心如蛇蝎_青湘-第7章

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　　　　二人不约而同的循声望去，只见一个人自街角的暗影里走出。那人一身内官衣饰，不是陈守逸是谁？
　　　　徐九英一见他就来气，却又顾及在姚潜面前，不好发作，忍着气埋怨道：“你去哪儿了？我转个身，你就影都不见了。就算我得罪了你，也不至这么对我吧？”
　　　　陈守逸既不看姚潜，也不回答她的问话，而是走到离二人几步远的地方停下，硬邦邦道：“时辰不早，该回去了。”
　　　　徐九英自然知道自己出宫的时间太久，也不与他废话，转身向姚潜道谢，又要将他代付的钱还他。姚潜还礼，连称不敢，又坚决不收她的钱。陈守逸冷眼看他们推来让去，嘴唇抿得愈紧。见俩人还要依依惜别，他上前一步，硬生生插在了二人中间，向徐九英道：“走了。”
　　　　说完他也不等徐九英，自己迈步向宫门走去。徐九英跺了下脚，低声骂了句：“反了你了。”骂归骂，她到底一溜小跑跟了上去。
　　　　往常和陈守逸同行，他都老实跟在徐九英身后。偶尔为前导引路，他的步子也都迈得小，方便旁人跟上。这次他却一个人大步走在前面，进了宫门后也没有慢下来的意思。徐九英逛了一晚上，有些累了，跟他的步子便有点吃力。走到阁道上时她忍不住气喘吁吁地叫：“陈守逸，你倒是等等我呀。”
　　　　陈守逸猛然顿住。
　　　　徐九英正急着追他，没刹住脚步，一头撞上他的后背。徐九英一个晚上接连撞了两次脸，不免抱怨：“你怎么回事啊？闹一晚上别扭了，有完没完？”
　　　　陈守逸没回答，而是动了动鼻尖，问她道：“什么味道？”
　　　　徐九英连忙否认：“哪有什么味道！”
　　　　“拿出来。”陈守逸伸出手。
　　　　“鼻子这么灵，”徐九英不甘不愿地从怀里掏出一包还有余温的杂果点心，“你属狗啊？”
　　　　陈守逸两个手指提起纸包，一字一顿地说：“吃独食？”
　　　　这是相当严重的指责。徐九英连忙解释：“不是你想的那样……”片刻后又觉这样未免显得自己心虚气短，便恶声恶气道：“那又怎么样？你还故意把我扔在街上走掉呢。我没跟你算账，你倒恶人先告状。”
　　　　“两码事，”陈守逸顿了一下又道，“再说奴婢何曾故意走掉？”
　　　　“还不承认？”徐九英指着他鼻子道，“我去买芋郎君的时候，转个身你就没影了。我又掉了钱袋，要不是人家援手，我差点就要绞袖子付账，你知道多狼狈么？还敢说你不是故意的？”
　　　　陈守逸眨了眨眼，慢慢道：“真不是故意的。奴不是还特意问过太妃带钱没有么？哪知道太妃刚好就掉了钱袋。若是知道太妃没钱，给奴十个胆子也不敢走开呀。”
　　　　“那你干什么去了？”徐九英没好气地问。
　　　　陈守逸笑道：“人有三急。不过……太妃为什么认定奴婢是故意的？奴婢和太妃一道出去，要是把太妃弄丢了，奴婢有几个脑袋赔？等奴回来找不到人，太妃知道奴婢有多担心么？一个晚上哪儿都不敢去，只敢在宫门附近守着。”
　　　　“还不是因为那句话，怕你多心……”徐九英嘀咕一句，怕再勾起他的心事，到底未曾明说。
　　　　“哪句？”陈守逸想了想，似乎明白了，“哦，那一句。太妃多虑了，奴婢并没有放在心上。”
　　　　徐九英道：“就你这皮笑肉不笑的表情，还说没放在心上，谁信啊？陈守逸，你知道你的毛病是什么？”
　　　　陈守逸一怔：“请太妃赐教。”
　　　　“死鸭子嘴硬，”徐九英道，“明明在意得要死，却要装得不在乎，结果只会给自己找不痛快。”
　　　　“太妃不也一样？”
　　　　“我和你才不一样，”徐九英道，“我是真不在乎。别人怎么说都影响不到我。你看我什么时候因为别人说我粗野不高兴了？哪像你，触到痛处就上脸。也就是我，你看宫里还有谁这么纵容底下人？”
　　　　陈守逸用空着的手摸了摸自己的脸：“奴表现得这么明显？”
　　　　他却没听到徐九英的回答。为了拿回纸包，徐九英才随口胡说八道一番，好转移他的注意力。陈守逸深思的时候，正是夺包的机会。她蹑手蹑脚地上前，猛然出手抢夺纸包。陈守逸却灵活地转了个身，将手举过头顶，笑着道：“就知道会是这样。”
　　　　“还我！还我！”徐九英气急败坏地跳起来抢纸包。
　　　　陈守逸哪里肯这么轻易的让她夺了回去，将手里纸包举得更高。徐九英没能抢回纸包，反倒一巴掌拍在了包上。陈守逸没料到她能触到纸包，一时没抓牢，纸包就在徐九英拍打下飞出了阁道。两人眼睁睁地看着那纸包在半空中划出一道完美的弧线，最后落进了阁道外的阴影里。
　　　　两人面面相觑。过了一会儿，徐九英才跺脚道：“都怪你！”
　　　　“怪奴，怪奴。”陈守逸苦笑。
　　　　“还不去捡回来！”徐九英道。
　　　　陈守逸只好走出阁道，一路绕行到阁道底下捡那包果子。
　　　　阁道下光线昏暗，陈守逸找了好一会儿才找到那纸包。所幸虽然从阁道上掉下来，纸包却没有破，顶多是里面的杂果有些碎了。
　　　　“太后的意思你都明白了？”
　　　　就在陈守逸拾了纸包、刚要折返的时候，他听到柱子另一边传来说话声。他认出是团黄的声音，循声望去，果然看到不远处有两个女子身影。
　　　　“我明白，”另一个人答道，“我会把太妃的动向及时禀报，请太后放心。”
　　　　是颜素。
　　　　陈守逸一凛，闪身躲到木柱后面，听她们还有什么话说。可团黄和颜素却并没再说什么重要的话，两人很快就道了别，各自消失在阁道下方的暗影里。
　　　　陈守逸等她们都走远了，才从暗影里走出，慢慢踱了回去。
　　　　阁道上的徐九英已等得不耐烦了：“怎么去了这么久？”
　　　　“下面太黑，找了一阵，”陈守逸答，“还能吃。”
　　　　徐九英伸手：“拿来。”
　　　　这次陈守逸乖乖递过了纸包。
　　　　徐九英抱了纸包，正要继续走，却被陈守逸叫住：“前阵子太妃说过，能信任的人只有三娘？”
　　　　“说过，”徐九英漫不经心道，“怎么了？”
　　　　“没什么，”陈守逸笑得意味深长，“只是忽然想确认一下三娘是不是真的值得信任。”
　　　　徐九英并没有看见颜素和团黄二人，不明白他突然提起这话什么意思，狐疑地看了他一眼，却瞧不出什么端倪，耸了耸肩：“莫名其妙。”
　　　　陈守逸也不解释。他尽职地将徐九英送回了她的殿阁，然后回了自己居室。进屋后，他在几案旁坐下，沉思起来。过了半晌，他有了主意，起身走到屋子东南角。那里有口三尺见方的黑木大箱。他开了箱，在堆着杂物的角落下面翻出一个五、六寸高的白瓷酒坛。他将酒坛小心的从木箱内移出，拎去了颜素房中。
　　　　敲门后，颜素来开了门，见是陈守逸，她颇有些诧异：“这么晚了，有事吗？”
　　　　“前日得了一点好酒，”陈守逸微笑着举了举手中的酒坛，“难得上元佳节，三娘可愿共饮一杯？”
　　　　***
　　　　另一边，姚潜自徐九英和陈守逸离开后便心情郁郁。徐九英的如花笑颜一直在他脑中挥之不去。他从未见过如此爽朗随性的女子。原以为见过一面便能了结当初的心愿，不想一见之下遗憾更深，反而再度激起他向往之心。她一消失，他连看灯的兴致也一并失去，径直返回进奏院歇息。
　　　　留在宅中的苍头见他回来，吃了一惊：“郎君今日回来得倒早。仆还以为东平王的酒宴必定要到早上呢。”
　　　　“东平王？酒宴？”姚潜一愣，随即猛拍脑袋。他今日正是为赴东平王的筵席才出门的，怎么竟把这事给忘了！
　　　　苑城东平王的府邸中，舞伎们已伴着音乐跳起了胡旋舞。金铃响动，曼妙身姿飞旋，勾动阵阵香风。可面对如此香艳场景，某王孙的表情却异常落寞。他百无聊赖的托腮依在几上，连身边的青衣美婢为他送上葡萄佳酿，他也无心饮用。最后他似是绝望，趴在食案上哀怨出声：“姚潜怎么还不来啊？”

　　☆、第10章　四皓

“娘子可是颜素颜三娘？”水井边，年轻宦官含笑问。
　　　　虽是宦官，却生得唇红齿白，一脸的书卷气。若不是一身内官服饰，倒像个青年文士。
　　　　“是。”颜素放下桶，慌忙在裙子上擦了擦手，向他道了万福。见他目光落在自己指尖通红的冻疮上，她不自在地将双手藏到背后。
　　　　“三娘子才名远播，某亦曾闻之。”宦官潇洒地向她作揖。
　　　　“不敢。”她手忙脚乱地还礼，却踢到了足边的水桶。水花四溅，洒在了她的裙子上。颜素更加窘迫，才华横溢的颜三娘，没入掖庭一年，已成了一个怯懦无用的妇人。
　　　　年轻宦官却并无轻视之意，转身向管她的宫人道：“先别让她再干重活。”
　　　　颜素有些吃惊：“中贵人？”
　　　　宦官微微一笑，向她道：“我叫陈守逸。”
　　　　***
　　　　“陈守逸，陈守逸！”
　　　　徐九英大惊小怪的喊声把颜素从回忆里拉了出来。
　　　　“奴婢在。”陈守逸快步走到徐九英身边。
　　　　“你看我脸上是不是长了个疙瘩？”徐九英拿着菱花镜，对着自己的额头左照右照。
　　　　“是有一个，”陈守逸仔细看了下，从妆台下的抽屉里找出一个贝壳形状的小银盒，“涂些药，过几天就消了。”
　　　　颜素从他身后瞥见妆台有个抽屉上栓着一个精巧的铜锁。她记得几个月前还没见过这把锁。
　　　　陈守逸用指尖挖了一点药膏为徐九英涂抹。涂完药，他放下银盒，回头瞧见颜素的目光，嘴角勾了一勾，却没说话。
　　　　涂完药，徐九英坐在几案边切橙子，又有一搭没一搭地和颜素说话：“三娘，给我说个故事吧。”
　　　　“太妃想听什么故事？”颜素笑问。
　　　　“要听四只耗子的事。”
　　　　“四只耗子？”颜素有些困惑。
　　　　徐九英往橙子上洒盐，含糊道：“先帝提过一次，好像是住在什么商山。”
　　　　颜素还在苦思，陈守逸已反应过来：“商山四皓？”
　　　　徐九英一拍桌子：“对，就是这个四耗。”
　　　　陈守逸捂着肚子，笑得直打跌：“哎哟，不行，奴喘不过气了。竟然有人把商山四皓理解成四只耗子。让旁人听见这句，少说要在宫里流传上十年。”
　　　　徐九英有点恼：“你敢说出去试试？”
　　　　陈守逸忙道：“不敢，不敢。”
　　　　相比陈守逸，颜素的表现要温和得多，婉言对徐九英解释：“商山四皓是指四个隐居在商山的贤者，因他们年皆八十，须眉皓白，所以称为四皓。”
　　　　“原来是四个老头，不是耗子啊。”徐九英恍然，把洒好盐的橙子递了一片给颜素。
　　　　“商山四皓出自《史记·留侯世家》，”颜素接了橙子，微笑道，“汉高祖宠爱戚夫人，欲废太子刘盈，立赵王如意。吕后问计张良，张良献策，请来商山四皓辅佐太子。后来高祖见到四人，问其身份，得知他们是大名鼎鼎的四位贤者，便打消了改立赵王的主意。”
　　　　“为什么见了那四个老头就改了主意？”徐九英叼着橙子问。
　　　　颜素回答：“高祖谓戚夫人：‘我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。’”说罢见徐九英一脸茫然，她只得又细细解释了一遍。
　　　　“那四个老头这么厉害？”徐九英听完后一脸不信。
　　　　“未必有多厉害”陈守逸插口，“许是通过商山四皓一事看清了太子背后的势力。高祖自己尚且招揽不来的贤人，太子却能轻易招入麾下？必有高人出谋划策。有此人在，太子地位再难动摇。”
　　　　他一边说一边伸手去够橙子，却被徐九英一掌拍开：“谁让你吃了。”
　　　　“不吃，不吃。”陈守逸苦笑。
　　　　徐九英放下刀深思：“原来先帝是这个意思？”
　　　　“先帝？”陈守逸发问。
　　　　“有次我跟先帝说，”徐九英道“既然他也觉得赵王以后不会安份，干嘛不直接把他杀掉算了？多省事。他就笑了笑，让我想想商山四皓。把话说明白不行么，非得绕这么个弯？”
　　　　陈守逸笑了：“对先帝来说，商山四皓乃是常识。他一定觉得已经说得很明白了。”
　　　　“就你懂。”徐九英白他，从盐台里抓了一小把盐扔向他胸口。
　　　　“不懂，不懂，”陈守逸忙做求饶状，“奴婢什么都不懂，太妃饶命。”
　　　　颜素莞尔，想起她第一次见到徐九英时也是这样的情景。
　　　　***
　　　　陈守逸见过她后，又过了数日，有宫女来找她，领她进了后妃们居住的殿阁。
　　　　她忐忑地跟着宫女一路行来，见到了还是才人的徐九英。彼时站在她身侧的正是前几日有过一面之缘的陈守逸。
　　　　“你吃不吃枣糕？”她问。
　　　　颜素迟疑了一会儿，最后摇了摇头。
　　　　徐九英又看向陈守逸。陈守逸笑道：“奴婢不饿。”她耸了耸肩，一个人把一盘糕饼吃了个干净。
　　　　颜素疑惑着，不知道这位徐才人把自己叫来有什么用意。
　　　　直到徐九英把掉落在自己衣服上的碎屑也都捡起来吃掉了，才拍了拍手，问颜素：“骊姬是谁？”
　　　　颜素一怔，不解她此话何意。
　　　　徐九英有些不耐，看了在旁边憋笑的陈守逸一眼，烦躁地重复：“晋国的骊姬。”
　　　　“骊姬乃春秋晋献公夫人，”颜素毕竟学识渊博，很快醒悟，娓娓道来，“其事见于《左氏春秋》。骊姬为骊戎所献，生子奚齐。晋献公宠爱骊姬，立为夫人。骊姬为奚齐谋求嗣君之位，构陷太子申生，致使献公父子失和，申生身死，申生之弟重耳、夷吾流亡他国。”
　　　　“这个骊姬……”徐九英拖长了语调，“挺厉害嘛。”
　　　　狐媚惑主、掩袖工谗，到她口中却成了“厉害”。颜素受正统教养长大，不免心中鄙夷，却又不敢流露，只得低头不语。
　　　　旁边的陈守逸含笑道：“奴婢没骗才人吧？骊姬的事迹就是这么回事。”
　　　　徐九英没搭理他，而是上上下下地打量了颜素一阵，吃吃笑道：“要不怎么说是才女呢，几句话就说得清清楚楚。我想办法把你调来我身边怎么样？”
　　　　颜素有些吃惊：“才人为何如此？”
　　　　“有人跟我说多看点史书有好处，”徐九英说，“可问题是我不识字，现在再去学好像也晚了。不如干脆找个看过的人跟我讲，不是一样的学经史？”
　　　　颜素听过些徐才人的传闻，知道她粗鄙不文，在宫中风评不佳。颜素向来不愿与这等人打交道，且徐九英漫不经心的语气让她觉得受到了轻视，仿佛自己是一个低贱的伶人，必须取悦他人为生。她想了一想，婉转道：“这位中贵人也很有学识，才人似乎并不需要奴婢。”
　　　　“他？”徐九英笑道，“他这人可坏了，说不定哪天就把我带沟里去了。我当然需要人了。我要一个我可以信任的人。再说听听不同人的说法对我没什么坏处，反而可以相互验证。这样我才知道是不是真话。”
　　　　颜素沉默了。兼听则明，这徐才人似乎没有她想的那样傻。
　　　　徐九英等了一会儿都没听到颜素的回答。她挑了下眉，用拇指指尖剔着无名指的指缝，居高临下地看她：“还是……你宁愿回去当洗衣妇？”
　　　　颜素打了一个寒颤。
　　　　她出生良好，从小娇养，嫁人以后也生活顺遂，从来没做过粗活。及至夫家获罪，女眷罚没宫中，她被安置在了洗衣院。每日里光是打水就让她腰酸背痛，苦不堪言。曾经纤细的十指在干了一年重活后留下的是一层厚茧以及各种伤痕。近来天寒，手上生了冻疮，又痒