望族权后-第22章
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两人脸上没有什么喜悦，倒像是多了几分忧愁，之于一贯处事稳妥言行有度的萧氏，那愁容里，竟隐隐透出几分愤怒来。
十一娘心下不由更添讷罕。
第35章 年少无知的软柿子
午初时分，在久不操心中馈的韦太夫人嘱咐下，佳肴美酒已经准备妥当，仆婢这才有条不紊撤下瓜果糕点小案，抬上两大一小三张矮脚方桌，重新布置锦榻。
既是家宴，又为妇人聚会，与宴者也都识趣只带女儿赴请，因此韦太夫人也没拘那旧俗，为了让气氛更添热闹，特意效仿胡人习惯，采用可供多人围坐大桌，却也有所保留，没干脆设置长条凳挤坐，仍旧是一人一具锦榻。
两张大桌刚好够坐妇人长辈，十余个小娘子也刚好一围小桌。
白姬这日被特许参宴，这时却没与贵妇们共席，而是负责照管一桌晚辈，虽然韦太夫人有叮嘱在先，让她别太拘礼，莫亏待自己口舌，然而白姬到底不曾放开入席，只跽坐在旁，小心谨慎地为诸位小客人布菜添饮。
最为热闹当然是韦太夫人与萧氏在座那张席面，乔氏却也自觉没有凑上前，另坐次席招待宾客。
先是萧氏敬了各位宾客亲朋赏脸赴宴，各人也都举盏敬贺萧氏生辰，略微安静下来，尝了几味菜肴后，便有萧氏好友李氏率先针对寿星，竟效仿男子郎君，吟唱起“贺寿诗”来，硬逼着萧氏也只好抛开矝持对吟“谢贺辞”，瞬间就将气氛点燃。
觥筹交错下来，多数都添了几分酒意，十一娘只见好些“长辈”都面染霞色，就连刚才莫名其妙愤愤不平冲她剜了好几眼的秦氏，这时竟也没了怨怼模样，而是趁着酒兴，从自座次席起身，载歌载舞扬臂扭腰到了主席，硬邀萧氏共舞，乐得韦太夫人前俯后仰，指着秦氏笑道：“我还记得，丹娘闺阁时候就最爱着胡衣，一曲胡旋舞足以乱真，我初次见她，若不是看清长着对标致乌眸，几疑是胡家女儿，丹娘快别为难行舟，她琴棋书画都好，就是不会这舞艺。”
十一娘这才知道萧氏字行舟。
又听秦氏笑道：“就说世母偏心，果然处处帮着自家儿媳，这哪是夸我，分明是赞娣妇文雅，我成了泼皮。世母，这要是换作郎君聚饮，不应邀舞可算失礼，多少回大打出手都有，我尊世母嘱令宽容一回不计较，娣妇可得自罚三杯。”
话是有些冲，可在这场合说来，倒也有趣不带火药味。
相比有酒兴相助的诸位长辈，小娘子们这席就显沉静拘束了，各自还都端着温婉雅静姿态，顶多小声说笑，抿唇旁观。
这么笑饮一阵，见再无人动箸，韦太夫人干脆示意撤下那些主菜，再呈上几味佐酒开胃抑或精美清淡小菜来，又让人唤乐伎上前弹唱助兴，十一娘自然明白酒宴到这地步，晚辈们差不多也该辞席，自去雅静处玩乐说话，然而她这时身份使然，当然没有率先作为，只看向小表妹柳蓁。
作为主家嫡长女，该是她领先辞席时候。
四娘柳蓁今日帮着祖母忙前忙后，席上也时刻留意照顾众位小客人，只因七娘、九娘到底还小，并没多少协助宴客机会，难免多有不周，不像她已经十七，又跟着婶娘萧氏打理一段家事，更别说三年以来经历诸多变故，早不似当年那个在母亲庇顾疼爱下，天真无忧的骄矝少女。
这时低声嘱咐七娘几句，又示意九娘与柳茵如，捎带上唯一五岁稚龄就能上席面的十一娘，几个女孩举盏上前，柳蓁便笑着说道：“儿与几位姐妹，恭祝婶母生辰，只妹妹们还小，只能以桃浆代酒，婶母莫怪。”
这时韦太夫人也添了酒兴，竟接口说道：“七娘姐妹也还罢了，四娘可不能蒙混，你那大事可多得婶母操劳一番，今日你可得好好敬上几盏酒。”
在座中人无不知是指四娘与王家那门姻缘，一时之间，诸多表情微妙。
自然有人只觉事不关己报以笑颜，十一娘却留意见乔氏微一挑眉，眼中计较飞速掠过，那秦氏与沈氏对视一眼，秦氏便压低声说了句什么，眼睛看向韦太夫人，乔氏登即堆起笑容来，不知应对了句什么，拍着秦氏手背微微摇头。
柳蓁却大觉羞赧，虽说大周民风开化，闺阁女儿被打趣婚嫁之事并无多少扭捏，可这到底是当着诸多宾客长辈面前，柳蓁只觉双颊发烫，硬撑着脸红应对一句：“大母说得是，儿多得婶母教导指点，的确不该蒙混过关，儿这就自罚一杯，再敬婶母。”
不少人暗暗点头，虽是丧妇长女，好在这三年有韦太夫人亲自照管，也难怪裴郑即使族灭，王家终不曾有悔婚之念。
韦太夫人今日却像有心促狭柳蓁这位长孙女儿，偏不放过：“你说这桩，只是小事。”
柳蓁只好装作什么也没听懂，接过仆婢递上一盏酒来饮尽，又再敬萧氏。
众人却都暗中笃定，听太夫人这口吻，只怕四娘与王七郎这门姻缘是尘埃落定，再无任何变动了。
唯有秦氏对嫂嫂为沈氏暗嗤一句：“装模作样罢了，世母这回可真正坐实贤名，不知又有多少人信任她处事公正。”
一旁乔氏却听得分明，得意一笑——刚才经她那番“好话”引导在前，秦氏这蠢妇果然就往这方面琢磨，这却也是事实，自己那位阿家对四娘姻缘这般关注，无非是为名声，谁让三房众多女儿年岁不合呢，阿家又怎会为便宜别人背个苛薄继子一房污名？横竖四娘再无母族倚仗，即便嫁去高门，唯一依靠只有娘家，万万不敢忤逆她这个祖母！
十一娘一边上前“敬酒”，一边暗中留意乔氏这边几位举止神色，她实在不安心，怀疑乔氏要为嫡女五娘谋夺阿蓁这门亲事，这时她也拿不准韦太夫人是真关切还是假姿态，只往常观察打探得，萧氏的确尽心竭力在为阿蓁筹备婚事，阿蓁似乎也对萧氏是当真亲近孺慕，想来三年间，萧氏的确对阿蓁极为照顾，极大抚慰她突然丧母外家又惨遭灭族的悲恸心情。
就说眼下，萧氏眼看侄女被婆母打趣得羞涩不已，只能借酒遮掩，连忙笑着解围：“祖母就是打趣，四娘可别当真，七娘年小，还多得你帮衬周道，你饮醉了，今日可得闹出笑话来，好了好了，你一番心意，婶母明白，这便领着小娘子们去雅静处玩乐，省得与我们一起拘束。”
四娘这才顺势下了台阶，与七娘一同，招呼着诸多小客人往浮翠坞去，没了长辈拘束，孩子们这才显出几分活泼随兴来，三两携手，赏景者赏景，对弈者对弈，柳茵如自是没人搭理，只拉了十一娘去一边儿，当远远避开旁人后，这才对她窃窃私语。
“十一妹，你可好奇四姐该谢你阿娘哪桩大事？”
十一娘：嗯？不知这位素来乖巧颇得乔氏欢心者有何目的，为嫡母分忧助势，抑或别有居心，只事情当真奇妙，这对母女竟都挑拣自己利用，看来年少无知的确大有优势，虽是被人利用，难保不会察探出些微隐情。
柳家内情诸多蹊跷矛盾处，一些不值在意，辟如萧氏为何甘心膝下无子，容庶子为长，辟如萧氏与姜姬究竟有何情份，以致视“本身”一如己出；但一些却必须判断分明，辟如姑母究竟是被谁逼死，韦太夫人抑或柳姑丈；辟如乔氏究竟在打何主意，是否不利阿蓁；辟如更加重要——柳家是否为裴郑灭族帮凶！
一直明确目的如十一娘，当然不会放过柳茵如主动亲近这一机会，这时只作好奇：“难道不是因为母亲教导四姐记算理家？”
柳茵如轻轻一笑——朝早听闻这五岁庶妹竟能背诵《子房诗集》，她当真吃惊，眼看十一娘被祖母关注也不无妒意，暗下猜测莫非家中也出了个如同萧小九郎般天资聪颖，祖母与婶母这意思，莫非竟是要允十一娘记名族谱？！于是心中更是火烧火燎，说不出是兴奋还是妒恨，可她很快冷静下来，意识到即便祖母真有这层意思，对自己也不无好处，再说，就算十一娘有强记之能，可到底是个孩童，枉具几分聪慧，又哪能明白许多世情，自学经史，她虽没有参透文字之中那些深远理义，却也明白一些道理。
多的是饱学之士，官位反而不及才学略输但城府深厚洞悉世情人心者。
就比如这位十一妹，即便天资聪颖，又哪能比得过自己多年来察颜观色揣摩人心？
只有被她利用的份！
第36章 姐妹三人
十一娘眼看柳茵如抿唇一笑，竟然毫不掩示笑意里那颇多意味，就知道自己又被轻视了，她当然不介意，还十分乐见这一结果，关于“早慧”，让韦太夫人与萧氏确信足够，其余人尤其是那些欲针对利用她者，将她看作“徒有虚名”更加有益，所以她这时只作迫切不已，拉着柳茵如衣角轻晃：“茵姐姐，别只顾笑，倒是说来与我听，四姐究竟有何大事？”
“你可还记得王七郎？”
“当然不敢忘记，七郎于我救命之恩。”
“他可是四姐将来夫婿，四姐阿娘病逝，多得婶母替她操持婚事。”
十一娘还是刚得新生时，就已经拐弯抹角从碧奴口中打探得这事，这时却故作才刚知情，瞪大了一双清澈乌瞳：“四姐要嫁给王七郎？难怪世母那回到无衣苑，向我打听王家众人是否容易相处，母亲与袁世母交谈详情，原也是因为好奇。”
她是有心说出这话，却见柳茵如短短一怔。
显然，这孩子不知乔氏已经在她口里套过话了。
柳茵如却在一怔后心下暗喜，忖道：虽经察颜观色暗中打探，料得乔氏欲谋王家这门姻缘，不想却已经在十一娘身上“下手”，这巧合，大利她一番筹谋。
“母亲也是因为关怀四姐。”柳茵如为乔氏说了番好话，正欲依计而行，哪知却被十一娘岔开话题。
“茵姐姐，你与我引荐六姐、八姐可好？”
十一娘口中六姐、八姐，正分别是秦氏、沈氏嫡女，她是眼见柳茵如送上前来，又早看见她今日多数时间是跟在乔氏身边，料想必然听到那三位不少言谈，便起意“引诱”一番，看这位显明居心叵测者是否会有所泄露。
柳茵如原本没设想牵涉那沈氏妯娌，但是听十一娘这么一提示，又是灵机一动，只笑问道：“妹妹是想与六娘姐妹亲近？”
十一娘垂眸郁闷一番，才小声说道：“我那日因为瑶英之故，仿佛开罪了世母，总担心世母怪罪，今日就留意许多，只觉……世母与两位从世母亲近，就想着，倘若能求得六姐八姐为我讨情，世母说不定就会宽谅我那番冒昧。”
柳茵如原不知乔氏受挫详细，这时因为专心自己那番计较，也不追问许多，却果然被十一娘言语触动心思，一来是为与这堂妹“交近”，二来也有别番居心：“还是远着她们些好，你年岁还小，有些事有所不知……”便将秦氏今日那番挖苦以及乔氏如何“好话”仔细说来，颇有耐性对堂妹解释：“族中庶女众多，能序齿唯你一人，更别说今日这番情境，得幸由祖母引荐亲朋，遭人关注，也会遭人侧目，至于我母亲，十一妹倒不需担忧，都是一家人，母亲又历来宽和，必不会责怪你。”
这位倒似深谙乔氏那番虚伪，明面上都是好话，估计也会以为自己不作他想信以为真，然而一旦将来有个万一，需要将这番话说与韦太夫人、萧氏，凭那两位城府，哪听不出乔氏那番言下之意？
心里一番度量，正猜测柳茵如真实用意，十一娘表面上却更添愁闷：“我不被亲长信任也就罢了，没想牵连祖母与母亲也受议论。”
柳茵如却趁心如愿，嘴上却叮嘱：“好歹也是咱们亲长，这话我说与你，也不过是让你心中有个防备，千万莫去多嘴。”心中却想，这样年龄幼儿，心中存着郁集，能忍一时，多数还是忍不住说与人知，自己没说嫡母一句坏话，秦氏那些话也确有出处，即使十一娘告之是她泄露，也不会担责，可倘若被祖母知情，哪能不知乔氏有心挑唆，若是利用得当，足能落井下石，让乔氏越发无地立足。
却仍旧没有忘记正题，一扯十一娘：“我实在好奇，咱们将来四姐夫究竟如何？听说也是能诗善赋，强记博闻？”
十一娘这才答道：“是否能诗善赋我却不知，不过七郎确为知之甚广。”
由得柳茵如一番引导，十一娘斟词酌句将王七郎称赞一番，说了途中几件趣事，又在堂姐考较下，颇为显摆地诵了部分《子房诗集》，这让柳茵如越加满意——强记才好，如此今日这番话才不会过耳即忘，将来长者问起，小丫头若能一字不漏复述，才更利于她一番四角俱全盘算。
姐妹说话还不到一刻，突然发觉小堂妹不见踪影的柳蓁却一路找了过来，当见与茵妹妹好端端在花荫下站着说话，她才吁了一口气，笑着上前：“两位妹妹怎么躲开众人，这时节景致虽好，却难免蜂虫活跃，在花荫下站得久了，也得仔细被蛰。”
十一娘自打进了柳家，还没多少与阿蓁亲近机会，盖因往常虽随萧氏晨昏定省，晚辈们拘于礼数，也不能在长辈跟前毫无忌惮交头接耳，又兼阿蓁年长，历来沉默，十一娘又与她隔着一层，不好特意亲近，好容易盼得今日阿蓁主动寻来，她当然不会放过这一机会，上前就纠缠住，甜甜唤了一声“四姐”。
柳茵如一贯只在乔氏跟前讨好，与长房、三房姐妹素来保持距离，这时又故作心慌模样，干脆找了个借口走开，将十一娘丢给四娘照管。
十一娘看着柳茵如仿佛“落荒而逃”的背影，心下连声冷笑——这番作态，显然别怀叵测，而非听令于乔氏了，想来也是，乔氏就算有些盘算，也不会糊涂到支使庶女出面，更别说乔氏那性情，虽对柳茵如表面抬举，实则仍怀戒心，再说乔氏就算要打探，无非是袁氏对阿蓁可有嫌恶，判断几分胜算，犯得着打听王七郎品性？难道乔氏会仅凭她这孩童口说七郎不足，就打消谋夺姻缘念头？可今日柳茵如关注唯一，只是王七郎如何而已。
柳茵如颇多心计，还是需要让阿蓁心头有所准备。
所以当柳蓁眼看柳茵如“落荒而逃”，因为心下狐疑询问十一娘时，十一娘便干脆将两人那番话道来，装作十分忧愁：“不想两位从世母竟如此嫌恶我。”
柳蓁听了这话，却也不作别想，她原是晓得族中几分龌龊，只不好与小堂妹细细解释，只宽慰道：“不是仅对你，便是对我们，从世母也并非真心欢喜，茵妹妹说得不无道理，你心里知道，远着她们就是，免得口角。”
十一娘见柳蓁不疑茵如，心下着急，干脆胡诌一句：“茵姐姐还说，六姐与八姐私下议论我是庶出，庆幸生母病故，才有这运数得母亲怜惜，倘若我生母在世，母亲势必会苛薄于我，我心里难过，因即便如此，也不希望生母早故。”
柳蓁心中这才暗自嘀咕：茵妹妹也是，怎能将这些话说给十一妹听，倘若十一妹因此对婶母心怀忌防，岂非弄巧成拙？又转念一想，茵妹妹一贯谨小慎微，这回怎么如此口无遮拦，莫非是有心？
十一娘瞧见柳蓁神色变换，这才略微放心，乔氏那番盘算光凭几个晚辈自然不能阻止，即使阿蓁防范在前也无济于事，总归这事，还得看韦太夫人如何，她身份局限，这时又无助力，使不出什么阴谋诡计，也只好用阳谋，只但愿韦太夫人即便不是真心疼爱阿蓁，至少更加不愿让乔氏盘算得逞。
只这好不容易有试探小表妹的机会，十一娘当然不会放过，依然是郁郁模样：“四姐，自从生母病逝，我时常想念，听说四姐阿娘也是病逝，我想�
