盛世恩宠:娇妃难求-第474章
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丁无为沉吟着，道：“铁大人，您的意思我明白，可是您来的时候老朽便已说过，王爷并不在这里，我只知道他们要去江下，至于现在在什么地方，我也说不准，已经——已经有三四天没有消息了。”
铁冷棠站起身来，向外面走去。丁逸鹤忙叫住他道：“铁大人，您这是要去哪儿？”
“既然我等了这么久，都没有什么更有价值的消息，那多等无益，我还是自己去找。”
铁冷棠停下脚步，慢慢回过头，看着丁无为，不说一句话。
丁无为慢声道：“铁大人要去哪里找呢？不如老朽派人去找，您等着回话，如何？正好，在我寒舍住着，也尝尝老朽的厨艺，有没有长进。”
铁冷棠又默然望了他一阵，道：“不必了。你的人我信不过。我自有办法尽快找到王爷。”
铁冷棠并不是唯一一个去找陶安泰的人，就在他出门前两天，宰相府里也派出了几个人。
此刻，花惊容站在廊前，调弄着一只红嘴鹦哥，教它说道：“你说‘陶哥哥快回来’。”
鹦哥眨眨眼拍拍翅，红玛瑙一样的嘴张了张，没有说话。
花惊容又教了它一遍：“陶哥哥快回来。”
鹦哥依然没有说话，反而将黑豆粒一样的眼睛转了开去，用嘴去理毛了。
花惊容那张美丽的脸立刻沉了下来，一把抓住鹦哥，往地上摔去，一边摔一边骂道：“连你也要拗着我了？死鸟！”
不远处侍立的丫鬟们深深地低下头，假装什么也没有看见，这样的情景对她们来说，实在太过平常了。
花惊容看着被细链栓住脚不能飞走的鸟，忽然甩袖子走回房间，叫来一个名唤红袖的丫鬟问道：“去找王爷的人出去已经有几天了，难道还没有消息？”
红袖道：“他们刚刚传回话来，说已经知道王爷和那女子的行踪了。”
花惊容一双秋水一样的眸子里闪过一丝发自心底的嫉恨，冷笑一声，道：“还和那个女子在一起？我倒要将她带回来看看，她有多狐媚子，能栓住王爷的心！”
她目光又一转，语气里便添了些埋怨，道：“陶哥哥也是的，虽然继承王位时间不长，也该明白，一个王爷应该帮助皇上管理理军国政务，或者就是在弄弄书画做做学问也是好的。他可倒好，也不理政务，也不做学问，却整天跟着一个女厨子到处跑，这成什么样子？”
红袖劝道：“小姐，您不必担心，您是大家闺秀，她是一介民女，您的地位、身份、气质、修养，岂能是她能相比的？何况婚姻之事，自古都是父母之命，就算王爷真对她动了心，还能拗过王太妃去吗？再说，王太妃最喜欢您，谁那关过了，太妃那关也过不了啊！”
花惊容凤眸一转，一丝自傲的微笑攀上唇边。但很快，那笑容便消失了。
她盯着红袖，冷冷问道：“刚才你说什么？王爷会对她动心？”
红袖脸色一变，马上轻轻打了自己一个嘴巴，道：“瞧我这嘴，说的是什么话？王爷绝不会对她动心，至多就是好奇平民女子的生活罢了。”
花惊容冷笑一声：“连好奇都不会好奇，只是胡闹罢了！不过说到平民女子，这丁家人可不见得。我听说丁家的厨神都要到皇宫里做御厨的！”
红袖道：“难道御厨就不是厨子了？那不还是奴才？”
花惊容摇摇头：“一般的厨子当然是奴才，但丁家的‘厨神’可不一样，他们进了宫就是御厨总管，相当于正五品，是官！”
红袖道：“这么说起来，这个丁家女子还能做女官？不过，就算她做了又怎么样？老爷可是宰相，堂堂当朝一品，岂是她能比的？”
花惊容鄙夷地看了她一眼，道：“说你是奴才还真是奴才！没见识。你不知道御厨总管是很容易成为嬖臣的？史书上讲，有个君主的厨子听说主子想尝尝人肉味，他想来想去就把自己三岁的儿子杀了蒸给主子吃。他主子听说了感激涕零，竟将他视作最宠信的人之一。最后这个厨子还和另外两个人一起，趁着主子年老体弱，囚禁起来活活饿死了！你说，你能看不起厨子吗？”
红袖听了，惊了半晌，一吐舌头，道：“想不到一个厨子还这么可怕！跟着小姐又长见识了！不过，我想那个姓丁的没有那么大本事吧？”
花惊容道：“你可是又错了！防人之心不可无，你怎么知道她没有小心机？——唉，算了，不说了，先找着人再说！哦，时间到了吧，你该陪我去见太妃了。”
陶安泰的母亲逍遥王太妃，今年不到五十岁，因为保养得好，依然容颜鲜妍，岁月在她身上留下的痕迹，仿佛只是让她更加高贵端庄，除此外别无其他。
花惊容走进来的时候，她正穿着一件家常素纱暗团花禙子，在平时居处的端华堂画着一幅花鸟画。
花惊容没敢打扰她，一直站在她不远的地方等着，等到她画完一枝娇红的海棠，放下笔抬起头，才笑着万福道：“惊容见过王太妃。给王太妃问安”
王太妃笑道：“快免礼。惊容来就来吧，哪里那么多礼？”
花惊容道：“王太妃说的哪里话，虽然惊容常到王府走动，可若因此失了礼节就不好了。知道的说是太妃随和，不讲虚礼；不知道的该传说惊容轻狂，不知高低了。”
王太妃先是一笑，随即叹气道：“你就是个知道礼数的好孩子，哪里像我家那个孽障儿子，只由着自己的性子任性而为。上回让你受了委屈，这回他姐姐孩子满月，不说着急回来；还在外面逛个不够！这不是真真要把人气死吗？你说是不是我平时太宠爱他了？”
花惊容笑着解劝道：“太妃这是说的什么话？先王爷只有这一个儿子；哪里能不疼爱呢？就算太妃疼爱过度了；也是人之常情。再说，陶哥哥虽说是有些任性，但在和皇家有关的事上，他是不会处理错的。我想他之所以不回来，大概是有人绊着他了吧！”
王太妃叹了口气，道：“你是女孩，好多事不知道里面的利害。若是泰儿为男子所绊住，一是怕他移了志趣，二呢，更怕他**人所利用。若是被女子绊住，那你可就——”她凝视着花惊容，慢慢摇了摇头。
听了这话，花惊容浑身不自在起来。她可是实实在在地知道，陶安泰身边是有个女孩子的。而且，她也实实在在的感觉到被移情别恋的恐惧。
王太妃看她脸色有些难看起来，微微一笑，安慰道：“这件事也许就像你说的，只是一种猜测。具体的我还要问问铁先生，你先不要着急担心。再说，就算他身边真的有了这样的人，你也不用怕，还有我呢，我会给你做主的！”
花惊容水眸闪闪，又恢复了方才的神采。她上前扶住王太妃，和她一起向椅子旁走去，微微垂首道：“容儿知道太妃最疼我。不过，我相信陶哥哥绝不会做那样的事情的。”
陶安泰的确没像她想的那样移情别恋，因为此时他根本顾不上，他正对着那盘香气扑鼻、色相诱人的肘子垂涎欲滴。
这是柏小妍做的，一端出锅便引得厨房里众人啧啧称赞，口水直流。
米员外先尝了一口，称赞道：“好，好肘子！我吃了这么多肘子，从来没吃过这个味道、这个口感的！来，你们也尝尝！”
陶安泰也夹起一块放进口中。顿时，他觉得口舌生香，满口都是酥香绵软，满心都是陶醉。他看了柏小妍一眼，道：“你的手艺就是不一般，这是我吃过的最好的无骨肘子。”
柏小妍微微一笑，小声道：“我还欠你一顿饭，你称赞的话留下来以后再说吧。”
米员外满意地望着柏小妍，道：“没有想到小兄弟手艺真的如此高超！小兄弟，老夫还想问问，你是只会做现有的菜谱呢，还是可以创制新菜？”
第七百零四章 状元红
柏小妍还没说话，杏儿先道：“米员外，我们公子菜谱上的菜做得好，自己创的菜做得也好！可是您在这儿问这个话，难道不怕老板怀疑您想自己开酒楼，和他抢生意吗？”
米员外哈哈笑起来，捋着胡须道：“你这小书童有趣！不过你不用担心，因为我就是这家饭庄的东家！”他说着，其他人也哈哈笑起来。
杏儿看看周围的人，摸摸脑袋，道：“原来您就是这家饭庄的东家！”
柏小妍道：“那请问米员外考较在下，可有什么缘故？”
米员外点头道：“确实有事相求。三位请借一步说话。”
出了厨房，他将三人带到饭庄后院一间装饰精美的小房间里，未及让座，便将门关好，又从书架上抽出一本封面很旧了的小册子，递到柏小妍手上。
柏小妍三人被他这一连串的举动弄得错愕不已，现在又看见这本似乎很有来头的小书，更是惊讶不知所措。
“米员外，这是——这是什么……意思？”柏小妍三人面面相觑，最后将视线都落在了米员外身上。
却见米员外进屋前脸上那轻松闲适的神色此时已经消失不见，一层深深的忧色蒙在了脸上。
“请恕老夫无礼，一直到现在都没有问该如何称呼三位？”米员外问道。
柏小妍一一指着陶安泰和杏儿，介绍道：“我姓丁，他姓潘，这是我的书童杏童。”
米员外忙深施一礼，道：“原来是丁公子，潘公子和杏童小友。三位请坐，老夫请三位过来，是有事相求于丁公子。”
未及三人答话，他又指着这小册子，道：“几位可知这店名为什么叫‘状元红’？”
陶安泰道：“之前我喝过一种酒，名字就叫‘状元红’，难道这和那酒有关系？”
米员外苦笑着摇摇头：“是有点关系。不过这名字却是来自于一道菜，那菜的名字也叫‘状元红’。”
陶安泰点头道：“这菜名倒好听。哎，表弟，你可曾听说过这道菜？”
虽说从那天码头上，柏小妍和陶安泰“临时”成了表兄弟，但离开楚家后，两人几乎再也没有提起这层“关系”。因此，听见陶安泰称自己“表弟”，柏小妍怔了一会子才反应过来：“啊？啊——我没听过。”
米员外却没有注意这个小细节，讲道：“没听过不稀奇。这道菜是十二年前一个姓阮的厨师创的。”
“姓阮的厨师？”柏小妍心里一个激灵，眼睛里闪出一种奇异而复杂的光来。
米员外道：“是啊，那个厨师姓阮，和公子一样，聪明灵秀的样子。”
那天，天下着雨，姓阮的厨师来到苏凉镇，却不巧错过了宿头。他打着伞在空无一人的街道上走了好久，看见了当时米员外开的酒馆还点着灯笼，开着店门。
那时候，米员外还不是员外，酒馆也不叫“状元红”。阮厨师抱着试试看的心思走进了酒馆，发现小酒馆也要打烊了，米老板正在清算账目，收拾东西。但是看见这个孤独的年轻人走进屋子，米老板还是动了恻隐之心，给他点了已经冷了的灶，煮了粥，做了小菜，烫了酒。
饭菜并不算可口，但阮厨师还是很认真地将饭吃完，然后在结账的时候问老板，可否让他在这儿留宿一宿，住宿不要多好的条件，只要能避雨过夜就好。
米老板犹豫了片刻，决定好人做到底，便答应了他，给他用桌子拼了一张床，让他过了一夜。
第二天一清早，米老板来开门，便发现他已经在用厨房里所有的食材在做一道菜。
“那道菜我记得很清楚，”米员外目光仿佛又回到了十几年前，“是红烧肉，但颜色比一般的红烧肉要好看得多，简直就像是在玫瑰汁子里浸出来的一样，红艳艳的。而且味道也好，咸中带甜，又带着一种从未有过的醇香。我当时问他：这道菜叫什么？他回答说，我也没有想好。不过看它红艳艳的很像状元公的袍子，又用了‘状元红’酒，不然就叫‘状元红’吧。”
柏小妍问道：“那那道‘状元红’的做法，不会也让他一起带走了吧？”
米员外摇摇头：“他没有带走，而是将那做法写了下来。可奇怪的是，前两年每一个来掌勺的厨子都学过这菜，可就是照着这菜谱做，也做不出那味道来。这些年我一直在寻找手艺不错的厨师，就是想把这道‘状元红’在做出来。不知道小兄弟能不能帮我这个忙呢？”
柏小妍不好意思地一笑，道：“我倒是很感兴趣，但就怕手艺不精，又让员外失望。”
杏儿在旁撺掇道：“公子，不要说这样的话，您试试，一来这是员外的好意，二来就算做不好，员外也不会怪你的啊！”
陶安泰也道：“是啊，你一向是个厨艺之痴，难道不好奇吗？”
“厨艺之痴？”柏小妍在心里念了一遍，转头看看陶安泰。这就是他对自己的看法？她一时弄不清这话是陶安泰逢场作戏说出的，还是真心话了。
不过这话却也戳中了她的心尖，她确实好奇，就算不为这道菜，只为了那做这道菜的人，她也想试一试了。
米员外见她神色间有些动心，又劝道：“丁公子，怎样，试试吧？就算做不那味道，老夫也满心感激。”
柏小妍点点头，道：“我试试。这菜谱就在这本册子里？”
米员外尴尬地一笑，道：“这里只有一半。还有一半——那年犬子负责整修这儿的房屋，失于保管，丢了半本，那菜谱的前半部分正好也在里面。”
柏小妍惊愕地翻翻册子，果然见第一页没有头，只有尾，是从如何炸制写起的。
“这——米员外，您真给我出了一道难题。这下，我连食材配料是什么都不知道了！难怪您要问我会不会创制新菜呢！”柏小妍苦笑道。
米员外也不好意思地笑道：“是啊，老夫也知道，不知道食材配料而做菜，和创制新菜没有什么太大区别。所以老夫才说，就算丁公子无法还原那味道，老夫也满心感激了。因为自从这菜谱丢失一半之后，再没有人敢来做这道菜了！”
柏小妍低头摩挲着封面，叹息一声，再抬起头来，却是一张自信的笑脸，道：“员外，在下既然接受您所托之事，就一定尽力去办。我虽不敢夸海口，能将这道‘状元红’做得和十二年前一模一样，但在色香味形上，一定能尽量贴近原品。只是这样的话，时间会比较长了。”
米员外闻言大喜，站起身冲着她又深施一礼，道：“若是如此，老夫就要喜出望外了。那这件事情就拜托丁公子，事后无论如何，老夫都会有重谢！”
柏小妍道：“既然如此，那我今晚好好研究研究，明天便去置办食材。”
米员外在自家开的客栈里给他们准备了两间房，等几人都梳洗整理完毕后，陶安泰来到柏小妍的房间，问道：“柏小妍，那菜谱上什么食材都没有写，你真的有把握复原这道菜？——柏小妍？”
柏小妍正在看那菜谱，可却是目光停留在字上，心思却不知飞到了什么地方。直到陶安泰又叫了她一遍，她才回过神来。
“这道菜……”她合上小册子，摩挲着陈旧的蓝色封皮，沉吟着说道：“陶安泰，你知道我为什么要接他的请托？”
陶安泰摇摇头：“我不知道。不过你肯定不只是为了盘缠。”
柏小妍点点头，道：“十二年前，年轻的厨子，姓阮。色泽红艳如玫瑰……我心里是有一个猜测的，我只想证明这个猜测。”
陶安泰很想问那是什么样的猜测，但是当他看见柏小妍少见的深沉的目光时，将疑问咽了回去。
“走吧，我们去看看有没有好腐乳！”柏小妍站起身来，掸掸衣服，“哦，顺便去买几件衣服。”
带着米员外提前支给他们的银子，三�
