重生种田之长姐威武-第124章
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同一时间,京郊,原本属于周城的一片天地中,莫名其妙出现了一个巨坑,坑中出现了一个石人,石人背上有两行大字几行小字,两行大字是:巨石现圣人出;彩凤飞王气升。
几行小字看起来和现行文字相同,却又绝对不是大家认识的文字,谁都看不懂是什么意思,但同一时间京城小儿流传一首童谣,字数恰好与那些文字相同。
童谣曰:周土泱泱,成汤皇皇,为我社稷,王运无疆。
十分简短,表面上是称颂大周,但细品之下却又有了别的意思。
这分明就是一首藏头诗!每句话第一个字单拿出来,那便是“周成为王”!
兹事体大,很快就传到了宣德帝耳中。
宣德帝不敢等闲视之,派了专人去查这件事,并且第一时间封锁了消息。
因为派去的人都是他身边最信任的人,所以消息是真的被封锁住了。
这边的事情还没调查清楚,五城兵马司便抓住了一个闹事的女子。此女名叫周云雅。
周云雅虽然很少在京城现身,但因为是周城的小女儿,辈分很大,因此,京城之中大户人家几乎都有耳闻。
尤其是周城的那些门生故旧家中的女孩子,对这个姑娘是既羡且妒。她到了哪里都是众星捧月一般的存在。
起初,五城兵马司还差点把她当成疯婆子,只因这姑娘实在是太惨了,蓬头垢面就不说了,身上的衣裳比乞丐还不如,那一股子馊臭的气味让人难以靠近她三尺之内。
但她口齿清晰条理分明,叫得出好些京官的姓名,说得出他们内宅中的情形。
还口口声声要出首周城。
五城兵马司岂敢懈怠?第一时间便上报了兵部,通知了京兆尹。
兵部又会同刑部、京兆尹齐来问讯,确认了周云雅的身份。
碍于她这一身狼狈,给审案都造成了一定的困扰,还派人给她清洗干净了。
而稍后周云雅向他们披露的情况,令他们大吃一惊,不敢擅自做主,立刻上报了宣德帝。
只因周云雅说周城早有反心,在家乡某地某地给自己秘密建造陵寝,除了祝祷自己能够在地下称王称霸之外,也盼着自己的儿孙能有帝王命。
为了实现这个宏大的愿望,他还在各地秘密招兵买马,预备先在抚宁称王。
抚宁远在大周的西南边陲,此地多瘴气,易守难攻。
但占地面积颇广,战略位置十分重要。
此地的守将便是周城的妻侄,盘踞此地已经三十余年,苦心孤诣之下,他的势力已经遍布每一寸土地。
抚宁原本因为饱尝战乱,百姓贫困,苦无教化,缺医少药。
周城便利用这一点,让妻弟广布恩泽,三十余年下来,便把这边的人心全都收买了,可以说,周城依然能够做到一呼百诺。
作为最受宠的小女儿,周云雅也跟着周城去过两次,每一次过去,受到的都是公主一般的待遇。
审案的官员也有很大的疑问:既然周云雅是周城最宠爱的女儿,怎么可能前来出首周城?
周云雅泣不成声:“我原以为他是真心疼爱我的,谁知道,他的疼爱都是假的!他知道我在京城被人算计了,没想着怎么替我报仇,替我出气,反而想方设法要杀了我。
“若不是我见机快,对他的手段又十分了解,我早就死了七八十回了!”
第三百一十四章 追查
饶是如此,官员们还是觉得事有蹊跷。
但审理至此,他们都觉得自己的权限不够了,因此三方具名之后,上奏宣德帝。
宣德帝看了供状又惊又怒。当下立刻便把周城在京中的门生全都软禁了起来,让他们来确认周云雅的身份。
周云雅本就是货真价实的,自然经得起辨认。反而是周云雅见一个人就把自己的悲惨遭遇哭诉一遍。
实在令人不寒而栗。
周城对自己的亲生女儿,以往宠爱至极的亲生女儿都能使出那么残忍的手段,何况是外人?
所以经过周云雅哭诉并展示自己身上的伤痕的之后,原本对周城坚定不移用户的门生故旧渐渐生出了动摇之心。
宣德帝暗中派人去核实周云雅所提供的情况。
虽然一切行为都在保密进行,但还是有一丝风声走漏出来,已经动摇了的周城的门生故旧见机快的都赶紧想方设法和周城撇清关系,最次的也要证明自己的清白。
十一月下旬,下了一场大雪,这是今年入冬以来第四场雪,前面的三场雪都比较小。
从早上第一片雪花落下,一直到天黑,雪依旧在纷纷扬扬下个不停。
京城的雪景很有一番可赏之处。
国公府又很大,整体看来有北方园林的大气,细节处又糅合了南方园林的雅致,非常有看点。
因此苏鹤亭就提着食盒牵着元宁在宅子里逛了一天,走到哪里若是感觉到累了,就停下来,随便找间屋子,也不用人伺候,捡一点枯树枝回去。
天气冷,雪不会融化,雪下埋藏的树枝枯草都是干燥的。
随意在一间屋子里点火取暖,时间不大屋子里就暖和起来了,因为用了铜盆,也不怕引发火灾。
食盒里原本就放着固定在底座上的小小炭盆,所以饭菜那出来的时候还是温热的。
逛够了,两人才携手回到住的院子里。
这也是国公府的上房,方方正正的一个院子,进门是个镂花照壁,春夏的时候上头缠绕着绿色爬藤植物,开花时节繁花点点,绿叶层层,触目清凉。
照壁后面就种着一株梅树,如今写意画一般的梅枝上已经密密匝匝生出了小小的花苞。包裹在雪下,好似一树白梅。
院子正中有一条甬路直通上房,甬路左右是造型精巧的花池子,落光了叶子的花树和池子里都落满了雪。
甬路有人清扫过,很容易分辨,积雪的厚度与别处不同。
苏鹤亭唯恐路滑,一直紧紧握着元宁的手。
一直上了台阶,到了廊檐下,不必担心会有雪落在身上了。
苏鹤亭才随手把食盒放在回廊上,掏出手帕帮元宁把落在肩头和帽兜上的雪扫落。
看着眼前的一片白,不由感慨,“这一片白茫茫大地看起来真干净!但除了苍天大地,怕是没人知道,这一片洁白下到底掩藏了怎样的丑恶。”
两人这些日子虽然不怎么出门,但是外头的事情南川每日都会过来给他们讲,所以他们对外面的情况也十分了解。
元宁看着大雪绵密落下,几乎遮挡了视线,跺了跺脚,拉着他往屋里走,“逛了一天,我还真有点累了。”
虽然两个人住很是自在,但吃饭的问题就不好解决,大冷的天,苏鹤亭也不愿让元宁受委屈去做饭,他自己的手艺也很一般般,就不想委屈元宁的胃。
所以还是雇了一个负责打扫的老妈子,一个负责做饭的厨娘。
一得知他们回来,厨娘立刻就把早已准备好的食材下了锅。
老妈子把热水送过来服侍他们洗漱完毕,两人回房换了一套衣裳出来,饭菜就已经上桌了。
吃过饭,打发人下去,两人就在宴息室的大炕上坐着说话。
元宁趴在炕桌上,敲了敲桌面,“你就老实说吧,是不是你们在背后推动了事情的发展?
“虎毒不食子,就算是周城恼怒女儿给自己丢人了,顶多也就是不声不响让她得个重病,甚至是假死脱身,给她找个不错的人家嫁了。
“怎么都不可能相处那么多狠毒的手段想要把她置于死地吧?这于他也没什么好处。”
“狠毒?”苏鹤亭反问,“你觉得那些手段都很……狠毒?”
“也不算吧?”元宁眼珠转了转,求生欲旺盛地道,“其实什么手段对付什么人,因人而异,对付这样的人就应该用这样的手段!就这,我还觉得太温和了呢!”
苏鹤亭把人抱在怀里,在元宁鼻子上轻轻捏了捏,“怎么这么会说话?”
“你的意思是我原本不太会说话?”元宁把眼一瞪,决定扳回一城。
“反正你以前说话不会这么有趣。”苏鹤亭换了一种说法。
“这个世上其实并不存在什么会不会,”元宁撇了撇嘴,“主要还是看我愿不愿。”
说话直不会拐弯,那是因为你不在乎听你说话那人的感受。只要你在乎了,你的脑子就会稍微绕一绕,舌头稍微慢一点。
苏鹤亭哈哈一下,低头在她脸上亲了一口。
元宁推他,“你别顾左右而言他,快说!”
她想知道更多细节。
“这件事主要也是父亲做的,”苏鹤亭幽幽说道,“你也知道,他在这个位置上,总会知道一些咱们所不知道,或者皇家最为忌讳的事情。
“这些事情其实无所谓真假,哪怕只是捕风捉影呢,也是皇家最忌惮的。
“更不要说,周城做的这些事,确实是有实据可考。
“先前我们找不到突破口,因为周云雅没有出现。周城的确是非常宠爱这个小女儿,对她保护得风雨不透,这一次若不是她自己擅自做主甩掉了周城安排的人,跑到京城来,我们还要大费一番周章。”
元宁就彻底明白了,他们假冒了周城的人,对周云雅百般恐吓,让她几次三番险死还生,对周城充满了恨意和怨念,只要机缘巧合,稍加引导,她自然是知无不言言无不尽了。
然后因势利导,把周城所做过的事暴露在宣德帝面前。
触及到了宣德帝的底线,他便一定会彻查到底。
第三百一十五章 水落石出
不久的将来,真正的真相便会大白于天下。
那时候,当年蒙冤死去的那些人,才会真正的瞑目安息。
苏鹤亭的心事也才会彻底放下。
说完了这件事,苏鹤亭又跟元宁说道:“咱们的地都准备好了,你那边的种子准备好了没?”
元宁笑嘻嘻说道:“我写的信不是你派人送出去的吗?我说了,让他们收到信之后,立刻便把种子给运来,除掉路上用掉的时间,到了这边正好就可以耕种了。
“只是当初没想到这边会有这么多土地,所以今年产出的葵花籽,除了很少的一部分留下来咱们自用,其余的都要运过来了。
“不过,我觉得这样的投资都是值得的,等到来年,我们得到的回报可不是这一点点,而且今年借过来的种子也能还回去。”
苏鹤亭建议:“咱们要不要弄一个榨油作坊?”
“要得要得!”元宁连忙点头,“我早就有这个想法了,只是一直没腾出来时间。不光要做一个榨油作坊,榨油的工具咱们也得改良一番。
“现在的榨油工具……榨出来的油质量着实让人不敢恭维,而且出油率还低。”
“那就要辛苦你了,”苏鹤亭道,“榨油作坊的事我来负责,不过里头的东西怎么弄我可就一窍不通了。”
元宁拍着胸脯保正:“有我呢!”
不管外头风雪如何肆虐,这两人还是在安安静静按部就班做自己的事情。
宣德帝在南书房召见自己的暗卫统领。
他揉了揉眉心,“苏鹤亭果真什么都没做?”
“是,”暗卫统领道,“他们的确是不喜张扬,国公府里大部分的原子都空置着,他们夫妻只住了上房,南川和北芒在跨院里住着。
“剩下的就是一个做饭的厨娘,一个负责打扫的老妈子,余下差不多的事情都是他们自己动手。
“这些日子,除了祭拜养母之外,苏国公只是忙着监督建造陵墓,只是因为天寒地冻,进展十分缓慢。”
苏家死的人太多了,而他们的老家又在南边,祖坟当年都被刨了,若说让他们回去重新安坟……路途遥遥,宣德帝怕苏鹤亭一去不复返,干脆就在京郊给划了一块地,让他做成苏家的坟茔。
祖坟没了无可挽回,但祠堂和祖宗牌位是应该立起来的。
一应费用都是宣德帝出的。
“此外,苏国公便是陪伴夫人。他对夫人十分宠爱,几乎是言听计从,”暗卫统领道,“近日国公夫人对榨油有兴趣,苏国公便去买了一个榨油作坊,连同周围的一片民房也买下来了,给了两倍的银子,说是要等开春之后动工重修。
“如此规模,建成之后,几乎是寻常榨油作坊的十倍。可是并不曾听说他们收购菜籽、芝麻之类可以榨油的东西。
“倒是前阵子国公夫人写信回天庆县,让那边的人运送一些种子回来。”
宣德帝点点头,“周城案便可确定没有苏鹤亭的手笔了。否则,此人年纪轻轻,城府深沉,手段通天,还真是令朕寝食难安。
“苏德昭那边呢?朕的这位丞相,也是十分能干的,难得的是还重情重义,这么多年都不忘替苏乾奔走。”
暗卫统领道:“苏相这边也没有任何异常。原以为苏国公显赫之后,两家走动会更密切一些,谁知这么长时间,苏国公夫妇也只去过相府一次,而且,国公夫人在相府内宅还受了些委屈,从那以后,不管相府怎么邀约,这夫妇二人都不肯过去了。”
宣德帝嗤笑一声,“有些妇人贤惠在自己家里,有些妇人却只贤惠在别人口中。”
再没有什么可担心的,他便摆摆手,让暗卫统领退下了。
做人难,做皇帝更难啊!
有了充实的事情可做,时间就过得飞快,转眼已经是岁末。
元宁很是想念天庆县的几个弟弟妹妹,这么久没回去,不知道几个孩子近况如何了。
其实她也收到过几封家中来信,是弟弟妹妹们共同写的,每个人写一段,不会写字的季秀就在末尾画画。
童稚的言语传递的却是深挚的感情,元宁看到信的时候都忍不住要落泪。
苏鹤亭就在一旁劝慰:“放心吧,家里一切安好,我们等到这边春耕开始,就可以回去了。”
时间不会太久了。
同一时间,宣德帝也拿到了有关周城的具体情报,得悉,周城已经仓皇逃往抚宁。
宣德帝一面给沿途官员、驻军下达通牒,让他们即可擒拿周城,另外派兵去抚宁,先传达圣旨,令周城的妻弟任年弃械投降,交代周城所犯罪行,可以酌情见面罪行,不会累及家眷。
若是任年不肯听,那就要兵戎相见了。
抚宁地方虽然不小,但是兵源并不是十分充足,这一次宣德帝发了狠,派了十万军队,二十员有经验的勇猛战将。
一开始北芒还准备去呢,被南川拦住了,他说:“这是朝廷欠我们的交代,凭什么还要让我们用血汗去换。我们只要等着就好了!”
周城眼看就要逃到抚宁了,没想到在一个不起眼的乡村野店被乔装成店家的当地官府的捕快给拿下了。
那捕快也精明,当下并未声张,核实了周城的身份之后,干脆给他灌了药,让他昏睡,做了伪装,只说是家中病人重病缠身,要去大地方寻医访药。
不声不响就把人送到了府城,府城不敢等闲视之,已久按照老法子,把人送到了京城。
此时正月即将过尽。
一路上没少受折磨,原本身材有些富态,精神矍铄的周城,彻底像个风烛残年的古稀老人了。
兹事体大,宣德帝交给谁都不放心,干脆自己亲自在朝堂上审问。
他已经拿到了所有的证据,周城的家也被抄了,除了周城的两个孙子之外,周氏一族无一漏网。
而且,抚宁那边也在节节败退,被清剿也不过是迟早的事。
大势已去,周城也没什么好隐瞒的,把自己过去所做的桩桩件件,但凡是能够想起来的,全都说了。
满朝文武舌挢不下,一个个呆若木鸡,万万没想到,周城做过的恶事简直罄竹难书!
第三百一十六章 归来
造成苏氏满门惨案�