心如蛇蝎_青湘-第26章

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　　☆、第40章　谋略

纵然比不上太液池的百里莲香，赵王府邸中的这片荷塘也算得上一处胜景。
　　　　赵王素爱此处，甚至将书室也移到这里。书室并不是简单的临水修建，而是在塘内打桩，将屋舍的一半直接悬在水面上。盛夏时节，将面向池塘的一排窗扇敞开，便有习习凉风自水面而来。亭亭玉立的清莲更是伸手可撷。东平王虽与父亲不睦，对这片荷塘却向来赞不绝口。只是这一日，他没有任何赏景的心情。
　　　　书室内，他满脸无奈地看向眼前的父兄。赵王此时坐于上首，广平王则坐在他身侧向南的位置，两人正神色复杂地听他说话。
　　　　东平王已连续说了近半个时辰，有些口干舌燥，便先停了口，举起面前的银盏，将里面的杏酪一饮而尽。放下杯盏时，他忍不住轻轻叹了一声。万万没想到，说服自己的父兄竟是个比说服太后还要艰巨的任务。
　　　　“事情就是这样，”东平王缓过气后，才又续道，“太后不肯与我继续谈下去，恐怕还需阿爷出面。”
　　　　赵王听完，神色间有些许犹疑，不过片刻后他就沉下脸，喝斥东平王：“你怎不先与我商量？”
　　　　广平王也在旁附和：“是啊。如此重大之事，阿弟怎么好自做主张？”
　　　　“我倒是想与你们商量，你们肯见我么？”这段时日，东平王对父兄也积攒了些怨气，忍不住出言讽刺，“若不是我今天带了太后的消息过来，你们肯坐下来听我说完？”
　　　　赵王自觉有些理亏，便不在这个话是上多做纠缠，冷哼一声道：“太后是什么样的人你又不是不知道。找她有什么用？”
　　　　“没有太后配合，我们动不了神策中尉。”东平王道。
　　　　广平王试着提议：“或者我们可以试着把窦中尉拉拢过来？”
　　　　他说话时，东平王从面前的银盘里摘了一粒葡萄，正欲放入口中。听得此言，他先停了动作，白了兄长一眼：“这些年南衙北司是什么情况，阿兄又不是不知道。南衙重臣之所以愿意支持阿爷，就是因为阿爷一贯反对宦官弄权。现在再掉过头拉拢神策中尉，你让那些文官怎么想？太后初掌朝政，正愁找不到地方破局，这时候阿爷与他们离心离德，岂不正遂了她的心愿？何况阿爷未必就能把窦怀仙拉过来。”
　　　　广平王被东平王这一通抢白弄得脸上青一阵红一阵，半晌都说不出话来。
　　　　赵王对东平王张狂的态度也颇为不满，不过东平王毕竟不是直接冒犯他，因此他决定不予理会，而是沉吟了一会儿后道：“这么说，你也觉得先帝确实把神策军给了徐氏？”
　　　　“先帝有没有给徐太妃兵权还不能确认，”东平王道，“但是窦怀仙本人显然更倾向于她。”
　　　　“可是太后……”
　　　　听父亲又要把话题拉回太后身上，东平王不由有些焦躁，打断他道：“徐太妃势力过大，对太后也很不利。她完全有理由助我们。”
　　　　赵王皱了下眉头，却还是道：“她巴不得我和徐太妃斗个两败俱伤，好从中渔利。我不信她会诚心和我们结盟。”
　　　　“此一时，彼一时也。何况我们未必需要稳固的联盟，”东平王再一次不耐地截断了父亲的话，“只要她肯配合我们除掉窦怀仙就行。”
　　　　赵王有些疑惑：“不需要稳固联盟？”
　　　　东平王终于意识到父兄可能到现在都还未理解他的想法。他深吸一口气，试图用和缓的语气向他们解释：“左右逢源这招，并不是只有太后一个人可以用。”
　　　　赵王和广平王面面相觑，一时都没作声。这在他们是前所未有的思路。在崔先生猜到太后的想法后，他们就不敢再寻求太后的支持。现在东平王却说，只要能达到目的，与她短暂合作并无不可。甚至他们可以其人之道，还治其人之身，在太后和太妃之间来回摇摆。
　　　　“这会不会太激进了？”良久，赵王终于问道。
　　　　东平王回答：“无论太后还是徐太妃，都不可能和我们形成长远的联盟。但是如果我们能利用她们之间的分歧，也许还可以走出一条路来。”
　　　　赵王仍有满腹的疑虑。他正要开口，远处却向起了钟鼓的声音。这是日暮的第一通钟鼓。这意味着不久就要开始宵禁了。
　　　　东平王成年后就极少在父亲府中过夜，遂起身道：“时候不早，我该回去了。请大人和阿兄认真考虑一下我的提议。”
　　　　赵王和广平王互视一眼，都没接话。
　　　　东平王见他们仍一副瞻前顾后的样子，苦笑一声，转身走向门口。临出门前他又忽然停信脚步，最后忍不住回头道：“若你们难以决定，就去归义坊问问吧。”
　　　　***
　　　　对赵王和广平王而言，这句话不啻一声惊雷。显然东平王指的是隐居在归义坊的崔先生。可无论赵王还是广平王，都从未向东平王谈起过崔先生其人。陡然听东平王提及此人，都是一阵慌乱。
　　　　他是什么时候知道崔先生存在的？
　　　　两人的反应东平王都看在眼里。不过他已奔波一日，疲累至极，实在不愿再费唇舌，说完草草向他们拱了拱手，算是告辞。
　　　　东平王走后，广平王才紧张地问赵王：“阿弟怎么会知道崔先生的事？”
　　　　赵王却是不以为意：“你还不了解他？就知道在这些地方耍小聪明。”
　　　　听父亲对东平王仍然颇为不满，广平王才稍稍放心，接着小心翼翼道：“不过阿弟并没有说错，我们还是去问问崔先生的意思吧。”
　　　　赵王也没有更好的办法，只能点头。但是想了想，他又抱怨道：“只不知崔先生都在忙什么，近来总不在家。我好几次找他都扑了空。”
　　　　广平王笑道：“这倒不费什么事。明日一早，儿子就派人往他宅中递信。等他什么时候回了信，我们再登门不迟。”
　　　　赵王想了想，觉得这样安排甚是妥当，也就不提了。
　　　　次日清晨，广平王的信使就去了崔宅。恰好这日崔先生在家，即刻让他带了口信回来。
　　　　赵王父子得信，立即赶到他在归义坊的宅邸。
　　　　这日崔先生倒没让他们再站在门外说话，而是在他们敲门后说了一句：“门没锁。”
　　　　赵王便推开门，让广平王跟他进去。广平王虽然随父亲来访过几次，自己也私底下拜访过，却还是第一次被许可进入宅内。
　　　　这宅子建在背阴处，就算夏天也并不觉得明亮。屋舍也极为狭小，进门不过斗室一间，勉强算作厅堂。房间两边各有一门，都垂着布帘，想来应是厨、卧之所。
　　　　屋舍虽然逼仄，不过因为崔先生的生活极为简朴，倒还不至拥挤。厅堂右边立着一个竹架，上面散放着一些书卷。对门墙上开了一个小窗，亮光透过窗上的白纸投射进来，在窗前形成小块光斑。窗下设一几案，一个男人正坐在案前。因他坐着，广平王无法准确估算他的身量，只觉得他颇为瘦削，一件洗得发白的青色衫袍在他身上显得格外宽大。他面前是一副纸卷，龙飞凤舞的字迹大约占了纸卷的一半。父子俩进来时，看见他正用笔蘸着砚台里的墨汁。空气中则飘荡着坊间廉价墨锭特有的刺鼻味道。
　　　　虽然听见了父子俩进来的响动，他却没有回头，依旧背对他们，伏案书写。见父亲向他作揖，广平王就知道他是崔先生了。
　　　　跟着父亲施了礼，广平王再度打量室内，发现只有面前两三个草垫可让他们坐下。对养尊处优的广平王来说，这样的简陋有些不可思议，但他看父亲都没抱怨，也就强忍着不适，在草垫上坐下了。
　　　　崔先生坦然受了两人的礼。写完了整整一行字后，才缓缓开口：“听府上使者说，大王有事相商？”
　　　　“是，”赵王，“二郎昨日有个提议，我们听着像是不错，但细思之下，又觉有些过于行险，因此拿不定主意。先生素来睿智，是否可对我等指点一二？”
　　　　接着他就把东平王的想法说了一遍。崔先生初时还有些漫不经心地边写边听，到后来书写的速度却慢了下来，最后他索性将笔搁在架上，专心听赵王讲述。赵王话音一落，崔先生就笑着道：“东平王这想法倒是有些意思。”
　　　　“先生觉得此法可行？”崔先生的态度让赵王略微吃惊。
　　　　“诚如东平王所言，”崔先生道，“无论太后还是太妃，都对大王深怀戒心，不可能与大王形成长久的联盟。原本的局面，是太后在大王与太妃之间坐收渔人之利，但现在因为窦中尉，太后与太妃生了嫌隙。如果大王抓住机会，兴许能说动太后一起对抗太妃。一旦她有对太妃不利的举动，大王就能离间她们。若大王肯放下对太妃的成见，和她弥补关系，左右逢源的人就从太后换成了大王。东平王如此谋略，果非池中之物。”
　　　　最后这句话，赵王听了尚不觉怎样，广平王却是疑心大作。很久以前，崔先生就不遗余力地要拉东平王入局，莫非他与东平王有什么阴谋？
　　　　猜忌之下，广平王不禁脱口问道：“莫非先生曾识得我阿弟？”
　　　　“不曾，”崔先生道，“不过某一向认为先帝并非愚人。他选择东平王，必有他的缘由。如今看来，果然如此。”
　　　　广平王有心追问，但瞥见父亲的目光，只能先按下疑问。之后赵王又就东平王的策略问了几个问题，在得到崔先生的解答后，便觉有了把握。
　　　　他对崔先生一向佩服，临走前忍不住道：“这些年一直依赖先生解惑，感激不尽。只是先生近来似乎事务繁剧，某实在有些遗憾。”
　　　　“近来确实在忙一些别的事。”崔先生重新提笔，心不在焉地回答。
　　　　“哦？”赵王极少听他说起自己的事，不免有几分好奇，“不知是什么样的事务？也许某帮得上忙。”
　　　　崔先生的笔有片刻停顿，不过很快，他的笔尖又开始照常移动。
　　　　“私事。”他淡淡道。

　　☆、第41章　定计

大块晶冰雕琢出的亭台楼阁立在大殿正中，丝丝向外渗着寒气。不远处的食案上摆放着一个大银盘。盘内新鲜瓜果堆叠如山，外皮上还残留着自井中带出的水珠。两名身着轻纱衣裙的宫女手执长柄团扇，不疾不徐地扇着风。隔着冰台吹来的风，带着嗖嗖的凉意，沁入人心脾之间，驱散了连日的暑气。又有一名面容姣好的宫女，提着酒壶，向银盏中注入琥珀色的酒液。
　　　　这是今年刚刚酿好的梅酒。太后殿中的梅酒是摘取清明前将熟未熟的青梅，用米酒和蜂蜜浸泡数月而成。因为浸泡的时间尚短，味道还嫌浅淡，但在炎夏之季，将之冰镇之后饮用，却是格外的酸甜爽口。
　　　　东平王虽然饮着这样的美酒，目光却一直盯着内室的门。赵王已和太后在里面谈了许久，也不知现在是什么情形？他一心记挂密谈，便忘了节制自己的饮量。只要感觉到杯里有酒，他就往口中送去。那斟酒的宫女并不了解东平王的性情，还当这位宗室贵胄贪杯好饮，不敢怠慢，只要见他杯子空了便赶快为他满上。这样一个喝，一个倒，很快便把满满一壶酒喝了个底朝天。好在东平王酒量尚可，这青梅酒也不算烈性，虽然吃了一整壶，他也只是脸上泛红，头脑倒还一片清明。
　　　　就在宫女为他取来第二壶酒时，里屋终于有了动静。
　　　　只听一声轻响，宫女打开了通往内室的门，又卷起了门前的垂帘。接着，赵王和太后一前一后走了出来。东平王见二人现身，忙用手覆在自己的酒盏上，让宫女不必再为他斟酒。然后他整了整衣衫，大步迎了上去。太后和赵王的表情都很平和，看来并没有起冲突。东平王暗松一口气，向两人躬身施礼。
　　　　果然，片刻后他就看见赵王客气地向太后拱了拱手：“之后的事就要仰仗太后安排了。”
　　　　太后颔首：“南衙那边也请赵王费心。”
　　　　听这意思，他们是谈成了。东平王彻底放下心来。
　　　　太后却在这时瞧了瞧站在一旁的东平王，含笑道：“二郎像是有些喝多了。”她转头数落侍奉他的宫女们：“你们怎么也不劝着大王一点？”
　　　　赵王也看见了东平王的脸色，连忙接话：“犬子向来任性，她们几个人怎么劝得住？这么大个人，还不知道节制，让太后见笑了。”
　　　　“吃了这么多酒，路上颠簸起来，只怕不会好受，”太后道，“我看，还是让二郎在我这里醒了酒再回去吧。”
　　　　赵王也不推却：“如此就劳烦太后了。”
　　　　两人这么看起来，倒真像是相处融洽的亲戚。只是东平王看着这二人惺惺作态，忽然就打了一个寒颤。
　　　　***
　　　　被逼着灌了一大碗醒酒汤，东平王脸都皱成了一团。他从宫女手中接过绞好的丝巾，在脸上捂了好一会儿，才觉得不那么难受了。
　　　　“酒醒了吗？要不要让他们再送一碗来？”太后的声音响起。
　　　　“醒了醒了，”东平王嘀咕着把丝巾递还给宫女，“本来就没醉。”
　　　　他瞟了一眼太后，似乎看见太后唇边隐约的笑容一闪而过。
　　　　不过她很快就恢复了严肃的表情：“我下面要和你谈的是性命攸关的事。你若是糊里糊涂，我可不敢托付大事。我再问你一次，你清醒了没有？”
　　　　东平王深吸一口气，郑重回答：“请殿下放心，臣非常清醒。”
　　　　太后这才满意地做了个手势，让宫女们都退了出去。
　　　　等人都退下了，太后才开口：“关于窦怀仙，我和令尊已达成一致。事成之后，护军中尉我来选定，但是都知兵马使会由令尊推荐。”
　　　　东平王点头。能得到三都之一的职位，赵王也不算吃亏。
　　　　“现在我们最大的顾虑是窦怀仙手上的兵权，”太后续道，“前几代先皇，也有人试过解除宦官擅权之患，却因风声走漏，被他们挟兵反扑。不但未能竞功，自身反受其害。为免重蹈覆辙，我们得有一个周密的计划。”
　　　　东平王有些疑惑：“这事太后该和家父商议才是。”
　　　　至少也应是有赵王在场的时候。
　　　　太后清明的目光定在他身上：“合作是你一力促成，自然该问你的想法。”
　　　　东平王苦笑：“没这么简单吧？”
　　　　太后不与赵王商量，反而只向他问计，以赵王的性子，知道之后怕是会有些想法。
　　　　“你说过这不会是一个长远的联盟，”太后含笑道，“那就别怪我抢占先机。左右逢源可不是那么容易做到的。”
　　　　这是摆明要挑拨他们父子关系了。
　　　　偏偏东平王这时拿她毫无办法。他沉默半晌，也没什么好的应对方式，索性略过此节不提：“余中尉与窦中尉不和，这一点应该可以利用。”
　　　　太后颇有赞许之色：“你这话说得不错。窦怀仙这些年颇立了些功劳，很瞧不起凭借家族之力当上神策中尉的余维扬，时常出言嘲讽。余维扬则觉得窦怀仙不过是个有些运气的田舍汉，又一心讨好先帝，才能居于高位，私底下也一直对他不服。据我所知，他曾经试探过枢密使，意图邀他们合力打压窦怀仙。我想就算我们不出手，他们迟早也会兵戎相见。我有把握劝余维扬加入我们。不过神策军终究是不可或缺的力量，两方大打出手，对朝廷总是不利。不到万不得已，还是别动用余维扬的兵马。”
　　　　如今已不是国朝初年的格局。朝廷几经丧乱，如今还能在藩镇林立的局面中保有威信，最重要的依靠便是这十几万神策军。无论太后还是赵王，都不愿因为一个窦怀仙过度削弱神策军。何况窦怀仙不同于其他宦官，颇有些治军的能力。就算余维扬肯出手，能不能挡住窦怀仙还未可知。
　　　　东平王自然也明白这利害关系，思索良久，建议道：“那就分权、架空。”
　　　　他们最大