宰辅夫人的荣宠之路-第21章

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　　卫庄讥嘲道：“我想起来了，你还没说你是谁。”
　　“我父亲是大理寺少卿。”那公子眉目之间满是得色。大理寺掌刑狱，乃五寺之首，大理寺少卿秩正四品，虽是第二把手，但地位也极高。
　　他见卫庄面上神色不动，以为他是故作姿态，阴着脸继续道：“我这回是专程回山东来考童生试的。我是今年博平县县试的案首，我觉得我也可以当东昌府试案首，但是平白被你搅了，我的小三元都少了一元。”
　　小三元即连中县试、府试、院试案首。
　　那蓝袍公子见卫庄笑个不住，待要发怒，又哂笑道：“那你说说你是谁，我倒要看看你到底是个什么玩意儿。”
　　他说话间，那几顶轿子已至近前，纷纷落地。轿帘一一掀起，里头几人各自出轿，在从人簇拥之下往贡院大门这边来。
　　童生们开始自觉列队，准备迎接众官吏。
　　卫庄在看到为首的卫承勉的一瞬间，神情凝滞，身子一僵。
　　蓝袍公子见他这般，以为是反应过来大理寺少卿意味着什么了，轻笑出声，越发咄咄相逼：“你快说你是哪根葱，让我长长见识。”
　　卫庄看看蓝袍公子身后的卫承勉，再看看眼前蓝袍公子，忽然就笑了出来。
　　蓝袍恼道：“你笑什么？！”


第27章　
　　蓝袍公子话音未落，就听梁蓄道：“这位是荣公；是我特地邀来评卷的；诸位快些上来见礼。”
　　众人面面相觑，面上都是掩藏不住的惊愕之色；荣公来评卷？！
　　卫家的名头实在太响；兼且前不久卫家二爷和二公子才来过聊城，眼而在场大多数人都是知道“荣国公”三个字的分量的。
　　不过年尾正是忙碌的时候；这位国公爷怎么会大老远跑来山东给童生评卷？简直是牛鼎烹鸡。
　　那蓝袍公子在京师住了多年，一直都想跟卫家的子侄攀交，但苦无门路，如今荣公亲临；忽然有些不知所措；连质问卫庄的事都忘了。
　　卫承勉与众人还了礼；在梁蓄的眼神示意下，转头就朝着卫庄这边看来。
　　那蓝袍公子跟卫承勉打恭讫；想着等院试结束还不知道要到何时才能再见到这尊大佛；紧张之下竟是开始自报家门：“晚学石利；家父乃是大理寺……”
　　卫承勉方才远远地就瞧见了石利跟卫庄似乎是起了冲突；莫名的；他有些不悦。
　　“院试将开，你将名姓家世告知于我是何意？”卫承勉冷冷淡淡地扫他一眼，“适才可是你在贡院门外喧嚷？”
　　石利一愣，他怎么觉得国公爷这架势有点不对……
　　江辰也是诧异，这位国公爷言语之间似乎对卫庄有回护之意？
　　卫承勉挥手示意众人回去列队，将石利与卫庄叫了出来，了解了两人方才的争端，转头又当着众人的面把石利劈头盖脸训了一顿。
　　石利向来自恃靠山硬，又极爱面子，但面对卫承勉的训斥，大气都不敢出，只能低头诺诺连声，还要小心翼翼地赔笑，以保障卫承勉骂得顺畅骂得愉快。
　　别说是他了，他爹来了也得在卫承勉面前装孙子。
　　只是他觉得真是邪了门儿了，怎么总觉得卫承勉是在维护卫庄？
　　卫承勉厉声呵责了石利，转向卫庄时，神色缓和了许多，让他不要因此而扰乱心绪，入了号房后静静心再答卷。
　　石利的目光在卫承勉与卫庄之间打了个转，脑中忽然灵光一现。
　　这俩人都姓卫，会不会……有什么干系？
　　石利思及此，蓦地瞪大眼，难道他这回看走眼了？！不会真的得罪了什么大人物了吧……可他之前明明打听过，卫庄族中并无奥援。莫非，卫庄是真人不露相？
　　石利越想越心慌，想再问问卫庄，但卫庄转身就走，看都不看他一眼。
　　石利心里油煎一样，好容易熬到正试与覆试两场皆讫，忐忑不安地立在贡院门口等卫庄。他焦灼张望半晌，才瞧见卫庄打里头出来。
　　石利忙忙叫住卫庄，询问他跟卫承勉到底什么关系。
　　卫庄挑眉：“我没记错的话，开考之前你才在我面前耍过威风。”
　　石利一噎，见卫庄气定神闲，心里越发肯定卫庄跟卫承勉关系不一般，略一踟蹰，咬了咬牙，不甘不愿地跟卫庄赔了不是，末了道：“现在可以说了？”
　　“我说你道歉之后我就要说了？”
　　“你！”
　　石利的脾气又被激上来，刚要跟卫庄理论，就听卫承勉的声音传来：“你头先闹事还没闹够么？”
　　石利一个激灵，登时醒过神来，回头赔笑脸道：“岂敢岂敢，小人不过是……”他看着卫承勉冷下来的脸，忽然就编不下去了，寒冬腊月里，手心里竟是一层层冒汗。
　　他要是就此得罪了卫承勉，他爹非剥了他的皮不可，他往后也不必在京城里混了。但卫庄究竟和卫承勉什么关系？
　　石利觉得还是小心为上，再不敢轻忽，好声好气地送卫庄离开。但卫庄走前回头淡淡瞥了他一眼，瞥得他不寒而栗。他抹了一把冷汗，暗暗祈祷卫庄不是那么记仇的人。
　　萧槿一听说卫庄回来了，当下跑去迎他。她询问卫庄考得如何，结果被卫庄拍了脑袋。
　　“这回题目简单，”卫庄一面与她说话一面往里走，“我答得也松泛。只是不晓得旁人答得如何了。”
　　“表哥这回没准儿还是案首。”
　　卫庄低头笑道：“这么相信我？”
　　他话音甫落，就听江辰的声音自身后传来：“嗣宗，这回题目这样难，我听闻好些人都没答完，你一定答完了吧？你是如何破题的？”
　　萧槿默默看了卫庄一眼。
　　卫庄略有些尴尬。
　　倒不是他有意炫技，他确实觉得简单。这不过是遴选生员的院试而已，他怎么考怎么顺。他从前都是冲着殿试去的，身边的弟兄们也都一个比一个强，所以他父亲对他要求十分严苛。他其实都不太好意思跟这些真正的童生来角逐。
　　卫庄想跟萧槿解释，但萧槿倒是很快便理解了他：“表哥不必说，我懂的。”
　　学霸对于“简单”二字的理解是不同的。学渣如果去跟学霸交流考题的难易程度，只会怀疑自己做了假题。
　　江辰想问问卫庄是如何答题的，卫庄便让萧槿先回去。
　　“明日来找我时，记得戴个卧兔儿、捧个手炉，瞧你脸颊跟手都冻红了，”卫庄虽是数落，但语气十分柔和，“还有，不要跑太快，仔细摔着。”
　　萧槿心里一暖，含笑应好，又跟江辰打过招呼，转身回了自己院子。
　　江辰目送着萧槿离开。过了年，萧槿就十一了，等到再过两年，来萧家求亲的人必定如过江之鲫。
　　卫庄也目送萧槿走远。他一回头就发现江辰也在盯着萧槿的背影看，心头当即漫上一股不豫。
　　他忽然觉得，萧槿身边群狼环伺。等回头再长两岁，说不得更招狼了。
　　卫庄面色阴沉下来。
　　萧槿刚回到自己院子，就见陆凝迎上来。陆凝笑问卫庄考得如何，萧槿道；“看那状况，我觉得表哥大约还是头名。”
　　陆凝颔首，又打趣道：“届时，啾啾出去就可以跟人说，你有一个连中府试、院试案首的表兄，读书上头十分厉害。”
　　萧槿笑道：“确实与有荣焉。不过若是表哥当初县试也拿了头名，那就是小三元了，可惜了。”
　　陆凝眸光微动：“你可知道他从前为何要藏锋？”
　　“不晓得，表哥也不愿多作解释。”
　　陆凝正要再问，陆迟忽然寻过来，问她们是否想好了过年那几日要去哪里耍。陆迟说话间，目光扫过萧槿，微微一顿。
　　他来聊城也有小半年了。他刚到这里的时候，看萧槿时还觉得她是一团孩子气，今日再细细一观，却觉她已初显少女风致。
　　果然这个时候的女孩儿长得快，他妹妹当初也是从十一岁上开始，柳条抽芽似地长。
　　陆迟回神，面上微红。他这人向来粗枝大叶的，从前也一直在外求学，没跟母亲妹妹之外的女子打过交道。他母亲前些日子还叨念着他这么大个人了还没媳妇云云，如今想来，他母亲可能是在暗示什么。
　　难道是萧岑跟他妹妹定亲不成，他母亲就想让他把萧槿拐跑？
　　卫庄考罢院试其实就想去找卫承勉，但卫承勉要评卷，即便是能拨空出来，为着避嫌也不会见他的。
　　于是他只好静静等待。
　　发案那日，卫庄没有如其他童生那样赶着去看榜，而是径直去了卫承勉临时下榻的那处别院。
　　他递了名帖之后，在门口略等片时，便见一个小厮跑来给他引路。
　　杨祯的这处别院楼台轩峻、庭院深阔，又有花园水榭错落，瞧着十分幽静雅逸。
　　小厮将卫庄领到花厅门口时，进去通报了一声，便退到了外面，示意卫庄可以进去了。
　　卫庄入内时，发现里头不仅坐着卫承勉，杨祯和梁蓄都在。他跟三人寒暄片刻，便提出想跟卫承勉单独叙话。
　　杨祯忍不住几番打量眼前这个少年。虽说初生牛犊不怕虎，但他为官这么多年，还从没见过这么狂的牛犊子。
　　这少年敢甩手打官差，敢跟他一个从二品大员叫板，要紧的是这少年人似乎还没觉得这般有何不妥。杨祯每次回想都觉得惊悚，简直怀疑自己其实是他的属下。
　　不过他听闻了卫承勉曾经言语相帮这个少年的事，也揣度着这俩人是不是有什么干系。如果这个少年有卫承勉做靠山的话，那么他的那些举动倒是可以理解。
　　方才卫承勉听闻是那个叫卫庄的少年求见，也是立时就着人去请了。堂堂荣国公是谁都能见的？何况卫庄一个少年人，有什么好见的？因而卫承勉这举动落在杨祯眼里，便很微妙了。
　　杨祯已经将卫庄列入了卫承勉的亲戚范畴，走前还暗暗看他一眼，心道回头若是有机会，一定探探卫庄的口风，若能结交，那再好不过。
　　梁蓄倒不觉得奇怪。卫承勉的幺子游学在外，如今可巧遇见一个行为处事肖似儿子的，卫承勉觉着亲切，多给一些优待也是人之常情。
　　梁蓄跟杨祯回避后，卫承勉示意卫庄坐下，笑问他想喝什么茶。
　　卫庄有半年都没见过父亲了，那日一见之下，心中触动不已，强自忍着才没有当场上去认父。今日再见，只觉感慨万端，五味杂陈。
　　卫承勉见他只是沉默，以为他是局促，淡笑道：“不必拘谨。实不相瞒，我去评卷，是想去见你一见的。梁大人与我是故交，我听他说了你维护自家表妹的事之后，觉着你跟犬子行事有些相似，一时起了好奇之心……”
　　卫承勉说着说着，看着眼前的沉静少年，想到可能再也醒不过来的小儿子，眼圈忽然泛红，悲从中来，两眼冒泪。
　　他惊觉失态，赶忙低头掩面，拿汗巾胡乱揩了揩泪，哽声道：“失礼了，莫要见怪。犬子与阁下一般，是个不肯吃亏的性子，又十分要强，骨子里倔得很……”
　　卫庄默然凝望卫承勉半晌，忽而道：“那令郎的性子真是不太好。”
　　卫承勉正自哀恸揩泪，闻言忽地抬头，微微沉容道：“我无权干涉阁下如何给自己下考语，但犬子之事，终归是我卫家家事，不劳阁下费心，烦请莫要置喙指摘。”
　　卫庄暗暗点头，是他爹的做派没错，还是那么护短。
　　“听闻荣公膝下不止一子，”卫庄继续道，“不知荣公偏爱哪位？”
　　“我还是偏疼我那个幺儿，”卫承勉自然而然就顺着他的话接了下去，长叹一声，“他幼时不省心，惹了事都是我给他兜着，我那长子都埋怨我偏心……”
　　卫庄低笑出声。
　　卫承勉说话间忽觉不对，抬眼看向卫庄，奇道：“阁下问这些作甚？怎不说来意？今日不是发案么？阁下为何不去看榜？”
　　“看榜不如认爹要紧。”
　　卫承勉没有反应过来，下意识点点头，等回过味儿来，瞠目惊道：“你说什么？！”
　　卫庄去将槅扇一一关闭，折返回卫承勉面前，“扑通”一声跪下，正色喊了一声“父亲”。
　　卫承勉一惊起身，吓得手一抖，手中茶杯应声落地。
　　他对着这诡异的一幕呆了好半晌，才勉强出声道：“你……你想认我做干亲？”
　　卫庄笑道：“父亲方才刚说过最偏疼我的，如今就不认得了？”
　　卫承勉觉得自己的脑子已经完全不够使了，怔怔道：“你说……你说什么？”
　　“我说我是启濯。”
　　萧家。上回府试放榜，报录人前来报喜时，卫庄就不在，这回院试放榜，卫庄直接连榜都没去看，一早便出了门，也没将去向告诉任何人。
　　江辰看榜回来，远远的就听见萧家门口锣鼓喧阗，跑来一看，果见几个报录人下了马一径入了萧家。
　　江瑶上前来拽了江辰一把，道：“哥哥怎也不努把力，看卫庄说爬上来就爬上来了，照着这势头，说不得连解元也是他的了，哥哥会被一点点甩得更远的。回头功名不好看，我看哥哥怎么娶媳妇。”
　　江辰苦笑道：“有嗣宗兄在，我至多只能当第二。他那样的学问火候，我看莫说解元，考状元也不差了。”
　　江瑶瞪他：“那哥哥就能偷懒儿了？”
　　“科考的事，也不是朝夕之间就能赶上的，倒是娶媳妇的事，”江辰笑道，“好像是可以筹谋一下的。”
　　陆凝听闻了卫庄又中案首的事之后，转头就去找了杜氏。
　　“母亲，”陆凝坐到杜氏身边，“你看我说的如何？卫公子这回又是案首。”
　　杜氏正喝着茶，闻言一口茶水呛在喉咙里，咳了半晌才缓过来。
　　杜氏瞪大眼道：“真个儿又是第一？”
　　“还有假么？报子都来报喜了。母亲当初还说什么案首哪是那么好得的，可我看卫公子得案首，如探囊取物一样，他连榜都没看，一早就出了门。我猜他根本就没把院试放在心上。”
　　杜氏忖量一回，仍旧摆手道：“还是不妥。他父亲早逝，没个倚仗，家中又有寡母幼弟，全要靠他。”
　　陆凝恼道：“那又如何？‘金鳞岂是池中物，不日天书下九重’，他这样的人，自身就是倚仗。”
　　杜氏再三摇头。
　　陆凝见杜氏仍旧冥顽不灵，负气而出。
　　别院花厅。
　　卫承勉懵了好半晌，才终于将事情前后慢慢拼凑起来。
　　他盯着眼前的卫庄看了半晌，再度问道：“你真是……我儿子？”
　　“是的父亲，”卫庄正色道，“儿子方才已经从儿子记事起回忆到十岁了，要不再说说十一岁时的事？”
　　卫承勉愣了须臾，突然一把抱住他，痛哭失声：“不必说了，你这德性一点没变，是我儿子没错！爹就是不敢相信你竟然变成了另外一个人……爹以为再也见不到你了，爹镇日东奔西跑，就盼着你回来……”
　　卫承勉哭着哭着，忽地拉起卫庄：“走，跟爹回去，说不得等你看到你的身体之后，能自动回魂呢？”
　　卫庄直摇头：“儿子觉得您还是将儿子的身体运来聊城比较好。儿子眼下到底还是顶着卫庄的身份，回去之后可怎么好？何况还有二哥那头盯着我。”
　　卫承勉思虑半晌，点头道：“也是。那我回京之后就去做安排。”说着又摸摸儿子的脸，哑声道，“这些时日受苦没有？”
　　卫庄笑道：“萧家那边的人待我都很好。只是有一样……”
　　卫承勉急问道：“有人欺负你？”
　　“不是，”卫庄垂眸静默片时，犹疑再三，抬头道，“我似乎……似乎喜欢上了一个姑娘。”
　　他从前没有接触过男女情事，不知那是否叫喜欢，但他跟萧槿相处半年下来，觉得他的心神总是会被她牵引，他走到哪里都想带上她，见不着她时