一瓯春-第46章
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老太太有些伤感，“由她们去吧，回头进了宫，可就没有这样的机会了。”
扈夫人不好说什么，眉心的疙瘩却没能解开，到底示意彩练去把人叫回来，压声道：“今儿来进香的，只怕也有进宫参选的良人，我才刚还瞧见中书舍人家的小姐了。这里人多眼杂，谁知道哪里做得不是，就落了话柄！”
清如受了训斥，不像在家时还能反一反，这会儿只得诺诺道是，暗自冲清容吐了吐舌头。
护国寺当真是大，因着宫里曾为佛像铸过金身，那些达官贵人们便应景儿跟着筹钱扩建。原本这寺里连经室带禅房，统共有二十二间，后来逐年递增，到如今竟是一百零八间的排场。香客们要是想逛，从前殿到后山，只怕要逛上大半天光景。可惜天太热，老太太又上了年纪，及到保成大帝跟前添了香烛，念了两卷祈福的经，便带着阖家女眷退到后头山房里去了。
但凡大些的寺庙，都有专供贵人香客歇息的地方，那里离前头的喧嚣略远，虽还能隐约听见梵声阵阵，但烟火气不那么浓重，也不至引发三太太裴氏的哮喘。
老太太在这里还遇见了早前的熟人，当年闺阁中有过一点交情的老姐妹，如今也是开封尹家的老太君了。多年未见，各自领着家里的后辈，自然要好好结识一番。
其实各地贵妇的圈子，也像一个个小朝廷一样，风刮得劲，也刮得快，外头的消息，远比你想象的灵通一万倍。谢家连带东西两府的，统共有八位姑娘，但开封尹家的老太太头一个问的便是四姑娘。
“我们家和丹阳侯夫人的娘家连过宗，前两天听说，丹阳侯嫡子为了求娶你家四姑娘，连差事都放下，赶回横塘去了？”府尹家老太太边说，视线边在清圆身上打转，一头看又一头啧啧，“果真是个齐全孩子，怪道呢……”
生得好看，擅勾人魂儿，要是勾着的是不成器的纨绔子弟，那身世就能拿来说事——到底妾养的，生来那样做派；但要是勾着的是个青年才俊，且将来有爵位可袭的，那身世便可两说了——英雄莫问出处，不怎么光彩的出身，是富贵底色上勾勒的一圈黑色滚边，增添了层次，更显美感。
一旁的清如即便到了现在，听见有人把李从心和清圆搅合在一起说事，依旧反感至极。她不屑地调开视线，觉得这些所谓的贵妇不过如此，世人哪一个不生着一双势利眼，八字没一撇的事，也值当她们特意问一回。
谢老太太如今对丹阳侯家倒也不巴结，所谓的好亲事，在权衡利弊一番后落了下乘，便稀松平常了。
“哪里听来的传闻，亏你们竟信。”老太太笑道，“小侯爷是有急事赶回侯府，却与我们四丫头不相干。”
府尹家老太太哦了声，“难不成是外头人混传的？那……”又瞧了瞧清圆，笑得愈发和暖了，“同丹阳侯家不成，想是要入指挥使府吧！”
这回老太太不反驳了，含糊地笑着，很有默认的意思，半遮半掩道：“我们孩子和都使夫人交好，同沈指挥使并没有太深的往来。”
府尹家老太太登时啧了一声，“老姐姐竟连我都敷衍了，当初咱们在闺中可是极要好的，我什么话都不瞒你，如今你和我这么见外，可是伤了我的心了。”
老太太忙安抚所谓的老姐妹，挽了手道：“我哪里是有心瞒你，实在是亲事还未定下，宣扬出去咱们是姑娘，吃亏的还不是咱们么。”顿了顿道，“听说大尹家今年也有小姐入宫应选？”
府尹家老太太说是啊，“十六还要过一回选，那一选可难得很，从头到脚连头发丝儿都要验过去，能入选的，大抵是个完人了。我听说你家也有两位姑娘参选？”边说边在女人堆儿里搜寻，找了半天，哎哟一声，“恕我眼拙，贵府上的小姐们个个生得都极好，究竟是哪两位？”
言下之意不就是人才不出众么，放在脂粉堆里分辨不出是哪个。清如听得冷冷发笑，老太太也不大受用，但面上总得过得去，于是招了清如和清容来，“快给大尹家老太君请安。”
姐妹两个撤步纳福，府尹家老太太忙一手一个搀起来，请姑娘们免礼，“瞧瞧，可不都是美人坯子么，果真老姐姐年轻时就好看，如今孙女们也个个花儿一样。”说罢回身吩咐随侍的婆子，“去把二姑娘叫来，给节使家老太太和太太请安。”复对谢老太太打圆场，“孩子生来腼腆，不曾见过外人，难免有些畏畏缩缩的。既和府上两位姑娘一道参选，叫她们姊妹结识结识，也请二位姑娘照应她。”
府尹家老太太说得谦虚，想来对家姑娘也不过中人之姿吧。扈夫人母女对平庸的人一向存着一点怜悯之心，毕竟人中龙凤太少了，总要允许有不完美的存在。
谢家一干女眷也等着见那位二姑娘，都是行二的，搁在一起且有一番比较。不过幽州早前没听说哪家姑娘尤其出众，眼光自然不能放得太高。谁知万万没想到，仆妇引了人进来，这一见，竟是叫众人眼前一亮。
那姑娘不过十六七岁光景，生得匀称高挑。长相是冷而媚的，像酥山上点了一粒樱桃，即便周遭再繁杂，她也是浊水中的一股清流，点滴之间，沁入人心。
譬如优劣胜负，这种感觉太直观了，一眼就能看出来。清如预备好的那点怜悯，瞬间像阳春枝头的残雪，垮塌得彻彻底底。失败的预感爬上来，一口气都泻完了，心也灰了，她忽然觉得自己参选竟有些不自量力。原本还志在必得的，如今见了这样的竞争者，登时看清了事实，既令人愤怒，又令人不屈。
清圆瞧瞧清和，姊妹俩不动声色地一眨眼，眼里笑意几乎要溢出来。
老太太不由暗叹，也不去瞧扈夫人的脸色了，只管赞叹道：“好齐全的孩子，果然你们平时养在闺阁中，舍不得叫姑娘见人么。我竟不知道，咱们幽州还有这样的美人。”
美什么，那么高的个子，活像只长脚鹭鸶！清如背后同清容议论，话里满是不甘，连那顿斋饭也吃出了腻心的感觉。咬一口素鸡，寡淡得没有半丝味道，便扔下筷子，说不吃了。
扈夫人并不在意孩子的小情绪，她自有更要紧的事要办，向老太太回了话道：“既来了，总要各处添些香油钱，再给孩子们求几道保平安的符咒。”
老太太道好，因天儿热，也懒于走动。该拜的佛都拜得差不多了，只等日头偏西些，再预备回府。不过对随行的女眷们发了恩旨，说难得出来一回，准她们各处逛逛，或去听讲经，或是求签占卜，都由得她们。
扈夫人携了孙嬷嬷出来，边往庙祝的功德房走边问：“都预备好了？”
孙嬷嬷道是，凑到主子耳畔轻声说，“叫人乔装成了庙里的和尚，四姑娘纵是有一百个心眼子，也不能人人提防。”
扈夫人颔首，转头望向香客往来的广场，里头不时有僧侣经过，分不清哪个是真和尚，哪个是假和尚。
先前的不安慢慢散了，既到了这个份上，只管往前走就是了。人要在内宅出了事，只怕沈润不依不饶，毕竟上回他曾特意叮嘱过。但人若在外，光天化日之下叫人掳了、劫了、尖淫了，只能怪她时运不济。沈润也罢，李从心也罢，若是对残花败柳还有兴致，那才是真正的用情至深呢！
扈夫人长出了一口气，捏着帕子迈进门槛，寒着脸吩咐了声，“去办吧。”
孙嬷嬷领命退身出去，人一晃，便消失在了夹道尽头。
今天是保成大帝的寿诞，整日都有僧人诵经，那喁喁的声浪是佛国的长歌，盛夏的时候反有令人宁静的力量。老太太既然发了话，准许大家各处散散，清圆自然从善如流。起先和清和在一处的，后来莲姨娘要带清和去问卦，清圆想上地藏殿替她娘捐个神位，便中途分了道。
地藏殿离观音殿略有些距离，她举着团扇遮挡日头，团扇的扇面轻薄，隔着两层银纹蝉纱，看见一个婆子从夹道里匆匆地来，跑得心急火燎的样子。到了跟前忙一福，说：“四姑娘在这儿呢！我们大奶奶不知怎么，忽然肚子疼起来，这会子脸色煞白，连路都走不得了……奴婢着急给老太太和太太报信儿，大奶奶跟前只有一个小丫头子，求四姑娘看顾片刻，咱们大奶奶还怀着身子呢。”
清圆哦了声，“人在哪儿？”
那婆子往大榕树的另一头一指，“在前头不远的亭子里，多谢四姑娘了，我这就找老太太和太太去。”说着又疾步往禅房去了。
清圆目送她走远，轻轻哂笑了声，“真亏得她们，废了这样一番苦心。”
抱弦对小喜道：“你去吧，姑娘吩咐你的话，仔细办妥了，少不了你的好处。”
小喜怯怯道是，却又不挪步，嘴里还在嗫嚅着什么。
清圆和颜悦色望着她道：“你听话，我自然疼你。倘或你不听我的……”
小喜一凛，后头的话也不必听了。昨儿四姑娘说让她随行，她并没有细想，后来入夜又传她进屋子，她只当还是上庙里进香的事，结果打帘进去，就见四姑娘在灯下坐着，手边紫檀木的月牙桌上齐整摆了好几件首饰。
四姑娘说：“小喜姑娘，你来替我掌掌眼，可认得这些东西？”
她踟蹰着上前看了一眼，腿弯子发软，噗通一声便跪下了。
孙嬷嬷在一旁冷笑，“姑娘平常拿你们当人儿，对你们管教不严，本以为你们知道感念主子的好，谁知偏有人不愿意当人，倒惦记起主子的妆奁来。小喜，你的来历，别打量人不知道，四姑娘宽宏大量把你留在院子里，我却时时照看着你呐。多少回了，你偷偷摸摸往姑娘房里钻，姑娘给你留脸面，直说丢了就丢了，并不追究你，可你倒好，竟是要把姑娘的妆匣子搬空了。是谁给你壮了胆儿？是你老子娘，还是太太？”
她吓得抖作一团，耳朵里千万架风车一齐转起来，心哆嗦得要裂开一般，跪在地上磕头如捣蒜。
四姑娘还是很和气的模样，“你是家生子儿奴才，偷盗主子财物，可是要连同你老子娘一道赶出去的，你不知道么？”
她连哭带求，“我是一时起了贪念，请四姑娘超生……求求姑娘了，我往后再也不敢了，千万别撵我，也别叫我爹娘知道……”
可别人等了那么久，好容易拿住的把柄，到了连本带利一齐清算的时候，哪里是你磕头求饶就能含糊过去的。
四姑娘含着笑，那张好看的脸即便在算计人的时候，也显出一副菩萨般慈悲的模样。她招了招手，说“你附耳过来，我教你个赎罪的方儿”。她战战兢兢听完了，四姑娘笑了笑道：“这些东西我先收着，办得好就翻过去了，你照旧在淡月轩当差。若办不好，就送进提刑司衙门，到时候任谁也救不了你。”
小喜欲哭无泪，太太再好，也不能代她蹲牢房。人给逼到了绝境，什么都豁得出去，今天既然事儿来了，便横下一条心，快步往禅房去了。
作者有话要说：跟大家说一下哈，本文女主不是小白花，也没有以德报怨的桥段，昨天看到有评论说女主这么心机，将来又是一个扈夫人，简直把我惊呆了。我家女主从不主动惹事，每一次反击都是被迫，想看娘道女主这类的，我这里永不提供，可以移驾别处了，感谢~
大尹：府尹尊称。
第60章
清如因得了她母亲事先的知会，几乎不曾离开禅房。老太太午间有午睡的习惯，才吃过饭便躺下了，外头梵音阵阵，她在窗口的清风下沉沉好眠，间或发出微微的鼾声，听得清如蹙起了眉。
百无聊赖，也不知计划进行得怎么样了。那些婶子姨娘并嫂子们都上外头逛去了，唯独她和清容不好出去，留在这里听老太太打鼾，实在无趣得很。
烈日炎炎，但护国寺里多榕树，且又是栽种了上百年，树冠大得屋顶一般。她坐在窗前撑着下巴看，两只知了从远处飞来，震动着双翅，震出好大的声响。这些笨重的虫子也有搬家的梦想，只是这树大约不宜居，一只落了户，一只又振翅飞出去，奋力地飞，飞得摇摇晃晃。最后不知往哪里去了，消失在了耀眼的光瀑里。
忽然有身影挨过来，挨在墙角冲她招手，清如直起了身子。
清容顺着她的视线看过去，“那是小喜？”
小喜的老子娘发迹就是靠着扈夫人的恩赏，因此小喜一直对扈夫人俯首帖耳，当初被安插在淡月轩，也兢兢业业替她们看着四丫头，算是可靠的心腹。
“难不成有变故？”清和瞧了清容一眼，心里悬着，便走了出去。
小喜脚下挪了两步，等清如到跟前，悄声道：“二姑娘，小侯爷来了。”
清如吃了一惊，“小侯爷回幽州了？”
时候过得真快，细算算，他走了也近一个月了，这会儿回来，可见他对这桩婚事有多急切。不过现在不是感慨的时候，清如着急拽住了小喜问：“那四姑娘呢？可是见他去了？”
小喜摇了摇头，“才刚全嬷嬷来，说大奶奶肚子疼，请四姑娘照看会子。我正好行了香出来，在大雄宝殿前遇见小侯爷，小侯爷让我悄悄给四姑娘递话儿，说有要紧话和四姑娘说。”
清如只要听见任何有关小侯爷的传闻，立时就分不清南北了。她开始盘算他现在见清圆的原因，如果侯府答应了，他大可堂堂正正上谢府提亲。如今还要偷偷摸摸的，就证明他这回白跑了一趟，侯府根本没有答应这门亲事。
对于这位小侯爷，她心里的遗憾不可谓不大，好多话始终没有说开，她总欠缺一个让自己死心的机会。眼下清圆一时半会儿是回不来了，如果有可能，她还想为自己争取一把。进不进宫对她来说其实一点都不重要，如果能和他有个结果，谁还愿意进宫呢！
“小侯爷人在哪里？”清如一把抓住了小喜，“你快带我去。”
小喜朝远处指了指，“喏，就在那里。”至于那里是哪里，从这里看过去，根本看不见。
清如急急要去，清容迟迟叫了声二姐姐，“太太让咱们在这里等着的……”
清如一脸决绝，“我今儿非见他一回不可，我有话和他说。”
她跟着小喜去了，连绿缀都没带，边走边问在哪儿。小喜含含糊糊的，一味往前指引，“就在前头。”终于引到了那个亭子前，亭子里空无一人，小喜道，“才刚说的就是这里，二姑娘且等一等吧。”
扈夫人的失策，失策在计划虽透露给了清如，却没有把预定的地点告知她。小喜把人送到便走开了，剩下清如一个人在亭子里傻等，可惜等来的不是小侯爷，是两个剃发染衣的僧人。
那两个僧人手法很老道，捂嘴擒拿，对付个姑娘像老鹰捉小鸡子儿。清如的挣扎反抗，连给人挠痒痒都算不上，想逃逃不掉，想喊也喊不出来，最后被拽进了不远处的屋子里。
直棂门关上了，隐约砰地一声，这里听起来极轻的，但目睹了经过的二奶奶明氏像被拍在了脸上，猛地震动了下。
“那是……清如不是？”她看看自己的陪房丫头，有点难以置信。
她的丫头也是惶惶的，“瞧着是很像……姑娘，怎么办？”
怎么办？明氏起先也惊得魂不附体，待定了定神便冷静下来。那是谁？是不可一世的二姑娘，快要进宫做娘娘的二姑娘！她可是当家主母的掌上明珠，就在不久前，因为兄妹间拌嘴，罚姨娘跪了一整夜的扈夫人的女儿啊！初见时的惶恐，这时已经变成了爽快的解恨，她恨不得昭告天下二姑娘落进花和尚手里了，可是不能，这会儿出声，便没有好戏
