女储天下-第20章

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　　阳光透过窗棂射进来，刚好落在那妇人的脸上，付清惊讶地注意到她的瞳孔竟是淡淡的烟青色。脑海中蓦地闪现出当年付湛离宫时，姬盛年蘸着她的眼泪，说“哦，原来你在哭啊……”时的情景，付清盯着眼前那双似曾相识的烟青色眸子，恍惚间竟觉得呼吸一滞。
　　“小七不会生出这么普通的女儿，小七的女儿就算不是倾国倾城也绝对不会只有中人之姿。”就在付清神游万里的时刻，中年美妇忽然微微蹙起了眉，接着便伸手探向了付清的耳根，小心地婆娑起来。
　　她的手指带着冰冷的温度，这突如其来的近距离接触让付清吃了一惊，她乍然从神游中回过神来，条件反射地后退了一步。就在她退后的前一刻，中年美妇刚好摸到人皮面具的一角，她这一退，面具便自然而然地被中年美妇带了下来。
　　人皮面具戴了太久，加上没有药水的浸润，突如其来的撕扯刺痛了皮肤，付清下意识地伸手捂住了双颊。
　　中年美妇捏着手中的人皮面具，满意地勾起了嘴角：“我猜的没错，果然是人皮面具。”
　　“傻孩子，害羞什么？让我仔细看看。”她说着，便将手中的面具一丢，欺至付清跟前，犹如欣赏一件罕见的艺术品一般上上下下打量了起来。
　　付清被她盯得有些不自在，只好目不转睛地望着眼前的那双烟青色的眸子，幻想眼前这人是自己那不按常理出牌的神医师父，心中的不自在感终于稍稍缓解。
　　不知道到底打量了多久，中年美妇终于缓缓地退了开去，漫不经心地调笑道：“嗯，不愧是小七的女儿，跟小七年轻的时候一样漂亮。”
　　“小七是谁？”中年美妇左一个小七右一个小七，付清终于耐不住心中的狐疑，小声地问了一句，虽然在眼前的状况下，这句话明显有明知故问之嫌。
　　“天呐，小七该不会从来没跟你说过吧？”
　　中年美妇一声惊呼，见付清点了点头，立刻忿忿道：“那个死丫头竟然真的没跟你说过。小七就是你娘，原名姬思陌，化名杨思陌，现在是大胤的皇后。”
　　付清还是第一次听到有人称呼外人口中心思卓绝，口蜜腹剑，心如蛇蝎的当朝皇后为死丫头，顿时有种大开眼界之感，竟愣愣地盯着眼前的中年美妇失了神。
　　“傻孩子，发什么呆，赶了这么远的路一定口渴了，先来喝口茶。”中年美妇抓起付清的手便将她往茶桌旁拉。
　　付清按照宫中的礼仪在茶桌前坐定，安静地望着中年美妇熟练地调用面前的茶具。
　　“小七喝茶的时候最挑剔，一定要有茉莉花相配，而且非得是当年采摘，在正午的烈日下晒干的茉莉花才行。我可不是在开玩笑，当年这谷中的茉莉花大半都是被她拿去泡茶喝光的。”似是想起了什么美好的回忆，中年美妇微笑着牵起了嘴角，连眼角也漫上了几道浅浅的笑纹。
　　付清坐在茶桌前，捧着手中那杯中年美妇按照皇后的习惯泡制的花茶，再度茫然地失了神。宫中禁忌颇多，很少有人知道皇后喝茶时的偏好，连这样私密的偏好都知道，眼前这位中年美妇应当正是皇后的故人无疑。
　　只是姬这个姓氏却让付清久久无法平静下来。
作者有话要说：　　

☆、第三十一章　疑窦顿消

　　“既然小七没有跟你说过她的身份，那么，她也一定没有跟你说过我们当年的约定。”
　　付清正望着杯中在茶水的浸润下缓缓绽放的茉莉出神，听到对面中年美妇的声音慌忙抬起头来。
　　“什么约定？”
　　“果然……”中年美妇勾唇露出一抹苦笑，旋即道，“我们当年的约定是，如果小七婚后生下男孩就是我家盛年的兄弟，如果生下女孩那就是我家盛年的妻子。”
　　说到这里，她怅然地叹了口气，目光转向窗外枝叶茂密的槐树，喃喃道：“如今她大概早已把我们当初的约定忘了吧。如果当年我们没有放她进宫……”
　　脑海中乱七八糟的的细节绞在了一起，付清虽然已经隐约猜到了眼前之人的身份，但却依然无法确定，只得开口问道：“还没请教夫人的身份……”
　　“看我，高兴得都糊涂了。”中年美妇骤然从失神中回过神来，对着付清歉意地一笑，从容道，“我是姬盛年的母亲，也是你舅舅的妻子，你可以叫我舅妈，但我更希望你叫我娘。”
　　付清刚刚端起茶杯喝茶，听到最后一个字，冷不防被呛了个正着，一阵剧烈的咳嗽，好半天才缓过神来。
　　“娘？”付清盯着中年美妇那双烟青色的眸子，微微有些发怔。
　　“乖……”中年美妇正在轻拍着付清的后背替她顺气，听到付清口中的这个字，立刻露出了一抹灿烂到极点的微笑。
　　“清儿啊，你什么时候想办法摆脱掉太子这个身份回医仙谷来？”付清还没来得及从震惊中回过神来，中年美妇又如此加了一句。
　　见付清没有反应，她立刻接着道：“小七也真胡闹，难不成她还真想让你去当什么皇帝？大胤可不是南越，没那么容易接受女子为皇。她走到现在这步想来必定是步履维艰。”
　　说到这里，她再度微微蹙起了眉，唇边漾起一丝苦笑，沉声道：“全天下都知道，你父皇的心中永远只有惠妃一人，他大概早已忘了当年秦山脚下那个裙边绣着素色牡丹的女孩。既然如此，留在宫中又有什么意思。我南越国的公主才不稀罕当胤国的皇后。”
　　听到中年美妇提起皇后挚爱的素色牡丹，想起那抹不知不觉间消失在记忆深处的纯净白色，付清忽然莫名地感觉心脏的位置一紧，接着酸涩的感觉便缓缓地在体内蔓延了开来。
　　付清的脑海中渐渐开始浮现出多年来跟皇后在一起时的一幕幕画面。
　　想起幼时皇后穿着一身绣了素色牡丹的淡雅宫装，抱着她坐在薪炭不足的森冷宫殿内望着宫门发呆的情景；
　　想起五岁那年皇后微笑着摸着她的头跟她说“清儿，乖乖听娘的话，娘会让你成为这天下的主宰。”时的情景；
　　想起十三岁那年皇后坐在御座上懒洋洋地说“既然注定无法成为他的家人，那么我便只好将天下抓在手中。”时的情景……
　　付清很早以前就已意识到如果皇后单单只是为了权势地位，比起女扮男装把自己养大，直接将自己丢掉随便找个男婴养大明显更安全些。
　　付清的脑海中缓缓地浮现出皇后那坚定而自信的目光，心中一痛。舍下国仇家恨，执着地追随着那人而去，到头来却发现那人却并非自己的良人，这世上恐怕再没有比这更大的悲哀了吧。
　　她到底是怀着怎样的心情扶着年幼的自己一步步走向帝位，是因为恨，还是因为爱，或者两者兼而有之……
　　“母后这些年来只穿依皇后制织造的织金云龙纹大衫……”君若无心我便休，只可惜，皇后之尊，天下在握又如何能够填补得了心中的寂寥。
　　中年美妇闻言，微怔了片刻，良久才终于长长地叹了口气，叹道：“有其母必有其女，一个输了天下，一个输了心。倒霉的是竟然还栽在同一对父子手中。”
　　听到这句话，付清的脑海中电光火石般闪过一些零星的画面，多年来郁结在心中的诸多疑团霎时烟消云散。如果熙和帝跟南越女皇姬悦的传说是真的，那么，所有的一切就都说的通了。
　　有盲宫这样强大的情报机构存在，熙和帝不但不可能不知道付清女孩的身份，恐怕连皇后的身份都一清二楚，这么多年来却不仅不拆穿，还百般宠爱，甚至还将多年来视若珍宝的龙剑送给付清，最后竟在明知付清的母亲其志不小的情况下，留下代子立储这样不符礼制的遗诏……
　　付清现在才恍然间记起，熙和帝每次望向她的眼神总仿佛要在她稚嫩的脸上找寻另一个人的痕迹。
　　原来这诸多的不合理之处，都是因为付清的外婆，南越女皇姬悦，凤剑的持有者，那个只存在于传说中的女子……
　　血缘果然是种很神奇的东西，原来熙和帝比起成光帝，比起端王还要更任性上百分。立一个女孩为皇储，大约也只有他这样的人才能够做的出来。
　　“舅……舅妈……”付清张口叫出这个有些别扭的称呼，“为什么称我母后为小七，难道我母后除了舅舅外还有别的兄弟姐妹？”
　　付清听到小七后的第一反应是排行第七，但看现在的状况明显不太像。
　　“你外婆只有你舅舅跟你母后两个孩子。之所以叫你母后小七，那是因为她是七月初七所生。当年你母后还没离开医仙谷的时候，每当七月初七来临，你外婆跟舅舅总会变着法地逗她开心。有一次在竹海中放烟火，还差点把整个竹海烧起来。不过你外婆却说，能博小七一笑，就算把整个竹海都烧掉，那也值得。”
　　中年美妇说到这里，眼神忽然一黯，脸上一派怅惘，苦笑道：“如今，你母后已成了胤国的皇后，而你的外婆跟舅舅也早已离世多年。这医仙谷怕是再也不会有当时那么热闹的景象了吧。”
　　她说完，转身望着门外一串洁白如雪的槐花，定定地失了神。
　　付清深吸了一口带着素雅槐花香的空气，回忆起每年七月初七皇后千秋节跟乞巧节一起来临时京城那人来人往，熙熙攘攘的热闹景象，忽然感觉心里莫名地变得有些空落落的。眼光触及中年美妇嘴角那抹似有似无的微笑，付清这才恍然大悟，原来自己竟从未在皇后脸上见过肆意而开怀的笑容。
　　似乎注意到了付清的目光，中年美妇回过头来，朝付清莞尔一笑：“回去告诉你母后，累了就回家吧。我们一家人开开心心在一起多好。你跟盛年多生几个孩子，到时我们两个老太婆含饴弄孙，比当那劳什子皇后不知开心上多少倍。”
　　听完中年美妇的话，脑海中浮现出姬盛年的脸，付清的双颊霎时火辣辣地烫了起来。这样的梦想如果真能实现的确不失为人生一大乐事，只可惜，很多东西却不是说放下便能轻易放下的。皇后放不下，付清知道其实她自己也未必能够放下。
　　“既然到了医仙谷，我想去拜见一下鬼夫子，也算是替师父尽尽孝心。”不想在刚刚那个问题上多做纠缠，付清慌忙转移了话题。
　　“师父？什么师父？”中年美妇听到付清的话，脸上的笑容在刹那间烟消云散，眼神冷得仿佛数九寒天里挂在房檐的冰棱，“说到这个我就有气，我让他想办法把你带回谷中，他却莫名其妙地收了你为徒。难道他就不知道师徒相恋有违人伦？”
　　她叹了口气，轻咳一声，接着起身在上座坐下，凌然道：“我以医仙谷现任掌门的身份宣布，从现在起你不再是我医仙谷的徒弟！”
　　“现任掌门……”付清目不转睛地盯着眼前这张跟姬盛年有七分相似的脸，一瞬间呆若木鸡。
　　莫名其妙被逐出师门不算什么，反正当时付清也是莫名其妙被姬盛年收为徒的，只是“现任掌门”这四个字却实在令她有些反应不过来。如果没有记错，传说中的医仙谷掌门名叫鬼夫子，是个年逾古稀的老者。
　　见付清一脸错愕，中年美妇从抽屉里拿出了一张白发苍苍的人皮面具，那张面具鹤发童颜，赫然正是一位年逾古稀的健硕老者。
　　知道医仙谷易容术的高明之处，付清不由一阵莞尔，暗笑自己反应迟钝。
　　中年美妇朝付清扬了扬手中的人皮面具，笑道：“世人总以为越老的医者医术越高超，戴上这张面具倒的确替我省下了不少不必要的麻烦。”
　　“有位朋友为了救我身中辟邪剧毒，现在正在谷中，希望舅妈能够施以援手。”既然鬼夫子就在眼前，那小谢身上的毒自然不在话下，付清慌忙请求中年美妇出手相助。
　　“辟邪？”中年美妇闻言，眼中竟闪动起孩童见到玩具般兴奋的光芒。
　　“对，是辟邪！”
　　辟邪之毒不易察觉，当然也不易解除。付清也只在书上看过解毒的方法，那方法极为繁琐复杂，非一般人所能做到。猜测中年美妇此刻的心情应该类似于武功绝顶的高手遇到了势均力敌的对手，知道小谢身上的毒有了希望，付清慌忙郑重地点了点头。
　　“清儿，你等我一下，我换身衣服马上出来！”中年美妇说着便提着人皮面具疾步走入了里屋。
　　付清只等了半炷香时间不到，一个玄衣鹤发的老者便蹒跚着从里屋走了出来。如果不是已经事先知道，付清绝对想不到眼前这位老者其实就是刚刚那位姿容绝世，雍容华贵的中年美妇。
　　“替我保守秘密，鬼夫子是个女子这个秘密我不想让谷外的人知道。”老者的口中应该已经含了鸣片，传入付清耳中的是一个低沉沙哑的苍老男声。
　　付清微笑着点了点头，而后便下意识地伸手扶了扶面前的老者。
　　老者深深地望了付清一眼，沟壑纵横的脸上缓缓绽开一抹满意的笑。
作者有话要说：　　

☆、第三十二章　前往琉岛

　　那条夹在竹海之中的小径尽能供一人前行，静待着鬼夫子步入小径，付清这才款步跟了上去。
　　不知不觉间太阳已经隐到了层云之后，竹海间的小径更显幽深，仿佛一瞬间从白天步入了黑夜，脚下的青石板路面只剩下模糊的轮廓，付清睁大了眼睛才能勉强看清。山风吹拂着竹海发出一阵阵犹如浪击海岸般喧腾的巨响，模模糊糊间，付清竟产生了一种步入了另一个世界的错觉。
　　“既然来了，不妨在谷中多住些时日。当年你母后所住的小楼还一直保持着原来的样子。”　前方不远处老者的声音传来，付清一惊，瞬间从恍然中回过神来。
　　“我也希望能够如此，只可惜母后只给了我一个月时间。”她揉了揉太阳穴，一声苦笑，“不瞒舅妈，我此行是为了找师父回去。”
　　前方老者蹒跚的背影一滞：“盛年没有跟你在一起？”
　　付清的心一沉，顿了片刻才喃喃地开口道：“这么说，师父没有回来过这里？”
　　老者长长地叹了一口气，半晌才终于缓缓道：“自从当年放盛年出谷，我便再也没有见到过他。如果你找到了他，记得让他回谷中看看。”
　　从付清的这个角度望去，只能够看到前方一个孤寂而落寞的背影。眼前这个令江湖中人闻之肃然的鬼夫子，此刻不过是个盼着孩子回家的母亲而已。　
　　想到这里，付清郑重地对着前面的背影下了保证：“舅妈请放心！”
　　付清跟鬼夫子到达偏厅的时候付湛一行人正在喝茶，见付清出现付湛立刻放下茶碗迎了过来，眼中是如释重负的神色。付清朝他点了点头，便扶着鬼夫子径自走向小谢。
　　一见到鬼夫子的脸，小谢立刻换上了一副付清从未见过的诚惶诚恐的表情，起身相迎。
　　“坐着吧。”
　　鬼夫子面无表情地朝他摇了摇头，接着二话不说便抓起了他的手腕。捋着胡须沉吟了片刻，他终于道：“这毒老朽倒是可以替他解，只是恐怕要耽搁些时日。”
　　小谢闻言面上的喜色霎时烟消云散，他望了望付湛，面露迟疑。
　　屋内所有人的视线一霎全集中到了付湛的脸上，付湛一声苦笑，淡然道：“既然如此，小谢，那你就留在谷中好好养伤吧，我跟四哥先走一步。”
　　小谢眼中期盼的光芒散去，他勾了勾唇，而后无声地点了点头。
　　接受了鬼夫子的盛情款待，在谷中用过午饭，当日，付清付湛庚申甲午四人便告别了小谢踏上了前往之江郡的旅途。临行鬼夫子往付清的行囊中塞了许多付清之前只听过名字的诡谲药物，说是以备不时之需。想想自己可能将要面对的凶险