锦上娇-第69章
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已是两鬓发白的镇国公闻声，当即暗中去见了刘阁老。
正文 159去查
才过了正午时分，武安侯府一片寂静，下人们都到一边躲着歇歇精神。琇莹与冯氏来到西路三房住所前，就看到守院门的婆子蜷缩坐在门槛里，头点得跟小鸡啄米似的。
芯梅瞧见便先前去推了她一把，婆子在激灵中清醒，看清琇莹一行，忙抬手将嘴角的那抹水光擦去。旋即高声向里边通报。
芯兰闻声才扶着冯氏手往里走。琇莹极少来三房这儿，抬头便见到坠满果实的枝桠压出白墙。
那是一颗柿子树，果实饱满硕大，像是仕女抹着胭脂的脸颊，红艳得可爱。
她瞅着，抿了唇笑，是想起沈君笑送给她的小篓柿子来。
亏得芷儿聪明，怕柿子放不久，就将剩余要晒成柿饼。若不是见过沈君笑，芷儿都不会告诉她柿子是谁送的，指不定就要被她赏人了。如今晒成柿饼，她一天吃一个，还能吃好些日子呢。
琇莹想着心里就甜甜的，冯氏余光扫到她面上的高兴，有些莫名，去用力握了握她的手。这叫琇莹想起身在何处，忙敛了笑意，乖巧着目不斜视往里走。
已有小丫头站在正屋门前撩起帘子，绣宝瓶喜鹊的藏蓝薄棉门帘轻晃，厅堂内并未有身影。
廖氏昨儿两回急气攻晕昏厥，如今还趟在拔步床上。她自是听到外边的通报传声，奈何身上软棉棉的，即便想迎人也心有余力不足。何况她心中有鬼，为冯事的到来着急，更是眼前一片旋转，这会加说话的气都要提不上来。
陈妈妈见她这样不经事，是怒其不争，又心疼，在边上忙给她定心：“夫人您不要心有包袱，您身体不适，做为妯娌的侯夫人过来探病是正常的！”
廖氏眼中有哀楚，也是恨自己不争气的，索性闭了眼就那么躺好。
琇莹与冯氏已被引进了内室。廖氏是个精致的人，屋里摆设着联珠瓶，八宝架上还有翡翠制的碟子和金玉寓意吉祥的小物件，内室靠窗的炕上铺设着腥红洋罽，一派富贵之景。
琇莹转着眼珠子打量一圈，紧着冯氏步子走到那八扇的绣牡丹屏风后，终于见到了脸色苍白的廖氏。
躺在红色的棉被中，面白如纸，呼吸亦微弱的样子。
只是一晚，怎么就病成了这样了。
琇莹暗暗吃惊，冯氏也是观色震惊，快步走上前去握了她露在被外的手：“怎么脸色这样难看，郎中究竟怎么说的。”
陈妈妈对冯氏的做态心中不屑哼一声，在她眼里，冯氏就是在做戏罢了。她皮笑肉不笑地回道：“郎中说是有劳累过度，耗神耗心力，积了病根。这马上要入冬了，怕又是吹了邪风，就病倒了。”
这话自然是瞎编一大半，暗藏锋机，把廖氏为侯府操劳这几年的事摆了出来。
冯氏是个通透的，哪里听不出来，神色一顿。
琇莹听着这种为自己抬到丰功伟绩高度的话，脸色一沉：“三婶娘这么些年是辛苦了，好在娘亲近年来身体康复，三婶娘便先好好将养着才是。不然，我娘亲可就成罪人了。”
十三岁的小姑娘说起话来也是一套一套的，不软不硬顶了回去，直往陈妈妈心里痛处狠狠踩上一脚。
陈妈妈顿时被噎得脸都紫了。
——四姑娘果然好一张厉嘴！
冯氏在这个时候睨了她一眼，但并未说什么，她是认为女儿这时候说这话，说得对。但也怕廖氏再难受，只对装睡的廖氏叹气一声：“三弟妹要赶快好起来才是，我一人也不是三头六臂的，还等着你好起来，再跟我一块儿担着这府里的事务呢。”
说罢，见廖氏还没有反应就知她是不想理会自己，而且人都这个样了，能问出什么来。冯氏就站起身，朝陈妈妈说：“好好照顾着你们夫人，娴丫头那也该担心娘亲的，且让她到榻前伺候着吧。”
周娴因为上回给郑二指路的事还关着呢。
陈妈妈只心道一句，果然好人都给冯氏当完了，面上应声是。冯氏颔首，“你们夫人醒了，让她放宽了心将养，我先前就和老夫人说过了的，往后府里采买这块还要劳烦她的。”
冯氏一言落下，陈妈妈睁大了些，仿佛听到什么不可置信的话一样。
冯氏已是笑笑，牵着琇莹的手直接走了。
“娘亲，三婶娘这病确实来得奇怪。”
才出了三房院子，琇莹就摇着她手凝重地道。
“是有些突然了，但我们这会也看不出什么来，只能着人去查查昨儿三房的人都在干什么。有没有在送管事见官后离开过，或见过什么人。”冯氏心头疑云重重，这事必定是要查明白的。
琇莹也是这么想，她也发现廖氏其实是在装睡，那个睫毛就一直颤个不停，熟睡的人不会这样。廖氏这避着不与她们直面打交道，她越发觉得是心虚。
琇莹说：“三房院里最得婶娘信任的就是陈妈妈和秋穗几个，着重从她们身上查，她们的亲人也不能露了。”
小姑娘心细如尘，冯氏欣慰着点头，下刻就吩咐芯梅寻了周振留在府里的亲兵去办了。
皇宫内，丰帝正和几个儿子说话，是在说漕粮的事。
正打漕运改制，先头一年两年还是按着丰帝的初衷在发展，哪知到后面就完全变了样。大量造船、又缝水灾还要抗寇，户部银子就跟那洪流一样，哗哗的从帐上流走。
于是朝廷就加了赋税，转眼，赋税都加征到大后年去了，户部仍是入不敷出。造了船，粮也交不够，导致国库空虚，丰帝一想到天天要银子的户部尚书，就头都大了。
几个皇子在这事上也研究了许久，没少和幕僚商议，但一一说来，都是弊端明显。能解一时之渴，却是再又捅出个窟窿眼。
听得直叹气。
此时四皇子倒是站了出来，朝丰帝一拱手道：“父皇，儿臣这听来了四字——重农抑商。”
重农抑商？
四字一出，丰帝皱了皱眉：“我朝能繁兴，商路这块献了六分力，出口远洋，内有所销。抑制商人？那不是叫赋税上头又要再减一项？！”
四皇子不急不缓回道：“父皇，此重农抑商，并非是要削减商人的数目，而是往他们身上加重一分的赋税。”
“正因商人利高，许多农户都被征去作坊，一年两两银子，可比耕一年的田收入多。也正是因为这样，往前是十人耕十田，现在成了五人更五田，多余的田地都被卖了，建成了作坊。这样看着百姓收入是高了，但换算过来，却是粮食少了，年年米米价都在涨，生活成本亦高了。”
四皇子话中走向远远超出了丰帝所想，叫他居然就兴奋起来，这些事情可是从来没有人提过！
四皇子见皇父有兴趣，便将一切都明白，最后总结便是：这个抑商，是想让朝廷制定一个规范商人顾用农户的条例，超过多少农户就加重赋税。这样，商人的利少了，但他们的生意要做大，还是要用人，大多数就只能往上交。
而不想多交的，那好办，裁人。朝廷再出个被裁去的农户再领良田耕种，这样百姓也不会因为失业而饿死，朝廷可以再开人开垦更多的粮田，因而让米粮数量慢慢回到往前的水平。
这样算下来，就是双赢。
丰帝听得直拍手叫好！
其余几位皇子都暗中心惊，四皇子手下什么时候多了这么个厉害的谋士。就在丰帝大为赞赏四皇子的时候，却听到了意外的话。
四皇子不敢居功，朝丰帝说出了想到此法的人：“这些都是儿臣无意看到小沈大人的手稿，记下来的。”
正文 160纷至
小沈大人？
丰帝微一思索，高声道：“沈君笑！那个被朕调到刑部沈君笑？！”
四皇子应是，丰帝就哈哈大笑起来。
沈家兄弟两都在朝为官，沈君笑是弟弟，大家都喊他为小沈大人。
丰帝高兴地道：“果然是个人才！当初朕就因无意听到他劝做事有疏漏一回的同僚，那句叫什么来着‘他山有砺石，良璧愈晶莹’，就是这句觉得他心性沉稳，要有过人之才。后有一回在翰林问了他几个问题，答案都惊为天人，心思细腻，独观大义。朕就觉得刑部缺他这样的人。”
“看来朕没有看走眼啊！”
丰帝为自己的眼力自豪着。他操着生杀大权，至高无上，没有什么比当伯乐更痛快的了，当即就传了沈君笑来，要更加详细听解。
此时黄门却高喊兵部吏部左侍郎有急事求见，丰帝只能压下激动滂湃的心情，先宣了两位尚书。不想两人居然是来递了一份军报折子和一份今年官员任满的名单。
丰帝率先翻阅军报，是西北那边的急报。鞑子们跟打游击一样，专挑防守薄弱的地方下手，然后烧杀抢掠，边陲百姓苦不堪言。
靠近戈壁的百姓们都弃家远逃，再这样下去势必人心惶惶。
丰帝神色渐渐变得冷厉，再又去翻那份任满名单，看到第二页时，一眼就瞧见周三老爷周庸的名字。他眸光闪了闪，继续翻看完，发现周嘉钰居然也在千户的位置满任了。
其实这份名单吏部早给过丰帝，是丰帝压在后头，久久没有回复。他如今能一下注意到周家这叔侄，是因为护国公刚请旨过要周振任总兵出征。
丰帝先将战报放一边，抬头问吏部左侍郎：“朕先前似乎已经看过一份了，可有什么区别。”
吏部左侍郎恭敬回道：“先前那份只是名单，如今这份加了外放官员回京述职的行程表。”
可以说是给皇帝提个醒，有没有想要见的人，大约在什么时间能见到。
“吏部考察官员在任时的政绩，你们都做好了？”丰帝又问。
吏部左侍郎又应一声是。
丰帝眉头再度皱起，手指停在周三老爷的名上：“武官提阶与否，还与战功相挂勾的，可周庸朕记得这些年来是立了不少功的，周振亦是。这两兄弟立功，朕怎么没有印象有加赏。”
看到名字，丰帝才想起来，周庸在军营十余年，居然就只兼了个副将头衔。
吏部左侍郎淡然回道：“早些年朝廷打仗耗费不少银子，武安侯立了战功，没有为自己与兄弟请功，独为士兵们请了功。周庸副将一职是八年前就在身，一直到现在。”
其实每年都有递上来，只是朝廷没有做变动。
“那就是你们吏部的不是了，朕有时记不清事来，你们也记不清事来，万一寒了将士们的心可怎么办。”
丰帝板着了脸数落一句，吏部左侍郎忙将头低下，丰帝把名单往桌案上一放说：“你去把陈值喊来，他这首辅居然也能忘记！”
吏部左侍郎当即退了下去，到了殿外，又拾步下了台阶，他才迎着阳光舒出口气。好在皇上自己先想起来了，不然他还在想要怎么开口提周家叔侄的事，如今一切都好办，他将首辅吩咐的事办妥了！
想着，吏部左侍郎快步往文华产阁去传话。
兵部的战报丰帝又再细看，随后靠在椅背中，望着殿内一根金龙缠绕的柱子，慢慢转动着扳指。
兵部尚书还在低头候音，脖子都有些僵硬时，终于听到丰帝说：“你且先坐。”说罢，喊了内侍进来，“去宣护国公与武安侯进宫。”
周振此时还在护国公府，在传召的消息到前，却是先得到沈君笑着人送来的消息。
——事情已经不可控制了。
“什么叫刘阁老人的人先下手为强，将李顺抓起来了。这个李顺又是谁？！”周振听连庆一番话听得有些迷糊。
这事儿不就是有人在后头搞鬼，要给他们添堵！
连庆咽了咽唾沫，跑得嗓子都快冒烟了，冯誉瞧见让下人给他端了茶过去。
事从紧急，连庆也顾不上失不失礼，一口气咕咚喝完，长舒气后道：“杀人的那个郎中，是侯爷您府上，三房的一个陈姓仆妇的儿子，那人大名李顺。他不但假办了郎中杀了那两管事，连带将采买管事一家人放火烧死了！”
“我们三爷查到的时候也是震惊的，当即就要先将人控制起来，不想去晚了一步，那人已落到刘阁老手里了！”
周振面色稍青站了起来，冯誉脸色不也太好。
周家三房，可是周振嫡亲弟弟，怎么在这当口杀起人来了！
连庆却是再语出惊人：“而且那个李顺胆大致极，您知道两位管事怎么死的吗？居然是鼠疫！他不知道从哪里弄来的污血，叫他们从伤口感染，两人受伤体虚，一晚就发病死了！”
“我们三爷已让顺天府衙门要尽快处理尸体了，也不知道有没有阔散开来，而现在顺天府伊正写折子往上报，要查清这带的来源。不然，满京城几十万人都有生命危险！”
周振听到鼠疫二字脑子就嗡了一声。
他们哪里来的胆子！哪里来的胆子！！
连庆捡着重要的继续说：“但我们三爷说了，人在刘阁老手里也无妨，他有破解办法。因为鼠疫一上报，事情肯定就得往下查的，顺天府伊和我二爷有交情况有，上报的时候不会先揭开来。只要侯爷您要稳住，最好结果，周家无事。再不济，他也会想办法将周三爷给摘出来，但是升调之事他就不敢保证了。”
事情发在他们周家，周振此时哪还有心情管什么升调之事了，一个不好，他的亲兄弟就得受牵连丢官受罚！
这天大的窟窿居然是一个妇人捅出来的！
周振此时连撕了廖氏的心都有。
他当即叫身边的人回去，让人跟冯氏去一同去抓了那个陈妈妈，再控制住内宅。内宅可不能再出一点儿的乱子，他则准备再暗中去见沈君笑一面。
冯誉也是这么想，正当两人要随连庆离开时，宫中来宣召的旨意就到了面前。
两人相视一眼，有种头皮发麻的感觉。
是刘阁老那么快就告到皇帝面前了？！
好在来宣召的内侍宽了他们的心，是有关战事，两人才敛了敛神色，整衣进宫。
至于武安侯府内，冯氏已经查到陈妈妈头上了，偏这个时候发生了一起事。
——死去的库房管事的家人都高热昏迷不醒。
正文 161不忍
“怎么会这样，什么时候发现的，可有叫郎中？”
冯氏一连几问，来报信的仆妇望着这雍容的主母有些怔懵。
她本就不是个体面的，能得与近距离接触冯氏本就紧张。她跪在地上，眼前是冯氏那八幅华丽的湘裙，湘裙下露出金银线绣着缠枝的鞋面，是她没见过的富贵。
仆妇呆呆的，冯氏真要被急出症来，芯梅见人这样上前轻轻推了推：“老赵家的，你说话。”
老赵家的这才打了个激灵：“郎中喊过了，只说是发热没说别的，但现在他们就都倒地不起了。”
若不是她经过他们住所，估计都不会发现。
琇莹就在边上说：“娘亲，这请一位郎中未必诊出问题来，我们还是去请了华康堂的苗郎中来比较稳妥。”
母女俩这会正要去拿陈妈妈问话呢，若不是这晕倒的人家是刚死的库房管事至亲，不会慎重到叫了人到跟前回话的。
冯氏点头，让人带着老赵家的离开。
这人前脚刚走，周振派回的亲兵就到了，三言两语说清楚事情，冯氏听到鼠疫二字连手都在抖。
琇莹亦是变了脸色，失声道：“娘亲，得快去将那个院子封了，还得传话下去，今儿接触
