农家子的发家致富科举路-第167章

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第251章　拜访
　　青黛进了屋子，走至姚梦娴身边行了礼。
　　“姑娘，老太太让姑娘过去一趟，商量回京城的事儿。”
　　青黛站在主子身边，看着她家姑娘莹润白皙的脸庞，有些失神。
　　这两年，姑娘出落地越发好了。这次回了国公府，怕是就要谈亲事，也不知会说谁家的儿郎？
　　莲心听了，随即叹了声，“回去怕是就没这等清闲的日子了。”
　　青黛对回去倒没什么抵触，梁府虽好，人口也简单，可她家人却在京城。两年多未见，她都想家人了。
　　姚梦娴看了青黛一眼，莲心和青黛都长成大姑娘了。到了京城，也该给她们配人了，府里的下人关系也是错综复杂，就怕她们的亲事，她还做不得主。
　　莲心已经十六了，勉强还能再留两年。青黛比莲心小一岁，倒还能再等等。不过，这要看青黛回府后的表现。若是不着调，她也只能早些给她配人，免得不但坏了她的事儿，还要跟着她受苦。
　　姚梦娴起身，看了身上的衣裳，并无什么不妥。这才叫上青黛，披上镶着狐狸毛的素面斗篷，向正屋走去。
　　次日，天空依旧阴沉沉的。顾诚玉抬眼看了看，这天怕是还要下雪。
　　“走吧！早日去吴府，可能要下雪了，若是来得及，再去趟三师兄府上。”
　　反正在前几日，他就叫茗墨他们将帖子送去了。初一拜年走得比较匆忙，只留下了礼，没说上几句话。吴安就叫他这两日再过来一趟，既然来了大师兄和二师兄处，那三师兄自然不能漏了。
　　马车在街头巷尾穿行，驶进了北面的一条巷子。
　　“原来是顾少爷来了，快请进来！老爷早就吩咐过，让小的在此恭候。”门房是个年轻的小厮，嘴皮子十分活络。
　　大户人家的门房非常重要，要是不机灵，没点关系，还当不上门房。俗话说，宰相门前三品官，平日里得到好处可不少。
　　不过，相应的担子也重。这活计得眼睛亮，不然容易得罪人。若主家怪罪下来，就吃不了兜着走。
　　顾诚玉带着茗墨他们入了角门，又换成了外院管事，领着顾诚玉向外书房走去。
　　“见过二师兄！”
　　“嗯！坐吧！”吴安惯常是不苟言笑的，话也非常少。
　　一身靛青色的直裰，长脸，五官长得有些普通。他的坐姿十分端正，腰背挺得笔直，看着就是个严肃的人。
　　顾诚玉坐下，一时间书房有些静谧。没办法，他只得找点话题说。
　　“师兄这次可有望留京？”顾诚玉端着茶碗，掩饰起自己的尴尬。
　　“不知，还要等上头的调派。”吴安说完，就看向顾诚玉。
　　顾诚玉心里腹诽，好歹算是回答了，那就再接再厉。
　　“考绩优等，师兄的官职，是否提升有望？”若是朝中有人，那肯定会提前得到些消息。
　　吴安皱了皱眉，“说不准，马上就要会试了，你可有把握？”
　　顾诚玉摸了摸鼻子，好吧！看来之前是因为不熟悉，今儿吴安的话似乎多了些，也许他和大师兄一样，是个外冷内热的人。
　　“把握谈不上，只能说尽力而为。”吴安不喜欢张狂的人，这应该算是他心中的标准答案。
　　果然，只见吴安点了点头，回了顾诚玉一句，“好好考！莫坠了老师的名声。”
　　顾诚玉连忙应是。
　　“既然来了，师弟想去拜会下老太太。”
　　吴安点了点头，任顾诚玉被外院管事领进了内院。
　　“可有好几日没来了，近来是忙着呢？”老太太笑着问道。
　　“这不是瞧您府上忙着呢吗？晚辈想着过几日来，老太太会不会挂念我？今日一见，老太太果然是念着我的。”
　　老太太成功地被顾诚玉惹笑了，“哪有人这么没脸没皮的？”她指着顾诚玉，笑骂道。
　　两人说了会儿，顾诚玉能看出来老太太的心情很好，可能是因为儿子回了府。
　　这时，一个丫头进了屋子，在老太太身边耳语了几句。
　　顾诚玉连忙起身告辞，“晚辈这会儿还要去三师兄府上拜会，这就告辞了。”
　　老太太只说今日就不留他了，等过几日再来府上用饭。
　　顾诚玉跟着丫头出了正屋，远远看见一位少女领着几个丫头婆子朝这边走来。
　　他快步往前院走去，这姑娘肯定是吴安的嫡女。虽然远，他只看了一眼，却也能看出与她母亲谈氏长得有些相似。
　　吴谨研远远看着一身墨色衣袍的少年，从正屋向前院走去。
　　她有些疑惑，今儿应该没亲戚来府上才是。看这这少年人，却是一个人来了内院。会一个人过来的，只有她爹的师弟顾诚玉。
　　那位当年名动京城的解元。
　　她看到顾诚玉的袍角消失在垂花门处，随后向着正屋走去。
　　从吴府出来，顾诚玉舒了口气。
　　“去何府！”顾诚玉爬上了马车，在吴府并没有耽搁多久，去何府还来得及。
　　其实比起二师兄，他宁愿和三师兄这样人打交道。虽然三师兄只是笑面虎，对他有些抗拒，可总比不说话得好。
　　到了何府，顾诚玉没耽搁，直接进了书房。
　　朝廷正月十八才会上朝，因此官员最近都是闲在家的。
　　“我与老师已经好几年没见了，还好他说三月份会来京城，这正好是你会试的日子。”何继胜微笑着看向顾诚玉。
　　顾诚玉微微一笑，心里暗道，这是又猜忌上了？看来三师兄与老师的隔阂比他想象中的深。
　　“老师说要在京城住上一段日子，似乎今年是不打算回靖原府城了。在外日子久了，想回京也属正常。”
　　顾诚玉总不能说老师是为了外孙女的婚事回来的吧？人家还是个小姑娘，没得坏了人家的名声。
　　何继胜不置可否，接着就说起了其他的事。只不过顾诚玉从他的表情看来，是根本没信，他也懒得解释。
　　他总觉得何继胜和老师之间，似乎有什么误会。
　　两人没谈几句，顾诚玉就告辞回去了。
　　“公子！余管事带着李壮他们过来了。”回了府中，没过上一会儿，茗墨就来禀报。
　　“让他们在花厅等我。”顾诚玉想了想，觉得人多，还是在花厅见得好。
　　看着眼前几个铮铮铁骨的汉子，只觉得与过去的形象大相径庭。原先看着就是些地痞，现在看来，眼神清明，身板扎实，只有些许紧张。
　　“余管事和你们都说了吧？家里都安顿好了吗？既然决定跟着我，那日后就容不得你们返回了。”
　　李壮带着手下自从前两日来了京城，就有些缩手缩脚的。可在见识了京城的繁华之后，他们一致决定留在京城，跟着公子好好做事。
　　“公子只管放心，既然咱们都答应了，自然信守承诺。能跟着公子做事，那也是咱们弟兄们的福气。”
　　李壮在不久以后就知道，跟着公子是件多么危险的事儿，他们是上了贼船。


第252章　会试
　　三月初九，今日是会试第一天。
　　会试分三场举行，三日一场，第一场在初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。
　　此次考试由礼部主持，主考官二人，乃是左都御史邓承弘和右都御史宋书菁。同考官十八人，都出自翰林院。
　　初春的凌晨自然是冷的，大家都都穿着几层薄薄的单衣，在贡院之外瑟瑟发抖。
　　今日的风尤其大，顾诚玉跨着考篮，拿着号牌，排在了贡院门口。
　　考生足有四千多名，而录取却只有三百人，足见科举之难，难于上青天。
　　要在贡院内待九日方能出场，顾诚玉做了万全的准备，馒头、点心和肉干都准备了不少。倒不是舍不得买饭菜的那点银子，而是考场的饭食实在令人难以下咽。
　　望着前面正在脱衣接受检查的考生，顾诚玉的神色有些不自然。很快就轮到了顾诚玉，他先将手中的考篮给了旁边候着的差役。
　　一名差役拿着手中的画像，对照了一下顾诚玉。仔细看了好几次，才让顾诚玉去围布那里脱衣裳。
　　虽然有些不自在，可顾诚玉还是快速将身上的衣裳脱了个彻底。待两名差役将顾诚玉的衣裳鞋袜都检查完毕，顾诚玉连忙接着穿了起来。
　　这其中竟然还抓到两名夹带小抄的考生，被差役们架出了考场。
　　顾诚玉见状摇摇头，他想不通为何要作弊。都已经是举人了，作弊被抓住，只会功亏一篑，还要流放千里，革除功名，真是不值。若担心考不中，那等下次再考就是，何必心存侥幸？
　　顾诚玉领着号牌，在众多号舍中查找自己的号。寻找时，竟然看见闵峰站在他的不远处，他似乎刚从旁边那一队出来。
　　闵峰当然看见了顾诚玉，他正了正衣襟，朝着顾诚玉笑了笑。直到顾诚玉回应，他才去寻找自己的号舍。
　　顾诚玉想起闵峰这两年来在京城的名声，也不亚于他了。闵峰参加的大大小小的诗会一双手都数不过来，而顾诚玉却从来不参加诗会。
　　有那时间，他觉得还不如多学些君子六艺，诗会上都是些相互吹捧的无聊之人。
　　两年前顾诚玉回到京城之后，门房每日都会收到诗会的帖子。顾诚玉不想让这些诗会占据自己的大量时间，若去了一场，以后其他人相邀，不去也不成。
　　就这么还在京城传出了些不好的流言，说顾诚玉名不副实，或是高傲自大，不屑与他们这些凡夫俗子为伍。
　　后来，顾诚玉叫茗墨打听过此事，无非是那些江南考生放出的风声，这些人的目的不言而喻。
　　顾诚玉并没有理会，国子监每个月都有月考，到时候谣言就会不攻自破。
　　不过，这些谣言有没有江南三大才子的功劳，顾诚玉就不得而知了，但他总觉得这件事跟闵峰和黄俊恒脱不了关系。至于刘浩南，那应该不可能。
　　倒不是刘浩南不屑这么做，而是因为他没那个实力。黄俊恒背后站的是谁？那可是与当朝首辅夏清有关系。
　　至于闵峰，听说近两年，与黄俊恒走得很近。不过，他们本来都是江南的考生，会走得近，也不算稀奇。
　　顾诚玉往前走了几步，眼尖地看到自己的号舍在第四排往里，顾诚玉拿着考篮疾步往号舍走去。
　　刚到号舍，他就不禁想爆粗口。他这次似乎将前头的好运用完了，只见这间号舍的旁边就是茅厕，看来是臭号了。
　　顾诚玉苦着脸，进了号舍。依照习惯将号舍检查了一番，又看了看桌板和床板，发现没问题。将床板上的被子摊开，闻了闻，发现上头有些湿冷。
　　被子又不能拿出去晒太阳，他只能将它摊开些，反正晚上号舍的门一关，他拿空间里的被子塞在里头盖也是可以的。
　　将考篮里的东西一一规制好，顾诚玉就打量起了对面的考生。
　　这时已经有考生陆陆续续地进入了对面一排的号舍，顾诚玉特别关注了对面的那个人，见是一位四十左右的男子。
　　这次来参考的考生普遍年龄较大，毕竟能过乡试，成为举人的考生，都是经过多回考试的，能每场都过的考生，毕竟还是要少些。
　　顾诚玉想起了叶知秋和孙贤，孙贤对此次考试是抱着重在参与的心态，只是来体验一番。顾诚玉觉得孙贤功底扎实，只是文章缺乏些灵气，也缺少一些自己的见解，这些可能就要考阅历了。
　　不管怎么说，就是没过，那也是举人，过三年再考就是了。
　　没过一会儿，考生应该已经到齐。这会儿天色有些亮了起来，顾诚玉正等着发考卷。
　　随着考卷发下的还有三支蜡烛，顾诚玉将蜡烛放在了考篮内。号舍已经被锁起来了，顾诚玉就着外头的光亮，看起了手中的考题。
　　第一场考的是史论，顾诚玉看了一眼，发现是五道题，看了下觉得不难。
　　顾诚玉就这么在号舍里待了一天，本来写得正起劲儿，结果被一旁的茅厕给熏得清醒了。
　　一天下来，当然有不少人上茅厕，顾诚玉闻着越来越重的异味，只觉得心里一阵阵的恶心。
　　结果当晚他连晚饭都没怎么吃，早早地就准备歇下。而一旁的茅厕里，还不断的有考生进出，那些考生都十分同情地看了眼顾诚玉的号舍。
　　这考生也是够倒霉的，九天都要待在这号舍里，他们同情的同时，也不由得庆幸起来。
　　顾诚玉已经做了两道史论，还没撰抄在试卷上。他打算早些休息，明儿早些爬起来考试。晚上在空间里找个空气清新剂，实在受不了时，偷偷地喷那么两下。
　　天很快就黑了下来，顾诚玉就着上头灯笼的光亮，看到对面的号舍已经点亮了蜡烛，想是还在写考卷。
　　他摇了摇头，五道史论，三天时间很宽裕，用不着争分夺秒的吧？
　　顾诚玉偷偷将空间里的薄被拿出来，贴身盖着，又将原来号舍的被子盖在了上面。就算有人突然向他这里查看，那也看不到里头的被子。
　　夜半时分，顾诚玉是被一阵嘈杂声吵醒的。
　　“你们放开我，我没有作弊。”一道男子的喊声音，从对面的号舍传来。


第253章　银盐变黑显影术
　　顾诚玉立刻从床板上坐起，到窗口处往外看。
　　“证据确凿，你还想狡辩？哼！将他押下去，听侯发落。”一名同考官指着对面的考生，厉声喝道。
　　顾诚玉看见他手上拿着一件衣裳，并指着这说是罪证。
　　顾诚玉有些奇怪，在进考场前，他们都是经过严格搜查的，衣服更是不能幸免。若此人衣服上有文章，那差役们为何没有检查出来？这不合常理啊！
　　难道那些差役有和此人一伙的？似乎也不太可能，因为一列搜查的都有好几个差役，难道他还能将几个人都贿赂了？再说差役都是临时分配的，并没有固定待在哪个门，这作弊的难度非常大。
　　这么大的声音，当然惊动了主考官和一些考生们，两位主考官急忙向这边跑来。
　　考生们都探出脑袋，朝着这边张望。
　　“所有考生不得探头张望，否则按作弊论处。”
　　右都御史宋书菁怕看考生们探出脑袋，连忙警告道。
　　随后问起了这名同考官，“到底发生了何事？如此喧哗？”
　　今夜是他当值，因有六名同考官交替巡查，他就想回屋小歇片刻，没想到就惹了乱子。
　　“大人，下官巡查到此处，发现这位考生脱下的外层衣裳着了火。下官就想上前查看，谁想这考生赶紧扑灭了火，神色慌张，想将衣裳藏起来，正巧被下官发现衣裳上有密密麻麻的小字。”
　　这位同考官说到这里，情绪有些激动，“天色昏暗，下官还当自己眼花了，让考生交出来，他却不肯。”
　　那考生见大势已去，心里悔恨不已，如果他不那么慌张，也不会引起那同考官的怀疑。
　　之前，他觉得没人会发现，就将衣裳放在了离蜡烛很近的地方，还摊开摆在了案板上。
　　他更悔恨的是，若是他没作弊，那该多好？如今想这些，已经晚了。
　　他颓丧着脸，默不作声。
　　这同考官最痛恨科场作弊，他寒窗苦读三十余年，终于考上了进士，在翰林院任了官职。
　　进翰林院已然五年，如今也不过是个从六品的小官儿。
　　这些考生竟然想通过作弊考上进士，那让他们这些熬过了数十年如一日的举人进士，情何以堪？
　　宋书菁眉头皱起，这次考试他是主考官，没想到竟然有人作弊，还是写在了外袍上，到底谁收受了贿赂？
　　简直岂有此理，会试何等重要？若是考过，那就是妥妥的朝廷官员了，殿试只是排名而已。
　　“将罪证拿来我看看。”他看向同考官手里拿着的外袍，压抑着怒火说道