时找终究比不得自己人用着省心，可为何要打发顾幸走，就算你准备去平梁，多一个人手不是更好吗，要是你担心凤府没人管理，你放心……”
“我知道你还有其他打杂的下人，我打发顾幸走也不是因为信不过他，而是人太多的话反容易招人注目，人手在精不在多。”
“你的意思是暂时用不上他？”
竺紫琴没有回答，没有回答相当于默认。
“好吧……”凤墨迟疑道，“如果你决定了我去跟他谈吧，只是清兰、清萝，有些事我还是必须要让你知道一下……”
说着凤墨对沈椴施了个眼色，沈椴立刻识趣地告退离去，凤墨等到沈椴将房门关上，又听得沈椴下楼的声音才在竺紫琴旁侧坐了。
“干嘛！”竺紫琴赶紧将伤腿放下，拉好了裙摆，避开了一些道，“这屋子说话又没外人听得见，你，你还是坐那边罢。”
她的眼神自然是指桌子对面，哪料凤墨毫不在乎道，“我就喜欢离得近，说话方便，你紧张什么，从第一天见面你就非死活跟我搂搂抱抱的，现在离近点儿都不行了？要避讳你早干嘛去了？”
“拜托，我那不过是权宜之计，你不也为了活命忍下了吗，可好歹你未娶我未嫁，是不是也得适当的顾忌一点儿？”
“我很顾忌了，竺姑娘，像别人有你这么烦，我早将她用缚臂索捆成了粽子再来说话！”
自竺紫琴提出要清兰清萝来身边后，凤墨不知怎地，心里便有了一层极为不舒服的隔膜，尽管他明白竺紫琴是为了下一步行动考虑，却总觉得竺紫琴是有意要和他保持距离，现在坐得近些竺紫琴的反应，更加深了他的怀疑，心下五味杂陈，口舌中便自是带着气。
第四十七章 另付交待
“打住！说正题儿！”竺紫琴敏感到凤墨情绪有变，她不想和凤墨在此时争，赶紧截了话题。
凤墨叹了下，调整心情勉强道，“论本事，清兰确实很得力，她的能耐只在沈榭之上绝不会在他之下，然她的身份很特殊，你若要她，我怕以后会给你带来其他麻烦。”
“怎么讲？”
“你听说过迟龙堂吗？”
竺紫琴思索了片刻，“只听说在京师一带颇有名头，当家的姓迟。”
“对，京师的勾栏之地，还有赌场以及一些酒馆均归迟龙堂控制。”凤墨道，“迟龙堂和官家的关系非常微妙，想必你也能明白，鱼龙混杂之地管理起来本就十分棘手，加之很有一些达官贵人私底下都是迟龙堂的座上宾，所以无论是谁当京师府尹，只要那些地方没出什么大事儿，一般都不会过问，而让迟龙堂自行内部解决，洛王曾经也和迟龙堂打过两三次交道，无非出于礼面上的往来，并无什么特殊交情，然就是这两三次见面，迟龙堂大堂主迟景良的妹妹便对洛王念念不忘……”
“你是指……清兰？她是迟景良的妹妹？”
“她原名叫迟清兰，只是落花有意流水无情，以王爷的身份怎么可能接纳她？迟景良发现此事后也是百般劝阻，还为她找了一门亲事，毕竟迟景良大清兰足有七八岁，长兄为父，替她撮合亲事也无可厚非，哪曾想清兰性子倔，私下里带着清萝就跑了，还求王爷收留她，王爷无奈，暂时将她交予我安置，一方面亦联系了迟景良，结果待迟景良找到清兰，兄妹之间闹崩了，清兰说从此和迟龙堂断绝一切往来，宁可不嫁人，宁可
