科举之首辅-第5章
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宁砚一怔。“你怎么会知道？”消息传的这么快吗？
“官府刚刚来人了，让我告知客栈里的考生，凡是中了秀才的人去祥盛酒楼一趟，学政大人和知府大人在那里设了小鹿鸣宴，我就多嘴问了一下案首的名字，才知道原来案首就住在我这里呢。”
胖掌柜心里都快乐开花儿了。案首出在他的客栈，他的客栈也就可以跟着出名一次，以后的生意肯定能好上不少。
宁砚点了点头，将重点放到了胖掌柜话中的“小鹿鸣宴”上。鹿鸣宴是乡试放榜的次日，请新科举人和内外帘官参加的宴会。宴会上会歌《诗经》中《鹿鸣》篇，因称“鹿鸣宴”。
院试显然不符合举办鹿鸣宴的条件，而如今却举办了，还加了一个“小”字，不由得让宁砚往另外一个地方想了。
贡生。
大凉有规定，每次三年一次的院试，主考学政便会挑选府、州、县秀才中成绩或资格优异者，推举他们升入京师的国子监读书，这样的人就被称为“贡生。”
贡生不同于贡士。贡士是经过乡试后的举人，而贡生还只是秀才而已，相当于举人的副榜。
这种地方推举的“优贡”称为贡生，除此之外，国子监同样招收七品以上官员子弟入监读书，这样的人被称为“荫生”，这两种人被统称为“太学生”。
理论上来说，贡生从国子监肄业后便有了做官的资格，但也只是一些类似于“儒学训导”之类的教习，想真正入仕，依旧得参加乡试、会试。
虽然这样，但贡生制度确确实实为屡试不中的秀才留了一条后路，不至于让有些秀才碰死在乡试的门槛上。
想来这“小鹿鸣宴”就是为选拔这次院试的贡生了。宁砚当然不会放过这次机会。他不是那种科举不中就能考一辈子的人。
这样的人从某些方面来说自私至极。科举从来不是自己一个人的事情，一家人都在付出。看他家就知道，两个女人省吃俭用，就为了供他读书。贫寒之家，一次两次不中，家就已经被拖垮了。
乡试他没有百分百的把握，如果一次或者两次不中，他就准备走国子监这条路，肄业后去当教习。
他既然成了男人，就要承担养家的责任。虽然不能让她们大富大贵，但至少不用再食不果腹了。
这样想着，宁砚就在心里下了决定。朝胖掌柜拱了拱手。“多谢掌柜告知，我这就前去，劳烦掌柜再为我留半天的客房。”他的东西还得放在这里。
胖掌柜忙回到：“不劳烦，不劳烦。”
宁砚将东西放下后，便动身前往祥盛酒楼。刚好管光武也在那里，可以顺便让他不用再等他了。
而此刻的府衙内，一道圣旨的到来让何才岩这个知府心潮澎湃起来。刚送走传旨的差官，何才岩便激动的对章严维道：
“贺喜老师，圣上终于要开始重用老师了。老师此番回京，入主内阁，就有机会实现您的宏愿，一展身手了。”
章严维一字一句的将圣旨从头到尾又看了一遍，这才郑重的合上。与何才岩不同，章严维眉角除了淡淡的喜意，更多的是愁绪。
叹了一口气，章严维说到：“韩哲松把持内阁三年，我要想有点动作，还是险阻重重啊。”
“圣上正当壮年，蓄意进取，有意改革新政。当年圣上登基之初，根基未稳，才会按捺变法的意愿，任由韩哲松将老师排挤出上元府。如今三年以过，陛下根基已稳，有他的支持，老师何愁不能执掌内阁，变法革新。”
何才岩说的慷慨激昂，但章严维依旧愁眉不展，抚了一下颔下胡须，连道了三个字。
“难……难……难……”
三年的沉寂，让他的心更加稳健，对事情也看的更加透彻。如果是现在的他在三年前，绝对不会做出执意上书请求变法的事来。
何才岩还想说些什么，但被章严维挥手制止了。
“山石，变法一事没有你想的那么简单。派系博弈，权利倾轧并不见的比战场的刀光剑影容易，它只是杀人不见血而已，但却比战场更可怕。”
“我知道你想回京任职，但在决定之前，你必须要经过一番深思熟虑，是否做好了即使千夫所指，万人反对也要坚持的决心。”
章严维的一番话让何才岩陷入了沉默之中。
“好了，先去参加小鹿鸣宴。”
何才岩躬身。“是。”
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这一章是补昨天的，今天的一章不出意外晚一点会发。
想看评论，各位看官留个爪可好？
还有，本文的贡生制度是明清的简化版本，不要太过较真了。
第9章 赴宴
祥盛酒楼前，一辆精致的马车停在道路旁，管光武的那个小厮坐在马车外的横版上，宁砚还没走到这里，就眼尖的看到了他，便隔着车帘和里面的管光武说了一声。
随即，马车车窗的帘儿被撩开，管光武从里面探出了头。“你一个大男人怎么这么磨叽，我都等半天了。”
管光武的嗓门并不小，周围路人的目光若有若无的从宁砚的身上扫过，让宁砚有了用袖子将自己的脸挡住的想法。
走至车窗旁，宁砚对管光武说到：“学政和知府大人在祥盛酒楼设了小鹿鸣宴，我得去赴宴，不能和你一道同行了。”
管光武听后，往酒楼里扫了一眼，嘀咕道：“原来里面在设宴，我说怎么这么吵。”
嘀咕完，管光武才对宁砚道：“那你赶紧去赴宴。刚好我听说清风真人来居士观了，我去见一见，赴完宴我在城外等你。”
宁砚的心里滑过了一道暖流。他清楚，管光武之所以这样就是为了他。能交到这么一个朋友，也算是他人生中的幸事了。
朝管光武作了个揖，宁砚笑道：“愿文思兄能成功见到清风真人，最好能得他传授道法。”
文思是管光武的字，名与字合在一起就是文武双全，是他两位父亲对他的期待。可惜的是，管光武却是文不成武不就，只对神仙异怪，修仙问道的事情感兴趣。
“有时候觉得你说话还挺中听的。”说完，管光武就将窗帘放下。“小六子，去红崖山。”
“轱辘轱辘”，车轮在两匹马的拉动下缓缓滚动，从宁砚的眼前驶过。直到看不到马车的影子，宁砚这才走向酒楼大门。
祥盛酒楼在宁安府城内，也算是数一数二的，一共三层。顶层设有客房，一二楼是用食的地方。
一楼的地方已经被腾了出来。东西各放置了两排座位。北边的位置放置着一前一后两个位置。
这个时候，已经有不少新科秀才已经到了，正聚在一起说话。其中一人被围在中间，其他人明显都在恭维这个人。
宁砚往那边扫了一眼，眼中露出了一份诧异之色，还是个熟人。那倨傲自得的表情，不是刘广又是何人？
他没有亲自去看过榜，并不知道刘广原来也中了秀才，而且看众人恭维的架势，想来名次也不会低。
宁砚没有凑热闹的兴趣，也不知道座位是怎么安排的，就不敢冒然坐下，就找了个位置拢袖站着。
一名身着儒衫的人注意到宁砚，作揖后问道：“不知兄台尊姓大名？”
宁砚还了一礼，回到：“在下宁砚。”
那人脸上顿时出现了喜色，惊喜道：“原来是宁案首。”
他的这一声惊呼让本来围在刘广身边的人哗啦啦全部走到了他这边，七嘴八舌的说了起来。
“宁案首不仅文采斐然，这貌也是比宋玉赛潘安，与宁案首站在一起，简直让我们羞于见人啊。”
“是啊，不知是什么样的芝兰家族才能教授出宁案首这样如玉儿郎。”
“想必宁案首成了贡生，入了国子监也能位居前列。”
宁砚在心里暗道：看来拍马屁从古至今都是长盛不衰的。这些秀才更是其中的翘楚。
虽然心里这么想，但宁砚面上却始终带着谦和的笑容，不时的客气上两句。同时盼着那两位大人早点到来，好结束这让他厌烦的恭维。
而另一边，刘广看着自己身边所剩无几的人，脸色要多难看就有多难看。
府试的时候他明明稳稳的压了宁砚一筹，没想到到头来院试他却被宁砚压了一头。
本来第二的名次他很满意，但看到第一是宁砚，他的喜意顿时就荡然无存了。在书院被宁砚压着，他还能借着府试的名次神气。现在他还有什么底气再去和宁砚一争高下。
刘广身边，一个中年男人慨叹的说到：“如此年轻的案首，在宁安府实属少见。我而立之年才中秀才，与之一比，甚感羞愧啊。”
刘广终于忍不住插了一句：“不过是运气而已。”
中年男人看了刘广一眼，没有反驳，但眼中却出现了疏离之色。刘广也注意到了，脸色僵了僵，不说话了。
“学政章大人，知府何大人到！”
突然响起的声音让酒楼里的声音全部消失，纷纷看向了走进来的一行人。最前面的是章严维，何才岩紧随其后。再往后就是一些随属官员。
待章严维和何才岩在主座入座后，一众新科秀才一同见礼。
“学生见过学政大人，见过知府大人。”
章严维抬了抬手，扬声道：“免了，都各自入座吧，今日大家无需拘束，随性即可。”
“是。”
然后，众人才开始入座。宁砚见章严维左手边的两排位置都被随属官员占据，便径自来到右边两排座位的首座坐下。
待所有人坐下后，章严维缓缓说到：“今日虽然是小鹿鸣宴，但鹿鸣宴该有的，小鹿鸣宴也不能差的太多。”
说着，章严维偏头看向宁砚。他并不认识宁砚，但能从宁砚的座位知道这个人叫做宁砚。
“宁砚，你为案首，这《鹿鸣》就由你来吟。”
宁砚了解鹿鸣宴，所以对章严维这个要求不觉得意外。当下不慌不忙的起身，朝着章严维的方向弯腰行礼。
“学生领命。”
这时，一名琴师走进。不多时，如泉水叮咚般的琴声在酒楼内响起。宁砚清了清嗓子，朗声诵起《鹿鸣》来。
“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行……”
声歇，琴止，许多人抚掌叫好。
宁砚暗暗的呼了一口气，拱手谦逊说到：“宁砚献丑了。”
正当宁砚准备坐回座位时，他右手边的刘广突然站了起来。
“学政大人，知府大人，我与宁案首同出凤鸣县致远书院，在书院之时，宁案首曾被夫子称赞有七步成诗之才。”
“学生斗胆提议，让宁案首七步成诗，以和（四声）鹿鸣之宴。”
宁砚眉头不着痕迹的蹙了一下。
第10章 鹿鸣宴诗
刘广很高兴，他清楚，宁砚在诗赋方面不但没有什么七步成诗之才，反而数次被曹夫子说多有不足。
但在这样的情况下，不管是宁砚说出自己不善作诗还是硬着头皮作，都会出丑，肯定会在学政的心中留下不好的印象，说不定一个不喜就将他的贡生名额给抹去了。
然后这只是刘广自己的臆想而已，不管是宁砚，还是主座的何才岩、章严维，真的会像他想的这样？
正暗自得意的刘广没有看到，在他说出那句话后，章严维微微落下的嘴角。章严维是什么人？
一个在官场权利倾轧之下浸淫了整整二十年，从一个正六品的翰林编修一路走到了正三品的礼部尚书，被排挤出上元府还依旧能得皇帝眷顾，下旨拜为内阁首辅的人。
什么样的事情他没见过，没经历过，怎么可能简单。自以为算计了宁砚的刘广在他眼中只不过是一个班门弄斧的跳梁小丑罢了。
何才岩敏锐的抓住了章严维那细微的面部变化，意味深长的看了正带着得逞笑意的刘广一眼。他知道，贡生名单里，这个人的名字怕是要被除去了。
虽然知道宁砚是被算计的，但章严维却并没有驳回刘广的提议，反而同意了下来。“宁砚，既然如此，你就以鹿鸣宴为题，作贺诗一首。”
章严维既然开口了，就断了宁砚拒绝的后路。应了一声“是”后，便离席来到了中间的空地上，脑中思量万千。
七步作诗，他作不出来。关于鹿鸣宴的诗，他的脑子里有一首，但他却不敢冒然念出来。作为案首，他院试的考卷章严维这个学政肯定看过，他诗赋的水平对方心里肯定也有点底。
如果他冒然的七步做一首诗，不到不会赢得对方的赏识，反而会弄巧成拙，让章严维觉得他提前背了一首别人的，他冒用来，为的是在小鹿鸣宴上出一回风头。
比起这点，宁砚情愿自认短处。
只见他面相章严维，躬身行了一礼后，坦然说到：“禀学政大人，知府大人，刘兄曾在酒后玩笑说我有七步诗才，实在只是玩笑而已，学生自认在诗赋方面尚有不足，又怎么可能比得上七步成诗曹子建。”
一番话，说的坦坦荡荡，没有半点是说刘广算计他之类的，却让明白人知道刘广的意图。
明明是刘广你酒后胡言说人家有七步成诗之才，你却说是你们的夫子说的，你是什么居心已经昭然若揭了。
刘广嘴角的笑容一下就僵住了，正准备起身反驳宁砚两句，何才岩一个冷眼扫过来，顿时让他四肢无力，脊背生凉。
场中，宁砚继续说着。
“所以学生不愿以陋诗扫了大人的雅兴。但学生这里有一首他人所做的鹿鸣宴贺诗，可否准许学生诵来为今日宴会增彩？”
章严维审视的看了一眼场中这个双眼清明，从容不迫的儒衫少年，微微颔首。“准了。”
“谢大人。”说完，宁砚略微侧身，既不让自己背对章严维，又能让自己面对宴席两旁的人。
“诸君请听：
连骑思思画鼓喧，喜君新夺锦标还。
金罍浮菊催开宴，红蕊将春待入关。
他日曾陪控禹穴，白头重见赋南山。
何时共乐升平事，风月笙箫坐夜闲。”
清朗的声音顿挫有致，话音落下之时，何才岩忍不住拍手道了一声“好”，出声问道：“宁砚，不知作这首诗的是何人？”
原诗为苏轼所做，但在这个世界，历史在三国时就拐了弯，没有宋朝，就更不可能有苏轼了，所以宁砚谎道：“这首诗是家爷所做。”
“能否告知姓名？”
宁砚回道：“家爷讳伯生。”
已逝之人便不能再用“名”了，所以宁砚用了一个“讳”字。
章严维听到宁砚的回答，身体不自禁的向前倾了一下，眼神也闪烁了两下，只是没人发现他的异常。
“宁伯生……为什么这么熟悉？”何才岩自言自语的说了一句，而后脑中灵光一闪，拍案问道：“可是十年前辞官归隐的宁翰林？”
“正是家爷。”
何才岩叹了一口气，感怀的说到：“原来是宁翰林所作，难怪能有如此文采。可惜他老人家已经仙逝，未能亲自与他一见，真是一件憾事。”
没等何才岩感怀完，就听章严维出声道：“你入座吧。”
“是。”应完，宁砚便走回了他的位置，视线在刘广身上扫过，扯了扯嘴角。刘广一直低着头，放在膝盖上的右手微微颤抖着。
“今日本官和何知府在这里设下小鹿鸣宴，为的是庆贺诸位得中生员。你们是同科秀才，也算是一种缘分，像今日这样同席宴饮，齐聚一堂的场景他日难再，何该珍惜才是。”
刘广听到章严维的话，头更加的低了，手也越发的抖起来。他知道，虽然没有指名道姓，章严维后半段话，几乎全部都是对自己说的。
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