坤宁_时镜-第175章

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　　姜雪宁想到幺娘，倒不免一下想到周寅之与陈淑仪这一桩亲事，不由道：“幺娘还好吗？”
　　周寅之一怔，似乎没想到她会问起幺娘。
　　他哪里知道姜雪宁对他有多了解？
　　前世周寅之虽然娶的是姚惜，可府内却有许多姬妾，幺娘的容貌虽然算不得最上等，宠爱也算不得最盛，可却是他后宅中最长久的一个。后来姚惜莫名其妙没了，姜雪宁虽不管周寅之后宅私事，可也约略听过些捕风捉影的传闻，说姚惜是想对付幺娘，这才出的事。
　　是以她对这没见过几面的清秀女子，格外关注。
　　周寅之有些谨慎：“您怎么问起她来？”
　　姜雪宁道：“只是提起茶便想起她，旧日替我沏茶的时候，茶虽不太好，可沏茶的手艺却是不错。眼下你将迎陈淑仪进门，可别委屈了她吧？”
　　周寅之忽然有些沉默。
　　过得片刻才笑：“她早年是茶农家的女儿，家道中落才随了我，确是爱茶的。我离京来忻州前，宫里秋茶刚赐下，她倒喜滇红一味。二姑娘关怀，我回去定转达于她。”
　　姜雪宁忽然抬眸，定定看了他一眼。
　　这眸光有一刹太亮。
　　周寅之陡然生出一分不安：“可有不妥？”
　　然而这眸光转瞬便归于了寻常，姜雪宁若无其事地“哦”了一声，笑道：“罢了，周大人的事情我过问个什么劲儿？也不过就是忽然想起来罢了，还请大人莫要挂怀，是我冒昧了。”
　　周寅之忙道：“不敢。”
　　谢危在旁边已见他们寒暄了半晌，一句一句听着倒似许久未见的老朋友似的，心里堵了不快，便不冷不热插了句话：“周大人，再不走，箭楼那边议事该要结束了。”
　　周寅之这才一惊，也听出谢危这话有点“送客”之意，立时感觉出点端倪来，于是不再与姜雪宁攀谈，躬身道：“瞧我，险些忘了正事。这便先行告辞，见燕将军去。”
　　说完他一一道礼，顺着蜿蜒的城墙往远处箭楼去。
　　姜雪宁却是看着他背影，眉头紧皱。
　　谢危要笑不笑地问：“你同他倒很熟稔？”
　　姜雪宁心底发寒，竟道：“周寅之不对。”
　　谢危一怔。
　　姜雪宁却是心电急转，折过身来，压低了声音，看向谢危，语速飞快：“滇红茶产自云南，自来西南的秋茶采摘便晚，路途更遥，进贡到宫中向来是每年十一月中旬，便有风雪前后相差也不超过十日。皇帝再赐予宠臣，左不过就是十一月底十二月初的事。他自称动身来边关时，宫内秋茶方赐，京城到忻州快马不过九日十日的路程，缘何竟然拖延到了昨日除夕，才入忻州？”
　　谢危瞳孔微微一缩。
　　姜雪宁截然道：“要么他对动身的时间撒了谎，可没这必要；要么，中间缺的这段时间，他去了别的地方，另有图谋！”


第218章　旧日刀
　　谢危刚才听他二人说话；　以为是叙旧，并未太留神，闻得此言；　却是瞬间蹙起了眉头；　几乎立时意识到周寅之话中的确有小小的破绽。
　　他看向吕显。
　　吕显也将姜雪宁刚才的话听了个清楚；　心底暗惊，神情凝重几分；　触及谢危目光；　便道：“我即刻使人查听清楚。”
　　谢危补道：“使人暗跟他行踪；　事未查清，勿让此人离开忻州。”
　　吕显道：“是。”
　　如今周寅之在锦衣卫里的地位可是首屈一指；　平白有大半月的时间不知踪迹；　又是这样特殊的时候；　个中牵扯不会小。他不敢耽搁，径直转身向城楼下面去；　找人安排诸般事宜。
　　姜雪宁也觉心惊肉跳；　越想越觉此事不妥，也又不知周寅之目的何在。
　　但总归早些离开这是非之地比较好。
　　她顾不上再说什么话，转身也要走。
　　岂料谢危眼明手快；　竟然一把将她拉住，目光落在她面上，竟道：“你对宫内的琐碎，知道得倒很清楚。”
　　姜雪宁身形顿时一滞。
　　宫中一年四季、大小节令都有各州府进贡；　流水似的从无断绝，别说是谢危这等主要在前朝为官的；　便是内务府里执掌库房的太监都未必能知悉巨细，得翻一翻册录方能确定。可她不过听得周寅之那一句闲言；　便立刻意识到了其中的破绽，未免也太敏锐了一些。倘若不是熟记于心，又怎会如此细致？
　　她听出了周寅之的破绽。
　　而谢危听出了她的破绽。
　　姜雪宁被他攥了手腕，立着没动，回眸注视他，却不慌乱，只道：“谢先生忘了，这两年来学生暗中经营盐场，可于茶米丝布亦有所涉。各地春秋新茶何时采摘，又有多少例当进贡，民间所余是何品次，自然有所知悉。云南在四川西南，并不遥远，怪周寅之运气不好，他所提及的我正好知晓罢了。”
　　谢危不置可否，也不知信没信，却道：“在京城时，周寅之原是你父亲门下，后为你效命，算得你‘旧部’。可我观你方才与他叙旧，看似熟络，实则并不信任，甚至十分戒备。”
　　不过“一朝被蛇咬十年怕井绳”罢了。
　　姜雪宁无法忘怀上一世的惨怛。
　　若非当时无人可用，她决计不会与此人有任何交集，必远而避趋，便像是对谢危敬而远之一般。
　　她道：“正因与周寅之识逢旧日微末，是以深知此人秉性。人之秉性若轻易能移，便不足称‘秉性’。心肠狠辣、身负凶性之辈，纵一时和善，他日也未免露出獠牙。此等人，可与之交一时，处须臾，却不应时时刻刻，长长久久，是以防备。”
　　话分明说的是周寅之，可谢危竟觉她此言隐有所指。
　　面上神情渐渐冷下来。
　　他目光锁着她，质问她：“所以我在你眼中，竟与周寅之一般，使你畏如蛇蝎？”
　　畏如蛇蝎？
　　周寅之再厉害，也不过曲意逢迎，欺上媚下，是个两面三刀的小人。可谢危却是心志弥坚，身负大仇大恨，禁得大起大落，忍辱负重，一朝血洗宫廷，便在万万人之上！
　　如此枭雄人物，周寅之岂配与他并论？
　　倘若周寅之只是蛇蝎，谢危便是天上的炽日。
　　远观尚可，近了却要灼人心肺。
　　烈烈燃烧的太阳一旦从半空中掉下来，便不再是普照尘世的光明，而是毁天灭地的恐怖！
　　前世被软禁宫中，遭受欺凌时，她也曾对此人抱有一线柔软的希冀。
　　她想，她是救过他的。
　　即便数年无甚交集，她也曾戏言刁难，可毕竟都是无伤大雅的琐碎。倘若求一求他，或许能看在那喂血给药的旧恩情面上，解她于水火。
　　然而什么也没有。
　　直到后来，她才听闻前世尤芳吟的猜测：原来前朝那萧燕两氏之子，还活在世间。或恐不是旁人，正是那权柄在握的帝师谢危。
　　谢居安竟是燕临兄长。
　　那他对她所遭受的一切凌辱视如不见、袖手旁观，又有何不可？
　　身处逆境，未必使人绝望；可若连那最后一点渺茫的希望都破灭，绝境之中，当以何为继？
　　姜雪宁虽知如今是新的一世，固然不该将两世之人等同而论，可同一个人性情又怎会二致？
　　谢危就是那个谢危。
　　她绝不敢对此人抱有多一丝的希冀，既然他偏要问，她也就将昨日不曾说出的那些话都宣之于口：“先生志存高远，是天上云；学生浅薄短视，乃地下泥。燕雀未知鸿鹄，夏虫不可语冰。先生与我一个天上一个地下，本不般配。凡俗之辈尽其一生也不过只求‘安生’二字，还请先生高抬贵手。”
　　高抬贵手。
　　谢危听她这一番话，直如被冷水兜头浇下，连脉络中原本滚沸流淌的血，都为之一冷。
　　原来甜不多一刻，痛却锥心刺骨。
　　姜雪宁不闻他应答，还扯了唇角讽刺地一笑：“若先生放不得，要不我陪您睡上两年，等您腻了、厌了，再放我走？”
　　倘若先才的话只是拿刀扎他，此刻之言却近乎在剜他心。
　　她竟这样故意拿话激他。
　　他的欲与情皆出自心，便任她如此轻贱么？
　　眼底深埋的戾气终究浮出，然而偏生将手握得更紧，谢危一字一句道：“所以是我之所图，其情其性，叫你害怕，生厌，想逃？你便这样怯懦，这样胆小，试都不敢试上一次，便当临阵逃兵，像你同张遮那样？”
　　他又提到张遮。
　　这已经不是第一次。
　　姜雪宁上次便甚为不喜，这一次终于深深地被他激怒，也许是因为他越界冒犯了她，也许是因为他话中的含义刺痛了她。
　　她瞬间竖起了浑身利刺，厉声驳斥：“前面是无底深渊，明知跳下去会粉身碎骨，难道还要纵身往下一跃？”
　　谢危道：“不跳怎会知道？”
　　姜雪宁喊：“你是个疯子才会跳！”
　　谢危冷笑：“你还没明白，是吗？”
　　姜雪宁只觉理智的那条线越绷越紧，几乎就要将她拉拽到与他一般的疯魔境地，恐惧使她竭力地挣扎后退：“放开！我要明白什么，我有什么不明白？！”
　　谢危眼角微微抽搐起来。
　　这一时，想起她曾说的什么“瓶瓷有隙”，但觉心内一片翻倒如江海，无论如何也不下去。怒意席卷，手上竟不松半分力，非但不放人走，反而一路擒拽她向着城楼另一端走去。
　　姜雪宁不愿走也由不得自己，只当他是理智全无：“你干什么？”
　　谢危却全不搭理，照旧往前。
　　城墙外是荒野连营，城墙内却是市井烟火，贩夫走卒。
　　她被谢危拽着往前，两人争执不休，途经兵士却个个充耳不闻，全都低下头来，更无人敢跟上来查看半分。
　　终于到得那城楼东端。
　　下方却是一家锻造铁器的铺子。
　　搭起来的瓦棚里立着好几只炉子，有大有小，里头烧着焦炭。大冷的冬天，身处其间的铁匠只着短褐，甚至有些打着赤膊，正抡了锤用力地敲打着烧红的铁器器胚，那飞溅的火星，赤红的铁块，甚至最顶上熔融的铁浆，无不散发着惊人的热意。
　　谢危向着下方一指：“自以为是片瓷，碎过便不可弥合。姜雪宁，你以为你是谁，你也有资格当那一片瓷吗？你同我，都不过是在这烘炉里翻滚的铁浆！”
　　姜雪宁被他掐着下颌看去。
　　谢危那寒厉的声音锋锐而冷酷，如同雷霆一般灌入她耳中：“你的身世，我知；我的遭逢，你晓。生来老天便没给你我当孱弱废物的机会，你要受千般煎熬、万般捶磨，才能成个模样！梅瓶有隙不可弥合，可你生来若只配当块铁，便该知晓，你没有那样脆弱，便是被人打断了骨头，也要重入炉中淌血忍辱，铸成新的模样！”
　　姜雪宁眼底忽然缀满泪。
　　而谢危却紧紧攥着她，仍旧一字一句地催逼：“谁爱你，谁重你，又有谁需要你？人活于世，你不如我明白。既要痛快，不痛怎能快？处处只想得其快，避其痛，你活着与阴沟烂渠里那些蛇虫鼠蚁有何分别？！”
　　姜雪宁只如受凌迟之刑，被他言语剖开了皮囊，露出血淋淋的筋骨，浑身都在发抖：“天底下如你谢危之人能有几何？我不是你！”
　　他冷酷依旧：“所以你这般的懦夫才不能同张遮在一起。要么是他看穿了你，要么他也与你一般愚不可及！”
　　她红了眼：“你闭嘴！”
　　谢危道：“痛了？”
　　姜雪宁往后退去：“你就是不肯放过我！”
　　谢危只被她的抗拒与恐惧扎得千疮百孔，然而越如此越不示弱，越激起那深埋的戾气：“你尽可逃，往天涯海角去。”
　　她几乎声嘶：“难道你疯也要拉着旁人陪葬？！”
　　谢危却怒极：“陪葬又如何？”
　　姜雪宁一下觉得他已经无药可救：“谢居安，世间事不是强求就能有结果，只不过互相折磨。”
　　可谢危偏不肯悟：“苦果亦是果！”
　　苦果亦是果。
　　好一句“苦果亦是果”！
　　自从上回为雪困于山中时起，她便对谢危这一身圣人皮囊下的黑暗与戾气有所知觉，然而到底未想，他的偏执，疯狂，恐怖，已经到了这般地步。
　　脑海里那根理智的弦，终于崩垮了。
　　姜雪宁堆砌在心口的万千情绪，连着今生的敬与畏，前世的怨与恨，尽数奔涌而出，无法自抑！
　　甚至都没从头脑里经过。
　　这一刻，她红了眼，厉声向他质问：“倘若你杀过我呢？！”
　　城楼上凛冽的寒风吹拂，高高插着的旌旗迎风鼓动。
　　谢危与她相对而立。
　　姜雪宁本以为自己可以深埋很多东西，然而话出口的刹那，她竟然觉出了一种卑劣的、近乎于报复的痛快，甚至连一丝后悔都没有，仿佛她早该这样。
　　谢危目视着她，有那么一刹的茫然，不曾言语。
　　他想，该先问为什么。
　　然而望着她发红的眼眶，还有那浓烈的怨憎，他没有问。
　　那种疯狂非但没从他眸底深处消解，反而更为炽盛。
　　谢危紧抿着唇，埋头往腕间解下那柄随身带着的短刀，竟然递到她手里！
　　只向她道：“来，杀我。”
　　姜雪宁的手指触到了刀柄，其上留存的一寸余温，并不能驱赶她身上的冷寒。
　　眼底所有的情绪忽然褪去了。
　　那一刻，她攥紧了他递来的刀，竟真的向他捅了过去。
　　锋锐的刀刃，没入近在咫尺的血肉之躯。
　　鲜血立时从腹部涌流而出。
　　谢危雪白的道袍上晕染开了一片。
　　姜雪宁松了手。
　　他疼得几乎蜷缩，然而捂住连刀的伤处，却仍看着她，伸手如溺水的人想要抓住一根稻草般去留她：“宁二……”
　　姜雪宁一眨眼，便有滚泪往下淌：“谢居安，你真的好可怜。”
　　谢危到底没能够着她。
　　她如做了一场大梦般，连眼泪都忘了擦，只是转身，往城楼下走去。


第219章　回甘
　　刀琴刚拾掇完那不知天高地厚竟敢在酒里下药的姑娘；　回到院门口，正撞上拧眉回来吩咐事儿的吕显，话都还没说上两句；　便忽然听得外头一阵喧嚷。
　　“周岐黄呢？叫周岐黄来！”
　　这分明是剑书的声音；　只是失了素日的沉稳；　疾厉之外更添了几分惊慌。
　　刀琴与吕显俱是一怔。
　　两人心底都划过一丝不妙的预感。
　　待得走上前去看时，竟然看见谢危腹部一大团晕开的血迹；　面上早已没了血色。剑书与一名兵士扶着他；　周遭更是乌泱泱一群人左右围着；　七嘴八舌，慌乱不知所措。
　　吕显惊呆了。
　　刀琴差点连怀里的刀都没抱稳；　一怔之后立刻上前去；　厉声呵责开周遭闲杂人等；　帮着将人扶至屋内躺下，只道：“怎么回事？”
　　剑书没说话；　匆忙去翻药箱。
　　吕显道：“我走时不还好好的吗？出什么事了？谁干的？人抓着了吗？”
　　谢危人还没昏迷；　只是痛得钻心，额头上密布都是冷汗，说不出话。
　　刀琴用力将人摁住躺下；　使伤口尽量少出血。
　　只是不闻剑书回答，少见地急了：“你不是跟着吗，说话呀！”
　　剑书敢说什么？
　　他听见动静转过头去看时，只瞧见姜雪宁手上沾了血；　面无表情地从前面走过，再赶去城门楼那头时；　先生人已经倒了下去。
　　便给他一百个胆子，也不敢多嘴。
　　刀琴还待要问。
　　吕显却是眼皮一跳；　看出了点端倪，按了他一把，轻轻摇头。
　　刀琴一怔，突地也想到了什么，把嘴闭上。
　　早在人还没进府门的时候，就已经有人飞奔前去通传，周岐黄是前些天才来到边关的，也就帮着军中处理了一些伤兵的伤势，正苦无用武之地呢。倒没想这战事都结束了，反倒火急火燎地传他。