天命皇后-第39章
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李锡琮闲靠在圈椅中，含笑打量她，半晌道，“你怕什么，有我在，还不能护你周全么？”
周元笙不去理他这话，起身走到香炉前，燃起一小块香炭，置于鎏金狻猊腹中，细细的填好了香灰，才在上面搁了云母片，又放了一小块蜜香香篆。一时间房内炉烟碧袅，云霏数千。
香雾缭绕间，她缓缓回首，一笑道，“郎心似铁，你今日可以这样和我说话，难保来日不会这样跟她说话。”顿了顿，才止了笑，轻缓道，“我说过，你早晚要去的，不过是我推你去，和你自己去的分别。”
李锡琮点了点头，微微笑道，“你才赢了一局，就不想再下一程？”
周元笙摇首道，“我不耐烦争这些闲气。”望了他，忽然婉转笑道，“更不想遂了你的意，看着我们为你斗得天翻地覆。”
这话说得李锡琮也笑了起来，周元笙思忖片刻，开口问道，“你这般行事，是真心不喜欢她，还是不满意这婚姻里尽是算计？可若说算计，你我二人之间又何尝不是？你总不至说一句，当日你原是看上我这个人罢？”
李锡琮看了看她，似笑非笑，答非所问道，“你们个个是女中豪杰，事事要争一个主动，该是我害怕你们才对。”一面说，一面从书案下头一处暗格里取了几封书信，接着道，“我知道你的意思了，此事不必再议。”
周元笙自觉话已至此，也不想再纠缠这个问题。见他看着一封信笺，朝自己招了招手，便上前接过。匆匆一扫，正是供职詹事府的胞弟周仲莘手书，不由疑道，“三哥儿当真跟你投了诚？”
李锡琮道，“此时还不好定论。不过他有远着东宫的道理罢了。”周元笙沉吟道，“莫非，是为太子无意再扶持外戚？且他心里恨那段氏，想必为此更不愿意亲近太子。”
李锡琮望着她，眼中含笑，道，“你这人就是聪明，一点就透。”周元笙凝眉道，“他信里说，太子屡次谏言皇上，停止服食丹药，却被申饬。目下心灰意冷，平日只在端本宫里，除非筵讲则闭门不出。想起前番你说起薛峥被贬，看来太子近日是该韬光养晦。”因又将早前薛峥亲口承认，效力东宫一事简明述说。
李锡琮并非不知此事，忽然听她亲口言明，不知为何心中竟有一喜，却只淡笑道，“你倒不顾及这位薛二郎，日后是敌非友，想必也能坦然应对。”
周元笙细辨这话的语气，似含一抹讥诮，不由白了他一记，也不答话。半日听他闲闲笑道，“才说郎心似铁，你们女人变起心来才叫人害怕。”
她微微一怔，也暗忖着自己何时起开始全然站在了他这一头，毫不犹豫地将昔日情分斩钉截铁地断了去。心里虽这样想，手上仍不服气的推着他，嗤道，“你若待我不好，我再变心也是来得及的。”说罢，略微正色道，“这些事，你从不瞒我，如今越发肯当着我的面告知，我心里头自然是信你的。那么可否请你坦言答我一句。”
她压低了声音，极轻缓却极清晰的问道，“你与那人之间，将来是否必有……”
话未说完，已被李锡琮扬手止住。过了良久，方见他阖上双目，轻轻点了点头。周元笙心中猛地一沉，这是他头一次当着她的面坦然承认，一时间心潮起伏，只觉气血上涌，连身子都不由自主地发起抖来。
李锡琮闭目一刻，忽然睁开眼，定定看着她，道，“我也希望没有。这话听起来可笑，若是能做个太平亲王，我也甘愿偏安燕地。可我身后尚有一干人等，日后尚有……子孙后代。我不能不为他们着想。”
他面容发紧，剑眉微蹙，神情中透着绝然，和一线罕见的悲悯。周元笙心下了然，当即颔首道，“我知道了，多谢你坦言相告。”稍作停顿，便一字一句道，“无论你作何决定，我皆相伴相随。”
此话一出，二人神情俱都一震。周元笙自己也没想过，她会如此笃定的说出这样的言语。李锡琮凝目看向她，半晌缓缓笑了出来，点头道，“多谢你。”
沉默须臾，他已放缓了脸上神气，微笑道，“这便是你和旁人的不同。阿笙，即便是算计，我们最终还是算到了一处。你我二人，今生已是绑在一起，注定要无分彼此共同进退。”
☆、第60章 暗香浮动
李锡琮与周元笙二人一坐一站，彼此凝望。一缕阳光透过窗棂辗转射入房中，刚好落在二人面前的书案上。隔着灿金色的光芒，她看见他眉间有一道若隐若现的折痕，那是经年蹙眉积习下生出的印记。若非面对面相顾，若非他此刻被阳光晃得再度皱起眉来，她几乎忘记了，方才说着那番话的人，原本是一个多么擅思虑，多么难猜度，又多么精于猜度旁人的一个人。
她心里这样想着，脸上便现出淡淡的涩然。李锡琮似乎感知到了她的心意，于倏然间展开了双眉。阳光依旧是刺目的，他却不再畏惧，不再放任积习，平静坦然地望着她。她于是得以看清，他黝黑色的瞳仁被镀上了一层金色光韵，闪耀着一抹动人神采。
周元笙在心底无声喟叹，他肯为她展眉，或者说他肯为适才那番话展眉，于他这样一个，一直将心包裹得密不透风的人而言，已可算作极大的退让，极大的诚意。她慢慢地笑了起来，诚如他所说，那是他们之间最好的关系，最佳的相处方式，最完美的结局，便如眼前这道阳光隔绝下的静默相对，也许便是他们今生能拥有的最好的时光。
昨日种种，只可活在昨日里，亦可于这话里，于这注目间，尽数抛下，一笑泯去。
不知过了多久，有人轻叩房门，李锡琮先回过神来，咳了一声。只见梁谦推门入来，欠身道，“王爷，京师调任来的宋长史已至，请王爷钧旨，前来进见。”
李锡琮点头道，“请他进来罢。”梁谦得令而去。周元笙忙道，“你有外客，我先出去就是。”李锡琮摆手道，“是王府长史，也不算是外客，此人和薛峥是同年，同进士出身，今年不过才二十。”因又笑道，“你素来不惧见人，何用回避。”
周元笙笑了笑，摇头道，“我一个内宅妇人，见外男做什么。回头传将出去，自然有人编排你的好话！我先回去了。”见李锡琮微微颔首，方移步走向门旁。
才要迈步出去，忽又想到什么，借着推门扭身的功夫，偏过头冲他一笑，缓缓道，“等你处理完前头的事，再过来寻我罢，我等着你一道用午饭。”见李锡琮应以淡笑，才转身步出了书房。
周元笙走出前院，便看见回廊处，梁谦正引着一个年轻男子缓步行来。隔着不近不远的距离，她也看不清那人的面目，只觉得身量颇为清瘦，衣着也甚是简朴。她略一凝目，便即转过头来不再回顾，自朝着内院的方向去了。
偏巧这日天气极好，园中的芙蕖倒有一多半盛放开来，一时间满园密叶罗青烟，更有幽幽暗香随风浮动。周元笙看得兴致忽至，命人将藤椅、几案、纨扇、拂尘等物摆在水边柳荫下，自取了一本《文选》，随意翻看。
“姑娘，这是今年新下的小龙团。”彩鸳于私下无人处，仍是习惯以旧日称呼唤她，因捧了茶放在小几案上，轻声问道，“听说咱们府里来了位新长史？”
周元笙嗯了一声，“往后可有人管着你们了，怨不得府里人都留意这个。”彩鸳笑道，“我倒不为有没有人管，反正他管不着我。只是听外头伺候的小丫头们闲聊，说起来，那位新长史是个模样极俊的年轻人。”
周元笙斜睨了她一眼，随意点了点头。彩鸳便接着道，“只是她们也没见过什么世面，依我说，能有多俊？还能赶上从前二爷的模样不成？”话才说完，又自悔失言，忙又捂住嘴，半晌没敢多言。
周元笙素来是个心大的，从不在意这些，只是看她一副紧张的样子，忍不住打趣道，“你也不过就见过一个薛峥，整日挂在嘴边。也不瞧瞧如今是在谁的府里，不夸男主人也就罢了，还敢提旁人来比较，可见是真不拿你主子当回事了。”
彩鸳想了想，点头笑道，“倒也不是这话。王爷自有王爷的好，只是王爷是越看越耐看，不似从前薛二爷，那是任谁见了都禁不住要赞叹一声的美男子。”
周元笙抿嘴笑道，“耐看？是越看越发冷罢？”彩鸳听了一径摇头，颇认真地道，“我倒觉得王爷是越看越暖，乍看之下是冷硬了些，可若真接触下来，才知道他心里还是知道疼人，知道关心人的。就说他一个爷儿们家，年纪轻轻在外头带兵打仗，单靠谋算手段便能叫那么些个年纪比自己大的人听命？必定是做人做事有能令人敬服的地方。他们男人家管那个叫义气，用在女人身上就是疼惜。会疼人的男人，可不就叫人心里头觉着暖！”
一番话虽拉拉杂杂，也像是有些歪理。周元笙听得发笑，也懒得和她争辩。两人如是闲扯一阵，方停了话头，仍旧命小丫头上前，手执拂尘驱赶水边蚊虫。
待日上中天，池中暑气渐生，周元笙合上书预备回房更衣。将将起身，却见梁谦正带着方才那清瘦男子穿过园。眼见双方已是避之不及，梁谦便携着那男子迎上来问安。
直到近前，她才看清那男子面貌。只因他的面色过于苍白，连唇色也淡得好似随时会化去一般，是以远处便看不真切。观其容貌倒是极为清秀，若不是一身上下皆带着些病态的瘦弱，亦可算是一个俊逸标致的少年。就只是看不见他的眼睛，皆因此人一路行来，竟是低垂着双目，半点也不曾有抬起的意思。
行至面前，那清秀之人仍是不敢抬眼，躬身行礼，几乎一揖到地，“臣宋蕴山拜见宁王妃，王妃万福金安。”
周元笙含笑道，“宋长史免礼。”见他直起身子，却仍是垂目望地，不觉一阵好笑，闲闲寒暄道，“宋长史籍贯何处？来到燕地可还适应？”
宋蕴山欠身道，“臣祖籍昆山，自幼在扬州长大。此番初次来到燕地，并无不惯，多谢王妃关怀垂询。”
他语音清澈柔缓，虽望不见其双眸，却令人有如沐清风之感。周元笙一笑道，“原来宋长史的家乡，离我的家乡不过驱车一日之遥，在此地相逢，亦可算是他乡遇故知。”顿了顿，复赞道，“我曾有幸随家人上过扬州，当真是红尘中第一等富贵风流所在。要长史抛舍那等繁华，来这苦寒化外之地，真是难为了。”
她说话间，早已注意到宋蕴山其人头戴幞头，身着半新不旧的一件蓝衫，端看装扮已感觉到有些清寒，是以提到扬州繁华时，特意盯着他着紧地看了看，却见他仍是低着头，半晌并不曾答话，只是垂下的袖口微微的晃了一晃。
周元笙不解此人是不善言辞，还是木讷羞涩，只是想起李锡琮那样一个锋锐尖刻、凌厉硬朗之人，偏生被指派了这样一个拘谨少年，也不知日后该怎生相处。一面想着，一面已暗暗使眼色给梁谦，示意他将人带下，省去这般无言的尴尬。
梁谦收到暗示，忙笑着道，“臣奉命引宋长史略微熟悉一下府中格局，如今给王妃请过安，也好再去别处，臣等这就告退了。”
周元笙点头道，“宋长史辛苦，梁总管好生照看着，若有什么需要，随时来回我就是。”
王府长史的俸禄自有朝廷给付，周元笙不过随口尽一句地主之谊的客套话，却不想到了这会，那宋蕴山忽然间抬起了头，目光澄澈的在她脸上一转。刹那间竟是呆在了原地，其后一张素白的脸腾地红起一道，因肤色过白，愈发显出红的突兀，便像是劈面被人攉了两掌一般。
周元笙微微有些诧异，亦有些被冒犯之感。那宋蕴山想必也自觉到了，慌忙垂下头去，半日声音发颤，深深揖道，“臣失仪，请王妃降罪。”
周元笙略踱了两步，侧过身子，便可看见他垂着的睫毛正自抖个不停，想来是吓得不轻，便以团扇掩口，一笑道，“长史不必紧张，想来是我生得太过唬人，是以将长史惊吓住了。只是今日一见，还望长史能记住我的样貌，来日若碰上了，可别再被吓着才好。”
宋蕴山如何听不出她的调侃和解围之意，心口微微一松，稳住了声气道，“王妃说笑了，臣实在惭愧。不敢欺瞒，臣适才失态，实是因数月前，曾在翰林院有幸窥见太子妃殿下玉容。听闻王妃是殿下长姐，却不曾想到王妃与殿下生得并不相似，一时心下好奇，才引发失礼之举。幸得王妃见谅，臣惶恐之余，感激不尽。”
这番话倒是说得一气呵成，且无论真假，足可以抵过方才难堪，何况更有他言语间自然流露的诚惶诚恐。周元笙觉得此人颇有些呆气，不免暗自发笑，又听他提及太子妃，便随口问道，“长史从前在翰林院任职？何以有机会见过太子妃？”
宋蕴山欠身道，“臣早前曾在翰林院任检讨，因经筵之故得见太子殿下，其后机缘巧合得以窥见前来等候殿下的太子妃娘娘。”
周元笙闻言，已隐约猜到彼时情形，看来太子对周仲莹果真情谊甚笃，竟是一时一刻也离不开。而眼前之人，当日只是个从七品的检讨，筵讲之时也不过远远侍立在外围，一个走神间瞥见外头掀帘探看的东宫妃也确属机缘巧合。
她无意再去探问，笑着道了句原来如此。索性也不等梁谦再行告退，含笑点了点头，便即迈步先行离开。
然而一路之上，脑海中却不断蹦出周仲莹秀丽绝伦的脸庞。屈指一算，彼此分开竟已有大半年的光景，虽说平日偶有书信往来，也不过止于寻常问候之语、家中境况等事。初为人妇那些或欢喜或忐忑的心境，却并无一点涉及。
想到此处，不禁微微一叹，她和这个妹妹的缘分终究是浅了些。所幸知悉她得太子爱重，也能令自己稍感宽慰——她是真心盼着周仲莹能有美满的姻缘。只是转念间联想起李锡琮的坦诚之言，心中又倏忽掠过一层阴霾。
☆、第61章 鹣鲽情深
就在周元笙惦念胞妹之时，远在千里之外的太子妃周仲莹正着了一袭翠色十二破留仙长裙，亭亭如春竹般，站在碧纱窗畔逗弄着一只黄绿相交的鹩哥。
她语音清脆如昆山碎玉，极有耐心地教着鸟儿吟唱诗歌。那鹩哥本已算口齿伶俐，翻来覆去学了半日，也只学会一句，“兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。”不过这一句罢了，业已叫她拍掌赞道，“你真是聪明，这么难的诗都能学会，不枉太子特特的寻了你来。”
一时间殿中众人都笑了起来，端本宫的宫女慧锦一面替她给那鹩哥喂食，一面笑道，“这小东西旁的没学会，就单单学会了怀佳人，且还是对着娘娘，可见真真是个知人意的。若是对着奴婢等人，它可连这一句都不肯学呢。”
周仲莹浅浅一笑，方要答话，却听身后一个温雅和悦的声音诵道，“若是孤来教它，便教那句，有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。”
话音既落，太子李锡珩已步入殿中。众人忙屈身行礼，周仲莹亦回转身子，正欲微微蹲身却已被李锡珩一把扶住，她低眉一笑，问道，“殿下怎么这么早就回来了？今日的筵讲结束得倒快。”
李锡珩挽了她的手，朝内殿行去，一壁应道，“今日礼部侍郎讲说易经，我听得昏昏欲睡，便推说头疼提早散了。”因见宫人在身后徐徐跟着，便转到她耳边轻声道，“有这功夫，不如回来陪你，咱们把昨日没画完的画，一道画了才好。”
周仲莹闻言，略作嗔色地看了他一眼，到底不忍出言怨怪。进了内殿�
