退退退退下-第10章
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以上，约莫就是自己的墓碑铭文了。
萧长宁蹲在地上两腿发软，想站起身来，却害怕得使不上力气。
“殿下喜欢用这样的姿势，同本督说话？”沈玹似笑非笑，如同拎鸡崽般伸手将她拉了起来。
那黑犬吃了存放了十年之久的‘宝贝’，似乎是有些反胃了，趴在一旁干呕起来……吃了那样的脏东西，不难受才怪！
方才还期盼黑犬将‘宝贝’吐出来的萧长宁，忽然又有些不期待了。若是那蠢狗当中吐出如此不雅之物，她该如何解释？
正惶惶不安、担惊受怕，沈玹拧了拧眉，望着萧长宁道：“殿下给我的猎犬，吃了什么脏东西？”
本宫能说是提督大人您的胯…下之物么？
当然不能。
“它自己寻来吃、吃的……”萧长宁红着眼睛，竭力让自己的眼神看起来真诚无比，说，“一、一块熏肉。”
“哦，熏肉。”沈玹拖长了音调，微笑着看她，“那长公主殿下抖什么？”
萧长宁垂着头，没敢吭声。
黑犬干呕了几声，呕不出来，垂头丧气地趴在沈玹脚边，一副无精打采的模样。此犬经过训练，应该是不会误食什么有毒之物，沈玹也就不担心它了，只朝萧长宁道：“还请长公主来正厅用膳，午膳过后，练习骑射。”
闻言，一旁的冬穗心中一紧。
她还记得长宁长公主叮嘱过自己：若是沈玹再逼迫殿下，就推说殿下有陈年痼疾，不宜劳累。
想到此，冬穗清了清嗓子，鼓足勇气要开口，谁料萧长宁却是先一步开口：“好的，还请沈提督稍候，本宫进屋换身骑装便来。”
说罢，她眼神躲闪，面色僵硬，同手同脚地朝屋中走去。
冬穗：咦？
沈玹望着她失魂落魄的背影，危险地眯了眯眼睛：萧长宁这么听话，是闯什么祸了？
而萧长宁一进屋，便猛地关上门，将袖中那只残破的布袋狠狠一甩，趴在案几上呜呜啜泣起来。
几个宫婢先后跟着进了屋，俱是手足无措地望着萧长宁。
“殿下这是怎么了，怎的一副生无可恋的模样？”秋红伸手顶了顶冬穗。
冬穗无辜地摇摇头，小声道：“我也不是很清楚。回来时，沈提督那条恶犬不知发什么疯，将殿下袋子里的东西抢去吃了……殿下就这副模样了。”
“袋子？”夏绿大惊道，“不会是贵妃娘娘亲手绣给殿下的那只香囊罢？那可是殿下的命啊！”
夏绿匆忙跑过去，仔细端详了一眼那绣金的小布袋，纳闷道：“贵妃娘娘的香囊，好像不是这样的呀。”
萧长宁悲从中来，嘤咛一声趴在案几上，目光呆滞，喃喃道：“本宫完了，什么都完了……”
几个宫婢不明所以。
正要询问，忽见萧长宁枯目迸光，猛然抬起头来道：“冬穗，你去膳房一趟，偷一块一二两的熏肉过来！”
冬穗一脸茫然：“……啊？”
萧长宁柳眉一蹙，压低嗓音焦急道：“快去呀！”
“噢……”冬穗一头雾水的出了门，心想：长公主这是中了熏肉的毒么？怎的句句话都不离它？
收拾好了一切，萧长宁慢吞吞地挪去了前厅，小心翼翼地坐在自己的案几后头。
沈玹吃饭时不太爱说话，虽然吃得快，但并不会发出难听的咀嚼声。萧长宁心不在焉地扒着饭粒，一边不住地拿眼睛瞥沈玹。
沈玹放下碗筷，拿起一旁的湿帕子慢斯条理地擦了擦手，斜眼看她：“有话要说？”
“咳！”萧长宁险些被呛到，调开视线心虚道，“你的狗，没事吧？”
“还好，死不了。”沈玹淡淡回答。
萧长宁‘哦’了一声，心中的石头总算落了地。还好，沈玹并未发现异常。
沈玹问：“殿下做什么坏事了？”
萧长宁慌忙摇头：“并无！”
沈玹目光如炬，放下帕子道：“殿下平素不是最厌习武么？今日怎么，乖巧得有些反常。”
“真没有！”萧长宁努力扒饭，没什么底气地说。
沈玹只若有所思地望着她，似乎在分辨这话的真实度，倒也没继续追问。
用过午膳，沈玹照例教她骑射。
今日先从御马开始，可东厂的马匹皆是剽悍的军马，足有一人来高，萧长宁从未骑过马，试了十来次都没能跨上马背。
那匹乌云盖雪的骏马已有些不耐烦了，不住地打着响鼻。萧长宁亦有些泄气，鼻尖渗出一层晶莹细腻的汗珠，闷闷道：“马镫太高，本宫爬不上去。”
沈玹本抱臂站在一旁指点她，闻言‘啧’了一声，说不出是不耐还是轻蔑。他蹙眉思索片刻，走过来站在萧长宁的身后。
“你作甚……喂，等等！”
沈玹竟是直接掐住她的细腰，如同举高高一般轻而易举地将她送上了马背，沉稳道：“抓好缰绳，别乱动。”
萧长宁一手胡乱抓着马缰绳，一手扶着马鞍，身子前倾趴在马背上，一动也不敢动，泪眼汪汪道：“我……我怕！”
马背又高，加之难以平衡，十分难受。
沈玹替她牵着缰绳，高大的身躯伫立一旁，几乎能与伏在马背上的萧长宁平视，提点她道：“双脚踩住马镫，两腿加紧。怕甚？有本督在，摔不下来。”
萧长宁努力按照他说的做，试了好几次才踩住马镫，熟料马儿突然小跑起来，将萧长宁骇得魂飞魄散，只咬着唇趴在马背上，冷汗涔涔。
“吓傻了？”沈玹笑了声，“身体前倾，但无需趴在马背上。殿下越是害怕，战马越会一同跟着慌乱。”
萧长宁调整了坐姿。
沈玹又道：“很好，现在殿下可以尝试控制缰绳小跑。”
“不……等等！”萧长宁惊慌道，“这太颠簸了，本宫不行！”
一旁的林欢和吴有福公务路过，见此停了脚步，兴致勃勃地观望起来。
大约见萧长宁是真的害怕，紧张道握着缰绳的指节都发了白，沈玹终于心软了一瞬，想也未想，长腿一跨，翻身跃上了马背，紧挨着萧长宁坐在她身后。
马背狭窄，两人前胸贴着后背，明明是初冬乍寒的时节，萧长宁却腾得冒出一股子热流来。
和一个太监如此亲密，这是她始料未及的。她红着脸，尴尬地想要往前挪移一寸，却被沈玹按住肩，用公事公办的口吻道：“莫动，若摔折了腿本督可不管。”
马儿颠了一下蹄子，萧长宁立即不敢动了。
沈玹眼中泛起一丝不易察觉的笑意，这才从她腰侧伸出两臂，替她控制缰绳。
约莫有沈玹在身后，萧长宁心安了不少，不再担心跌下马背被马蹄踏成肉泥，慢慢放宽了心，不出一刻钟便能适应颠簸的马背。
林欢在眼也不眨地望着从面前策马而过的一对璧人，颇为艳羡道：“厂督大人和夫人真是恩爱，不知将来可否有一天，我也能像大人一样拥有一个可以共骑一骑的姑娘呢？”
“哎呀，我们家小林子可算长大了！”吴有福笑眯眯道，“以前只知道吃，现今还晓得找对食娘子了！”
萧长宁正巧骑着马走过，闻言忍不住插了一句嘴：“林公公莫急，等你长大些，什么都会有的。”
“真的？”林欢眼睛一亮。
马背上，萧长宁一本正经地点点头：“嗯。因为‘林子’大了，什么鸟都有啊。”
林欢仍是呆呆的，显然没反应过来自己被长公主取笑了，而一旁的吴有福已是笑得前仰后合，眯成缝的眼睛里笑出了泪，上气不接下气道：“哈哈哈哈，好一个林子大了什么鸟都有！”
萧长宁也被自己逗乐了，正开心着，身后忽的传来一声冰冷的嗓音：“时辰到了，下马。”
那嗓音太具压迫感，萧长宁立即不敢笑了。
沈玹面无表情地下了马，伸手将她扶了下来，自始至终，嘴角连一个弧度都不曾有过，冷硬得如同一座俊美的石雕。
萧长宁两腿发软地下了马背，心中失落，瞄了他几眼，忍不住问道：“沈提督不觉得好笑么？”
沈玹将马缰绳交到林欢手中，抱臂看着她，并不言语。
好罢，看来是不好笑了。
萧长宁大腿内侧被马鞍磨得破了皮，十分难受，见沈玹面色冷硬，便也不想多呆，轻轻道了声‘谢’，便软着脚自个儿回房了。
这一日之内，可谓是一波三折，萧长宁身心俱疲，瘫倒在软榻上，任由几个宫婢给她揉捏按摩。
正昏昏欲睡之时，忽闻一院之隔的对面传来一阵阵沉闷的笑声。
接着，这诡异的笑声断断续续，越来越不可收拾，仿佛要笑背过气去似的。萧长宁直接被吓醒了，一骨碌坐起来道：“谁在笑？发生什么了！”
侍婢夏绿侧耳倾听了一阵，小声道：“好像是从……沈提督的房中传来的。”
这么一听，确实是沈玹的声音。
萧长宁不禁毛骨悚然，越想越不安，惊慌道：“他如此冷笑什么？莫非是打算对本宫下手了？”
夏绿和冬穗抱成一团，嘤嘤道：“殿下，您别吓奴婢好不好！”
“保命的东西没有了，熏肉能顶上么？他会识破么！”她喃喃自语，满心都是命不久矣的惶然。
正手足无措之际，却听见隔壁的沈玹低沉的笑声模糊传来：“林子大了……什么鸟都有！哈哈哈哈，原来竟是……个笑话！”
“……”
世界悄然安静。
若没记错，这个笑话已经过去半个时辰了……
萧长宁默默爬回榻上躺好，平静的外表下难掩一颗山呼海啸般的心：原来冷硬凶恶的沈提督，只是反应慢于常人而已吗？！
作者有话要说： 狗子：宝……宝贝有毒！！
一本正经地解释：其实只是存放了太多年，变质了而已啦！所以小盆友们千万不要吃过期产品哦！
长宁：重点是这个吗？！！＇○；amp；65381；｀Д′；amp；65381； ○＇
第18章 寿诞
天还未亮，室内光线昏暗。萧长宁便昏昏沉沉地从榻上爬起，听到外头有番子来往的声音，懵了一会儿，方哑声问道：“几时了？”
冬穗捧了鲜妍的大袖礼衣进门，跪地道：“回禀殿下，卯时三刻了。今日是太后寿诞，您还需进宫拜贺呢，当早些梳洗才是。”
萧长宁含糊地‘嗯’了声，掀开被褥坐起。初冬的清晨十分寒冷，她不禁打了个颤，喉咙有些发痒，吸了吸鼻子道：“听外头的声音，是东厂的番子在晨练吗？”
“是呢。沈提督每日这个时辰便领兵在校场训练了，风雨无阻。”冬穗将外袍披在萧长宁肩上，关切道，“今日风大天冷，您多穿些，别着凉了。”
说话间，秋红和夏绿也端着铜盆、手帕等物进门伺候，簇拥着萧长宁坐在梳妆台前梳洗妆扮。
萧长宁眼皮沉重，打了个哈欠，不经意间从铜镜中瞄到秋红，不由一愣。
秋红今天穿了新衣，面上敷了薄薄的脂粉，两颊桃红，唇上点着鲜丽的胭脂，有着与往日截然不同的娇艳。
“秋红。”萧长宁忍不住开口唤她，问道，“你今日可要陪同本宫面见太后？”
秋红忙搁下梳子，笑容里闪着几分心虚，“回殿下，今日是夏绿和冬穗陪您入宫。奴婢知道，因为奴婢是太后娘娘赏赐给您的婢女，比不上二位姐姐亲密，因此，这些场合奴婢更要避嫌才是，便自愿留守家中。”
“留守家中？”萧长宁若有所思，伸出一只微凉的手来，轻轻碰了碰秋红染了胭脂的嘴角，笑道，“这‘家中’步步雷池，不是那么好留守的，你要当心了。”
那笑意中有丝微凉的戏谑。秋红忐忑抬头，待要极细看时，那戏谑又消失了，萧长宁依旧是一副懒洋洋不谙世事的模样，托着下颌直打瞌睡。
妆点完毕时，天已大亮。萧长宁去前厅用膳，刚巧碰见晨训归来的沈玹。
他穿着一身单薄干练的深色武袍，没有束冠，倒让气质年轻了几分。他眼见着一身石榴红礼衣、着钴蓝绣金下裙的萧长宁款款走来，精致的妆容恰到好处，更显肌肤幼白。
沈玹微不可察地怔了一瞬，不禁多看了她两眼，而后笑了声：“寿礼已备好，早膳过后让蒋射送你前去。”
萧长宁在他面前总是有些局促的，捻着十指问道：“你不去贺寿么？”
沈玹道：“今日要去狱中听记，失陪，让殿下失望了。”
本宫才不失望呢！萧长宁在心中窃喜。
一阵寒风袭来，卷起枯叶翩跹，廊下的萧长宁鼻根一痒，‘哈啾哈啾’地连打了两个喷嚏，眼尾染上浅浅的湿红。
沈玹看着她软软绵绵的一只，不知为何忽然有些心软，下意识道：“府中刚巧有件新贡的白狐裘斗篷，披上再走。晚些，本督入宫接你。”
说罢，也不待萧长宁拒绝，他长腿一跨自顾自进了门去，一如既往地专横强硬。
萧长宁望着他高大结实的背影，叹了口气。明明只是个感情迟钝的家伙，却偏偏要装作面若寒霜，白白浪费了这一副好皮相。
因先帝驾崩方才一年，宫中大丧期间，太后未曾举办寿宴，只是聚集了一方女眷，接见了几名重臣。
萧长宁带去的寿礼有二：一是东厂沈玹奉上的红玉珊瑚树一座，二是萧长宁亲手所绘的《千秋山河图》。
慈宁宫内瑞脑销香，太后一身暗沉的紫纹大袖礼衣倚在贵妃榻上，命宫婢展开那幅长约七尺的画卷，眯着眼赞道：“先帝在世时，就夸过长宁的一双巧手举世无双，今日一看果真如此。万里锦绣山河收纳于方寸之间，这铺蓝染绿的画技，便是宫里最好的画师也甘拜下风。”
萧长宁立侍一旁，一见太后这笑里藏刀的模样，心中便知不妙。
果然，下一刻梁太后挥退侍婢，悠悠起身，似笑非笑地望着萧长宁：“只是不知这寿礼，长宁是代表洗碧宫送的呢，还是替东厂送的？”
这话问得玄妙无比。
替哪家送礼，就意味着她站在了哪家阵营。萧长宁与太后周旋了这么多年，自是摸清了她的脾性，便笑吟吟答道：“回太后，当然是替本宫自个儿送的呢。再说，我站哪边，不都是萧家的女儿吗。”
“你倒是会说话。”梁太后神色稍霁。片刻，她摩挲着手中的檀木佛珠，单刀直入道，“上次让你办的事，如何？”
那瓶毒…药。
萧长宁面露为难之色，垂着脑袋说：“我在东厂行动不便，且沈玹行踪诡秘，故而并不曾找到机会。”
梁太后似料到如此，哼了声。
萧长宁深吸一口气，小声道：“何况，太后您不是找到了更好的人选么？”
梁太后倏地睁眼，锐利的眼光看向萧长宁，“你何时看穿的？”
“今晨。秋红独留府中，却妆扮艳丽，自然是女为悦己者容，而府中上下皆为阉人，能够让太后娘娘的心腹放下身段去吸引的，不用想也知道是谁。”
“还不是因为你让哀家太失望了，哀家只好另谋出路。”说着，梁太后微微压低声音，“听着长宁，秋红的事，不许你插手干预。早日解决沈玹，对你而言亦百利而无一害。”
“本宫明白。”萧长宁表面委曲求全，心中却乐开了花。
她才不会干预呢，因为根本就不需要她出手！梁太后机关算尽，终是太低估了沈玹的可怕之处……看来，这几日有好戏看了。
正想着，门外宦官来报：“太后娘娘，锦衣卫指挥使霍大人求见。”
听到霍骘求见，梁太后神情未变，但是眼底的一点亮光却没能瞒过萧长宁的眼睛。太后伸手摸了摸鬓角，这才缓声道：“宣。”
老树开花，是宫闱深处秘而不宣之事了，只是可怜先帝尸骨未寒……
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