长公主不想死-第88章
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送走了德王，贺卿转头便命人将这两个盒子送进了后宫，交给张太后。
谁知张太后一见这两样东西，便又带着来了咨平殿，“不知殿下这东西是哪里得来的？”
“是这一回出海的船队带回来的。”贺卿道，“这是皇家商会拿回来最好的一批宝石和香料，所以就送进宫来了。我想着，宫里总要用到这些，索性就留下了。”顿了顿，又道，“我已经付了钱，娘娘放心，不会叫他们吃亏。”
“你办事，哀家自然没有不放心的。我却不是为了这个。”张太后道，“我与陛下实在用不上这些东西，倒不如拿出去卖了，得了银子用在别处。”
贺卿笑着安抚道，“娘娘不必担忧，如今国库丰盈，内库近来入账也不少，这一点钱还是出得起的。虽说要节俭以为天下模范，可毕竟是皇家，若半点尊贵威严都没有，岂不也让天下人看了笑话？这些东西总要置办起来，便是平日里不用，正式场合也总会用到的。”
“何况这是第一批从海外传来的东西，若连皇室也不用，民间又如何敢用？”
三两句话之间，张太后已经被她说服了，“既然如此，那就留下吧。回头叫内宫局的人打几套首饰出来，也算有备无患。”
贺卿以为她开窍了，却不想，等张太后这些东西做出来，却又把大半都送到了她这里。贺卿哭笑不得地拒绝，她不太喜欢香料的味道，至于宝石首饰，就更是用不上了。
“如何会用不上？”张太后不赞同，“殿下年纪也不大，身份又尊重，正需要这些东西压着，我只见你整日里头上戴着木质的莲花冠，叫外面的大臣们看了，还以为内库连这点东西都拿不出来了。殿下之前也说了，这是皇家的脸面，为了这份脸面，也不可推拒了才是。”
自己说的话，到头来变成了对准自己的矛头，贺卿也有些哭笑不得，只好把东西收下了。
可是也不知道是不是这件事戳到了张太后的心里的痒处，勾起了她身为女性天性中对漂亮衣服和首饰的喜爱，之后没事就叫尚衣局、银座局的人弄些新鲜东西。
偏她又自认为已经是个寡妇，不适合这些鲜亮的东西，于是做完了，一股脑都送到贺卿这里来，叫她穿用。
理由也是现成的，“如今宫中就这么几个人，只有殿下日日都要召见朝臣，脸面自然最重要，我整日呆在后宫，也见不到几个人，又是未亡人的身份，自己不好穿用，看好东西用在殿下身上，心里也是高兴的。”
于是，继顾铮之后，又有人成天给贺卿送东西了。
顾参政对此并不高兴，本来他能想到一个讨好贺卿的办法就很不容易，竟然还有人要跟他竞争，实在是岂有此理！
第129章 人才择选
姚敏是真的病了。
顾铮去看过之后，回来也有些担忧。因为他的病虽然不至于下不了床，但显然也的确没有精力再理政。
政事堂如今虽然是满员，但刘牧川和姚敏一个平章事一个同平章事，若是同时出事，那政事堂许多事务就必须要暂时搁置，等廷推出新的平掌。
这种情况下，刘牧川告老的奏折自然也不能准了，所以贺卿一面派了太医前往姚府诊治，一面派遣礼部官员携旨意前往，要求刘牧川留在朝中主持大局，至少勉力支撑过这一段时间，再考虑告老还乡。
虽说重臣请辞，往往都需要经过三番四次的挽留和坚持才会被允许，但贺卿这道旨意，显然并不是走流程的挽留。所以刘牧川即使真的去意甚坚，却还是不得不接了圣旨。
于是，在上书之后就留在家中，不再上朝的刘牧川，再次回到了政事堂。
而这一举动，更被朝臣们视为贺卿对顾铮的压制。毕竟如果刘牧川告老，姚敏告病，按照顺位，就该是顾铮出任平章事一职，成为政事堂名义上和实际上的掌控者。
而贺卿将刘牧川留下，显然就是不希望看到那样的情况出现。毕竟如今朝中除了他，也没有人能压得下顾铮了。
对她的这个决定，大部分朝臣都是喜闻乐见。一者这说明了贺卿和顾铮不和的传闻果然是真的，让许多担忧两人联合起来，朝堂上会没有其他声音的大臣放下了心，二者……
以顾铮三十三岁之龄，比绝大多数五品以上的朝臣都更年轻。若他就此登临宰相之位，成为整个大楚“一人之下万人之上”的存在，众人虽然嘴里不说，心中未尝没有几分酸意。
朝堂是个最讲究资历的地方，但顾铮的命实在是太好了，抓住了一个千载难逢的机会，本人的才华又根本无法遮掩，叫他在朝堂上站稳了脚跟，这才能有今日的地位。
众人压不住他，也不能用资历来限制他，因此也就只能盼着他多在下面压几年，别这么早坐上那个位置。
贺卿亲自出手打压他，自然是再好不过。
抱着这样的心思，刘牧川回朝之后，着实受到了一番礼待。他也是宦海沉浮过来的，自然知道这些人唯恐天下不乱的心思。可如今已经没有选择的余地，只能硬着头皮上了。
眼看“局势大好”，前期铺垫已经足够，顾铮便在早朝上启奏，要求重启外交部之议。
之前正是因为此事在朝臣处受挫，贺卿才起了跟顾铮假装对立的想法，如今既然已经让所有人都认为这是事实，自然也就该将这个问题解决了。
这件事由顾铮主动提出，在朝臣们看来，却是他对贺卿留下刘牧川在朝中的回敬。
于是朝上的气氛登时就变了。众人不免开始琢磨起来，在这件事里，自己应该站在哪一边。似顾铮这样直接跟贺卿硬顶，关键还顶得贺卿根本没法真的处置他，应该是所有朝臣的梦想了。对大部分朝中清流而言，这种“不阿附”的态度，正是他们所欣赏的。何况顾铮本人无论能力还是才华，都足以服众。
可是贺卿在朝中也并非毫无根基，身为掌权者，天然就拥有很大的便利。如今她跟顾铮别苗头，若是能够趁此机会，取得她的信任，对自己的政治前途而言，无疑是非常有利的。
面对众人各怀心思的局面，贺卿跟顾铮对视一眼，缓缓道，“过几个月，船队就要再次出海，外交部设立之事，已刻不容缓。之事这件事上，我的意见也早就已经说过了，不知顾先生此刻提起，是赞成还是反对？”
“臣不赞成，也不反对。”顾铮道。
“顾先生莫不是在消遣我？”贺卿挑了挑眉，语气淡淡，“既然你没有想好，那不妨回去再仔细想想。”
“殿下误会了。臣已经想好了，就是不赞成也不反对。”顾铮态度平静地重申了一遍。
“这么说，顾先生是有了更好的人选？”
顾铮不卑不亢，“人选没有，但臣倒是对如何挑选人，有了一点想法。”
“哦？不知是什么想法？”贺卿问。
顾铮道，“臣以为，这外交部负责海外各项事务，部中官员自然要对海外多有了解，方可处置得当。既然如此，何不就以此为题，公平挑选？殿下此前的提议不能服众，也不过是因为众人不知他们是否能胜任。若他们能当众胜出，则必然能服众。”
“可笑，黄修身为使团一员，亲自随船出海，到过海外，难道还不及京中官员们了解海外么？”贺卿道，“至于德王，以宗室为外交部尚书，也是以示朝廷对海外邦国的敬重之意。所谓挑选，根本毫无必要！”
“既然殿下认为他们能够胜任，又何惧挑选？”顾铮立刻反驳。
这句话成功将贺卿的说辞都赌了回去，可谓是一针见血。已经琢磨着要站在顾铮这边的朝臣们立刻就抓住了这个机会，纷纷开口。
当然，他们说起话来，自然不可能像顾铮这样直来直往，要委婉含蓄得多。但话里的意思，却是没错的。即使是原本打算站在贺卿这边的人，见状也不好犯了众怒，只能开口帮腔。
反正顾铮的话也没说错，道理的确如此。
众口一词，即使是贺卿也招架不住了。最重要的是这件事她已经反对过一次，这一次顾铮提出了其他的解决方案，若是她不点头，这就成了她的问题，若不能想出更好的、可以服众的办法，就会影响自己在朝中的声望。
所以贺卿深吸一口气，终于道，“德王身为宗室，领外交部尚书一职，不过是挂名而已，并不负责具体事务，难不成也要挑选？”
“那就让他跟其他的宗室一起参选。”顾铮毫不犹豫地道，“既然宗室只是挂名，以示朝廷重视，那么由谁来坐这个位置都可以，也不必非要是德王爷吧。”
这番话可以说是很得罪人了，简直是为了反对而反对。若德王知道顾铮这般针对自己，必然会心生厌恶。
这让朝臣们更加确信，顾铮反对此事，纯粹就是要给贺卿找麻烦。
也让贺卿找不到反对的理由，最终只能冷笑道，“好，那就依顾先生所言。”
“为了避免他们私底下串联出海之人获取消息，臣以为，当立刻召集众人前来，不可耽误。”顾铮又道。
“顾铮！”贺卿一拍桌子。
这动静吓了朝臣们一跳，顾铮这话的意思，分明就是怀疑贺卿会让黄修帮助德王作弊，让她如何不怒？但面对她的愤怒，顾铮却是稳稳站在原处，连眼皮都没有动一下，“既然是比试，自然要公平。请殿下下旨。”
“好。”贺卿深吸了一口气，勉强将情绪按捺下来，吩咐旁边的秘书官，“去请几位宗室老王爷，出京使团成员，还有礼部所有官员过来。”
接下来没有人说话，殿内的气氛就霎时冷凝下来。
胆小一些的大臣，已经出了一身的汗水，即使殿内放着冰鉴也没有用。好在这古怪的气氛只笼罩在前排，尤其是贺卿与顾铮之间，让站在后面的大臣们暗暗松一口气。神仙打架，他们还是离远些的好。就算想掺和进去，获取好处，也要看自己有没有那个福气享受。
不多时，人就已经尽数被请来。这还是因为宗室们并不在皇城之中，多费了一点功夫。
听说要当众比比谁对海外的了解更多，以便挑选出外交部的新成员，一部分人立刻苦了脸，但更多的则是激动。
特别是贺卿又临时提出了一项建议，“市舶司上书要求增加建制，上一回顾先生也说，可以在福建和广东增开港口，分散江南的压力。我这几日琢磨了一番，打算在泉州和广州各开一处港口。既然他们都是负责对外事务，不如今日也将这两处衙门的负责人挑选出来。”
很显然，这是她对顾铮的反击。
这件事是顾铮提出来的，他又是政事堂的实际负责人，如果事情交给下面去做，按照之前那个不成文的规矩，提议的权力在他们，贺卿只能从备选的两三人之间挑选一个，那么人选必然是由顾铮来决定。
但现在当众择选，就人人都有机会了。
市舶司也好，外交部也好，都是朝廷如今最受重视的部门，油水也足，自然人人趋之若鹜。没有机会也就罢了，现在有了机会，莫说其他官员，就是在场的大臣们，也都有写蠢蠢欲动。
贺卿显然也意识到了这一点，淡淡道，“诸位若是有认为自己能胜任这些职务的，也可以参加。”
寥寥数语，挑起了所有人的好胜心，将顾铮刻意营造出的氛围彻底消除。
等挑选开始时，参加的人已经形成了一个巨大的规模。贺卿这才看向顾铮，“想来该如何挑选，顾先生也必是胸有成竹？”
众人闻言，都不由转头朝顾铮看去。之前隐隐的对抗，只不过是预热，这才是真正的难题。
相较于参选者而言，其他人对海外的了解更少，大部分都还是从使团那里听来的。要反过来出题去考这些人，岂不是笑话？
而贺卿一句话，轻轻巧巧，就将这个问题推到了顾铮面前，让他无法拒绝。
如果他拒绝，那么之前主动提出公平选择就毫无意义了。但如果不拒绝，出不了合适的题目，更只会在所有人面前出乖露丑。
作者有话要说： 来啊，互相伤害啊！
第130章 绝对公平
“殿下既然让臣说，那臣就僭越了。”顾铮面带春风，朝贺卿一点头，这才转身转头对等待题目的众人道，“尔等可两两一组，互相问诘，有答不出来者，淘汰，答对者继续分组进入下一轮，直至最后一人。”
竟是取了个巧，让答题者同时也成为了出题者，避开了自己的短板。
其才思敏捷如此，众人无不服气，唯有几个本来想碰碰运气报名的官员苦了脸。这种方式，他们必然是蒙混不过去的。
就是贺卿也无话可说，只得道，“就依顾先生的意思。”
于是考核正式开始。
为了公平起见，贺卿将宗室和文官分成了两个部分来考核，她和顾铮分别带着一部分朝臣进行评判。顾铮负责考核宗室，她只负责文官这边。
因为没有说过确切的分组标准，一开始人数又太多，所以众人可以自由分组，自然是有目的的挑选自己觉得在这方面比较弱的人。毕竟都是同僚，互相知根知底，对方到底有几把刷子，心里还是多少有数的。
只是这样一来，使团的那几个人就被孤立出来了，不得不两两组队，先把对手淘汰下去。
面对这样的情形，自然有人心生疑虑，出声询问，“顾相，这似乎不大妥当吧？虽说是考核，但我等都知道，使团里的人明显对南洋更加了解，让他们内部两两匹配，被淘汰的概率就提高了许多。这实力强的人反倒比其他人更早被淘汰，似乎有些不妥。”
“怎么会？”顾铮面露惊讶之色，“只是答对了晋级下一轮，答错了被淘汰而已。如果双方都答对了，自然可以双双晋级，如果两个人都答错，那就一起被淘汰。当然，如果询问的问题与南洋毫无关系，也会被淘汰。”
这样一来，就算实力强的人在一开始就对上，也完全可以不必立刻就出绝招把对手淘汰出去，而可以互相放水，双双晋级，先把没有多少实力的人淘汰出去。
至于担心竞争太大，想先把一部分实力强劲的对手淘汰掉的想法，那也大可不必担忧。彼此之间虽然了解，但毕竟只是同僚，谁也不知道对方是否藏着底牌，你一上来就出大招，对面自然也不会含糊。万一互相都没答上来，两败俱伤，双双淘汰，岂不是给了别人可乘之机？
反正虽然顾铮的意思是决出第一人，但外交部也好，市舶司两个新增的分部也好，所需的人数都不少。拿不到第一，至少保证名列前茅，成为备选。
这种情况下，先把实力不足的人淘汰掉，再内部竞争，才是正理。
至于那些心怀侥幸的人，此刻自是满心失望。顾铮就是顾铮，又怎么可能真的留下空子给他们钻呢？
一开始，选拔进行得很快。
因为有不少人本来就是抱着万一的想法报名，对南洋根本毫无了解，不要说是回答出对手的问题，就连自己该问什么，他们都不太清楚，所以一轮下来，就刷掉了一小半的人。
但老实说，这个结果在贺卿看来，其实已经很不错了。毕竟，现在的大楚刚刚开始跟世界接轨，大部分人还停留在老思想里走不出来，真正对南洋有所了解的，其实只有这一趟随船队出海的水师、商队与使团成员，至于朝廷官员，大部分知道的内容，都是船队归来之后带来的小道消息。
所以，能问出问题，答出问题，本身就说明私底下对这方面有所了解。不管是自己感兴趣，还是从朝廷的态度看出将来会对这方面更加重视，总归都是用了心
