论外戚的自我修养[宅斗]-第30章

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　　“咦，嫣儿姐姐也来了。”顾明珠心想，张嫣难道是听到了消息，特意赶来的？
　　张嫣脸上带着一层薄薄的红晕，见两人站在院里说话，便朝厢房看了一眼，又扭过头，脸上带着点勉强的笑意道：“是好巧，竟然会在这里碰到你们。”
　　周湘湘歪着头看张嫣，心想，都说姻缘由天定，半点不由人，只不知道这事情会如何发展。
　　顾明珠知道张嫣害羞，便凑在周湘湘耳边嘀咕几句，随后对张嫣道：“嫣儿姐姐，我听这里的主持说，后山有一个放生池，我们去看看吧？”
　　张嫣欲言又止，最终看了周湘湘一眼，点点头跟着顾明珠走了。
　　放生池颇大，是一个小池塘，水面上还架了座九曲石桥，桥下池水颇浅，池中还有一些怪石嶙峋的假山石头。
　　鱼儿水中游，乌龟石上趴，十分有趣。
　　两人无心放生，便并肩绕着池塘慢慢观赏。
　　顾明珠打着腹稿，想着要如何把自己对周家无意这个意思，含蓄内敛地表达出来。
　　什么“子非鱼焉知鱼之乐”之类的在她嘴里滚了三圈，还未吐出来，张嫣率先开口了：“明珠，你对周公子可有意？”
　　这，这么直白的吗？
　　顾明珠赶紧摇头：“我刚刚已经和湘湘说清楚了，她回去就回和周夫人说此事，我并无意嫁入周府。”
　　张嫣松了一口气，扶着身旁的柳树，转了半个圈，背向池塘。
　　“嫣儿姐姐，你很喜欢周公子吗？”
　　张嫣愣了一下，瞬间羞红了脸，咬了咬牙道：“是，我倾慕他已久，以前以为只要能远远看他几眼就心满意足了，可自从那日……他将我从火海中救出，我便想着，此生非君不嫁。”
　　“那你家里？”
　　“我今日赶过来，就是想问问你刚才那句话，若你对周公子无意，我便回去和我娘说，和皇后姑姑说。”
　　“你不怕？”
　　张嫣沉默了一会，咬着嘴唇对顾明珠道：“女子一生，可怕之事太多了，若我在终身大事上都畏首畏尾，我这一辈子都不会快乐的。”
　　顾明珠震惊了，张嫣和自己不同，她是一个正经的古代闺阁女子，看《女则》《女戒》长大的，凡事就讲究规矩，却没想到在这等事情上，成了个最不讲究“规矩”的人。
　　这么勇敢……让人敬佩。
　　她扯了扯张嫣的袖子，让她朝九曲石桥上看去，只见周启方站在桥上，正定定地望着张嫣。
　　顾明珠功成身退，和站在一边偷笑的周湘湘一起回了小院。
　　“看到没，那才是你新嫂嫂。”
　　“我也没想到，嫣儿姐姐竟然是一个这么勇敢的人。”
　　“说起这个，你呢，可有心上人？”
　　“没有，真没有，没骗你。”周湘湘嘴角含着笑意，“说出来不怕你笑话，我小时候其实想嫁给永宁侯的。”
　　“程鹤川？”
　　“嗯，小时候经常听爷爷讲镇国公的故事。”
　　“哪个镇国公？程鹤川的父亲？”
　　“不，是每一代镇国公的故事，从开国名将程宽开始，一代一代，他们程家的男子都是英雄，在战场上是杀神，据说北蛮的士兵很长一段时间，听到镇国公三个字，腿肚子都会对打抖。”
　　“那后来到底是怎么回事？”
　　周湘湘轻声道：“具体的我也不是很清楚，只是听爷爷提起过几句，镇国公世代镇守辽东，十年前北蛮作乱，镇国公程靖奉旨出征，那时候我父亲在辽东为官，长平夫人夫人携长子一同上了前线，只留下程鹤川一人托付给我母亲照顾。”
　　禅房幽静，听起这个颇有内情的故事，却让顾明珠感受到一丝寒冷。
　　“后来呢？”
　　“后来就传来了镇国公大败的消息，程家三口无一幸免，俱死于北蛮之手，当时朝廷派人押解程鹤川回京，幸好当时的蒙老将军怕朝廷会对他不利，便找了借口拖了一段时间，结果又碰上了齐王叛乱，打了几年仗，几年前程鹤川才在蒙老将军的护送下安全回京。”
　　顾明珠从周湘湘的表情里，看出了一种不可言说的欲言又止，忍不住问道：“当年的事情，难道有隐情？”
　　周湘湘摇摇头：“我不知道，只是皇上后来的态度很奇怪，按理来说镇国公打了如此败仗，夺爵都不为过，却偏偏只是降爵，而且这些年来，皇上对程鹤川其实很不错。”
　　哪里不错了，程鹤川都穷得只能穿黑衣服出门了，顾明珠心里腹诽两句。
　　“不过其他事我就不知道了。”


第50章　第　50　章
　　50
　　两人回小院需要穿过一个月洞门，还没走近，一个小沙弥突然从墙后拐了出来，对两人道：“两位施主，我师父和一位男客在前面喝茶，此处不便同行，敢情两位施主绕到而行。”
　　在他的指点下，两人只好从后山另外一条小道回去。
　　小道僻静无人，周湘湘有点害怕，便拉着顾明珠道：“我们还是回去等等吧。”
　　顾明珠点头，却见道路旁顾明玉一般身形掩在树后站着，一手用手帕扇着风，左顾右盼的模样，神色有点焦急。
　　顾明珠心中生疑便没出生，和周湘湘对视一眼，悄悄朝她走近。
　　小道一旁的花丛后穿来一男一女的说话声。
　　“金儿，我已将你我之事禀报父母，无奈我们两家立场悬殊，家父并不同意我们的婚事……”
　　“那，那怎么办呀。”
　　“你放心，我已经想好了，我一会回家收拾点东西，你就留在这儿等我，今晚子时我来带你走。”
　　“什么，你，你说我们，我们私奔？”
　　“对！”
　　“不，不行，我……我不敢……”
　　“你放心，有我在，我会安排好一切的，你大可放心，我一定会对你好的，等到我们生米煮成熟饭，我们再回家认错就是，到时候你就可以名正言顺地嫁给我做妻子了。”
　　“不，不行……”
　　“金儿，我对你一片痴心，你不相信我，不愿意做我的妻子吗？难道你宁愿嫁给一个满身铜臭的商人……”
　　“当然不是，我，我愿意嫁给你的。”顾明金急急表明心意。
　　“那今天晚上……”
　　顾明玉听得心头怒起，这赵京斋竟然敢私下哄骗顾明金同他私奔！
　　脾气一上来她就要往花丛里冲，周湘湘眼疾手快拉住了她，抿着嘴摆了摆手，拉着她朝外走去。
　　走到入口处，顾明珠才不解道：“湘湘，你拉我做什么？”
　　“你刚刚如果冲进去后，后果不堪设想。”
　　“什么意思？”
　　“事情如果闹了开来，你想想赵家会怎么做，他们真的会明媒正娶你堂姐吗？”
　　“当然不会，他们……”
　　顾明珠不说话了，她明白周湘湘的意思，这事如果闹了开来，真正有损的是顾明金，是他们顾家的名声。
　　对于赵家，世人不过不痛不痒说一句“年少风流”，笑笑就过了。
　　顾明金却不一样，运气好她能嫁给赵京斋做妾，运气不好，她就被流言这根绳子吊死了。
　　“那怎么办？”
　　“那赵京斋不是说了，他现在回去收拾东西，让你堂姐躲在寺庙中，他晚上再来接她。”
　　“你是说我们快点回家，他就没办法了。”
　　“对，越快越好。”
　　顾明珠也觉得事不宜迟，两人携手又回到刚刚的小院，那个拦路的小沙弥已经不见了。
　　怕被人看出端倪，顾明珠只好先送走周夫人母女，自己则以身体不适，想再休息一下的理由留在了寺庙。
　　顾明珠回了房间，让锦鲤去将早已找到的顾明金、顾明玉姐妹带来，对外只说她是跟着马车一同来上香的，这会要回去来，不知道贪玩去了哪里。
　　不一会顾明金和顾明玉两人低着头，扯着手帕战战兢兢地走了进来。
　　“你们怎么会在这里？”
　　顾明玉偷瞄顾明金，大着胆子强笑道：“就想跟姐姐来开开眼界……”
　　“那现在眼界可开完了？可以跟我回去了吗？”
　　顾明金陡然抬起眼，似乎犹有不甘心的样子，顾明珠叹口心，有心说教她们两句，可眼见着天色不早，怕耽搁下午误了回去的时辰，便挥挥手先将此时掠过。
　　“这事我们回去再慢慢说，堂姐，你信我，我不会害你的。”
　　顾明金略带倔强地扭过脸，如果说她刚刚还在犹豫要不要跟赵家公子私奔，那么此时的逆反心理反倒让她十分想现在、立刻、马上私奔离开。
　　顾明珠满脸严肃地挽着顾明金朝外走去，顾明玉低着头跟在后面，才走到山门，小厮便来报，说跟来的两辆马车，车轮都坏了。
　　这么巧？
　　顾明珠皱眉看了顾明金一眼，顾明金赶紧摆手道：“不是我。”
　　“知道不是你，你的马车呢？”
　　“我，我租车来的……”
　　“你没让他等你？”
　　“我想着，回去可以搭乘你们的马车，就只付了他来的钱。”顾明金越说越心虚。
　　顾明珠无奈，上前站在母亲身边，跟那小厮吩咐道：“你去问问主持，寺内可有马车可以借我们一用。”
　　小厮领命而去，没过多久又匆匆跑了出来。
　　“小姐，主持说寺庙没有马车。”
　　“那这样，留一部分人继续修车，你带几个人去附近问问有没有牛车，如果实在没有……”她抬头看了看时辰，只怕这时候让小厮骑马赶回城叫了马车来接她们，也赶不上城门关闭的时间了。
　　她不由得有些着急：“先去吧，不要舍不得钱，多花点钱买下牛车也行，重要的是今晚赶回城。”
　　刘美凤奇怪道：“珠儿，实在不行我们便在寺庙留宿吧，这个时辰赶回去，若是赶上了自然一切都好，若是没赶上，那就糟糕了，城外可没有地方可以住宿。”
　　城外的山庄别院都在另外一个方向，她也没办法保证能在天黑前赶到，古代没有路灯，夜晚赶路危险重重。
　　顾明珠一时间也心乱如麻，只觉得被豺狼追到了死胡同里，不知道如何是好。
　　“母亲，我觉得还是回去好些……”
　　她说着，忍不住瞪了顾明金一眼，觉得世界上的人真是神奇，以前在乡下一个一个比谁都老实，结果进了城，各个都大变身，一个比一个夸张。
　　心好累。
　　“小姐，是永宁侯！”锦鲤附在顾明珠耳边小声道。
　　顾明珠回头，果然见者程鹤川走出寺庙大门，身侧还跟着一个十分年长的和尚，两人正在道别。
　　小厮这时候回来禀报，说并未找到牛车。
　　顾明珠原地走了几圈，颇为烦躁地拧着帕子。
　　等程鹤川说完话朝山下走去后，她也顾不得这么多，直接蹿出去将他拦下：“你，你有马车能借我吗？”
　　程鹤川见是她来问，神色有些冷淡，却没有刻意拒绝，只是摇头道：“我骑马来的。”
　　顾明珠神色有些沮丧，她心里是希望程鹤川能主动关心她，对她提供自己要求之外的帮助的，但她知道这不可能，点头行礼后就要离开。
　　程鹤川犹豫了一下，还是喊住了她：“你为什么需要马车。”
　　顾明珠颇为幽怨地看了他一眼，无奈道：“我家的马车坏了，但我不想在外留宿，急着想回城，不知道永宁侯可有什么办法？”
　　程鹤川沉默了一会问道：“你可会骑马？”
　　顾明珠摇头。
　　“大相国寺有专门为女客准备的厢房，你为何不愿在此处留宿？”
　　这事说起来比较尴尬，尤其是在他拒绝了她的心意后，再提自己堂姐要与人私奔之事，多少显得有些不堪。
　　可她此时，又的确没有更合适的人能够求助。
　　“我，我怕不安全……万一有贼人，我们都是女流之辈，如何应付？”
　　程鹤川点点头，看了看时辰，又低头思索一番道：“今夜我也留宿在此，你若有事，可以喊我。”
　　顾明珠惊喜道：“当真？”
　　“嗯。”程鹤川垂眸，低声应了。
　　顾明珠思索一番，觉得这是无可奈何中，最好的办法了。
　　现在只要看住顾明金，别让她私自跑了就行，至于歹人就不用担心了，有程鹤川在。
　　想到这里，她才惊讶地发现，程鹤川在她心里已经变成一个可信赖的代名词了。
　　叹了口气，便让下人去安排住宿的事宜了。
　　不一会，她们被安排在了一个独立一进的小院子里，刘美凤独自一人住在正间，顾明珠住在东厢房，顾明金和顾明玉被安排在了西厢房。
　　程鹤川信守承诺，住在了她们隔壁的院子里，两道院子没有上锁，只用门闩关上了院门。
　　傍晚天渐渐暗了下来，顾明珠看着时间差不多，便去了西厢房，将顾明玉赶到了自己的房间，自己留下来“陪着”顾明金。
　　以防万一。
　　“堂姐，你真的想跟赵京斋私奔吗？”
　　“你，你胡说什么，我，我何尝要跟人私奔。”
　　“表姐，聘为妻，奔为妾，我朝律法便是如此，无人可以违背。”
　　顾明金撇撇嘴：“我是太子妃的妹妹，我怎么可能给人做妾，那不是打太子妃的脸吗？”
　　顾明珠沉默地看着她，是啊，他们要的，可不就是打太子妃的脸，打太子的脸吗？
　　忽然间她觉得心很累，好像自从进京以来，她就如此疲累，总是忙于应付各种各样的奇葩麻烦，与她原本设想的南辕北辙。
　　总是有一个钟她应付不了的阴谋诡计在等她，就像这次，她本可以耐心地和顾明金去分析，去解释，让她明白自己的苦心，明白别人的恶意。
　　可是这次解释完了，下一次呢，永远有数不清的麻烦在等她。
　　她暗暗下定决心，先把现代社会那套“民主”与“自由”放到一边去，她就要封建家长一会，等她回去了，就把这些姐姐妹妹通通都嫁掉，最好嫁得远一点，免得再出什么幺蛾子。
　　既然想通了，她就懒得解释了。
　　“明天一早我们便回城去了，早些睡吧。”


第51章　第　51　章
　　51
　　夜半，众人熟睡之际，依旧失眠的顾明珠在榻上翻了个身，窗外明月皎皎，她心里却分外清寒。
　　只觉得这外戚的生活十分没有意思，谁都想把他们当成靶子打成个筛子，还不如找个机会回老家去，到时候修个大宅子，也过一过土地主的瘾，好过在京城提心吊胆，到处看人脸色。
　　她这里胡思乱想着，忽然耳尖地听到窗外有什么响动声。
　　心中一凛，赶紧爬起来朝外看去，果然有两个黑衣人推开了窗户正在探头探脑的。
　　她一骨碌爬起来，尖叫一声，两个贼人受惊吓的同时，隔壁院子里也传来了响。
　　程鹤川以最快的速度赶到院中，只见房门大开，两个贼人没理会躲在角落里瑟瑟发抖的顾明金，反而朝着手举大花瓶的顾明珠攻去。
　　他微眯眼睛，举起手中的长弓便朝贼人之一射去，箭矢如流星一般划过，狠狠钉在了目标敌人的胸口。
　　另一人见同伴被人一箭射死，也不敢再恋战，翻身就往窗外逃去，程鹤川也不追敌，只进屋查看顾明珠的伤势。
　　“没事吧？”
　　顾明珠摇摇头，看了角落里的顾明金一眼：“堂姐，起来吧，地上凉。”
　　顾明金颤颤巍巍站起来，害怕地看了看地上的尸体一眼，便别过头去不敢说话。
　　程鹤川让人进来把尸体抬走，顾明珠却喊了停。
　　原来那人死后，脸上蒙的黑布掉落下来，露出了原本的容貌。
　　竟然就是那天在揽月楼中，那对父女中的父亲。
　　顾明珠惊讶地捂住嘴，想问什么，却又不知从何提起，程鹤川看了她一眼，让她先别问。
　　顾明珠点点头，暂时按捺下心中的疑惑，她本想坐下休息一会