相公,你也复生了-第37章

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　　问起他近日最新临摹的《万山晴岚图》，嘉元帝忍不住催促：“徐待诏这次画得好慢！朕都等不及了！”
　　“未完之作，不敢有辱圣目，恳请陛下赎罪。”
　　徐赫嘴上恭顺，心下暗忖——还不是因为你闲着没事，题了一首夸我的诗，又补了一首缅怀我的诗？谁要你夸！谁要你怀念了！跟你又不熟！不对……我走的时候，你这皇帝小儿还没出生呢！
　　当下，阮思彦不好让徐赫一人独占鳌头，又挑出几位画师的力作，认真点评一番。
　　直至天色全黑，皇帝起驾回宫，余人散去，徐赫才稍稍松了口气。
　　*****
　　除夕夜，戌时已过，大雪笼罩京城。
　　宫内笙歌连片，各处烟花爆竹响彻云霄，更显西北角一带尤为安静。
　　徐赫披着相思灰披风，沿道旁石灯昏幽微光，踏着积雪未除的青石甬道，一手撑伞，一手抱了一大袋事物，大步踏出翰林画院。
　　“徐大人今儿比平常早了些？回去与家人守岁？”守门侍卫习惯他长夜在内作画，见他行色匆匆，笑着打招呼。
　　“是啊！总算完成圣上所托，早点回家歇息也好。”
　　徐赫只觉手中画卷如有万斤之重，使他双手微颤，额角冒汗。
　　另一名守卫笑嘻嘻道：“依照惯例，您懂的。”
　　徐赫如常打开油布包裹的画作，随手展开一幅，淡笑道：“不是回去过节么？一下子多带上几幅……哎呀！这下雪天就是不方便！”
　　这些守卫哪里懂门道？草草看了两眼，见印鉴是他的，笑着放行。
　　徐赫取了些碎银子塞在他们手中，呵呵而笑：“天寒地冻，诸位辛苦了！一点小心意，请大伙儿下值后买点温酒，暖暖身子。”
　　守卫们知他素来出手阔绰，均连声叮嘱他注意安全。
　　然则没走出几步，宫墙拐弯处来了一小队人马，为首之人喝问：“大晚上谁还敢在皇宫附近游走！”
　　徐赫一听这声音，暗呼不妙——黑炭头家的小砚台不在御前当值，跑到宫墙边上巡逻？这闹的是哪一出？
　　他与洪轩既是情敌，又有过节，一个月多以来偶遇两三回，皆装作不相识。
　　万一被对方逮住搜查，来个公报私仇，他岂不麻烦大了？
　　巡防队伍提着灯笼照了照，但见徐赫立定原地，顺从配合。
　　“众位大人辛苦了，在下为翰林画院待诏，奉圣上之命临摹画作，耽误了些时间，让各位劳神，好生过意不去。”
　　洪轩认出是他，长眉一凛：“原来是徐大人，请问大人手中为何物？”
　　“洪指挥使，这……不过是在下的拙作。”
　　“徐大人过谦了，”洪轩皮笑肉不笑，“久闻徐待诏技艺超群，极得圣上赏识，遗憾咱们这些粗鄙之人无缘欣赏，而今巧遇，可否让弟兄们一饱眼福？”
　　他话说得客气，打开检查之意已无须多解释。
　　徐赫早在心底拿他摩擦地板一百遍。
　　但对方身为内卫副指挥使，官职比他高出数个品阶，且宫廷及周边皆在其负责范围内，若要细查，他根本不能推拒。
　　其时风狂雪冽，徐赫收了伞，挪步至避风处，亲手展开十数张叠起的一卷小画，递至灯下。
　　洪轩翻身下马，脸上挂着淡淡笑意，双手接过画作，翻了几页赞叹了两句，交还后又示意他拿出别的画卷以供“观赏”。
　　徐赫烦不胜烦，又拿出一卷，垂眸道：“此为临摹之作，让洪指挥使见笑了。”
　　弱光之下，洪轩定睛细看，忽然脸色微变。
　　徐赫观察敏锐，猜想对方已看出端倪，急中生智，假装卷起原先那批画时手滑，未裱过的原图散落风里，吹得到处都是。
　　“哎呦！我的画！”他连连顿足，展现出一副心疼得不行的苦瓜脸。
　　“怎么回事！”
　　翰林画院门口的两名守卫均知画师们极其爱惜自己的作品，纷纷抢上前帮忙拾起，抖落上头的雪粒，又对徐赫作了一番安抚，还劝了洪轩几句。
　　“徐大人日以继夜，画画了好些时日，毁了岂不可惜！”
　　“洪指挥使，您若想向徐大人讨教，不如换个时间？这大晚上又是风又是雪，乌灯黑火的……啥也看不清呀！”
　　如此一来，倒显得洪轩无故拦截、逐一细阅的举措十分蛮横无理。
　　徐赫趁机夺过他手上的“临摹之作”，连同守卫拾掇好的那些匆匆卷在一起，塞进油布里。
　　薄唇紧闭，眼中委屈之情更浓。
　　洪轩没辙，只得软言致歉，放他离开。
　　徐赫也懒得跟他迂回曲折地说客套话，裹紧披风，融入风雪暗夜。
　　足下踏雪，如踩玉屑，步步皆有铮铮之音。
　　*****
　　洪家曾保存过《万山晴岚图》第五段数十年，洪朗然对绘画无兴趣，洪轩却自幼看得眼熟。
　　方才那几幅构图奇特的画作，内容与晴岚图颇为类似；技巧手法，墨色质感，竟到了以假乱真的地步？
　　他几乎怀疑，这姓徐的画师，已将皇帝所藏的真迹裁开，偷运出宫。
　　可毁掉好好的一幅佳作，能否拼接如前？此举为了什么？
　　他没忘记父亲离奇的嘱托——如见此人，当作不识，别为难对方，能帮则帮。
　　自诩功高、目空一切的父亲，竟然对他说出此等不合情理之言！
　　他简直不敢相信自己的耳朵。
　　有了父亲的叮嘱，因而适才虽心中生疑，他没公然道出。
　　回过神后，洪轩翻身上马，按照原计划带队绕行至东门，每往前一尺，疑虑便加深一丈。
　　毕竟，那名姓徐的画师，武功颇高，哪有理由连珍视的画作也拿不稳？
　　不惜牺牲自己的力作来转移视线，并快速抢回他手里的？
　　声东击西之计，未免太明显。
　　洪轩念及此处，下令让部下继续前行，自己则骑马奔赴城东，赶往澜园所在。
　　除夕锣鼓喧天，夜市灯如昼，又有禳祭鸣，百人鸣锣、击鼓、执杖，踉跄跳舞，逐驱逐疫鬼。所幸澜园处于热闹边缘，道路畅通无阻。
　　躲在上回打斗的巷子，他静候片晌，果不其然，不到一盏茶时分，极轻踏雪声飞速而来。
　　他还没来得及探头张望，灰色人影已跃过墙头。
　　只听得内里有人悄声发问：“是先生？……请随我来。”
　　依稀是阮姑娘身边那名身法轻灵、长得尤为眼熟的丫鬟所言。
　　这徐姓男子，夜探香闺，熟练至斯！且有佳人的贴身丫鬟照应！
　　取画之事……是阮姑娘授意？
　　洪轩沮丧地用双手搓揉冰冷的脸额，怅然若失。
　　他呆立良久，牵马从后巷撤离，踏进不属于他的欢庆声中。
　　漫长巷陌中的落寞足印与马蹄印子并列铺展，遭新雪遮盖，不曾留下任何痕迹。
　　唯独深浓惶惑，交叠着惊忧与感伤，随风飘散于冬夜角落。
　　明日，将是新的一年。


第53章　
　　与满城喧闹喜庆截然不同；　澜园仅有桃木所作的人形饰品，垂苇茭、于门上画虎等御凶习俗。
　　因徐家仍未除孝；　少数未归家的仆役围拢在一起烤火；　这个年过得清淡无味。
　　自怀疑姚廷玉与冰莲有重大关联；　又没等到北域运回的黑白色大犬；　阮时意叮嘱阿六尽可能把两条大狗留在小院落；　少招人注意。
　　寂寞难耐的双犬以损毁院内诸物进行泄愤；　阿六则终日修补它们造成的破坏，人和狗都异常忙碌。
　　这一夜；　阮时意裹着银狐裘，手里抱了个金莲纹紫铜手炉；　闲坐在凌乱不堪的廊下，先给阿六一串压岁钱；　祝愿他平平安安、快高长大；　并对双犬加以安抚。
　　有了她的抚摸，大毛二毛心情愉悦，疯狂刨雪坑；　并把头埋进雪里，兴奋无状。
　　园外陆陆续续传来鞭炮声、邻里的欢声笑语；　越发凸显这一带的萧条凄清。
　　近四十年来；　阮时意首次回阮家旧宅过新年，无儿孙作伴；　难免寥落；阿六失去父母和爷爷；　因一念之善；　有了呵护他的新家人；双犬在阴错阳差远离家园，来到数千里外的异国，开始全新“狗生”。
　　面对此情此景，阮时意自然而然想起他们共同的联系——徐赫。
　　她已有整整一个月没见着他，无他的半点音讯，每每担忧，皆以阿六那句话作安慰。
　　原以为属于她的除夕，终将于静默间悄然溜走，未料大毛二毛忽然从雪堆里窜出，发足冲至紧闭的院门前，摇着毛茸茸的大尾巴，“嗷嗷呜呜”喜极而吠。
　　阮时意见状，唇角浮起清浅笑意。
　　*****
　　静影点亮书阁的灯烛，关上窗户，依照吩咐下楼，守在入院处的垂花门外。
　　阮时意顾不上沸水烧开等锁事，按捺双手的微颤，协助徐赫打开油布包裹，小心翻出画作。
　　久别多年的晴岚图首段，被裁成四截。
　　徐赫迫不及待想让阮时意看背后的地图，她却被坑坑洼洼的正面勾起好奇心。
　　“咦？你把……那位题的诗和章子给盖住了？”
　　“不然呢？堂而皇之带着御笔亲题出宫？”徐赫得意且忿然，“还好我用胶和蛤贝粉一点点覆盖，否则方才定然被小砚台那臭小子逮个正着！”
　　“你遇到他了？”
　　“也不晓得存心还是碰巧！幸亏我机智又灵敏，没给他细看的机会，蒙混过去了……嘿嘿！”
　　阮时意逐一将画翻至背面，却听他抱怨道，“阮阮啊……你可知，把这画弄到手有多难！既要用泻药、昏睡药对付门口看守的内侍官和侍卫，让他们频频离开，还得多画一副拿上去交差……
　　“我来不及整幅复制，单独把画心部分抠出，剩下额外加裱的两段批语、三则题跋、九枚闲章、御览章等皆保持原样，但直接留于画上的两首诗和一堆小章子，我依样画葫芦给他弄上去了。”
　　阮时意捏了把汗：“圣上对你模仿的笔迹，可有生疑？”
　　“我趁无人时便练习，仿写完立即丢入炉子里烧个干净。幸好皇帝小子早年正儿八经写的小楷……比另一段行草容易些。”
　　“我倒还想瞅瞅他写了什么。”阮时意失笑。
　　“没啥好看，就一堆遗憾生得晚之类的感想，还有对我的悼念之词，文采平平，硬生生毁我一段好画！哼！他早晚会为年轻时冲动而后悔！
　　“事实上，我早于四天前画完了，连旧墨的色泽、纸的毛边、角落细小的划痕也做得如出一辙。以新换旧后，负责的内侍官丝毫没警觉，且皇帝检查过完好无损，压根没留意画被替换，我才放心将原来的裁开做手脚，借除夕归家之机拿来给你。”
　　当下，徐赫禁不住埋怨，他白天如何谨小慎微偷偷描摹，夜里又如何辛苦刻章、有几枚字多的干脆用萝卜糊弄、费了多少心思寻找不同年代的印泥。
　　阮时意知他辛劳，亲手给他倒了一碗热茶。
　　细看背面所绘的城池图，果然如他所述，繁复之极。
　　徐赫挨近她，小声解释：“当年你家老爷子把画拿走，花了十天半月才装裱完成，想必……时间全耗费这儿上。”
　　“这、这究竟是哪儿的地图？”
　　银色看得人眼花缭乱，阮时意全然摸不着重点。
　　徐赫指着右上角的一堆小字：“这儿有写——大宣京城。”
　　“京城？”阮时意慎重移灯，阅后心惊胆战，“我阮家……祖上竟是宋宣王朝的密卫？”
　　“图中大有秘密，但暗号令人摸不着头脑，”徐赫无可奈何，“阮阮，这画，我得把正面的山水彻底改得面目全非，或反过来重裱，以免被旁人瞧出破绽。”
　　“那我的晴岚图，岂不缺一段？”阮时意倍感惋惜。
　　徐赫大手环上她的腰，笑道：“我人活着是你的，死了也归你管，你要《万山晴岚图》也好，《万水云雾图》也罢，一百张、一千张都不是事儿！”
　　阮时意原想掰开他的手，念在他数月以来的辛劳，心一软，只稍稍挪了半步，免得与他紧密相贴。
　　细阅图中文字，她方知，阮家并无想象中单纯。
　　一百二十年前，宋宣最后一任女帝难产而亡，仅留下刚出生的儿子。
　　本就握有兵权的皇夫，在重臣扶持下登位。
　　此举诱发驻守南北两域的宋氏藩王极度不满，多方恶战十余年，最终的战果为——两位藩王分别成立北冽国和南国，将大宣夹在中间；大宣新帝干脆让幼子姓夏，从此江山易姓。
　　作为密卫首领的阮家，表面随宋宣时代结束而逃散，实际以书画世家的新身份，暗中为北冽宋氏效命，盯紧京城动向。
　　那年仓促离开，必定因行迹败露，或出了什么差错，举家南迁避祸。
　　祖父将此图绘于徐赫画作内、并要求藏匿四十年，到底所为何事？
　　阮时意甚至半点也不想知道，她害怕失去原有的一切。
　　“阮阮，有件事，我一直瞒着你，没敢说……”徐赫见她长久未语，悄悄搂得她更紧一些，“其实，你爷爷有提到，他秘密为一位皇族人效力。那人动身前往北地，找寻某神奇之物，失踪近两年。你爷爷正好被盯上，为保存整个阮氏家族，才计划南行。
　　“这话矛盾重重，我未曾细想，只答应会遵照吩咐，四十年后才揭裱……而今对照来因去果……”
　　阮时意转头直视他：“你推断出何种结论？”
　　“你还记得，北冽一位亲王带着巨大财富消失的传言么？”
　　“过了几十年，又是邻国的消息，老太婆哪里记得住！”她没好气地道。
　　“据我猜测，你爷爷应是为那位亲王卖命，而亲王……兴许是去雁族，寻求冰莲花。”
　　阮时意惊疑不定：“这、这……怎么跟冰莲扯上干系了？”
　　“从目前所知的信息判断，冰莲确有维持青春不老数十年之功，如若那位亲王企图收复宋氏河山，以他已过不惑的年纪来看，即便打下来也没几年能统治……”
　　“光凭失踪亲王的年龄、去向，及那句‘珍稀之物’，你就把邻国亲王、我爷爷和冰莲扯到一起？”
　　阮时意只觉他魔怔了。
　　徐赫苦笑：“你大抵没忘我拿到冰莲的过程……”
　　“你在北冽与雁族交界处等待冰火瀑布，偶遇一名身受重伤的男子……你是说，那人便是……？”
　　“正是，我以前毫无警觉，直到前段时间才注意到，我那位天字头号崇拜者，手上日常佩戴一枚蛇纹白玉扳指，与雪山上那人的别无二致！我私下查证，得悉此为皇族的传承，天家嫡系血脉历代相传，不论姓宋或姓夏，从数百年前便如此……
　　“阮阮，对应当年发生的种种，此推测或许能成立——失踪亲王在各处布下眼线，只等夺取冰莲，再发兵进攻，但不知何故，沦落到音讯全无数年，且死于异国；你爷爷则因担心失败，或出于其他因素，急急撤离，留下这一份图纸，交待我俩保管等候。你说，为何偏偏是四十年？”
　　阮时意沉思片刻：“爷爷不敢太快揭晓秘密，是在保护亲王，毕竟对方活不见人，死不见尸，却有可能服食过冰莲，躺在某个地方睡大觉？”
　　“不，我那种情况，应是吃法有误，或连根带叶同吃，才导致一睡不醒……你想想看，人家雁族王族代代吃冰莲，不照样清醒治理国事？”
　　阮时意啐道：“原来你的‘贪睡’，是‘贪吃’所致！”
　　徐赫笑嘻嘻附在她耳边：“我的‘贪吃’和‘贪睡’，只针对你一人。”
　　“你、你……”阮时意被他突如其来的调情闹得耳根发烫，手忙脚乱推他一把，“说正经事！”
　　徐赫暗笑她越来越不经撩，柔柔与她扣紧十指。
　　“你爷爷设定的期限，理当包括许多因素，譬如等阮家人在南国落地生根，届时不论亲王成败，四十年