与卿欢[重生]-第18章

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　　祈昭轻微地叹了口气。
　　他起身给兰茵找回寝衣披上，将她扶起来，见她秀眉紧蹙，每挪动一下身体都好像是忍着剧痛一样，他不禁问：“怎么了？”
　　兰茵含怨地晲他：“你说呢？”
　　昨夜那些旖旎场景自脑中飞过，饶是脸皮比城墙厚的祈昭也有些不好意思了。他这具十七岁的身体不同于重生前的光景，血气方刚，又贪欲极强，且揣着从前许多记忆，行起事来驾轻就熟，花样百出，毫无经验的兰茵落入他手，自是被折腾惨了。
　　他轻咳了一声，揽着兰茵下榻，外边早已备好了热水。
　　淑音和锦瑟伺候兰茵去内室更衣，两个小丫头一看到自家郡主的身体，都不由得红了脸。慌忙给她穿上里衣，披上丝萝裙，外罩雀翎绣裳，拿脂粉把脖颈上的红痕盖住，又给她敷了妥帖的妆容，这才领着她出去见已在外面等候多时的祈昭。
　　祈昭和兰茵去正堂向祈长陵和诸位夫人请安奉茶，祈长陵倒是难得的随和，只嘱咐了几句好好过日子，再没有赘言。
　　而坐于下首的五夫人拿柔荑轻捂了嘴，跟一边的四夫人轻声调侃：“瞧郡主脸色还好，这走起路来忒别扭了，大郎到底年轻，不知道心疼人。”
　　四夫人朝她挤了挤眼，两人心照不宣，在戏谑间却没由来的生出些羡慕的情丝。不禁将视线看向自己的夫君，祈长陵已喝过兰茵奉上的茶，端坐在一边，鹰眸不怒而威，颇具气势，可是再威风赫赫的气度也难掩迟暮，他的面皮松耷，还有些褶子爬在脸上，抛去显赫的地位而言，也只是个老人了。
　　两个正当妙龄的如花美眷一时怅然，各自低下了头。
　　奉过茶后，祈昭向祈长陵请了意思，便让辰珠和封信张罗着搬回东盛巷的别苑。
　　祈昭拉着兰茵的手刚走入回廊，便被大夫人叫住了。
　　她手里捻着佛珠，在一个上了年纪的老姑姑搀扶下迈出来，兰茵忙松开祈昭的手，上前扶住大夫人。
　　大夫人看了看她，将视线落在祈昭身上：“回去了就好好过日子，你还年轻，得把心思放在前程上，这个家……能不回就别回了。”
　　兰茵心里疑虑，虽说两人不是亲生母子，可到底是有嫡母的名分所在，怎么当着她这个新嫁妇将话说得这么直白。再看看祈昭，却无半点恼色，反倒是十分恭敬地垂首听着。
　　他说：“大娘，思澜出去独立门户，不能在您身边侍奉了，你要保重身体。”
　　大夫人点了点头，眸光中闪过慈爱与牵念，只道：“你也多保重。”
　　兰茵见他们情真倒不像作伪，想了想，道：“大娘放心，媳妇一定会照顾好思澜。”
　　大夫人一怔，倒像是没料到她会这样说，重新认真地打量她，罕见地露出一丝笑颜，将自己腕上的佛珠褪下给兰茵戴上，道：“你们且去吧。”
　　兰茵和祈昭一齐向大夫人行过礼后，便径直出了祈府上马车回别苑了。
　　马车辘轳，在清晨的街衢上碾滚而过，祈昭默不作声地坐在榻垫上，想起前世冷面佛心的大夫人。一直爱护他，保护他，甚至最后那扳倒祈长陵的关键性证据都是她给他的。
　　这样一个好人，最终的下场却是吞金自尽。
　　他一时觉得心有些闷，烦躁地掀了掀车幔，兰茵伸手拉住他，柔声问：“思澜，你怎么了？”
　　祈昭转头望向自己的妻子，她眸光柔粼，充满关切，他很想向她倾诉这些积压于心的事，可……却不知该从何说起。
　　他挑了挑唇角，带着一丝他自己都不曾察觉到的苦涩：“我可能只是有些累了。”
　　兰茵神色微黯，不再多言语了。
　　这一行回了别苑，还没坐稳当，刑部那边先传来了消息，说是吏部尚书之子许知书被牵扯进了一桩人命案，尚书大人那边托请祈昭去探听一下。
　　祈昭尚在休沐中，正换了便服要与兰茵用午膳，李长风一回给他这消息自是很不受待见的，祈昭拿着筷箸抱怨：“我正是新婚，这许尚书也太不近人情了。”
　　李长风看了看兰茵，道：“许公子是昨夜在祈府喝过喜酒回家的路上出事的，他酒后失德，调戏了一个良家女子，谁知今天一大早那良家女子被发现死在自家五里之外的河里，仵作已验过尸，是被活活扼死的。现在许公子已被刑部收押，大人也知，刑部尚书和许尚书有些龃龉，他不好直接干涉，也是无人可托，才要劳烦大人。”
　　兰茵听后便劝：“你去吧，左右家里也没什么要紧事，就是一些琐碎杂物，也用不着你。”
　　祈昭才放下筷箸，正要起身，听兰茵道：“可是如果这许公子当真杀了人，你可不许以权谋私，给这纨绔脱罪。”
　　祈昭见兰茵眉目清凝，望着自己格外认真，不禁笑了，弯下身在她额上啄了一口，凑近她的耳畔，轻声道：“谨遵夫人教诲。”
　　祈昭和李长风出来门，李长风才调侃道：“公子，你现在可真够酸的，还谨遵夫人教诲。”
　　祈昭踹了他一脚，神色却凝重起来，问：“你刚还有什么话没说？”
　　李长风也收敛了笑意，道：“卢大人在今晨回来了，只可惜卢老夫人在昨夜过世，他没能见到母亲最后一面。”
　　身侧静默片刻，祈昭斥道：“卢夫人过世，你该跟夫人禀报的，她也好去尽尽哀思，藏着掖着做什么？”
　　李长风道：“卢大人这次回来可是带着功勋，益阳水匪横行，卢大人不惜以身犯险，带着衙役深入河道，与之缠斗数月，终于令水匪尽皆伏诛。百姓人人称快，当地知州为他上表请功，陛下龙颜大悦，大内传出风来，说是陛下有心留他在京中述职，不必回去了。”
　　祈昭道：“难怪这么长时间都没有消息……”
　　李长风看了看他，牵过马匹缰绳，说：“大人也知道，祈大夫那边很不待见卢家，您也就罢了，夫人刚过门，还是别让她去犯公爹的忌讳。左右，现在丧讯还没传出来，等卢府那边都收拾妥当，自然会传出信来，到时候再徇礼吊唁，谁也说不出什么。”
　　祈昭翻身上马，掠了他一眼，道：“这一次你考虑的倒是很周到……”他脑筋微动，问：“不对啊，我派去益阳打探消息的枢密怎么没给我回信，按理说县令在当地剿灭水匪应是大事，不难探听的，怎么长安愣是一点消息没收到？”
　　李长风道：“我才要说，那个枢密路过浙川，遇上山洪，出了意外，不幸殒命。”
　　祈昭拉扯着缰绳的手微紧，嘱咐李长风盯着吏部那边给枢密的家眷争取从优抚恤，又想起什么，大惊道：“浙川不是在淮西境内，毓成也去了那边，不会出什么意外吧。”
　　李长风笑道：“大人还真是关心小舅子，安王殿下昨夜就回来了……”
　　祈昭奇道：“他回来了，怎么在喜宴上没见他……”他蓦然住了口，在喜宴上见不到毓成自然只能是兰茵的主意。权势滔天的祈家与安王府联姻，朝中多少人紧盯着毓成，即便他曾是入嗣立储的冷门，如今身上也该多了几分成算。
　　朝臣惯会拜高踩低，若是出现在喜宴上，少不得要受些追捧逢迎，他小小年纪未必会大而化之。
　　兰茵此举，应是借着他外出游历的由头，不想他太引人注目。
　　他心中了然，不再过问，只驱马往刑部去。
　　到了刑部，把已被收押的许知书提出来一问，头登时大了几圈。那臭小子跟见了救星似得扒着祈昭的衣角哭个不停，一个劲儿地喊冤，只说自己醉了跟姑娘说了几句下流话，她不愿意就让她走了，同行的许多人都可以给他作证，那姑娘离开他时还活蹦乱跳的。
　　祈昭忍着新婚被叫回来处理这些糟事的怨气，听他哭哭唧唧地把事说完了，又捡了几个关键之处反复询问他。这厮也不知是被酒色犬马糟践坏了脑子还是被这一连串的变故吓傻了，说话颠三倒四，好几处重要节点得祈昭问好几遍才能确认。
　　最后他大约能理出个头绪，在昨夜亥时左右，许知书和好友们出了祈府的门，在登甲巷遇上了给当更夫的父亲送饭的吕氏少女绿云，因她有几分姿色，酒气上头的许知书调戏了绿云。但因对方反抗激烈，所以不了了之，过后大约是亥时两刻，许知书和好友们在广平巷分道扬镳，许知书上了许府马车直接回家睡觉去了。
　　他将口供理顺，派人去给许尚书送了个信，出了刑部大门，已是暮色清浅，天边飘着几朵昏暗的絮云，映着天光垂暗。
　　祈昭回家时院子里炊烟袅袅，一股香气飘转而出，熏得他饥肠辘辘。他进了前堂，见兰茵正在布置杯盘碗碟，长舒了口气，从身后抱住她，笑道：“我可真是命好，娶到这么漂亮这么能干的夫人。”
　　兰茵将他的手扒拉下来，将茶盅摆正，笑道：“我也是命好，嫁的这么油嘴滑舌的夫君。”
　　祈昭笑意更甚，往桌子上瞥了一眼，问：“怎么是三副碗筷？还有谁要来？”
　　兰茵的笑一下子僵硬了几分，捏着筷子的乌木银包边，半天没说话。
　　祈昭懂了，替她回答：“卢楚。”
　　兰茵有些为难地解释：“本想等着你回来再拿主意的，可他郑重其事地上了拜帖，礼数周到，言辞又客套，实在没有将人拒之门外的理由。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　　第28章

　　祁昭看着兰茵；　伸手揽过她的肩膀，安抚似的笑了笑；　“你做得对，从情理上来说；　他是我们的好友，既然回来了，理当请他过府一叙的，只是……”他心中有些奇怪；　卢楚的母亲新丧；　他怎么会有心情。
　　兰茵抬头：“只是什么？”
　　祁昭心想，等过会儿卢楚一身素服登门，兰茵这边自是瞒不住的。便将卢大夫人新丧的消息告诉了她，兰茵秀唇微抿，睫羽低垂；　许久没说话。
　　封信进来禀报；　说是饭菜得了，现在端进来吗？
　　祁昭道：“还有客人要来；　且先等等。”
　　封信退下去；　祁昭握着兰茵的手娓娓而道：“并不是我故意瞒着你；　而是我爹和卢家……”他拧着眉，摇了摇头：“我也不知他们是何时结的梁子。既已说到这份上；　我便告诉你，我起先向吏部尚书打好了招呼，让他在处置贬官任地上多照拂卢楚；　不要将他贬的太远。可我爹却先一步放出话：非离京百里之遥不得去。”
　　兰茵微诧，她并不知道还有这一段过往。但想起小来忿忿的话，不禁道：“你怎么不跟临清说这些？”
　　“我怎么说？”祁昭无奈地说：“他与我本就有心结在，我这样一说，只会令他更多心。”
　　那时卢楚只是一介闲官，手中毫无实权，朝中也无根系，和长袖善舞官列刑部侍郎的祁昭在某些方面，判若天地。
　　他虽然温默平静，霁若清风，可是却敏感得很。
　　兰茵会意，慢慢地点了点头。
　　两人正将话说开，辰珠进来报，说是卢大人来了。祁昭和兰茵忙站起身来去门外迎他。
　　数月不见，卢楚消瘦了许多，他穿着麻襟缟服，腰身与袍裾都显得肥了许多，肤色也不像从前皓如玉脂，而是微微泛着黄，显得整个人内敛端正了许多。
　　他向兰茵和祁昭道：“家中有事，未来得及向二位道喜，倒是失礼了。”
　　兰茵一怔，为这话里透出的疏离，她心中有些难受，见祁昭亦神色怅惘，强装出笑与他客套：“你这是说的什么话，倒是我们，未来得及入府吊唁，有些失礼了。”
　　兰茵寻了个他们都不说话的空隙，忙将卢楚让进了屋。祁昭走在最后，嘱咐封信可以上菜了。
　　这东盛巷别苑在上一世不过是祁昭避居议事之所，他未曾在这上面用多少心思。这一世，他知道兰茵和他婚后会在这里生活，从最初的装潢、采买都花费重金，且用了许多奇巧心思。乍一进屋，便见一帧虫鸟泼墨画铺陈在墙面上，下面是赤木缕花案几，中间极为宣阔，但与内室相隔是别具心裁的垂花拱门，以珊瑚嵌雕出花枝，这是时下京中从未见过的花样。
　　他的视线飞快掠过，不知缘何竟生出些孤寂凄凉之感，强撑着表情不让它崩了，只道：“这别苑好生别致，不知是谁的眼光。”
　　祁昭笑道：“那自然是我的。”
　　卢楚很是不信，“你？你的眼光向来令人咋舌。”
　　几个丫鬟端着羹碟上来，辰珠与淑音都认识卢楚，很是热络地向他问好：“大人，您可回来了，这次回来便不走了吧？”
　　祁昭剜了辰珠一眼，斥道：“上你的菜，怎么这么些废话。”
　　辰珠因自小跟在祁昭身边伺候，与他早已不似寻常主仆，有时更像兄妹，祁昭极少对她这样疾言厉色，她不禁恼了，很碾了碾地，掉头就走。
　　祁昭看了看卢楚，故作忿懑地向兰茵道：“这丫头总是没规矩，以后你可得好好管教。”
　　兰茵知道他怕让卢楚误会是故意探听，温柔一笑，说：“她口无遮拦也不是一天两天，何必跟她生气。”
　　卢楚瞧他们夫唱妇随的模样，将手搁在玄冰瓷的酒盅上，静声说：“辰珠不过是问了一句，你们何必这么小心，凭咱们的交情，告诉你们又何妨。陛下已与我商量，过一个月大理寺少卿出缺，想让我顶上。”
　　祁昭原本料想官位不会低了，可没想到竟是大理寺卿，这样一来直接与他这个刑部侍郎平起平坐了。他由衷地替卢楚高兴：“大理寺与刑部常务多有交叠，本就来往密切，看来以后得劳烦卢少卿多多照拂了。”
　　卢楚笑了笑：“我倒想照拂你，可也只是预定，也不知这一回儿会不会顺利。”
　　祁昭忙道：“天家无戏言，他既与你这样说了，准是十拿九稳的。”
　　封信亲自端了最后一道菜醋溜鱼上来，卢楚往那青瓷盘子里瞥了一眼，感喟良多的说：“益阳便是盛产鲈鱼，只可惜我去时山洪频发河口决堤，渔夫都不敢出海了，这样的美味终是少见。”
　　一说起山洪，祁昭又想起了那个受自己委派而去的枢密。随口接了句：“刑部有个六品枢密去那边出公差，也因为山洪稀里糊涂送了命。”
　　兰茵也道：“毓成随文渊阁的学士去淮西拜访鸿儒，听他说本想折去益阳看看你的，谁知中途遇上山洪，大学士顾念毓成安危，强拉着他回京，他一直念叨着临清大哥呢，若是他知道你不必再回去了，一定很高兴。”
　　卢楚勾唇，露出些温和笑意，道：“天灾总是难免的。只是那边驿馆倒还通畅，我收到了长安送去的书信，只可惜……”他神色微黯，“可惜已是两个月以后，我紧赶慢赶，终究是没能见上母亲最后一面。”
　　一提起这事，祁昭便觉负疚。他苦心积虑改写上一世那个凄苦寥落的终局，却阴差阳错让卢楚受了这无妄之灾，没能在病母跟前尽最后一份孝心。
　　他沉默良久，直到兰茵说：“既然菜齐了，那么咱们动筷吧。”
　　觥筹交错之间，三人很多时候是温默不语的，这一桌不算单薄的宴席时常会陷入尴尬之中。
　　祁昭怀揣着心事，也不知是不是自己太过敏感，总觉得卢楚有意无意在偷偷观察他的神色，像是有心探听些什么。
　　一旦有了这个念头，他便怎么也止不住。卢楚先是故意对自己的官位去留全盘托出，摆出一副坦而告知