情定小庶女-第23章

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　　陈氏知道月婉心意已定，便识趣地不再啰嗦。不过她在心中默默祈祷道：明日那些村妇们可千万不要答应，索性大闹起来才好！但若万一她们不闹，陈氏灵机一动，又想到了一个主意。
　　月婉自然猜不到陈氏的这些心思，她回到别院，简单地吃了晚饭后便在卧房等着林慕回来。
　　昨夜听林慕说，他要着手准备下一季贡品采买的事情了，所以也会比较忙碌。月婉正想着不知道林慕何时能到，那边就听到房门细微的声响。
　　应声抬头，正好看到林慕推门而入。
　　“夫君。”月婉起身相迎，“晚饭可用了？”
　　“在前院与爹一起吃过了。”林慕一边说着，一边伸手揽住月婉的腰身，“你今日可好？”
　　月婉点点头，“嗯，今日给她们把关键之处都强调了，明后两日便让她们实际操练。”
　　“那今日可有什么趣事发生？”
　　“趣事？”月婉皱眉，“倒也没什么趣事，按部就班罢了。噢，不过……”月婉突然想起了常芷瑶，难道夫君问的趣事是常芷瑶的事？可夫君又是如何知晓的……
　　在月婉游离思索的片刻，林慕已追问了一句：“可遇到了什么人？”
　　月婉恍然大悟，看来林慕是在问常芷瑶无疑了。
　　“确实是遇到了一个人，可夫君是怎么知道的，难道是陈姨？”
　　“她也是担心你。”林慕替陈氏开解道。
　　“月婉知道，也心领了。此事却有不妥，不能为世俗常理所容。不过月婉想，那芷瑶姑娘看着英姿勃发，实在是不像传闻中花娘的模样，或许她沦落至此是有难言之隐呢？若人人都不愿帮她，她以后年纪大了，又该如何过活呢。所以还是希望夫君能让月婉试一试，若是明日大家伙儿都能接受，便让芷瑶姑娘跟着一起学，若是不能，月婉再另想办法吧。”
　　“看来，你是非教不可了。既然如此，那你自己当心便是。”
　　林慕说完这句话，便再也未曾提及此事，可月婉却隐隐觉得他并不赞同。至于原因，月婉想了许多，却终究理不出个头绪来。
　　第二日，月婉醒来后照旧服侍林慕梳洗用饭，两人依然相敬如宾，似乎并未因昨晚的对话而有任何不快。待林慕离开后，月婉便带着陈氏赶往玲珑轩。
　　不料月婉到时，常芷瑶竟然已经坐在里面候着了，她旁边零星坐着几个早到的妇人，不知道聊些什么。
　　看到月婉来了，她们纷纷站起来行礼。
　　其中一个妇人突然问道：“少夫人，我们问了半天，这位姑娘也不说自己是谁，您可认识她啊？”
　　月婉一愣，眼神立刻瞟向常芷瑶。只见她端坐在长凳上，低垂的眼睑敛去了英气，素着的脸上并没有什么表情。
　　月婉清清嗓子道：“这位是常姑娘，闺名芷瑶，是我的朋友。”
　　“常芷瑶？”
　　旁边一个妇人念了一遍这名字，突然抬高声音道：“这名字怎么这么熟悉啊，常芷瑶，常芷瑶，对了！”她猛一拍桌子，“那个挽香楼的花魁也叫常芷瑶啊！难道这位姑娘就是？”
　　她这一说不当紧，几个妇人纷纷讶异地望向月婉，等着她下定论。


第60章　相遇
　　月婉有些犹豫，她并不是不愿说，而是顾及着常芷瑶的脸面。毕竟谁都猜得出来，若是那几个妇人知道她就是那个花魁，恐怕嘴巴里吐不出什么好听的话来。
　　谁知常芷瑶突然自己站了起来，她大步走到那妇人面前，朗声道：“这位大嫂，您说的那人正是我。”
　　“什么？竟然真是那个窑姐儿！哎哟，我的老天爷啊！”
　　“少夫人，您怎么会认识这种下贱的女人啊，快让她滚吧，别脏了我们的地方！”
　　旁边的几个妇人议论纷纷。
　　常芷瑶挺直了脊背道：“各位姐妹，大嫂，我跟你们一样不过是来向少夫人学门手艺，你们何必要这样嫌弃。”
　　“你可别跟我们套近乎，什么姐妹、大嫂的，我们虽然没钱、没好衣裳，但好歹我们是清清白白的女人。你呢？你可是千人滚万人压的，让人恶心！”
　　这是先前问常芷瑶是不是花娘那个妇人的声音。
　　月婉想帮常芷瑶说几句，可刚开口就被陈氏拉住了袖口。她叹了口气，抬眼望向常芷瑶，想看看她会如何处理眼下这种局面。
　　可常芷瑶就想没听到那些难听话似的，一言不发，只定定地盯着那几个赶她走的妇人。
　　终于月婉还是按捺不住，替常芷瑶开口道：“各位姐妹，常小姐她昨日来寻我，说是想学点手艺。既然大家都是女子，就互相照料、担待一下，给常小姐一个机会，也给我顾月婉一个面子好吗？”
　　“少夫人，我们不是不给你面子，可若是让外人知道我们和窑姐儿一起学手艺，实在是太丢了了！我们都是要脸的人，传出去还以为使我们不正经了！”
　　“就是，就是，少夫人，她若是想正正经经地学手艺早就学了，哪会等到现在！谁知道她来到底是什么目的！”
　　玲珑轩里的人越聚越多，反对声、叱责声也更为激烈。
　　常芷瑶转头冲月婉笑了笑，又转回去对着那些妇人道：“罢了罢了，你们也别逼少夫人了，嫌弃我我就走好了，免得在这儿碍你们的眼。”
　　说完常芷瑶干脆利落拔腿就走，反倒是刚才那些赶她走的妇人们愣在当场，有些反应不过来。
　　月婉心里有些内疚，便也跟着常芷瑶往外头走。可常芷瑶个儿高，步子也大，走路一阵风儿似的，等月婉追到外头，她已经过了转角。
　　月婉模模糊糊看到常芷瑶似乎是遇到了熟识的人，她又向前追了几步，便看清楚了。和常芷瑶说话的不是别人，竟然是她的夫君林慕。
　　她生生刹住了脚步，远远地看着那一对男女，心里说不出的滋味儿。说是嫉妒吧，也不像。毕竟她相信林慕和常芷瑶只见并无私情。可若说完全不介意吧，也不是。她心里还有好几个谜团等着解开。
　　或许，等真相大白了，我就能释怀了吧。月婉如是安慰自己。
　　就这么一会儿的功夫，林慕与常芷瑶已经说完了话。林慕正要走，却恰好看到了一直站在那儿发愣的顾月婉，他示意常芷瑶跟着他，一起走到了月婉面前。
　　“少夫人，您出来寻我？”常芷瑶主动开口问。
　　“对。”月婉点点头，“不过我不是故意要站在这听你们说话的。”
　　常芷瑶“噗嗤”一声笑出来，“我知道，你若是要偷听哪能大大咧咧地站在路中间儿啊，肯定躲在离我们近的哪面墙喉头了。”
　　“芷瑶，你莫要逗她。她脸皮薄。”林慕突然出了声。
　　常芷瑶眸色暗了暗，声音里不免失落道：“慕郎倒是怜香惜玉，可怜我们这些被你抛在脑后的人了。”
　　“别胡说，你会吓着她的。”林慕皱眉，脸色不悦。
　　“罢了罢了，少爷，少夫人，奴家不打扰你们两位了，先走一步。”
　　常芷瑶临走前，还不忘抛给林慕一个眼神，看得月婉一阵脸红。原来如此英气十足的女子，也能展现出这样妩媚撩人的时刻。
　　“又发愣。”林慕伸手在月婉脸颊上轻捏了把，“别看了，人都走远了。”
　　月婉回过神来，“夫君，你怎么过来了？”其实月婉最想问的是林慕是来找她，还是来找常芷瑶，可她总觉得这么问实在显得自己太小气，便生生憋了回去。
　　林慕眼眸带笑，轻声道：“昨晚因为她，你我二人有些不悦，所以今日特地来玲珑轩，看看究竟是个什么情况。”


第61章　善意
　　听林慕这样说月婉心里好受了不少。她把刚才在玲珑轩里发生的事跟林慕大概说了说，林慕不仅不责怪她不听自己劝告行事鲁莽，反而安慰了她一番，这更令月婉松了一口气。
　　与林慕相别后，月婉回到玲珑轩，那些夫人们杵在那里，一个二个像被点了哑穴一样，一言不发。
　　月婉略一思忖就明白了，她们看常芷瑶被她们气走了，虽达成了目的，但又怕自己回来责怪她们不懂礼数、心胸狭隘。
　　月婉叹口气道：“诸位姐妹，你们的忧虑我都明白，既然常姑娘主动离去了，我也不会埋怨什么。但还是希望大家在说话上能注意些，要知道好言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。我们不论与何人相处，皆是缘分，能不要伤人就不要伤人。”
　　话音落下，那些人还是不做声，过了片刻才齐齐地答道：“是，少夫人。”
　　这一日，那些妇人认真操练了前几日学到的手艺，最后做成功的包子都带回了自己家食用。
　　等一切结束收拾停当，已快到晚饭时分。陈氏本来以为月婉会回林府，不料月婉却吩咐她道：“陈姨，差人回去跟夫君说我要晚一些。你随我去见见常芷瑶吧。”
　　陈氏惊得瞪大了老眼，她实在不懂，既然常芷瑶主动走了，那就走了呗，为何还要再主动去寻她。可不等她出声阻止，月婉已接着说道：“陈姨，若是您不愿一同前去，那月婉就自个儿去了。”
　　此言一出，陈氏还能说什么，反正她早就知道月婉不是个能被轻易说动的性子。叹了口气，她低声答了个“是”。
　　不多时，月婉的马车就到了挽香楼大门口。
　　即将入夜的挽香楼与上次见到的大相径庭。上次下着雨，又是晌午，挽香楼门前几乎没什么人。可现在，红灯高挂，红烛似火，门口的龟奴挤满了笑容往里头迎客，楼里传出来的调笑声、歌舞声、酒令声不绝于耳。
　　陈氏忍不住皱眉，低声对月婉道：“少夫人，您切不可进去啊！这万一被老爷知道了……”
　　这次她直接搬了林尚勋出来，月婉自然懂得她的意思。其实月婉自己心里也明白，到主动来找常芷瑶已是石破天惊的大事了，她绝对不能亲身到挽香楼里去！
　　“陈姨，您找个小厮进去，帮我传个话，若芷瑶姑娘有空就到……”她掀起帘子四下望望，“就到茶楼相见。”
　　陈氏悬着的心落地，好半天都绷着的脸总算露了点笑意。她按月婉说的安排好之后便陪着月婉进了旁边的茶楼。
　　刚在二楼靠窗的包厢落座，派去的小厮便回来禀报，常芷瑶请她们稍后片刻，一会儿就到。
　　月婉坐在窗边往楼下看，这附近好几家花楼，好像挽香楼的人最多，进出的那些人衣着也华贵些。正看着，突然一个身着枣红长衫的身影映入眼帘。
　　月婉愣了一下，脑海中立刻浮现了一个人——钱颂良。
　　他怎么会在这儿？过几日他就要与顾青翎大婚了，为何还会在花楼这种地方消遣。若是被顾青翎知道了，依着顾青翎那暴脾气，恐怕以后两人不得安生了……
　　正想着呢，包厢门被请请扣响，常芷瑶的声音传来：“少夫人，芷瑶到了。”
　　打开门，常芷瑶站在门前，她身后照例跟着酒儿。
　　落座后，芷瑶也不拐弯抹角，直接问月婉为何前来。
　　月婉抿了口茶，借着烛光望向常芷瑶，她突然发现芷瑶的眼眶和脸颊都有些微红，像是刚刚哭过。不过月婉并没有询问，毕竟她们俩还没有熟识到可以分享私房话的地步。
　　清清嗓子，月婉道：“芷瑶姑娘若是想学手艺，月婉可以趁空闲时间教给你。”
　　“多谢。”常芷瑶答道，她突然抬眸盯着顾月婉，一字一顿地问：“少夫人，您突然如此好心要教我，真的只为满足我的小小梦幻？”


第62章　送嫁
　　常芷瑶实打实将月婉问愣了。
　　月婉自知自己并非全无私心，但若不是常芷瑶找上她，她是断然不会主动与常芷瑶接触的。可要真的问她有没有别的目的，她也实在没法子睁着大眼说瞎话。
　　看月婉一言不发，常芷瑶突然露出一丝笑容，那笑里有不屑，还有一丝丝不易察觉的怨愤。
　　“早就听说林家少夫人是远近闻名的活菩萨，今日看来也不过如此啊。”常芷瑶挑起眉梢，原本就微红的眼角风情流露，“你想知道我和林慕是怎么回事吗？”
　　闻言，月婉头皮发麻，惊觉自己似乎被眼前这女人看了个透彻。
　　“呵……”常芷瑶笑出声来，“我偏偏不想告诉你。”
　　说完她起身，招呼着酒儿离开，留下一阵馨香。
　　月婉坐在那儿，好久才缓过神来。
　　这厢，常芷瑶甫一离开茶楼，豆大的泪珠子从眼中滚落而下。
　　酒儿亦红着眼道：“姑娘，您这是何必呢”
　　常芷瑶苦笑，“我又能怎样呢？同是女人，命运却如此不公。我，也唯有认命。”
　　话音未落，常芷瑶突觉胸口一阵翻涌，赶紧踉跄几步拐到墙角干呕起来。
　　酒儿在一旁急得直跺脚，带着哭腔道：“姑娘，姑娘，您要早下决断啊，这个孽障留不得啊……”
　　……
　　月婉回到林府后，林慕倒是并未询问她的去向，不过她还是将自己主动去找常芷瑶的事情讲给了林慕听，唯独刻意略去了被常芷瑶质问的细节。
　　接下来几天，月婉联络了几位裁缝教那些妇人们裁制衣物、请了两位板画师傅教她们刻板画。至于常芷瑶那边，则是趁着月婉有空偶尔相约在茶楼，两人都像什么都没发生过似的，交流仅仅围绕着厨艺进行，倒也再未发生任何不快。
　　有了这些日子的接触，月婉发现常芷瑶是个爽朗的性子，为人仗义，颇有些侠女风范，只可惜她身在烟花之地，这一生便再难翻身。
　　不知不觉一天天过去，转眼就到了顾青翎婚礼前夕，钱家专程送来了烫金的请柬。虽然先前与钱颂良有过节，但钱林两家的关系向来不错，肯定不能因为那一点儿事就不相往来。
　　于是，钱颂良和顾青翎大婚当日，林尚勋和林慕备齐了贺礼前往庆贺，月婉则被顾家请了回去，与其他女眷们一起送顾青翎出阁。
　　月婉见到顾青翎时，顾青翎已穿上了上好的丝绸裁制的嫁衣。只见她凤冠霞帔珠光宝气，脸上的妆容亦是格外精致，显得艳光四射、明艳动人。
　　月婉特意留意了下，宽大的喜服下顾青翎的身子倒是一点儿都不显，看来大娘对此早有准备。
　　顾青翎虽然不想见到顾月婉，但毕竟是自己大喜的日子，她只翻了几个白眼便将月婉视作无物再也不搭理了。
　　顾月婉更是无所谓。反正她来送嫁也是她爹请的，她只要人到了就行，别的什么都不用做。
　　吉时一到，月婉便乐呵呵地送顾青翎上了轿。
　　还没回到顾家前厅，林慕派来的小厮便向月婉禀报，说少爷让她尽快到钱府去吃喜宴。月婉明白林慕怕她在娘家待着不自在，故意找借口让她离开，于是她拜别了父亲和大娘后便即刻上了马车。
　　马车一路上都跟在迎亲的队伍后头，月婉听着前头敲锣打鼓好不热闹。可走着走着，那车却突然停下了。外头的锣鼓声骤停，取而代之的是女子凄厉的哭嚎之声。
　　月婉浑身颤抖，这声音她以前不熟，但这些日子以来却甚为熟识绝不可能听错。
　　可是，为什么是她？硬气爽朗如她又怎么会发出这样凄苦的哭喊声？！


第63章　收留
　　闹市里不便下车，月婉赶紧喊陈氏来询问。
　　只听陈氏道：“少夫人，那哭喊的人是挽香楼的常芷瑶，她突然从街边儿的人群里扑到钱公子的马前，说与钱公子情投意合，腹中还怀着钱公子的骨肉，让钱公子履行承诺将她从挽香楼赎出来纳为偏房。”
　　月婉听得脊背发冷，她先前确实亲眼看见钱颂良从挽香楼出来，可她万万没想到与钱颂良幽会的竟是常芷瑶。而常芷瑶今日之举也甚是怪异，依月婉对她的了解，她绝不是那种会为了名分、地位放下自尊