云泥记-第118章
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云罗望着一脸发光的芸娘,当头一盆冷水泼下:“芸娘,你可不能胡闹!你们的事情和他们的不一样。他们也是阴差阳错地成事,你可不能冒险,弄不好,自己的一生都要搭进去。我不许你胡闹,你答应我,不会冒险行事!”
云罗死死地盯着芸娘的眼睛,不肯放松。
芸娘的目光勇敢地迎上来,过了半刻钟之后,后继无力,一下子就泄了气。
“知道了……”芸娘低了头闷声道。
两人沉默。
像是刻意忽略一般,两人都转移了话题聊别的。
☆、第255节 换婚
等两人晚膳时分去陪从苏府回来的许太太时,芸娘的脸上还残留着不高兴。
当听到许太太从苏府带回来的另一个消息时,芸娘就一下子从凳子上站了起来——
“什么?苏夫人要把苏谨梅记在名下?”
高亢的声音破坏了芸娘一贯的温婉文静。
许太太皱起了眉,沉声呵斥:“芸娘,坐下去,你这样像什么。咋咋呼呼的,哪里有半点千金小姐的仪态?我平日里是怎么教你的。”
教训的话充满了芸娘的整个心房,提醒她不能造次。
芸娘讪讪地坐了下去,可还是气鼓鼓的,拉着旁边云罗的胳膊意外加不甘道:“姐姐,你说,怎么有这样的事?”
“妹妹,不奇怪啊,苏家二小姐有了嫡出的身份才能有资格履行和狄府的婚事。”云罗一脸平静地按住她的手,用了几分力道。
“我知道接下来是这样的安排,可还是觉得有些不可思议。”芸娘松开了云罗的胳膊,心情不悦。
她没想到苏家会来个“变庶为嫡”的招数。
云罗倒不关心苏家的事情,她关心狄夫人那边。
自从昨天离开之后,她一直没有林淑红的消息。
不知道她有没有安全离开狄府。
也不知道唐韶交代她的任务有没有圆满完成。
想到这个,云罗不禁问许太太:“太太,不知今日送苏家大小姐时,有没有看到林小姐?”
她不由屏住了呼吸,等着许太太的答案。
“狄夫人和林小姐都没出现。狄府派了管家过来,说夫人不慎摔了一跤。伤了骨头,要在床上躺几个月养着。至于林小姐,管家没说,不过当时苏夫人倒是问到她了,管家说林府昨晚派人来接林小姐回去了,说林老爷在钱塘的舅家来了人,想见见林小姐!”
许太太据实以告。最后看了一眼云罗。意味深长。
林淑红回了林府?
那就是成功了。
终于不用再担惊受怕,提心吊胆地提防着哪一天要沦为狄大人的玩物。
云罗不禁面有喜色。
至于狄夫人,要躺几个月不能露面。必然是被狄大人禁足了。
看来杨氏得手了。
只是不知道内里情形究竟是怎样,估计很精彩。
可为何许太太的表情像是告诉她事情有蹊跷呢?
云罗想了想,便接话道:“林小姐家中来了长辈啊?可是狄夫人摔了,林小姐怎么会在这个时候回去?林太太也是疏忽了。难道不知道狄夫人身边离不开林小姐吗?”
云罗话语柔柔,目光潺潺。似是意外似是疑惑。
许太太就话里有话地说:“这林太太如今也不太到夫人跟前去了,有些事情自然就没有从前那么笃定了。”
说完,又深深地看了云罗一眼,腮边是淡淡的笑。
云罗有些捉摸不透许太太的意思。便不管再接话,只是对着许太太点点头。
心里到底为林淑红捏了一把汗。
从狄夫人手上离开还不算困难。
困难的是从肖想她的狄大人手上离开。
哎……
万幸,总算走出了狄府。
云罗在心里念了几遍“阿弥陀佛”。耳朵才再次去听屋里许太太和芸娘的交谈。
“明天我们要去观礼,芸娘你陪我一起去。”许太太看了一眼芸娘。宣布自己的决定,见到芸娘乖顺地点头,不由将刚才因为芸娘从凳子上站起来的不快都驱散了干净,眼底露出淡淡的满意,转头对正在斯文端坐的云罗说话,“孩子,你明天想去吗?想去就一起,如果不愿意露面也无所谓。”
语气温和。
云罗有些受宠若惊。
很明显,苏府并没有特意邀请她,许太太如此口气询问她的意见,已经足够尊重她了。
云罗就轻轻地捏了捏手里的帕子,略思索了片刻,笑容满面地回答道:“为范老夫人制作的檀香还没做好,虽然我从狄府回来了,可答应狄夫人的事情还是要做完。我想留在房间里专心制香,早日呈给狄夫人,圆了我的一片心意。”
她不打算跟着去苏府。
实在没有意思。
已经知道狄苏两家的打算,她没有兴趣看苏家在那边演戏。
更何况,不出门走动还能回避到许多事情。
免得走动走动招惹些什么是非。
“好孩子,你这么孝顺,范老夫人一定很高兴。”许太太欣慰地点头,吩咐站在旁边伺候的姚妈妈,“晚膳后,把灶上炖着的燕窝给两位小姐送过去。记得让送的小丫头仔细些,那是姑奶奶从京城捎给我的极品燕窝,稀罕着呢。”
姚妈妈难掩意外,不过她飞快地掩饰,轻声地应了下来。
许太太转过头吩咐大家落座用膳。
云罗脸上浮现感激。
然后,大家再无声音,静悄悄地直到用完晚膳。
丫鬟们手脚麻利地收拾了碗筷,呈上了茶杯。
许太太轻啜了一口之后,就吩咐两人早点回去歇息。
因为许太太下午出去了一趟,精神已经大不济,用完晚膳之后,就要开始服药、歇息。
芸娘和云罗都听话地起身行礼离开。
云罗因为林淑红安然离开狄府而心情大悦,和芸娘一起享受完许太太特意送来的燕窝之后,两人就散了。
红缨近身伺候,小声告诉她说锦园的伙计给她传了消息过来——
林小姐跟随亲戚去了钱塘!
去钱塘了?
红缨盯着云罗眼中的惊诧,继续道:“说是林老爷钱塘的外祖母七十大寿,特地派人来送帖子。林老爷接了帖子之后,就置办了五大车的礼物,让几位林家小姐随着钱塘来的亲戚先过去贺寿。”
这么巧的事情?
林勇怎么肯如此安排。
云罗转眼就明白。这肯定是唐韶的手笔。
林淑红回到嫡母林氏手中肯定讨不到好,林勇也不会真心为这个女儿筹谋,不过是把她当成待价而沽的货物。
能让林淑红全身而退的,只有唐韶!
不枉林淑红在狄府如此牺牲。
云罗叹了一口气,可到底松快了些许。
也由衷地为林淑红高兴——
离开苏州,离开父母,希望她能过上她想要的生活。
从此幸福顺遂。
想着林淑红的事情。云罗渐渐进入梦乡。
一夜好眠。
***
经过前段时间的铺垫和发酵。苏家在把苏谨兰送走之后,顺理成章地把苏谨梅记到苏夫人膝下。
第二天就和狄府以雷霆不及掩耳之势修改了婚约对象。
新娘子一下子由苏谨兰变成了苏谨梅。
狄府再次交换了庚帖,悄悄地过了小定。
一切都在一天之内完成。
谁也没惊动。
除了双方的媒人参与了过程。
许太太是其中一个媒人。
所以许多细节知道得一清二楚。
连带着云罗也知道得事无巨细。
由此十分佩服。狄苏两家的手腕——
为了遮掩这段丑事,苏家的隐忍和大度让人刮目相看。
而在世人看来,狄府行事过于咄咄逼人。
不过,对狄府的诟病都是背着狄知府的。
所以狄知府、狄夫人。还有狄少爷三人都毫不知情。
直到——
钦差大臣的到来。
这天,苏州的城门口突然出现一人一马一仆。
枣红色的马匹上跨坐着一个身穿灰色粗布长袍的男人。三十五六岁的年纪,浓黑的双眉下一双炯炯有神的眸子。
微微一眯,就有精光夺眶而出。
让人不敢直视。
“老爷,到了。”旁边一个三十岁左右的男人看了看身后城门上高悬的“苏州府”三个字。对马上的男子低声说道。
“嗯,到了。”男子不知道是看到了远处的什么,忽然淡淡一笑。让人有种猎人见到猎物的错觉。
“老爷,那我们现在直接去知府衙门吗?”仆人垂了眸。声音又低了几分。
马上的男人目光一转,微不可见地摇头,一字一句地道:“先找家客栈梳洗,听听市井之人的交谈,然后再去拜会。”
仆人点头应是,没有一丝迟疑。
男人双腿一夹,马就飞驰而去。
路面上刮起一阵风。
打在过往的行人脸上酥麻麻的。
等抬起头来,只看得见一人一马一仆的背影,在空中变成黑色的圆点。
马跑得快能理解。
可那个仆人怎么也走得这么快?
甚至能追上马屁。
简直匪夷所思。
行人吃惊之余,又低下了头,继续赶自己的路。
这样的光景,个个都是要赚钱吃饭、养家糊口的,哪有闲心思去关心他人的事情?
了不起又是哪户有钱人家的子弟在外晃荡。
谁又知道呢!
两个时辰后,知府衙门门口缓缓走来一人一马一仆。
看门的衙役上前阻挠,只见那仆人大手一挥,衣袖飞甩中露出一枚赭红色的牌子,牌子上还刻着两个字。
一看上面的字,那衙役就吓得跪在了地上。
偏偏手脚不停地打哆嗦一副害怕的样子,脸上却又堆满了笑容,着实怪异。
让人都搞不清他到底是哭还是笑。
“还不进去通禀……”仆人稍微移下了视线,似乎已经纡尊降贵。
可依然给人高高在上的感觉。
衙役“哦、哦、哦”地应着,努力用半爬的姿势往衙门里面奔去。
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☆、第256节 重逢
片刻之后,门里面响起乱哄哄的脚步声。
狄知府跑在了第一个。
气喘吁吁。
马上的男人嘴角泛起一抹意味深长的笑。
***************
日落时分,观前街,许府。
“姐姐,你知道吗?听说钦差大臣已经到了苏州了……”芸娘边说边提着裙裾跨进了门槛。
“哦?”云罗终于从香料堆中抬起头来,一脸平静。
好像芸娘在说的是外面在下雨或者闪电那般的轻松。
“真的,现在这位齐大人正在苏州府衙坐着呢!”芸娘试图勾起云罗的兴趣,绘声绘色地道,“听说狄知府急于出门迎接齐大人,差点被门槛绊倒。”
说完,芸娘还“扑哧”一笑,就像自己亲眼所见。
星眸中闪着调皮的光芒。
“我看是传言夸大了。”云罗随手搁下手里的东西,轻轻晃动酸胀的颈脖,摇头否认。
说狄知府急匆匆地赶出门口去迎接,她相信。
被门槛绊倒之类的就像是杜撰的。
狄知府身边这么多人围着,哪里就有机会绊倒了?
就算脚步打滑,也有一堆的人抢着去垫脚底。
云罗哑然失笑。
不过,狄知府这么急匆匆地赶去迎接钦差大臣,是不是从侧面说明狄知府事先没有得到一丝消息,所以才会如此措手不及,慌慌张张地就赶出门口去迎接?
要不然,若早得了消息,狄知府肯定也就安排好一切。大摇大摆地坐在内堂里喝茶等钦差大臣到了。
哪里至于这样?
能把自己的行程瞒得密不透风,这个齐大人果真有两把刷子。
云罗微微一笑。
“那你父亲即刻要到了吧?”她随口问了句。
“呀,姐姐,你怎么知道?”芸娘吃惊地嘴巴微张,她跑过来本意就是要告诉云罗这个事情,可没想到话还没出口,反倒被先料到了。
“钦差大臣是陈阁老的门生。许大人怎么会不过来拜见他。”云罗笑着望进她眼底。“更何况,许大人又是苏州辖内新央的知县,于情于理都要来拜见莅临苏州巡察的钦差大臣。这是为官之道,不难猜。”
“话是这么说,可姐姐也太聪明了,什么事都猜到了……”芸娘佩服地不行了。
“这是情理之中的事情。哪是我聪明呀。妹妹你也想到了吧?想看姐姐是不是笨得猜不到,故意来试我?”云罗谦虚地回答。“不过,让我来猜猜,许大人什么时候到?”
云罗歪着头注视着芸娘的表现,就见她一副侧耳倾听、敛眉屏气的表情。不由心中一动。
难道……
“许大人不会今天就要到吧?”云罗试探道。
芸娘的吃惊之色更盛:“姐姐,你这也太神了……”
眉尖挑得高高的。
“是妹妹告诉我的呀!”云罗跟她分析自己的理由,“你看。齐大人到了苏州,这会儿估计其他几位知县也得到消息了。赶来苏州是情理之中的事情。如果许大人也是如此行程,那妹妹刚刚也就不是那样的口气了,所以我才猜测是不是大人比其他人早一步得了消息,已经连夜赶到苏州,在钦差大臣面前博得头彩。”
新央到苏州要两天路程,就算昼夜不歇也最多节省个半天时间。
如果许大人马上就会到苏州,那里面的讯息就耐人寻味了。
他怎么能在苏州知府之前一天多的时间知道钦差大臣的行踪?
“妹妹,我父亲不知道有没有一起跟过来?”云罗一下子想到自己那个久未蒙面的父亲,云肖峰。
问这句话的时候,带着自己都不易察觉的小心翼翼。
似乎是珍贵的奢望,必须珍视再珍视。
“姐姐,告诉你个好消息……”芸娘故意在此处顿住,吊足了云罗的胃口。
眼角促狭的笑。
难道?
父亲也要跟着一起来。
这样的念头一下子窜到了脑海里,撩拨着云罗的心绪。
让她心跳如雷。
她再也顾不得仪态,一下子抓住了芸娘的手,着急道:“妹妹,你别卖关子了,快说,我父亲也要来吗?”
满脸掩不住的期盼。
“嗯,嗯,嗯……”芸娘用力地点头,冲着云罗灿烂的笑。
这是云罗听到的最好消息。
一瞬间,全身上下被狂喜淹没,耳朵里什么声音都塞不进,只有芸娘肯定的答复在不停地回放。
父亲,就要来苏州了……
她马上就能见到……
云罗一下子抱住了芸娘,紧紧地,用力地,抱得芸娘有点喘不过气。
粉嫩的脸上跳跃着耀眼的光芒,一如春暖花开时的勃勃生机。
“姐姐,透不过气了,透不过气了……”芸娘叽叽喳喳的声音在她耳畔响起。
她这才回味过来,抱歉地松开自己的手,关心地察看芸娘的身上:“没弄痛你吗?姐姐太开心了,所以……”
一脸不好意思。
“没事,没事!”芸娘赶紧摇头,打量着云罗胭脂般红艳的脸颊,揶揄道,“我就知道这消息能让姐姐高兴,也不枉我这么巴巴地跑过来。果真得了姐姐的笑脸,真好看!”
云罗和她头靠头、肩并肩地凑在一起。
两人不约而同地发出一致的心声——
“父亲(我父亲)要来了……”
两个时辰之后,许知县、云肖峰携着几个衙门的随从�