女宦-第447章
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陈若霖从地底密道回到自己的院中，面色不虞。
一名身穿水红色纱裙、花容月貌艳光四射的女子正在廊下徘徊，一抬头见他回来，高兴地迎上去，挽住他的胳膊甜笑道：“爷，晚膳已经准备好了，酒也给您冰好了，现在去用吗？”
“嗯。”陈若霖稍稍收敛了眸中的阴霾之色，与这位伺候他最久的侍妾芸姬一同来到室内。
室内的装潢与宅子朴素的外观又截然相反，铺地的席子是用青玉做的，布置碗筷的矮桌是金包角的，后头那架花开富贵的屏风不论绣工，单是材料便已是千金之数。
如此富丽堂皇的屋子，配上容貌昳丽的男女，相得益彰。
陈若霖在矮桌后的蒲团上坐下，芸姬跪坐在他身边给他斟酒，纤纤素指衬着青色的玉壶，二月梢头的豆蔻一般娇嫩诱人。
陈若霖沉默不语地喝了两杯酒，芸姬便有些不安起来。
“爷不高兴，可是有什么心事？”她给他斟了第三杯酒，有些怯怯地问。
陈若霖侧过脸来，看着身边曾经艳倾榕城的女子。那无一不精致的眉眼唇鼻恰到好处地组合在这张白嫩娇艳的脸蛋上，便如海上明月初升，明艳不可方物。
“我九哥今日死了妾弟，我当时在场，却未能阻止，他心中必然恨我。你代我去安慰他可好？”他问。
芸姬灿如明珠的双眸中迅速蒙上泪光，放下酒壶双手扯住陈若霖的袖子，吞声饮泣楚楚可怜：“爷这是要将芸姬送人么？芸姬不要去，死也不去。”这美人一哭起来，梨花带雨更美了。
“委屈什么？以我九哥的权势地位，你做他的妾，胜过做我的妻。”陈若霖道。
“他也配？在芸姬心中，爷才是这世间最好的男儿，反正芸姬既跟了爷，生是您的人死是您的鬼，再不能去跟别人的。”芸姬抱住他的胳膊哀哀道。
陈若霖放下酒杯，抬起左手用手套慢条斯理地拭她脸上的泪，问：“所以，在你心中，唯有我才跟你相配是么？”
芸姬见他动作虽温柔，语气眼神却不带多少柔情，心中益发惶恐。
她知道十五爷花心，但这么多年来能被他带入府中的女人，一只手都数的过来。这些女人中，她又是伺候他时间最长的，原本想着能永远留下来，最后却还是逃脱不了被送人的命运么？
虽然去别的王子府中待遇未必会比在这里差，但别的王子论外貌身材哪个比得上十五爷？更别说别的王子家里都已妻妾成群，她这般容貌，去了还不知如何受排挤呢。
“爷，您说过您最喜欢芸姬的，又怎忍心将芸姬送人？您定然是心情不好，在吓唬芸姬对不对？”以色侍人的女子，在面对即将变心的男人时，除了哭泣哀求，别无它法。
陈若霖给她擦眼泪的动作一顿，问：“我说过这话？何时说的？”
“那日您与十六爷十九爷去春风楼饮宴，十九爷喝醉了，问您要芸姬伺候一夜，您没同意，回府的路上您在车里同我说的。”十五爷不常说情话，难得说一句，芸姬自然记得清楚。
“原来如此，那便罢了，不将你送人。”陈若霖道。
男人虽改了口，芸姬心中却还是不安，小意地讨要承诺：“永远不将芸姬送人么？爷说话算话？”
“永远不将你送人，说话算话。”陈若霖手指轻抚她轮廓完美的侧脸，似是对她起了些怜爱之心。
芸姬这才破涕为笑，将脸偎在他肩头。
陈若霖戴着手套的左手从她脸颊一路抚触到她的脖颈。
芸姬痒得直往他怀里躲，害羞地低唤：“爷……”
那温柔抚触她脖颈的大手却蛇一般悄无声息地圈住了她纤细的脖子。
感觉脖颈被掐住，芸姬吃惊地瞪大了眼看向陈若霖，同时伸手去掰他的手。可她这点子力气，在他面前，何异于蚍蜉撼树？
呼吸被掐断，脸因为窒息而迅速热涨起来，她惊恐而不可置信地死死盯住她面前的这个男人，只想问一句“为什么”。可她的嗓子此刻除了低弱本能的“呃呃”声，再发不出任何一个音节来。
“想知道原因？很简单啊。我曾告诉她这世上的女人唯有她最配我，而我自然也最喜欢她，你若不死，我岂不真成了她口中油嘴滑舌虚情假意的男人？”陈若霖神情淡然语气轻松，仿佛他不是正在掐死一个人，而是正在折断一枝开得正好的花，毫无负罪感。
芸姬痛苦得双腿乱蹬，却也挽回不了自己如流沙般消逝在他掌中的生命。不过须臾，那双漂亮得能让这世间大多数男人趋之若鹜的眼睛，便失去了焦距。
“答应你永远不将你送人的，我这么快便兑现了承诺，你开心吗？”在她咽下最后一口气时，陈若霖温柔地将她放倒在地，替她理了理挣扎中被蹭乱的衣襟。
刚才还又哭又笑的鲜活生命，如今已成地上冰冷的尸首一具，又怎会再回答他的问题？
陈若霖静静地看了她一会儿，叹气，道：“看起来我还真是最喜欢她。你瞧，你一条命，都不如她一句话在我心中掀起的波澜大。你知道么？她说，我不配跟她谈感情。不配。”
他伸手端起桌上的酒杯，仰头一饮而尽。碧蓝的眸子看着虚空，时不时就会在脑中回响一番的各种声音再次浮现。
“……走开，你个绿眼怪，凭你也配跟我们一起玩？”
“……不许叫我哥哥，否则我就派人撕了你的嘴。我才没有红毛怪兄弟！”
“噢噢，大红毛怪跑了，就剩下小红毛怪。打他，都是他那个贱人娘亲害我们爹被人嘲笑。”
“不许再告诉别人你姓陈，贱人贱种不配跟我们一个姓。从今天起，你就叫红毛豕，你这个奴才，就叫肥肥吧，豕养得肥肥的，便能被宰了，哈哈哈哈哈！”
“你在吃饭吗？你知不知道豕是猪的意思？猪配吃饭吗？呐，泔水，这才是你该吃的东西，快吃！”
“把他衣服扒了，谁见过猪穿衣服的？哎呀，外头还在下雪呢，走走走，我带你去找你娘亲给你暖暖。哈哈哈哈哈，大家快来看呐，红毛豕找到他娘亲啦，和他十一个兄弟姐妹抢着往他娘怀里钻呢，哈哈哈哈！”
……
陈若霖直接拎起酒壶往嘴里灌，可惜酒量太好，一壶酒下去，除了胃里冷了点之外，根本毫无醉意。
他再次垂眸看向身边的芸姬，对她道：“我叫你去伺候别人，是为你好，毕竟对别的男人而言，有你这般容貌的女人，就配给他们生儿育女了。只要你有个一子半女，这辈子基本上也就不会有什么变数了。但我的要求与别人不同。人生无常，谁也不知道自己什么时候就会变成一堆死肉，所以我选择妻子的唯一标准，是万一哪天我意外死了，她是否有能力保住我的骨肉？若保不住，不如不生。我绝对不会允许，我的孩子步我的后尘，你明白么？
“是故，虽然她说我不配，我还是要她。你说我与你相配，你依然要死。因为，配与不配，你们说了都不算，我承认才算。”
第633章 婚事
太尉府，秋暝居。
钟羡脱下今早和封他为御史的圣旨一道送来的官服，换回常服，让竹喧将官服好生挂起来。他自己来到窗边看着外头，目中思虑重重。
七八天前他就收到了卫崇的信，信中说了长安在芙蓉镇遇刺的事，据说刺客有一百多人。这般大规模的刺杀，盛京现在却一点儿风声都没有，连陛下都仿佛不知情的样子，为何会如此？难道是长安自己将自己遇刺的消息压下了？为了不让陛下担心？
可这般大规模的刺杀若是朝廷都无反应，对方组织更大规模的针对行动该怎么办？她身份如此，与陛下派去的将领士兵必不能太亲近，身边还有个不知道是敌是友的陈若霖，若是得不到朝廷的声援，情况只怕会越来越糟。
钟羡又是心焦又是纠结，上次去宫中讨官时他就想与陛下说道此事，但看他一副不冷不热的模样，长安当初又是在那般情形下离的京，他没好意思开口。
但此事一日不解决，便一日如鲠在喉，叫他坐立难安。他原本让长安每个月都要写信给他报平安的，两人分别早已满一个月，她却未有信来，也不知眼下情况到底如何。
“少爷，外头有个从福州来的人找您，说是奉安公公之命给您送信，要亲自把信交到您手上。”竹喧挂好了官服，出去了片刻回来禀道。
钟羡骤然回身，道：“快让他进来。”
不多时竹喧便领回一个风尘仆仆汗流浃背的大汉来，这大汉钟羡瞧着还有点眼熟，好像是长安身边那个脸上有疤的名叫袁冲的男子的手下。
汉子见了钟羡，先行了礼，然后就从背上带盖子的篓筐里拿出一包东西并一封信交给钟羡。
钟羡接了信和东西，命竹喧将人带下去好生招待，自己忙忙地回到内室，拆开信来看。
是长安的笔迹没错。
这真的只是一封报平安的信。长安在信中写了她在芙蓉镇的遭遇，告诉他刺客是赢烨派来的。她说这是她与赢烨之间的私人恩怨，与旁人无尤，陛下又给她增兵一千，足够她自保。末了问他尹衡还朝了没？
钟羡看得懂她信中的话外之音，说刺杀是她与赢烨的私人恩怨，与旁人无尤，大约就是希望他知道了这件事也不要往外说的意思。只是她最后问尹衡干什么？尹衡作为朝廷使者前往兖州与赢烨谈判，赢烨却在此时派人刺杀长安，这两者之间莫非有什么联系？
钟羡将信从头至尾翻来覆去地看了三遍，逐字逐句地分析长安的语气，确定她似乎真的并无大碍，这才放下心来。他想起信中说给他捎了件芙蓉镇的特产芙蓉帐，以为又是逗他的，结果拆开旁边的包裹一看，还真是一顶红罗帐，正哭笑不得，竹喧又报说夫人来了。
钟羡以前所未有的仓皇速度将帐子和信件都塞到自己床上的薄被中，然后才到外间迎接他娘。
不出所料，钟夫人又是来给他送补汤的。自他回来这一个多月，各种补药补汤，毫不夸张地说，他灌了至少得有一水缸那么多。但是看看他离家这一年钟夫人头上新长出来的白发，他能怎么办呢？只能继续当水缸……不对，是继续喝补汤啊。
“娘，日头这么大，您叫下人送来就是了，何必亲自跑一趟。”钟羡扶着钟夫人在桌旁坐下，关切道。
钟夫人笑着拍拍他的手，道：“娘还没到经不起风吹日晒的年纪，过来，自是有话对你说。对了，那官服你试过了没？合不合身？不合身赶紧叫府里的绣娘改一改。”
“试过了，合身的，不用改。”钟羡在钟夫人对面坐下，乖觉地捧起补汤来喝。
钟夫人瞧他这般顺从，心中甚为熨帖，随口问道：“听下人说，方才府里来了个信差？”
钟羡放下汤盅，掏出帕子拭了拭唇角，看着钟夫人道：“是我外面的一个朋友，我回来之前见过他，托他给我捎一封信去给陶家老二。他到云州了，回信跟我说一声。”
听他提起陶家老二，钟夫人又不免叹息：“你说你们这些孩子，为了抱负前途，一个个都跑那么远，全然不顾爷娘在家日思夜想，眼睛都要望穿。”
“娘，我这不是回来了吗？”钟羡笑道。
“是啊，你可回来了。这御史虽也不算什么好差事，但好歹是京官，你若想为娘多活两年，以后你就好生留在盛京，再不要一时心血来潮便往外跑了。”钟夫人想起这一年种种担心难熬之处，还忍不住眼眶发红。
“我知道了，娘。”钟羡温声道，“对了，您刚才说有话要同我说？”
“啊，就是那个，大司农家的小女儿，你不是说想见上一见吗？娘已经跟慕容夫人约好了，明天上午，天清寺。”提起钟羡的婚姻大事，钟夫人瞬间又精神起来。
“嗯。”钟羡点了点头，就移开目光去拿桌上的茶杯。
钟夫人仔细地打量着他，道：“羡儿，为娘怎么觉得你对这门亲事好似不是很感兴趣啊，明日见面，该不是你为了推脱找的借口吧？我告诉你，那慕容姑娘我可见过了，容貌端丽人也温柔，虽比不上……”钟夫人下意识地想说比不上张竞华来着，但一想张竞华都成别人家媳妇了，提起来也没意思，就及时打住，改口道“但也算得上是一位品貌上佳的闺秀了。这次你若无站得住脚的理由，我可不会由着你的性子乱来。”
“我都答应同你去相看了，又岂会乱来？只不过，娘，我也实话告诉您，比起这京里旁的闺秀，我对慕容姑娘的要求会高上一些。”钟羡道。
钟夫人不解：“为何？”
钟羡道：“因为她爹乃是庶子出身。”
钟夫人懵了一会儿，愈发不理解道：“羡儿，你交友都不问嫡庶只重品德学问，怎么到了自己的婚姻大事上，反倒计较起岳家的出身来了？这大司农虽是庶子出身，但他如今乃是皇亲，官位也不低，论家世门户，还是配得上咱家的。”
“娘您说到重点了，比起嫡庶，我的确是更重品德。大司农是庶子出身这原不要紧，要紧的是，他一介庶子，是如何爬到今天这位置的？是为朝廷立下过什么汗马功劳因功受禄，还是为百姓谋过什么福祉利益而受到推崇？都没有吧。那他从一介庶子到如今的大司农，靠的无非就是两方面，一，钻营，二裙带。
“以我们钟家如今的地位，已经没有必要也没有余地更上层楼了。我不想成了别人的助力还要背负攀龙附凤的名声。再有就是，陛下和太后的关系一直不是那么和睦，若以后冲突加剧，大司农是太后同父异母的弟兄，有今天的地位想必受太后助益颇多，届时必然站在太后那边。若我们跟他结了亲家，到时候岂不是要被迫站队？与其到时候大义灭亲，如今又何必冒着风险结这门亲呢？”钟羡道。
钟夫人听得目瞪口呆，少倾回过神来，道：“你既这么说，与直接拒绝有何区别？那还相看什么？”
钟羡微笑道：“若那位慕容小姐能让我对她一见钟情，我还是愿意为她冒这等风险的。”
“一见钟情……净胡说。”钟夫人反应过来，嗔怪地瞪了钟羡一眼，又思虑道“你说的这些，也不无道理。娘是个后宅妇人目光短浅，考虑不到这一层还情有可原，只是你爹难道也从未想到过这些么？”
钟羡垂下眼睫看着面前的茶杯道：“可能爹也被娘您影响了，怕孩儿娶不着媳妇，病急乱投医呢。”
钟夫人瞪他：“你还好意思说？”
钟羡笑。
钟夫人也是拿他没办法，道：“既如此，我就先找借口推了明日的天清寺之约，再好好与你爹说道说道此事。”
“不用，娘。既然您都已经见过了慕容姑娘，想必他们家也看得出您操心孩儿的婚事。在您这里，还有什么事能比孩儿婚事更要紧的？您若推脱明日之约，不管是以什么理由，对方都会知道是借口，如此倒是您的不是了。既约好了，便去看看吧，正好我也好久不曾陪您去上过香了。”钟羡道。
钟夫人看着他，叹气：“你这孩子，是想把爹娘的不是，揽到自己身上去。”
“爹娘哪有不是？一切筹谋不过都是为我而已。”钟羡道。
“你若能好好成个亲，娘就什么都不用筹谋了。”想到这门亲事还是不能成，钟夫人心事重重地走了。
及至夜间，钟慕白回府，到了赋萱堂，见钟夫人坐在灯下又是一副悒悒不乐的模样，遂问：“这又是怎么了？自羡儿回来，你可还未曾有过这副模样。”
钟夫人抬起脸来，道：“与大司农家的亲事还是不成，羡儿他不愿意。”
钟
