泾渭情殇-第29章
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南宫静女轻哼一声，嘟囔道：“连小孩子的钱也哄。”
但她心里却相信齐颜一定会兑现承诺。而且，就算他不小心猜错了灯谜，自己也有能力补偿男孩。
南宫静女主动将手中至少价值几两，做工精美的荷花灯交到男孩手上：“喏，这个灯笼算作那一文钱的谢礼。你在这儿等着，我们一会儿就回来。”
男孩接过花灯爱不释手，喜滋滋的说道：“谢谢哥哥！”
南宫静女笑着拍了拍男孩的头：“不要乱跑。”
“嗯。”
齐颜微笑着注视着眼前发生的一幕，主动向南宫静女伸出手，后者自然的将手搭到对方的手心。二人相视一笑，随着群人向听雨楼走去。
“谢殿下。”齐颜小声说道。
“本宫只是不想让那个卖糖葫芦的老板觉得，你是专哄小孩的骗子！”
听雨楼前，人山人海。
大红榜上详细的写了本次灯谜阵的规则，南宫静女问：“可看得清？”
齐颜摇了摇头，南宫静女朱唇轻启，将规则读了出来。
此次灯谜阵共有五关，参赛者只需交上一个铜板就可以从题箱中随意抽一张灯谜，每人只能参加一次。
第一关的灯谜为单字迷，猜对者可以获得入阵的灯签儿。灯签共有两个用途：一是，兑换两枚铜钱，退赛。
二是，持灯签进入灯谜阵，每一关都有对应的奖励，答对者可选择拿着本关的奖金退出，也可以选择继续闯关。
成功闯过最后一关可获得纹银百两，不过值得注意的是：若是答错将直接被淘汰，并失去之前所获得的一切奖励。
南宫静女念完，笑着说道：“这个规则倒是有趣。”
齐颜赞同道：“听雨楼的东家不简单。”这场灯谜阵考验的不仅是才学，还有勇气和对贪念的掌控。
二人来到题箱前，铜钱投到铜盆里发出一声脆响。
伙计问道：“二位公子谁参赛？”
齐颜看了南宫静女一眼：“我来。”
“请公子抽题，阵外灯谜是单字谜，答对了可凭签儿自取两文钱，亦可参加灯谜阵。”
“三弟帮我抽吧。”
“好。”南宫静女将胳膊伸到大木箱中，拿出了一个绛紫色的三角包，伙计接过撕开纸包，朗声念道：“公子这道题迷面是：中元节。”
话音落，齐颜脱口而出：“胖。”
南宫静女笑着点了点头：中元节又称七月半，月半为胖。
伙计亦点了点头：“答对了。公子是取两个铜板，还是入阵？”
“入阵。”
“公子贵姓？”
“免贵姓齐。”
伙计抄起木槌敲响锣面：“齐公子持签儿入阵。”
接下来锣鼓声不时响起，不过更多的人选择讨了两文钱的彩头。
齐颜在伙计的引领下入了灯谜阵：是由木头搭成的五个递高的擂台，最高的也不足一丈，木栏上挂了各式各样的灯笼，美轮美奂。
每座台子的正中心摆放了一桌一椅，椅子上端坐着五位老叟，桌子上放了每道关卡对应的奖金。
第一关的奖金是一吊钱，托盘里整整齐齐的码了上百吊。第二关的奖金是纹银一两，剩下的三关奖金分别是：十两、五十两、一百两。
南宫静女疑惑的说道：“如此丰厚的奖金，听雨楼就不怕支付不起么？”
旁边的一位中年男子听了笑着说道：“小公子大可放心，听雨楼是京城的百年老字号，财力深不可测。而且这灯谜阵并不好闯，刚才的灯谜不过是为了散喜钱儿。我每年上元节都会来看灯谜阵，已经有快十年无人闯到最后了。京城几乎人人知道听雨楼的灯谜阵不好闯。你瞧瞧，上台的还不足百人呢，大多都是不知情的外地人。”
南宫静女抬眼望去：果然入阵的人并不多，粗略估计也就几十人。刚才猜对灯谜的少说也有上百人，相比之下的确很少了。
旁边的中年男子继续说道：“据说听雨楼的东家是位雅士，经商手腕高超。规则就是他亲定的，一旦答错了一文钱都得不到。小公子瞧着吧：等那些凑热闹的外地人看过第一道题，就会知难而退了。不知今年能否有人登顶……”
南宫静女看向齐颜，只见他接过伙计呈上来的炭笔和纸，站在队伍中等待出题。
“咣”的一声，灯谜阵前的广面锣被敲响，黑压压的人群霎时安静了下来。
第一关的考官缓缓的站了起来，从怀中摸出一张叠的四四方方的纸，慢条斯理的展开，提在手上抖了抖。
“谜面出来了！”
片刻后，前排有人发出了一阵惊呼：“一张白纸？这纸上一个字也没有啊！”
“白纸？这是什么题啊？”
045
拆一手绝妙好辞
考官扫了一眼；开口说了第一句话：“时限十个呼吸；答案不得修改。”
南宫静女看着考官手中的那张白纸；灵光一闪！谜底竟然是二姐身边宫婢的名字，一味中药材：白芷。
话音落；一少半的人在纸上写下了答案，大部分人还在苦思冥想。
南宫静女紧张的看向气定神闲却尚未动笔的齐颜，恨不得冲上台去替她写下答案。
三个呼吸后，半数的人写下了答案。
五个呼吸后大半的人都提笔写下了答案，齐颜向台下扫了一眼；似乎在搜寻着什么。
八个呼吸后；即便是毫无头绪的人也写下了自己的答案，齐颜也动了笔。
“时间到！答案是一位中药材：白芷。同音不同字的易算错。请答错的客官自下台去；明年再战。”
人群恍然大悟；有人大赞这道灯谜出的妙；也有人觉得狗屁不通。
几十人中有一半含恨离开；擂台霎时空旷了起来。
南宫静女见齐颜答对了；开心的笑了。
考官一把掀开蒙在托盘上的红绸；上面整齐的码着一吊吊铜钱。
“恭喜，诸位客官可拿上第一关的奖金离去；亦可继续闯关。下一关的赏金为纹银一两。”
留下的四十多人里有一半的人走到桌前；每人取了一吊钱离开了擂台。
通过这一张白纸，他们已经领略到了听雨楼深厚的底蕴。第一关不过是小试牛刀，之后的程度不难想象。一吊钱虽不多，但用来吃吃路边小摊也足够了。
况且是用一文钱换来的；离开才是明智的选择。
一转眼擂台上只剩下二十多人，有几个人看到这么多人离去，也慢吞吞的从队伍中挪出来，到桌前取了赏金离开了。
南宫静女身旁的中年男子再次说道：“小公子瞧见了吧？这才是第一关呢，留在台上的人也比往年多了。”
考官的目光扫过台上的二十一人，朗声道：“诸位客官还有人取赏金么？”
无人出列。
老者抬起右手：“请前往下一阵。”
二十一人拾阶而上，来到了第二关。
伙计再次发下炭笔和纸，第二阵的考官亲自将桌上的长匣打开，两名伙计从里面取出两个卷轴，举过头顶松开了手。
卷轴展开，龙飞凤舞的字映入眼帘，竟是一副对联。
上联是：黑不是，白不是，红黄更不是；和狐狼猫狗彷佛，既非家畜，又非野兽。
下联是：诗也有，词也有，论语上也有；对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文。
考官抬负手而立，说道：“限时十五个呼吸，开始。”
台下掀起一阵骚动：“这也太难了？连范围都不给？”
“不给范围也该说明是几个字的谜底吧？”
“这幅字出自何人之手？真乃佳作！”
而拿着铜钱下了擂台的人看到这副对子灯谜，无不庆幸自己的决定。
听雨楼果然名不虚传！这不过才第二关呢！
这下就连南宫静女也被难住了，这两幅对子既不是拆字，也没有压上平仄、考官连一丁点线索都没给，哪怕透下谜底几个字也好……
十个呼吸过后，唯有一人提笔，却不是齐颜。
一位与齐颜年龄相仿的书生，只见他自信的在纸上写完了答案便负手而立，面带笑容、一副胸有成竹的模样。
南宫静女咬了咬嘴唇，紧张的看着齐颜。
在考官开始倒数的时候，齐颜动笔了……
“时间到！谜底是‘猜谜’二字，同音不同字易算错，请答错的客官自下擂台。”
台下的一众看客恍然大悟，可不就是‘猜谜’么？
黑不是，白不是，红黄更不是；和狐狼猫狗彷佛，既非家畜，又非野兽，似是而非即为猜。
诗也有，词也有，论语上也有；对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文，无处不在即为迷！
“好妙啊！”
“这也太难了吧？”
“嚷什么？你答不上来罢了，台上不还有四个人呢么？”
考官检查过四人的答案点了点头：“恭喜，四位客官可拿上本关的奖金离去，亦可继续闯关。下一关的赏金为纹银十两。”
话音刚落，其中两位快步到了桌前，各自取了赏金，对考官拱了拱手，走下擂台。
第二关结束，台上只剩齐颜与适才那位书生。
那人对齐颜拱了拱手：“兄台好见识，在下谷枫，冀州人士，小字春树。”
齐颜心头一动：谷枫？难道是此次秋闱乡试，冀州府的第三名？
“春树兄谬赞。”
谷枫面露不悦，自己主动报上姓名表字对方却没有回应，分明是看不起自己！
当即冷哼一声，抬了抬手：“这位兄台请了。”
齐颜亦抬起手：“春树兄先请。”
谷枫也不客气，走到了齐颜前头，二人上了第三擂。
台下的看客兴奋的说道：“今年有两人到了第三擂呢！说不定能摘得百两纹银！”
“我看有可能。”
“未必吧？京城人都知道听雨楼的后两阵有多难！”
“就是说，去年不也有人闯到了第三阵，最后还不是败了？”
……
考官看到今年有两个人闯到了他这儿，捋了捋胡须：“二位公子好见识。”
齐颜躬身行了一礼：“老先生过誉了。”
谷枫亦拱了拱手，说了句：“不敢当。”
考官又说道：“这第三阵不仅要得出答案，还要说出如何破的题才行。二位公子明白了吗？”
二人齐声道：“懂了。”
考官拍了拍手，两名伙计合力捧上一方长匣，将里面的卷轴展开，短暂的安静后，人群再次掀起了骚动。
“这是……”
“这是什么啊？”
“老天爷，一个灯谜阵而已，听雨楼要不要这么大阵仗啊！”
南宫静女看着伙计手中的卷轴，瞳孔一缩，呢喃道：“《孝女曹娥碑》？拓本……”
一旁的中年男子好奇的问道：“小公子知道这幅帖？”
南宫静女点了点头，支吾道：“有幸见过一次。”何止见过？真迹就在蓁蓁公主府！
这幅拓贴名叫：《孝女曹娥碑》，相传东汉年间有一位孝女名唤曹娥，因其孝悌感动天地，她死后当地百姓为其立碑撰文。东汉大家蔡邕游历时，听说了曹娥的故事，深受感动将碑文誊写下来，并附上八字评价流传后世。
由蔡邕手书的这幅贴就藏在皇宫中，记得她十岁那年父皇久咳不止，她在一本杂书上看到以雪梨熬浆有止咳的功效，便亲自摘了梨子在未央宫架起小炉，在春桃和秋菊的帮助下熬了一碗梨浆给父皇端了过去，父皇喝了以后果然大好，将蔡邕的真迹赐给了自己……
虽然《孝女草娥碑》的拓本出现在民间并不奇怪，但南宫静女实在想不出这里面藏了什么谜题。
考官沉吟片刻，说道：“老夫今日斗胆破个例，谜底就藏在这幅贴中。答案是四个字……限时一炷香。”
谁知，话音刚落谷枫便上前一步：“不必了，学生已有答案。”说完转头看向了齐颜。
南宫静女心头一紧，目不转睛的注视着齐颜。只见后者垂眸思索须臾，抬起头说道：“学生也有了答案。”
这下台下彻底炸了锅，纷纷议论了起来。
不知谁“嘘”了一声，人群安静了下来。带着满心的疑惑与期待望向台上的二人……
谷枫勾了勾嘴角：“既如此，就由在下说出谜底，这位兄台做释。如何？”
面对对方挑衅的目光，齐颜淡然一笑：“权听老先生安排。”
考官点了点头：“此题欲得出答案必要破题，两位公子无异议的话，也未为不可。”
谷枫轻笑一声，上前一步朗声说道：“绝妙好辞。”
考官目露赞叹：“公子所答不错。”
台下的看客发出一阵惊呼，紧接着将目光投到了齐颜的身上，想听听这个谜底是如何得出的。
谷枫做了一个请的手势：“这位兄台，请了。”
齐颜颔首，先是恭敬的对考官行了一礼，而后又转过身对台下的看客行了一礼。
台上二人年纪相仿，共同闯到第三关，同时得出答案。
可相较于谷枫的锋芒毕露，温润知礼的齐颜更能让人心生好感。就连南宫静女也不禁骄傲的扬了扬下巴，心道：纵然恃才而傲物者情有可原，但满腹经纶又能克制自守的人才最可贵！谷枫有什么了不起？齐颜还是“二元一花”呢！
哼。
齐颜解道：“学生不才，游学时曾有幸见过此碑。此碑名曰：《曹娥碑》，曹娥其人乃东汉年间一位孝女，后东汉大家蔡邕将此碑誊写下来，并命名为《孝女曹娥碑》。蔡邕先生留下‘黄绢幼妇，外孙齑臼’做注。而这道题的谜底就藏在这八个字中，实乃绝妙的拆字灯谜。”
考官捋了捋胡须：“不错。”
台下嚷道：“这八个字藏了什么迷，公子点解一番吧！”
“黄绢幼妇，外孙齑臼。是如何拆成‘绝妙好辞’的，公子说一说吧？”
“就是啊。”
“吾等洗耳恭听！”
齐颜转头看向考官，见对方点头应允便对着台下拱了拱手：“既如此学生便斗胆拆上一二。”
“黄绢是一种有颜色的丝绸，取‘绢’字部首，与‘色’相合为“绝”字。“幼妇”即为‘少女’，合之即为“妙”字。外孙为女之子，‘女子’合一就是“好”字。“齑”是捣碎的姜蒜，而“齑臼”为捣烂姜蒜的容器，亦是‘受辛之器’，将这四字合到一处为‘辭’字。是以，黄绢幼妇，外孙齑臼，八个字拆为：絕妙好辭。”
046
急流勇退岂无人
话音落人群发出阵阵喝彩；就连考官也忍不住称赞道：“两位公子年纪轻轻学识如此渊博；老朽佩服。请吧！”
谷枫对考官拱了拱了向第四阵的擂台上走去；而齐颜却停在了第三擂向下望了一眼。
在茫茫人海中一眼就找到了南宫静女，四目相对。
南宫静女回望齐颜；她的琥珀色的眼眸上似乎蒙了薄薄的一层雾，就连南宫静女也不知道对方是否真的看清了自己。
由于齐颜和谷枫的表现太过突出，考官甚至没有说：选择赏金还是继续闯关的话。
除了齐颜，场中的所有人都认为台上的二人定会一路闯下去，一路杀到第五擂进行一番龙虎斗；争夺那近十年无人摘得的百两纹银。
听雨楼前的人越聚越多；不少小贩听闻今年有两人闯过了第三关，甚至连生意都不做了。
挑着担子推着车子来到了外围；欲一睹风采。
