下堂春锦-第17章
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原来是个乡下来的姑娘啊，蒋新曼不动声色的有了计较。
谁不知道齐氏一家小门小户，能收到请帖完全是应为姜姝的面子。
看着齐琴这身富贵打扮，看来姜姝对这个小姑子不错，可是看她事不关己的模样，又有点不像。
蒋新曼本能的感觉婚后的姜姝有些不一样了，似乎变得难以看透了许多。
管她呢，纵使姜家宠爱又如何，夫家太弱，无荫蔽诰命，往后的日子那么长，还怕没有能超了姜姝的日子去。
她既然已经下嫁，那边已经输了一局。
长安城人人想要求娶的第一贵女，如今也该换了天地了。
可是这该死的齐琴尽然敢和她撞衣裳，坏了她的好事。
罢了，刘家的宴会，今天暂且低调一些，让刘淑慧得意得意，毕竟自己面上还是依附着她的。
而齐琴的话音落后，亭中贵女心下了然。
初次露面便打扮的如此扎眼，也是个不安分的主，等会宴会之后，记得提醒自家兄弟离她远些。
姜家高门大户，姜姝嫁了便嫁了，作为姜侯爷唯一的嫡女，她一向都是姜家的心头肉，想要什么有什么。
下嫁又如何，只要姜家爱护，照样金尊玉贵。
她们可不要一样，虽然都是家里尊贵的嫡女，但是谁还没个嫡姐庶妹，叔伯生的姐姐妹妹的，家里的地位都是自小斗了来的。
若自家兄弟迎进这样一个赔钱的媳妇，那自己还能有个好姻缘，岂不是要被
看着齐琴的打扮，姜姝是真的对这齐家人好。那步摇上的明珠成色极好，纵然是她们，妆匣里也难得寻到这样好的宝贝。
看在姜姝的面子上，一众人也开始和齐琴相互见礼。
姜姝不动声色的将一切看在眼里，天地良心，是齐老太太自己要让她给齐琴挑衣服的。
她只不过是偷偷嘱咐了一下白檀，让她给送衣料来的吴大娘子送个口信，放上这么一匹珍贵的金丝软烟罗。
在齐琴果然不出她所料看上这匹金丝软烟罗却又犹豫不决的时候，碰巧让白素送上了与金丝软烟罗极为相配的金丝嵌双明珠步摇。
她当日说的也句句都是实话，齐琴清秀，适合鹅黄这样轻巧的颜色，宴会之时必能夺人眼球。
自然也可能会成为她人的眼中钉。
蒋新曼此人与刘淑慧不同，重活一世，姜姝回头再看，她才是贵女中极有手段之人。
蒋家虽然家室比起姜家刘家略逊一二，但是蒋新曼却比自己和刘淑慧更有谋略。
刘淑慧是无脑容易听信他人的唆摆，虽然表面上是蒋新曼依附于刘淑慧，可实际上却是将新曼借刘淑慧的手打压里许多自己不喜之人。
而自己，在家族的庇佑之下，也是活的天真烂漫，随性恣意，虽然不如刘淑慧一般随意打压其他的贵女，但是却过于天真，被齐家人蒙蔽，落得个悲凉的下场。
蒋新曼前世在刘淑慧面前俯首做低，成功赢得了她的好感和刘家的支持，嫁与七皇子为皇子妃。
待到新皇登基之后，入主后宫，成为皇后，一时间风光无限，连带着蒋家的门楣都更加高贵，门庭若市，好不热闹。
而新皇打击，姜家败落，使得刘蒋两家成为了新的世家之首，相互牵制。
蒋新曼的手段还不只于此，前世，齐琴在姜睿死后改嫁的便是蒋府的庶出公子。
今世，她便要看看这对姑嫂如何相处！
第四十章 初秋菊花宴
“顾姐姐，我看那边的墨菊开的极好，我们过去看看吧”
看到齐琴被众人围住，姜姝也没有打算同前世一般帮她融入这帮长安贵女，便觉得有些无趣。
“好。”顾如眉应道，她也觉得这亭子里的气氛有些奇怪，不甚喜欢。
于是，姜姝和顾如眉便离开了凉亭，向墨梅走去，只留下亭内众人。
亭中贵女们：“……”
姜姝都不在了，她们和这个齐琴交好，给谁看呢。
齐琴：“……”
姜姝就这么抛下她了吗？
只见远处姜姝和顾如眉交谈甚欢，丝毫没有要理会她人的意思。
“顾姐姐，我家二哥性子直爽，你不要见怪。”姜姝说道，自己那个不省心的二哥，也不知道刚才那翻对话有没有给顾姐姐心里留下什么不好的印象。
那二哥可就是曼曼追妻路了。
“无事，我倒是觉得姜二公子这般性格很是真实。”顾如眉说道，处处护着自己妹妹的男子品行定然是不会差的。
看到顾如眉说话的表情姜姝便放心了，看来二哥给顾家小姐留的印象还不错。
姜姝前世与顾如眉的接触不多，直到二哥的悲剧发生才知道顾家小姐是如此有气节的女子。
今世与顾如眉交谈之后才发现二人是如此趣味相投，二人有一种相识恨完的感觉。
愉快的时间总是过的特别快，就在姜姝和顾如眉的攀谈之中，时间不知不觉的就来到了午膳的时间了。
姜姝和顾如眉的丫鬟都来请各家的小姐入席。
……
因秋日微凉且赴宴之人甚多，所以刘家别出心裁的将宴席设在了户外。
用菊花将赴宴的男眷和女眷分隔开来，而寿星刘老太君坐在最高的席位之上。
众人随着刘家下人的引导来到自己的席位之前，向刘老太君见礼之后入座。
宾客的席位自然是刘家精心安排的，姜姝自然是和刘淑慧，顾如眉，蒋新曼等一众身份贵重的贵女们安排在一桌。
只是齐琴便略有尴尬，一眼望去，似乎没有看到她的席位。
方才在亭内赏菊的贵女们也发现了这个事情。
看到此景，刘淑慧正想作为一个主人开口化解这般的尴尬。
姜姝确抢先开口，说道“三姑娘和我坐一席吧，烦请刘姐姐安排。”
“自是应该。”说罢，刘淑慧便嘱咐刘家的下人在她们那桌加了一个席位。
似乎，姜姝又不想是不在这个小姑子的样子。
姜姝对齐琴的态度时冷时热，众人尽然弄不清她的态度。
齐琴感激的看了姜姝一眼，看来嫂嫂还是记得大哥对她的叮嘱的。
姜姝对着齐琴微微点头，看了看她的装扮，又不被人察觉看了蒋新曼一眼。
齐琴如若不和自己一席，如何能与蒋新曼一桌。
她两不坐在一起，岂不是辜负了自己为齐琴一番精心的打扮。
看到蒋新曼隐忍的极好的面色下点点的不悦，姜姝觉得心下愉悦。
两个芳华正貌的姑娘坐在一起真是养眼，菊花那便男眷们应该也能注意的到吧。
第四十一章 刘家老太君
也不知道坐在姜小姐旁边的是哪家的姑娘，尽与蒋家小姐平分这秋色，有趣，有趣，席上的男眷们默默想到。
“蒋兄，不知姜小姐身边那位姑娘什么来路，看着你们家新曼比较倒是各有千秋呢。”
“我到时觉得还是蒋姑娘更胜一筹，这位姑娘这身也太晃眼睛了。”
“我到觉得这姑娘打扮不错，看着贵气。”
与蒋新平同桌的几位贵公子开始小声议论起来。
而蒋新平略笑了笑，并没有应和什么。
看着蒋新曼低头品茶的样子，他似乎感受到自己这位妹妹对各种打量的隐忍。
他知道蒋新曼很是在意这场聚会，如今被人平分秋色自是不甘心的。
作为蒋府庶子，蒋新平府内的日子也颇为艰难，他一直想找个机会给自己这个唯一的嫡妹示好，现在机会好像来了。
而此时的蒋新曼努力的克制自己情绪，接受着各处打量的目光在自己和齐琴的身上来回扫过。
她悉心打扮，是很想成为宴会的主角，但不是如今这般的场景。
而一旁的齐琴，也感受到了一众落在自己身上的目光，她既紧张，又有些兴奋。
既害怕自己哪里做的不够显得不够大方端庄，又有隐约的兴奋。
女眷席的对面，那么多世家公子都在打量着她。
她偷偷的看了一眼姜睿，便迅速的低下了头。
可惜，姜二公子一直在饮酒。
齐琴这般打扮，今日前来赴宴的各府夫人也都看在眼里。
此时已近晌午，虽天气凉爽，但是日光也渐渐的好了起来，落在齐琴的身上，被金丝软烟罗内的金丝反着，极为耀眼。
如果说早晨初赴宴时，齐琴只是如在点点光晕里一般，现在的齐琴就像闪着光一样。
各位夫人心中念到，这金丝软烟罗虽然尊贵，但是制成的衣裳赴晚宴最好，只是刘府家宴设在午时尽人皆知。
打扮如此不合时宜，还和蒋家姑娘撞了衣裳，各位夫人心里略有不满。
但是也不知她是何来路，既然能和姜家小姐坐在一起，如若身份尊贵，为府里的男丁求娶也未尝不可。
……
不多时，刘府各处的宾客已全被引入席内入座，午宴正式开始了。
各路奴仆端着厨房里新出的热菜上席，香气扑鼻而来。
而众人皆是礼数周全之人，起身齐声祝祷：“祝刘老太君，福如东海，寿比南山。”
连几位参宴的皇子也不例外，随着众人起身祝贺。
刘老太君在下人的搀扶之下，站起身来，谢过众人，饮进杯中精心调配过的药酒。
刘家此时人丁兴旺，家族昌盛，刘老太君又是少有的高龄之寿，且面色康健，看到各方官员都如此的给面子来给自己祝寿，刘老太君自然很是开心。
她的目光看向人群中的七皇子，眼神里满是慈爱。
如今，她这个外孙也是长大成人了，如此玉树临风。
又看向席内的刘淑慧，也已经长成了大姑娘了。
如今七皇子深受圣上恩宠，如果能和刘家再结两姓之好，那便是亲上加亲了。
第四十二章 取之还于民
随着午宴的进行，歌舞渐起，气氛越来越好。
而此时，各府人马也开始向刘老太君献上自己带来的贺礼。
眼花缭乱，让人应接不暇。
其中最为珍贵的应该是七皇子和刘贵妃所送的翡翠玉佛了，玉佛雕刻的栩栩如生且通体碧绿，是当世的名品。
刘老太君感受到自己女儿和外孙的孝心，一整场都十分开怀。
姜姝一桌的女子们，除了齐琴目不转睛的看着各种贺礼，深怕自己错过了什么。
而其他人都安静的喝酒吃菜，毕竟，她们心下了然，这并不是今日的重头戏。
好戏，还在那得在这午宴之后。
蒋新曼看着齐琴看着贺礼直勾勾的眼神，心下轻蔑，又忍着心中的不喜打量了一下她的装扮，看着她头上的金丝嵌双明珠步摇，心下有了计较。
一个时辰之后，午膳欢颜，歌舞退罢。
刘家的下人们撤掉了午膳的牌面，换上了时兴的瓜果和小食，还给每个宾客的面前附上了纸笔和玉牌。
齐琴看着只觉得新鲜，却不知道接下来将会如何。
这是要开始比试才情了嘛？
望向同桌之人，却见姜姝，刘淑慧，顾如眉，蒋新曼等人皆是神色如常。
为了不失颜面，便也只能收起心下的好气，静静等待。
之见刘淑慧端庄起身，来到刘老太君面前，说道：“感谢各位来为我主母贺寿，如今陛下圣明，使得天下归心，才有如今太平盛世之景。”
几句话说的落落大方，铿锵有力，落在刘老太君眼里，很是满意。
“而今，各位也知，雍平县突逢旱情，令陛下忧心不已。吾等身为臣子，自得为陛下分担，已尽绵薄之力。刘家不才，借此大宴之机，为雍平县筹措一笔赈灾之银，还望各位定力支持。”
刘淑慧前段铿锵有力，后段婉转深情，听的众人虽然早已经知道会如此这般，却还是有些热血沸腾。
这是大雍自开国便有的习俗，世家贵族，虽然尊贵却都是百姓所养。
天灾人祸，朝廷虽努力赈灾救济却也有银钱短缺的时候，所以，在大雍朝建国初始的那段岁月里，曾经经历了一场极为可怕的蝗灾。
因灾情太过严重，当时的朝廷虽然竭尽全力却还是筹措不到足够的银两。
眼看各处的百姓就要因为饥饿发生动荡，彼时的姜府一封拜帖宴请了所有长安的权贵，筹措灾银。
当各方赴宴之后发现，赴宴之人，不光有权贵，还有商贾。商人卑微，本不应该出现在如此场合。
正在众人诧异之时，姜国公拿出了家中所有值钱的宝物，让各位赴宴之人相互叫价，价高者得，所换银两尽皆用作赈灾。
当时的大雍因为蝗灾，人心惶惶，各方都在想着如何在这灾荒之年保全自身，姜国公此举震撼到了当时长安的权贵。
而姜国公一句“无国何家”让人为之钦佩。
于是所有赴宴之人都拿出自家珍藏的宝物，凑换灾银交于朝廷，如此上下一心，使得大雍度过了难关。
从此，但凡大雍出现灾年，世家贵族便会举办灾银筹措之会，以表示大雍世家取之于民，还之于民的美意。
而如同大雍初立之时那般严重的蝗灾也是不多见的。
如今的大雍国库充裕，所以，渐渐演变成了如今刘家这种形式。
各家官眷拿出自己的物件叫价，众人竞拍，以举玉牌为示意加价。
价高者得，所得银两，皆交于户部，同户部筹措的银两一起用于赈灾。
雍平县大旱传入长安之时，各府早已经收到刘老太君大寿的拜帖，所以，刘家主导此次灾银的筹措，各家心知肚明。
一早便准备好了物件银两，只等着这场好戏的开锣。
刘淑慧完成了自己的任务之后，便落落大方的向众人行了一个礼回到了自己的位上，毕竟后续竞价渲染气氛的事情不适宜她这个大家闺秀。
而刘淑慧话音落罢，齐琴便发现同桌贵女，应该说是全席的贵女们都拿起了桌上的纸笔，写些什么。
她想要张望一下，却发现姜姝和众人已经停笔，而纸条已经交给了各自的贴身婢女。
还没有等她张口询问，刘府的竞价会已经开始了。
一个面像精明的妇人来到众人面前，是“珠翠苑”的掌柜赵大娘子。
“珠翠苑”是刘家的产业，而吴大娘子也是珍宝经营的一把好手，由她主持这场竞价在合适不过了。
一旁的小厮端着一个锦盒和一个纸条站在赵大娘子的身边，赵大娘子打开纸条一看，微微一笑，张嘴说道：“今日的第一件宝物便是由太医院吴院判家吴大小姐提供的白玉金丝镯一对。”
说罢便让一旁的侍女打开锦盒端着沿着菊花铺开的过道走去，给两旁赴宴的公子小姐们看清楚，好出价。
“这白玉镯成色上好，雕工精致。玉主阴气，这个玉镯又配以金丝纹路，既好看贵重又阴阳调和，很是出彩。请各位贵人出价。底价五百两，每举一次玉牌加价五十两。”赵大娘子说道。
姜姝这桌位置最好，当侍女走过之时，最能看清玉镯的样子。
这玉镯确实不错，最难得的是金丝做工精美，缠绕在玉镯之上并没有喧宾夺主而是相辅相成，且金镶玉的彩头极好。
用做开场的物件很是合适。毕竟越珍贵的器物都是越后面才出现，不然一开场就是太过珍贵的宝物，普通官眷如何出手。
用这玉镯开场，不功不过，极为合适，不亏是赵大娘子，短短时间便从一应官眷准备的器物里选出了一个合适的开场物。
而且这玉镯合适小姑娘佩戴，不管是送自家妹妹还是送心悦之人都是极好的，所以举玉牌的贵家公子极多。
“五百五十两，六百两，七百两，七百五十两，还有没更高的价。”赵大娘子很好的掌控者竞价的节奏。
“八百两。”只见赵大娘子以为这个白玉金丝�
