长公主不想死-第31章
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“那就好。”贺卿把人送到门口，“回去等我的消息。”
张太后转头看了她一眼，眉间还是散不去的凝愁，却没有再说什么，转身走了。
第51章 秋风乍起
“真师这是有意为难奴婢啊！”听贺卿说完事情始末，黄修就无可奈何的叹了一口气。
“如果不是没办法，也不会求到黄都知这里。”贺卿却是神色不变，温言软语，“其实此事对黄都知而言并不算难办，若是成了，太后娘娘和陛下都承你的情，对你来说并无坏处。”
“话虽如此，可就算有好处，也是十几年以后的事，若是让太皇太后察觉，我只怕没有命享这些好处了。”黄修笑着反驳，“我如今已是脱身事外的人，为何还要回去趟这浑水？”
这话说起来不客气，但贺卿一听，就知道他还是意动了。
所谓脱身事外，不过是黄修当日不得已的以退为进之策，他如果甘心离开宫廷这个权力中心，早就可以走了，何必留到现在？所以这话，听听也就罢了。
俗语说，嫌货才是买货人，若真不愿意插手，一口回绝便是，何必如此挑理？
不过是怕付出没有足够的回报罢了。
不过几次合作，贺卿给出的诚意都是十足的，对黄修而言，在太皇太后始终不打算重用他的情况下，贺卿已经是个不错的选择。如今这般试探，不过是想打探更多消息，得到更多保证。
而贺卿也不吝让他更安心，她微笑道，“十几年后的事谁知道会怎样？不过黄都知放心，你的命谁也拿不走。”
黄修神色一动，以为是贺卿已经有了什么安排，顿时不再多问。他虽然想要个保证，却也不想真的牵扯太深。万一贺卿要干的是什么大逆不道的事，对他并没有好处。
因而他打了个哈哈，就将这个话题略了过去，“慧如真师的话，咱家自然是没有不信的。既是您开了口，事情自然要办得妥妥帖帖。您就回去等消息吧。”
黄修在太皇太后身边始终算不上得意，但这么多年在宫中经营，入内内侍省都知的职位绝非白给，太皇太后身边所用的人之中，大部分都或多或少与他有些关系，真要办起事来自然也方便得很。
在太皇太后的安神香中加些能令人心浮气躁的药材，便可让她频频陷入梦境，而后再加上一些刻意的引导，还摔了一根太皇太后最喜欢的簪子，总算将她一腔母爱勾了出来。
这簪子是先帝出宫游玩时带回来的，民间的玩意自然不如宫中精细，但太皇太后却很喜欢，非是大日子不会插戴。这东西突然摔了，自然不像是吉兆，再加上身边的人从旁引导，很快就让她想到了小皇帝身上去。
一来孩子实在是太小，太皇太后担忧养不住，朝堂上的许多事会平添波折。二来身为母亲，看着这么丁点大的孩子与生母离别，又在病中，多少有些恻隐之心。
而太皇太后虽然是希望小皇帝不要与生母太过亲近，却也不想让对方长大了埋怨自己，适时的施恩也很有必要。
如此几番折腾，张太后那里总算是收到了太皇太后懿旨，称小皇帝思念母亲，令她这几日暂时到乾光宫陪伴。得了这份懿旨，张太后几乎喜极而泣，真心诚意给太皇太后磕了几个头，心里却知道这必然是贺卿在背后辛苦谋划的结果，不由一时感念非常。
小皇帝的病，一开始只是中暑，后来照顾不当，加上幼子体弱，到了新环境，没有熟悉的人，又不免惊慌忧惧，才最终成了症候。太医院虽然日日诊治，却也只敢开一些效果不大的太平方子。太皇太后那里不过问，他们也乐得含糊过去，免得真出了问题要担责任。
但张太后虽然见识不多，对孩子的事却十二分的用心，自己翻医书不说，还日日与太医们探讨药方和治疗方式，弄得一众太医不敢懈怠，只能在她的督促下尽心尽力救治，所以不久之后，病情就有了缓和。
张太后抱着失而复得的孩子，心中才又升起了另一份隐忧。
一开始，她所求不过是能看一眼孩子，谁知结果比预料的好太多，太皇太后允许他陪伴小皇帝。如今孩子的病好了，她心里却又生出野望，希望能够一直不跟孩子分开。
可太皇太后不会允许，而她也没有任何办法。
幸而前朝忽然发生了一件大事，让太皇太后一时半刻顾不上这边，暂时还没有下旨免了她每日过来陪伴皇帝，可以再拖一阵子。
但实际上，朝堂上的情况，要比张太后所想的严重多了。
顺宁元年八月，中秋节还未到，西北便来报，说是今秋草原上颇多异动，频繁聚集人马，恐有南下牧马之意，请朝廷早做准备和应对。
虽然只是猜测，但西北军中的将领们都是老于边事之人，在这种情报上更不会胡乱猜测，既然上奏朝廷，恐怕十有八九草原会有异动，而且还不是小动作。
这样一来，备战是不可避免的，说不准还要往西北增援。
然而朝廷如今的局势，要钱没钱，要粮没粮，国库空虚，供应西北十几万大军已是吃力，拿什么来打仗？
虽然也有不少保守派官员认为，或许只是西北官员夸大其词，情况其实没有那么糟糕，但朝中大部分重臣都对这种说法嗤之以鼻。大楚和西北的铁狼族年年都有摩擦，每五到十年会有一场大战，几乎成了规律。算起来，也差不多是时候了。
但清楚是一回事，想不想打仗又是另一回事。
一场战争不仅劳民伤财，还牵扯到朝廷乃至整个大楚的方方面面，并不是那么容易开启的。一旦仗打起来，变数太多，很多事就不由自己控制了。
所以虽然现在他们属于被动防御，要不要打自己并不能决定，但其中还是有一部分官员认为应该“以和为贵”，可以在战事开始之前遣使往草原，弄清楚对方的目的，谋求和平。
必要的时候，“赏赐”一些财帛钱粮给西北那些蛮子，也不是不能接受。
令人震惊的是，这一类人在朝中竟为数不少，甚至代小皇帝听政的太皇太后，也更倾向于这样的解决办法。
近二十年来，大楚两代君王没有励精图治之意，朝堂上留下的官员也大都是摸鱼打诨之辈，他们报效朝廷的忠诚血性，图的是长久安宁。相较于战争带来的恶果，自然更愿意牺牲一些无关紧要的东西来换取和平。
但以顾铮为首的年轻激进派却认为，即使要跟西北谈和，也应该是战后。打了胜仗，震慑住对方，自然能够换来和平。否则退让妥协，不过是助长对方的野心。
今年不打，明年也会打，难道以后年年都要给他们“赏赐”一大笔钱粮来换取安稳？
真有这笔钱，他们宁可花在军费上，至少可以强大自身。
两派人在朝堂上僵持不下，所谓的准备工作，自然也无从说起。
顾铮没办法，转念想到即便要打，也不影响派遣使臣，便只能暂时妥协，从礼部选人出使西北。一是表明大楚的态度，并不希望贸然开启战争，希望寻求其他解决方式。二则是为了摸清楚铁狼族内部的情况，万一真打起来，也不至于两眼一抹黑。
使臣匆匆出京，但朝堂上的争执却并没有因此停止。
就在这时，一封奏折出现在了太皇太后的几案上，并迅速得到了她的认可，令朝臣们传阅。
上奏的官员只是户部的一个员外郎，官卑职小，但这一回却提出了一个很有见地的提议。他认为，如果要打仗就需要军费，如果不打仗可能也需要一笔钱来安抚铁狼族，既然反正都要花钱，倒不如暂时搁置争议，先设法把这笔钱凑出来。到时候再根据形式，决定如何花费。
这位叫周宪的小小官员，立刻因为一封奏折，进入了朝堂诸多大佬的视线之中。
这个提议的确很有道理，所以很快得到了众人的认可。就连太皇太后也特意召见周宪，询问他是否已想好了筹钱之策。
在太皇太后这位帝国的实际掌权人和政事堂、六部诸多重臣们的注视下，周宪却表现得不卑不亢，气度从容，并没有露出惊慌之色。听到问话，他便立刻跪了下来，“臣已经想好了一策，只是牵扯众多，恐怕难以施行，因此不敢在太皇太后面前妄言。”
“哀家恕你无罪，但说无妨。”太皇太后摆手道，“你能为国分忧，已是难能可贵。便是有什么考虑不周之处，在场那么多重臣，也必能描补一二，或许还能找到两全其美之法。”
“那臣就僭越了。”周宪道，“今年初，朝廷曾因安阳县一案大动干戈，却至今未能有定论。臣听闻江南世族数次上表，愿意捐献钱粮入国库赎罪，以换取朝廷从轻处置，了结此案。”
江南那件案子，如今已经没什么人提起了，众人一时半刻都没有想到。此刻听周宪这么一说，保守派的官员们立刻眼睛一亮，觉得找到了最好的解决办法。——钱粮是江南出的，不要动用国库一文钱，便可以解决此事，又不用大动干戈，何乐而不为？
第52章 换一个人
顾铮将所有人的表情收入眼底，眉头不由跳了跳。
如果朝廷当真因为此事与江南那边达成一致，揭过了阳山县的事，那他之前的打算就彻底落空了。
这么想着，他不由看了周宪一眼。他博闻强识，朝中大部分官员的籍贯履历都记在脑子里，很快就记起这位周宪周御史同样出身江南，虽然与赫赫有名的四大家族的周并不是同宗，但同在江南，自然少不了往来。
能找出这么一个不起眼的人站出来说话，江南那边的反应很快，也可算是煞费心思。
但这心思的确用得巧妙，此刻朝堂上大部分人，都被周宪的提议打动。反正除了他顾铮，大部分人对于动江南的根基一事都有疑虑，所以案子才一直拖到现在，如今能够用结案换来大笔钱粮支持朝廷，自然是天大的好事，又怎么可能反对？
好在这并不是在早朝上，而是咨平殿里的小会议。能够站在这里的重臣，都不会那么轻易被牵着走，很快就有人反映过来。
参政知事姚敏道，“周大人这个提议不可谓不好，但以本官看来，却是太过片面，失了大局。”
“姚大人所言甚是。”御史中丞顾先敏也道，“阳山县一案，涉及到的不单是数目不小的赈灾钱粮，甚至可能还有一部分税收。这样大笔的钱粮消失在了江南，若是能追查到去处，何愁国库无钱粮可用？”
而这个案子，本来就已经追索到了江南四大家族身上，这些消失的钱粮很有可能是被他们留下了。
如今他们说是拿出一笔钱来献给朝廷，实际上羊毛出在羊身上，这钱本就该是归于国库的，而且他们拿出来的只是小部分。若是朝廷因此就沾沾自喜，那可就真是笑话了。
而且若此次轻轻放过此事，往后江南只会更加桀骜不驯，难以管束治理。长此以往，祸患更大。
所以在顾先敏看来，周宪的提议，看似大局为重，其实不过是私心作祟，借着即将到来的战事，帮助江南那边向朝廷施压，本质上就站在了朝廷的对立面。
其他人听了他这番分析，也不由点头。
本来就是朝廷的钱，他们贪墨腐败，本该抄家灭族的罪名，一倒手反倒可能成了朝廷的功臣，这像话吗？
周宪听了这番话，却是涨红了脸，怒道，“顾大人此言何意？下官之前也说过此事牵连甚大，不敢妄言，是太皇太后恩典，让下官知无不言。如今顾大人这般说，是要借此定了下官的罪？”
“本官并没有这个意思，但我记得周御史似乎也是出身江南。”顾先敏道。
太皇太后闻言，也不由皱了皱眉。她本来是很赞成周宪的提议，但此刻听到他是江南人，却又不免迟疑了。在她看来，江南乃是大楚的一部分，如今却成为心腹之患，比之外敌，尤为可恶。
而他们能够鼓动朝廷命官为之奔走谋划，背后所蕴含的深意，也让太皇太后寝食难安。
江南世族势力之大远超预料，已经能够影响到朝廷乃至宫中，是否有一日，这江山悄无声息地换了主人，都不会被人发现？
此时礼部尚书赵君原出列道，“顾中丞所言极是。然而如今强敌在侧，一切自然是以安稳为要。若是此时江南闹起来，内忧外患，又当如何？依本官看，周御史之提议也并非没有道理。”
若能和平的解决此事，自然胜过兴师动众。毕竟江南的局势如此，也不是一天两天的，想要在短时间内解决，根本不可能。既然如此，自是要优先考虑眼目前的问题。
双方各执一词，太皇太后听得头疼，只能让众人先退下，各自拟折子上表，提出自己的建议。
从咨平殿出来，姚敏跟顾铮静静往前走了一会儿，眼看前面的刘牧川已经走远，周围没人能听到他们说话的声音，姚敏才低声叹道，“顾兄之前所做的，只怕都是白忙活了。”
“那也未见得。”顾铮道。
姚敏挑眉，“怎么，难道此事还有转圜的余地？但我看太皇太后的态度，只怕最后妥协的多。”
妇人当政，很难有足够的魄力和决断去做事，拖来拖去，最后就只能选择相对更安稳的法子。如今这位，只怕也不会例外。只是满朝上下都知道顾铮有意动江南一下，事情若是就此压下去，对他来说，实在不是好事。
顾铮轻轻摇头道，“我还没有想好。”
“那你可要抓紧时间了，我们能等，铁狼族未必能等。”姚敏说着，又忍不住叹了一口气，“这些事来得也太不是时候了！”
“这个事来得也太不是时候了！”这同样是唐礼臣的看法，“这一次被打断，再要重提此事，就不知道是哪年哪月的事了。”
要是真的打起来，大楚如今的情形，还真未必有胜算。若是输了，万事皆休，自保都来不及，也根本无力继续谋算江南，只怕这个祸端是要一直留下去了。
而就算侥天之幸赢了，或是和谈成功不动刀兵，太皇太后在朝中的地位只会更稳当，对顾铮也未见得是好事。
这么一想，唐礼臣心下不免生出几分憋屈。本以为筹谋那么长时间，能够一鼓作气，结果频频被打断，如今还要被切断最后的希望，由不得他不难受。
见周有霖在一旁不声不响地品茶，他便用手肘拐了一下，“你怎么不说话？”
“我倒觉得，如今的局面并不算坏。虽说我们是被逼到了绝境，但朝廷何尝不是如此？江南的事或是糊涂了事或是彻查到底，总归没有拖延的余地了。若是能一鼓作气，推进此事，未必就不是个机会。”周有霖放下茶杯道。
顾铮点头道，“我也这么觉得。”
“我却觉得没戏。”唐礼臣泼冷水，“太皇太后的性子，绝不会乐意看到这种铤而走险的局面。有她支持，朝中的保守派只会占据优势，只怕唐兄也是有心无力。”
“有理。”顾铮微微笑了笑，“所以我在考虑是否要启另一个备用的方案。”
“什么备用方案？”唐礼臣来了兴致，“莫非还有什么我没有考虑到的？”
顾铮撩了撩眼皮，面上闪过一抹捉摸不定的笑意，“此事有些冒险，我也是近来才偶然生出的念头。太皇太后没有决断，但若是换一个人呢？”
“什么？！”唐礼臣直接从座位上跳了起来，瞪大眼睛盯着顾铮，“你疯了！”
“稍安勿躁。”周有霖按着他的肩膀，压着人重新坐回去，这才看向顾铮，脸上的表情却也是严肃的，“顾兄说的，应该不会是我们所想的吧？”
气氛忽然凝重起来，顾铮微微一愣，继而失
