锦绣凰途_冷青丝-第41章
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“小姐不用将她的话放在心上，连老奴也是被她嫌弃呢。”于妈道，“我家小姐丢了之后，周府原先的仆役下人被老爷遣走的遣走，自动离开的离开，剩下没几个譬如老奴都是老爷最信得过的人，也都是跟我家小姐特别合缘的人，那阵子府里的人手本来就不够，少夫人新嫁入府，老爷便答应了少爷的要求，另外添了不少新的下人丫鬟，结果没想到少夫人一过门，遂对我们这些老家伙挑三拣四，嫌我们不够麻利手脚不干净之类，其实我们在周府多年，手脚是否干净老爷岂有不了解的？”
于妈说到此处，像是有些难过，稳了下情绪才道，“一开始老爷还不以为意，当她年轻不懂事，也未同她多做计较，直到原来在老爷下房服侍的周练，因搬运桌椅时冲撞了她一下，便当即被她喊人打断了手脚，扔出了周府，老爷这方醒悟，她哪是什么年轻任性，根本就是心性狠辣，想要慢慢地排挤走周府的老人，由她独控周府后宅，所以老爷便让少爷夫妻赶紧搬到新的府宅，以免余下的仆役也会遭到毒手，两不相扰后，老奴等算是解脱了，可老爷还不得不在这边住住，一为方便管理生意，二也为避免外人闲话。”
第一百零三章 一举双获
闲话？竺紫琴心中冷笑，周家父子果然都是爱面子的人，哪怕表面维持也要硬撑着相处，殊不知世上没有不透风的墙，周家父子的不合，早已是街巷尽晓，然大多数人偏舍不得撕开那一层面皮，结果是累人累己。
“少爷呢？”竺紫琴问道，“少爷也不管么？”
“少爷？哼！”于妈愈发苦笑，“宁城欧家有头有脸，当初也是为了借欧家的声势扩大生意才说和的亲事，少夫人过门后，欧家利用自身在京城的关系，很快就帮老爷打通了门路，使得周记分号在京城得以顺利开张，且数年来平稳发展，没有受到地方势力的排挤，因此连老爷都得礼让欧家三分，何况少爷？加上少爷从小缺乏老爷的管束，总跟着世子殿下他们在外玩乐，少夫人碍着世子的缘故虽说对此睁一只眼闭一只眼，可她拿捏住了少爷的软肋与把柄，私下里还能不借机压制少爷吗？反正在外面少爷无论怎么胡闹，回到府中来，还是得对少夫人言听计从，少夫人指东他绝不敢向西，更不敢像其他大户人家，提什么娶妾之类！”
“唔。”竺紫琴假意道，“让我猜猜，少夫人每每对老爷指桑骂槐，可有一大部分原因是老爷不肯将生意放手给少爷之故？”
于妈垂下眼帘，悄然的叹息算是默认。
“是故你家少夫人如今必是连我也一起恨上了！”竺紫琴挽出一抹笑容，“于妈避在我院子里，难道是怕少夫人登门找我的麻烦？”
于妈略略沉吟，“小姐心里有数就好，以老奴的身份，实也不便同少夫人起冲突，在她眼里，老奴根本就是为周府弃用的废物，是老爷太过善心，才让吾等废物在老宅子里混口饭吃的，故老奴只能说是为小姐勉强挡上一挡，她若硬要找小姐的麻烦，老奴亦只好去请老爷过来解决，等两天老奴要是走了，小姐如不愿意另用下房丫头，最好清萝姑娘能见机行事。”
“行了，于妈，我知道了！”竺紫琴此时算是摸清了周奉的心态，他不让自己掺合周府的事务，看上去像是为她着想，怕给她带来不必要的麻烦，实则不过是怕她不知轻重究里，给周府招来麻烦罢了，周奉老道精明城府极深，想想也不应该属于在府中平白受儿媳妇气的糟老头子，他能忍欧欣宜至今，权衡利益才是周奉为人的首要法则，倘若她和欧欣宜真的起了正面冲突，十之八九竺紫琴笃定周奉很可能仍是会选择忍为上，只要拖延到达成目的之日，他们和周奉间的交易结束，那就很难保周奉会不会对他们反下其手了。
这也可以解释为何周奉对周阗的态度很不客气，偏忍下欧欣宜的指桑骂槐，老子教训儿子理所当然，任谁也不好指责什么，但只要没有直接针对欧欣宜，双方隔着的窗户纸就不会捅破，甚至不将生意交给儿子，对欧欣宜来说再蛮横也只能暗地里借故撒气使些宵小手段，却不便明争，利益既是双方争逐的焦点，亦使双方不得不维系面子，故外人的插手最终都不会有什么好结果，她开始以为的周氏父子纯粹爱面子，倒显见是她低估了周奉。
低估，永远都是大忌，幸好她醒悟得及时，也幸好清萝撞见于妈，没有冒然冲出去趟进浑水里，竺紫琴抬首瞥了一眼清萝，看来，她还真得考虑一下如何应对欧欣宜的问题。
是夜凤墨回府，周府的吵闹早已平歇，凤墨简略地告知了竺紫琴一下所有的安排皆已妥当后，便也回了客房休息，清萝与竺紫琴同榻而眠两人都是和衣而卧，睡得不是很踏实。
过了二更，清萝刚刚迷糊过去，便觉竺紫琴悄悄地推了她一把，她猛地睁眼，果然听到头顶屋瓦上传来极其细微的响动，对方的动作好快，在她们搬入周府的当夜就摸到了她们的屋子，以后夜夜恐是都无法安宁地睡上一觉了。
随着响动，似乎有檐瓦正在被对方揭去，清萝不动声色，悄悄地从袖中摸出几支袖镖，待得房梁隐约有一丝天光透下时，她忙数镖齐发，毫不犹豫地朝对方出了手，只闻噗噗数声闷响，袖镖无一例外，皆钉在了屋梁上，并未伤得对方分毫，可屋外随后响起的哐当一声瓦碎，证明屋顶之人仍是受了惊吓，踩滑了脚，清萝当即高声叱骂，“哪儿来的不长眼的毛贼，竟敢深夜偷到小姐的屋子来了，来人啊，快来抓贼啊！”
清萝提足了气力高呼，半个院子都惊动，当下周府的下人引火执棒，纷纷赶来小院，连周奉也被吵醒，批了件衣褂就跟了来，此时贼人的踪影是早就不见，唯有清萝出了门，指着地上的碎瓦对众人道，“周府竟然也有贼人进来，你们晚间是怎么护院的？”
周奉狐疑地审视碎瓦，问清萝，“你可看清了贼人面目？”
“奴婢是被响动惊醒，光忙着呼救了，哪里看清到贼人是何模样？”清萝满脸委屈，“可怜我家小姐，这刚回府就被吓坏，老爷，小姐八年前的遭遇不会重现吧？”
一句话提醒周奉，他是奇怪周府一向都没遭过贼盗，怎竺紫琴刚入府就突然有贼闯了进来呢？莫不是恰合了清萝的推测，那人的目标是想除掉周府所谓的大小姐？
“周老爷！”凤墨不知为何，竟是最后一个赶到的，他来到周奉身后，语带双关道，“看起来有些人并不给周老爷面子，一心想要周老爷再度痛失爱女啊！”
周奉沉了脸，冷声吩咐下人道，“打从今儿起，夜间两个时辰一轮换，全都给老夫打起精神轮流值夜，尤其是小姐住的别院，凡见有人敢鬼鬼祟祟接近，无论是谁，先乱棒打了再说！”
下人们纷纷应诺，又是搜寻了一阵，确定各院无恙，方才逐一散去，周奉另叮嘱清萝，“好好安抚小姐，等会儿老夫会让于妈给小姐送碗安神定气的汤来，你们好生歇着吧。”
凤墨不易察觉地笑了笑，陪周奉转身离去，两人一路走，凤墨一边问道，“周老爷，你能猜想得到有谁会一而再再而三的想除掉小姐吗？”
“老夫若猜到是谁，还用的着请你们吗？”周奉闷声闷气地答着，然紧蹙的双眉又显示他似乎心不在焉。
凤墨眸中闪过一抹促狭的笑容，“周老爷，为难你了，照此下去我和小妹不知是否还有命帮周老爷查个水落石出？”
周奉顿住脚步，“你不信任老夫？你们放心，老夫一定会尽全力保证丫头的安全。”
“最好是！”凤墨冷冷道，“否则小妹再有个好歹，周老爷就别怪在下不讲信用了！”
第一百零四章 离府路径
周奉双目圆瞪恼怒地横了凤墨一眼，不再答话，拂袖离开。
清萝进了屋，将屋内的灯盏点亮，坐到竺紫琴的床前，笑道：“小姐，这下王爷的人不敢再轻举妄动了吧？”
“加强了巡守，周奉和世子大概也不敢轻举妄动了。”竺紫琴此刻已起身，斜靠在床头，“不过咱们也不能大意，对高手而言，周府的防守如同虚设。”
“主子肯定会借此逼周老爷保护小姐的安全，周府的防守尽管起不了多大作用，但总好过全靠咱们自己吧，特别是奴婢不在小姐身边的时候，就怕主子一个人难以兼顾呢。”
“嗯，起码周府的下人多，轮流值守，对方若不想惊动周府，就不太方便像今晚这么容易溜进来了。”竺紫琴知晓清萝仍是为她担心，故假意顺着清萝说了几句宽心的话。
清萝笑着同意，“对了，奴婢按小姐的吩咐提醒周老爷后，小姐没看到周老爷的脸色有多难看，呵，小姐你说，周老爷会因此就怀疑今晚来人是周阗派的吗？”
“他若怀疑，必定八年前就曾对周阗起过疑心。”
“咱们何不再加把劲儿，逼出周阗来？”
竺紫琴摇头，压低声音道，“两件事不能混为一谈，别说今晚不是周阗的人，打个比方哪怕是，哪怕周阗如今想除掉我，也不代表八年前他就是带走周妙的人，可若周奉曾怀疑过他自己的儿子，则证明周阗从前就不喜欢他妹妹，对吗？”
“不喜欢……至多疑点较大而已，咱们不仍是云里雾里白费功夫吗？”
“花下了功夫没有说完全白费的，有时候多方试探才能辨明方向，清萝！”竺紫琴正色道，“何况周家的关系非常微妙，周奉尽管嫌厌周阗，但周阗毕竟是他唯一的儿子，即使周阗再怎么不堪，我们没有确证之前，也不能因周阗对我们的敌意而胡乱的猜测，换句话讲，无论八年前的案子是谁做下的，我们都一定要找到站得住脚的依据。”
“奴婢知道！”清萝略带失望地叹口气道，“奴婢是想着反正周家父子都闹成这样了，还不如替周老爷除却一桩心头病。”
“心头病？”竺紫琴不以为然道，“心头病不假，可周府的生意不迟早得由周阗继承吗？老爷子身体不好，他不能不考虑身后事，你就别给人家帮倒忙了。”
清萝吃吃低笑，“奴婢胡乱打趣而已，只要老爷子肯暂时替咱们牵制着周公子，其他的又关咱们何事？”
“正是。”竺紫琴拉了拉被盖，仿佛很有些累了，“所以有些话，点到为止即可，你家凤大人也是这个意思。”
早上，阳光静静地洒落在庭院中的草木间，只是光影灿烂下周府的老宅仍有一丝掩之不去的衰败感，竺紫琴他们花了一个多时辰，将周府里里外外每一间屋都查看了个遍，这刻在于妈的引领下来到庭院中小坐，顺便喝口水润润唇。
如先前预计的一样，他们除了将周府老宅的环境结构了若指掌，熟悉得闭着眼走一遍都不会错外，基本没有找到任何有用的线索，整个周府老宅的设计皆属于古板严谨一丝不苟型的，前院后院均是由中门进出往来，只要院中有人，出入周府几乎不大可能不被注意到，唯一中间院落的假山花园一带路径有些绕，有不少是视线不及之处，且那也是周妙曾经最喜欢的地方，她常与下房的丫头们一起玩捉迷藏。
可无论假山花园多么隐蔽，带周妙出府总要经过前后门的不是吗，一个时辰内，据于妈所言，周府下人大多躲在屋里阴凉小憩，没注意到有谁出入周府。
大多……竺紫琴反复掂量着这两个字，大多是不是意味着仍是有人在院中？光天化日，偌大的周府怎么也不可能任随外人出入，如入无人之境啊。
将自己的疑问再度向于妈求证，于妈想了想，答道，“是，奴婢记得守前院的就没回屋，他们俩只是躲在树荫下了，还有厨房干活的厨子也没回屋，好像……对，是在忙着收拾出晚膳用的菜品，还有一个泥瓦杂工，因怕自己刚砌好的围栏由于天气炎热开裂，还出来一趟往围栏上喷水，以保持湿润度。”
“围栏？哪儿的围栏？花园吗？”
“不是，是后院小花圃的围栏，你们看到一丛一丛的，下面用泥砌了矮矮的围护。”
竺紫琴深吸一口气，也就是说前院后院其实都有人？当然后院那位仅出来了一趟，停留的时间应该不长，“他们……都没看见有人出入？”
“是的。”
“前院且不提，院门大白天肯定是开着的，后院呢？”
“关着的，一般都是下人出入和走车马啊。”
“那杂工去后院的时候也是关着的吗？”
“他说没注意，大概是关着的，因为后来发现小姐不见了后，奴婢亲自去看过，是从院内栓得好好的。”
竺紫琴轻轻笑了，“凤大人？”
凤墨端起茶盏来慢悠悠喝了口，“上次晚间来，我只道前院门外有棵大香樟树，今儿才看清，原来侧院和后院外都有一两棵大香樟。”
竺紫琴看向于妈，“你知道他说的是什么意思吗？”
于妈疑惑地摇头。
“那么高的大树，没什么武功的人也很容易攀爬进来，特别是十来岁的孩子，他们往往比猴儿还灵活。”
“至于爬出去同样方便。”竺紫琴指着花园方向，“在墙根处搭个梯子，就可以上到墙头，由墙头很容易跳上外面的大树杈，再由树上滑落地，基本毫发无损。”
于妈变了脸色，嘴唇艰难地翕动了半晌，最后才道，“我家少爷确实喜欢爬墙，但凡老爷罚他在家背书练字时，他总是开溜，梯子就藏在假山后，用一根绳栓着，另一头系着大树，绳子很长，可以将梯子放倒，需要用的时候，慢慢收拢绳索就能将梯子竖起来，他如此也是为了防止被老爷发现了他的秘密，可那日少爷确实去湖边游泳去了，老奴无法想象，小姐怎么可能也学着去翻墙，如果不是小姐自己翻墙走掉，外人又有谁会知道墙下藏着梯子？”
“外人？”凤墨苦笑，“是个很麻烦的假定，会武功者如我，不用梯子，借着树高就能跃进来，不会武功者，兴许爬上了树，发现树上的绳索，试着拉动，再意外发现了梯子，一切皆有可能对吗？也一切都无法继续追查下去了。”
第一百零五章 暗探香舍
于妈忙点点头，“对啊，老爷亦是这么说。”
凤墨便挥了挥手，似不愿再谈下去，按他的经验，单一案件或突发案件，像这种带走在大宅院里午休的幼女，由外人、经过的人偶然犯下案子的机率根本很小，其一，通常深宅大院里的仆役都会不少，不了解里面的情况，甚至对宅院内的路径和环境都不熟悉时，谁会冒然闯进来，还顺便带走了一个半大的孩子？其二，府中没有丢失任何财物，可见来人不是贼，周府那么多间屋子，怎就那么巧摸到了周妙的房间？要知道周妙的房间旁侧，就是下房丫鬟的房间，第一次入府的人不走错路不摸错地方，那才叫奇哉怪也！其三，若周妙被人拐走，拐她的人不可能只做下一件案子就金盆洗手了吧，据周奉自己讲八年来，平梁境内的拐带案并不多，且案犯基本悉数被抓获，没有一个记得曾拐走周妙。
综合各种情况判断，凤墨心中依然坚持认定是熟人作案，然认定归认定，没有凭据前，他亦懒得费口舌同于妈解释，至于竺紫琴，他相信她和他的判断必定也是一致的。
两人歇坐了一盏茶的功夫，即跟于妈告辞离去，于妈问，“你们不回周府用午膳么？”
竺紫琴道，“我们还要去别的地方走动走动，你若自己回去不方便的话，可以等将近晚膳的时候再折返周府。”
“没事儿，二位不用管老奴，你们早去早回吧。”于妈叹了口气，目�
