妖精食肆-第13章
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艾瑞克说，这样柔韧又不怕水防潮的软垫，比旅行者们自己带的垫子方便使用许多，到时候可以还放在货架上出售，肯定会有不少人买的。
一进食肆，霍尔就嚷嚷着要喝酒。
“晚饭给我吃什么随意，先给我来一杯啤酒！”他把包袱往桌上一甩，撑着椅子大咧咧地坐下。
只是食肆凳子对他来说有点高了，坐上去之后脚尖勉强够到地面。
面对艾瑞克询问的视线，萧康康无奈地点点头，让他去柜台拿一听啤酒给霍尔。
艾瑞克把易拉罐拉开之后还没等放到霍尔桌上，就被他迫不及待地一把接过来。
“这个构造倒是挺新奇的……”
话都没说完，他就顾不上研究易拉罐，咕咚咕咚往嘴里灌了两大口。
带着麦香的醇爽酒液流入喉咙，混血矮人颇为过瘾地长叹一声。矮人种族爱喝酒，霍尔倒是完全继承了矮人血脉中的这一点。
“你们店里的酒不错。”口感很醇正，平民卖的自酿的啤酒因为发酵工艺和条件粗陋的原因常常有些酸味，也没有这么爽口。
“今天大家都辛苦了，晚饭一会儿就好。艾瑞克、罗德劳伦你们今天累了大半天了，歇着吧我来就好。”萧康康又对孩子们说道：“你们去洗洗脸洗洗手，等下跟我们一起吃吧。”
萧康康进了厨房，从系统商店买了几大包速冻水饺，两个炉子上都架上大锅烧上水准备煮饺子。
大厅里孩子们满满当当围坐在一个大桌前，艾瑞克、罗德劳伦和霍尔分散地围坐在另一个桌子前。
一罐啤酒根本就不够霍尔喝几口的，三两下就喝完了，正把罐子倒过来使劲往嘴里控最后一滴。
他抹抹几乎埋没在大胡子里的嘴巴，十分意犹未尽。“要不晚饭不用带我的份了，再给我一罐啤酒就好。”
艾瑞克笑眯眯：“那可不成，不吃晚饭怎么行，明天开始有的是需要体力的地方呢。再说我们说好如果保证进度每天给你一杯，再多的话就只能从报酬里扣了啊。”
“好吧……那我要求酬劳日结，当天做当天就抵算成啤酒支付给我！”
“这个没问题。”
“对了，你们店里啤酒售价是多少？我做一件家具能换多少？”
艾瑞克拿过柜台上的菜单，打开饮品页给他看。“啤酒一罐15铜币。”
“什么？！这么贵？！！”霍尔眼睛瞪得像同龄似的，难以置信地咆哮道，“在人类城镇一杯啤酒不过三个铜币！”
艾瑞克笑笑，“你也说了，在人类城镇。”他用霍尔曾经的话说，“要知道，这是中央森林里。森林里除了这儿，还有哪能买到啤酒？”
他又安抚道：“不过我们店里的啤酒口感比城里卖的好很多，物有所值嘛。”
霍尔不否认食肆的啤酒更好喝这一点，“可、可15铜币也太贵了！我打一个打家具才多少钱？加一成，55铜币，还买不到四罐啤酒？！”
“嗨别激动活计，咱们吃完饭再说好吗？”
霍尔还是气哼哼的，“有什么好吃的！给我酒才是实际的！！”
萧康康在厨房都能听见霍尔的大嗓门，她探头招呼罗德劳伦和艾瑞克来端饺子。
每人一碗饺子，带着还在热腾腾的地冒着白气的热汤被放在了每个人的面前。
霍尔：“……这是什么？”
萧康康也坐下了，“这是我们店里的特色小吃，叫水饺。尝尝看吧。”
孩子们和罗德劳伦也没有见过这种食物，他们用勺子挖起一个水饺，用嘴巴吹吹咬上一小口。
入口齿间与舌尖都仍然能感受到热烫，但舌尖与饺子皮擦肩而过的瞬间，那种水饺皮特有的极度滑嫩却让第一次尝到它的人不由得惊叹一瞬，随即想要体验更多。
他们呼着气，忍着烫口在水饺上拦腰咬下一口，咬破了爽滑弹韧的外皮，顿时属于三鲜馅的鲜香滋味就在舌头上迸发出来。
水饺里有一些汤汁，香浓却滚烫，一下子就烫到了舌头。可在座的没人舍得吐出来，急吼吼地哈着气吞下去，这股子热腾腾夹杂着惊艳味蕾的鲜香一股脑顺着喉咙滑进胃袋里。
一时间食肆里再没人说话，就连刚刚还气闷着想要说什么的霍尔也急急又舀起一个水饺整个吃进嘴里，饺子汤淋在蓬乱的胡子上也不管，嘴里的还没嚼完就去舀下一个。
萧康康的没有盛汤，淋了些酱油醋在上头慢悠悠吹凉饺子。
暮色已沉，屋外在白月牙请冷冷的映照下飘起了小小的雪花。
食肆大厅里点着暖黄色的灯光，燃着壁炉，人们围坐着吃着热气腾腾的水饺，暖融融的。
食肆的外窗渐渐爬上了如雪如月的霜，将温暖屋内和屋外像两个世界似的分隔开来。
吃完了水饺，孩子们放松地靠在椅子上，满足地轻轻拍着自己饱足的肚子，吃得心满意足。他们嘴巴上有的吃得泛着油光，靠在那里意犹未尽地舔了舔嘴唇。
萧康康客气地问霍尔：“吃得还习惯吗？”
霍尔饭后享受的惬意表情一顿，有点不好意思似地抚了两把大胡子。“嗯……挺好的。”
艾瑞克趁机道：“虽然我们给的报酬不是很高，但我们这伙食这么好，在别处都吃不到。而每一餐食物的售价也都不低，在你做工期间免费供应，顿顿吃美食，你不会亏的。”
霍尔这会儿吃过了从未尝过的、超越了他对美食认知的一餐，也不嚷嚷不吃饭只要酒就行了，虚扶着嘴巴没有反对。
孩子们主动帮忙收拾餐具，把碗摞在一块交给艾瑞克和罗德劳伦。
现在厨房、柜台后之类的地方开放了员工权限，除了萧康康自己只有店里的员工能进入。
萧康康顺手擦了桌子，领霍尔拿着包袱去给他临时安排的楼上的单人间。一会儿告诉罗德劳伦他以后就住进一楼的员工宿舍里。
孩子们挤到窗前往外看。
这是他们第一次留宿在食肆，也是第一次在温暖的房间里，隔着玻璃窗眺望寒冷的冬夜。
狐耳少年用手擦去眼前窗户上的霜，静静往外看。其他孩子也学着他擦几下，新奇地挤在一块窃窃私语。
“下雪了，又是冬天了啊。”
“接下来日子就难过了。”
“也不一定，如果食肆一直有活找我们干的话，今年会好过很多，起码不会缺吃的，只是还要挨冻。”
“不过我们今年收集了足够的兽皮，只要不生病，我们就一定都能熬过这个冬天！”
想起去年冬天他们失去的同伴，孩子们沉默了下来。
萧康康从楼上下来，就看到孩子们都凑到窗前去了，也走过去站在他们后头往外看。
“啊！下雪了啊！”萧康康略带惊喜的声音让孩子们回过头来，给她让出了一块地方。
轻盈的雪花在皎洁的月光里轻缓地徐徐飘落，宁静而缱绻。
“真美啊，就跟你的名字一样。”萧康康侧过头来与狐耳少年笑道。
现在萧康康已经基本能记住孩子们的名字，她身旁的白色狐耳少年就叫做雪，是孩子们中少有的不是以“狼爪”、“卷眉毛”、“伤疤”这样的明显而直观的特征为称呼的。
雪似乎有些困惑，“但是……雪并不是一件有美好寓意的东西，它带来严冬、寒冷、饥荒和死亡……”怎么会和美扯上一丁半点的关系呢？
族里给他取这样一个不详的名字，也代表了他们对待他的态度和看法。
混血种，背弃神明、不详的存在，会给族群带来灾难。能够多容留他几年，已经是族长格外仁慈了。
萧康康一怔，随即看着面前清隽略带忧愁的狐耳少年眼神不由得柔软下来。
“在我的家乡，雪是一件美好的事物，不仅有很多诗……额，吟游诗人歌颂它，它还象征着来年的丰收。冬天如果下够了雪，第二年地里的农作物收成一定会好。
在你的族群很少从事种植所以可能不太清楚，你去到任何一个靠种植维持生计的地方，他们都会说雪是好的。在我们那有很多父母都会用雪这个字给孩子起名。”
像是在说雪本身，亦或是像在说面前这个讶然地微微睁大了眼睛的俊秀的狐耳少年，“雪不是不详的，是很美好的存在。”
雪怔怔地看着她，毛绒绒的雪白耳朵尖轻轻颤了颤，脸上渐渐绽放出一个笑容来，温暖的欢喜从那双碧色的眸子里洋溢出来。
狐耳少年笑起来很好看，就像窗外渐浓的纷纷扬扬的洁白雪花，干净又明澈。
他回过头去看窗外今年的第一场落雪，第一次带着全然不同的心态重新审视这幅场景。
“好像……的确很美。”
作者有话要说： 明天就V啦，下一章会早点更~希望小天使们继续陪伴支持作者菌！
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第21章
距离就寝还有时间； 萧康康带着两个店员和一群孩子坐在一块，教他们编最简单的简易中国结； 也就是店里用来装点打包的那种。
简易中国结编法很简单； 是系统里藤编课程的入门水平。艾瑞克之前就已经学过，纤长的手指翻弄几下，一个简易中国结就出来了。
身材高大挺拔的罗德劳伦专注着手里的小小草绳。他似乎无论做什么态度都很认真严谨，很快也学会了。
孩子们虽然也认真跟着学，但是有些兽人血统的孩子捕猎战斗时好用的带有野兽特征的手部，在藤编时却并不太合适； 要完成一些精细动作有些困难。
比如狼耳少年尽管将尖锐的指甲收回到了甲鞘里； 但手掌和指肚略有些粗糙的肉垫似的构造； 具有更好的防御力，但相应的敏锐度就没有那么高。而且他从来没有过做这种精细工作的经验。
他艰难地按照萧康康的演示，努力把小小的线头从绳叩里抽出来； 明明脑子知道该怎么做； 可手似乎有他自己的想法，令他不禁有些迷惑又气恼。
队伍中； 几个平时主要的战斗力在编织这件新活计上表现平平； 而几个长得瘦小纤弱的孩子，此时却显露出了他们的长处。
一个平日里只能做些无关紧要的杂事、长期没什么存在感的孩子第一个做出了中国结。
因为长期营养不良； 他的身材很是矮小瘦弱，没有多少肉的小脸巴掌大； 显得眼睛很大。这个孩子此时用小手托着一个小小的中国结给大家看； 眼睛里像是有明亮的小星星。
萧康康毫不吝啬鼓励：“非常好； 你学得真快！”
听到来自于食肆老板的夸奖，极少得到表现机会和夸赞小少年显得很是兴奋，兴致勃勃地又接连编了好几个。
到了晚上快要休息的时间，大家已经编出的中国结已经把小篓子装了大半。
“好了，大家去休息吧。”萧康康对孩子们说，“你们今天学会了编绳结，以后可以帮我编绳结换食物。”食肆将来会有越来越多的客人来购买特产，打包用的绳结需求量也会越来越大的。
孩子们有些不敢相信，这样安安全全地待在室内，把小绳打几下结，就能换取食物？放到以前这样的美差事简直想都不敢想，纷纷欣喜地应下。
“明天或许需要你们帮忙给霍尔师傅打打下手，那样的话你们还是留下来一起吃饭吧。”
待他们进入到萧康康给他们临时安排的客房，躺在并排放着的不知是什么材质的软垫上时，幸福感达到了巅峰。
有孩子在坐在厚实的垫子上，用手按了几下垫子，惊叹：“好软！”
有的孩子仰躺在上头，全身是从未有过的放松，就连声音都放得很轻软，像是在美梦中幸福地呢喃。
“真舒服，一点都不会硌得慌……”
“而且一点都不冰凉，还有点温温的。”
他们就这样挨在一块躺了一会儿，上方天花板的吸顶灯散发着柔和的光，结实、不透风的墙壁让待在里面的人格外有安全感。
“刚刚老板说，睡觉前要关灯。”
“谁去关一下，我不想动。”
“我也不想动，实在是太舒服了我舍不得起来……”
最后睡在最外侧离得最近的孩子去关了灯，顺带把们也关上了。
关了灯之后，屋里也并不是一片漆黑。
窗外的雪已经下得很大，地面和树梢都落上了一层积雪，折映着冷白的月光，素白的光从窗口流淌进来，在地板上照出窗棱的模样。
另一头的墙角壁炉里几块木炭正徐徐闷烧着，偶尔在木炭表面晕染出一点明灭的橙红色微光。
“真好，我们今天不用轮番守夜了，也不用担心有野兽或是别的什么闯进来而不敢睡踏实。”
“而且好暖和，一点也不漏风！”
“耳边没有山洞外呼啸的风声了，我还有点不习惯呢哈哈，实在是太/安静了。”
“如果能一直住在食肆就好了。”
“食肆的店员真幸福，天天都吃那么好吃的东西吃到饱，还能住在这样安全又温暖的房子里。”
“我也想做这里的店员……”
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次日吃完了早饭，萧康康就带着霍尔和孩子们开工了。首先要做的就是客房的床。
因为来中央森林的旅人都是成群结队的，所以萧康康接受了艾瑞克的建议，干脆弄大通铺，这样一个房间可以睡下更多的人，比较实用，要价也可以更高。
孩子们按照霍尔的指示帮他做些锯木头、打磨之类的没什么技术要求的力气活，萧康康主要负责监工和提出要求。
客房里就不用打衣柜了，用树枝做个衣架能简单挂几件衣服就行了，既省空间又省成本；床下可以放几个大藤筐让客人放置物品。客房里除了通铺，再打个小桌和几个凳子就行了。
萧康康拿着小本子一边想一边写写画画。
然后就是在员工宿舍打一排联排的储物柜，还有桌椅；之后给餐厅再打两张大桌、多打些凳子，柜台加一块板子改造成吧台，再打几个吧台椅……
最后再做她自己房间的衣柜、书桌椅什么的。
店里的生意主要是艾瑞克和罗德劳伦在忙，萧康康督促打家具的进度，有空也会去大厅看一眼；
孩子们跟着霍尔给他打打下手，做些诸如切割、打磨之类的不太需要技术的体力活，报酬就是干活期间可以留在食肆里一起吃饭。
头天夜里的大雪一直下到快中午才见小。森林里银装素裹，到处都被覆盖上了一层厚厚的积雪。虽然很美，但是来中央森林里旅人们却没有闲情逸致欣赏。
一队行商掸着身上和行李上的落雪走进食肆，洁净干燥的地板被留下一排排潮湿的脚印。食肆的大门敞开，灌进一阵夹杂着雪花的冷风。
他们穿着厚厚的皮大衣和皮靴，里头的棉服把皮大衣撑得鼓囊囊的，戴着皮手套，大衣上连着厚实带着毛皮滚边的兜帽，只有小半张脸暴露在风雪中被凛冽的寒风吹得通红，眉毛胡子都结了冰碴；
脚下皮靴都被积雪浸成了深色，甚至因为地面的积雪太厚，裤脚一直到将近小腿都湿了。
一进入温暖的大厅，没有了刺骨的寒风刮得脸生疼，总算能长舒一口气。尽管冻僵的身体一时半会儿没办法立刻恢复，但在被壁炉烘得暖烘烘的大厅里仍然瞬间感觉活过来了。
“幸好你打听到了传闻中食肆的位置，要不然我们可就要再挨一晚上冻了，到时候搞不好要出人命的。”
“所以我总说消息灵通的重要性。”那人收起罗盘放进口袋里。
他们拉开凳子，把包袱推到桌子下头纷
