喜上眉头-第222章

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　　“你本是读过书做过官的，该是知道敲诈一千两银子的后果是什么。”张峦看着昔日的兄长说道。
　　他没空同对方讲道理，且也早已无甚旧情可念。
　　那么就——京城大牢欢迎您吧。
　　听出他话语中要送自己见官之意，张彦的嘴唇微微颤抖起来。
　　那些积压了许久的不甘与恨意，甚至是自卑，皆在这一刻迸发了出来。
　　他今日来，不是没想过眼下这种可能。
　　拿不到银子，那他便拿些别的东西回去好了……
　　总之……这一趟可不能白来！


第534章　有操守的老太爷
　　张彦咬紧了牙，眼中浮现出狞笑，几乎是瞬间，便冲向了张眉寿和宋氏。
　　而不知何时，他竟从袖中摸出了一把匕首——
　　宋氏皱眉后退，一面将女儿护在怀中。
　　方才如此情形之下，张峦也并非全然没有防备，一直就站在妻女身旁，此时便将二人稳稳地护在身后。
　　“拦住他！”
　　两名仆人持棍上前。
　　可再快，也没人能快得过棉花的动作——
　　他飞身一跃，张彦还未能近得张峦的身，就被一脚踹出了一丈远，狠狠地砸在了后墙下。
　　棉花不急不缓地上前。
　　他常年习武，感知危险的能力向来出众，实则在张彦刚起意时，他便已经察觉到了——只是，总要人家将刀子亮出来，才能坐实欲持刀伤人的罪行嘛。
　　张彦挣扎着爬起来，捡起手中的匕首就朝着已走到他面前的棉花刺去。
　　棉花快一步握住他的手臂，微一使力，只听得一声响，张彦便大叫出声。
　　姑娘说过，今日大喜，不宜见血，所以折断胳膊什么的再合适不过。
　　“光天化日之下，你们竟纵容家仆动手伤人！我要去官府告你们！”张彦大喊着。
　　这颠倒黑白的话，张峦听得倒也不气，只问道：“先是敲诈，后持刀伤人者可是你？”
　　“你们拿什么证明？”张彦冷笑道：“这是在你们张家，难道要你们这些家仆出面作证不成？”
　　“不知我与刘夫人能否算得上证人？”
　　王太太和刘夫人走了出来，看着他问道。
　　见此一幕，张彦眼神颤动着。
　　他欲竭力爬坐起身，却被棉花死死制住。
　　“将人绑起来。”张峦发话道。
　　“你们凭什么绑我！”张彦挣扎着。
　　张峦听得简直想要发笑。
　　还凭什么绑他……听听这说得都是什么憨话？
　　他能怎么回答？
　　“当然是怕你激动之下伤了自己。”
　　张彦还欲再说，却被棉花一掌劈昏了去。
　　见众人诧异地看着自己，棉花默了默，道：“如此一来，就绝无可能伤到自己了——”
　　张峦：“……甚好。”
　　另命人将人绑好，丢去了柴房。
　　到底他此时也没时间去官府，至少要把今日的事情办完，将宾客送走才行。
　　唔，差点忘了一个。
　　张峦看着面前的张义龄，犹豫了一瞬。
　　张义龄瑟瑟发抖地瞪大眼睛，连忙主动伸出了双手：“你们绑我吧，我保证不挣扎也不乱喊……！”
　　他最是识时务，可不想平白受皮肉之苦！
　　张峦挥挥手，便有仆人上前将他带了下去。
　　“估摸着喜婆都该接到新娘子了……快些去前堂吧，可别误了正事！”刘夫人催促着宋氏。
　　新娘子出阁前，需得在前堂拜别父母。
　　宋氏点着头，着急地同丈夫朝着前院奔去。
　　张眉寿也快步跟上。
　　阿荔却迟了一步，站在原处瞪着棉花看。
　　棉花默然。
　　又开始了。
　　可这一回，阿荔并没有瞪完就走，而是看着他问道：“你身上为何会有这个？”
　　她将手中一只锦盒举起。
　　棉花下意识地摸了摸自己怀中的位置，旋即蓦地皱眉：“还给我。”
　　“回头再同你算账！”
　　阿荔转头就跑，待转身后，唇角却忍不住扬起，心中的欢喜更是浓得化不开。
　　她将那只锦盒塞入袖中，快步跟上了张眉寿。
　　棉花站在原处，心情复杂之极。
　　……
　　张峦夫妻二人着急忙慌地赶到前院，在前堂外宋氏又让丈夫帮着仔细地检查了一番衣着首饰，这才踏入堂中。
　　好在赶得及。
　　“你们去哪儿了？就等你们呢！”
　　张老太爷的声音传来。
　　张峦循声望去，只见父亲今日穿一身深棕绣团福长袍，稀疏的头发也梳得整齐，并束着网巾，此时正冲他和妻子笑着招手催促。
　　张峦忽而愣了愣。
　　他已有些许多年不曾见过父亲这般打扮了……乍然间，他竟生出父亲尚且清醒正常的错觉来。
　　他有些怔怔地走过去，在父亲下首落座。
　　“父亲，您……”不知为何，张峦鼻头发酸，莫名有些想哭。
　　张老太爷闻言将身子探了过来，伸着脑袋在他耳边小声说道：“就等着你们来了，快些完事，你母亲可答应事后给我五十两银子买药材炼丹呢……”
　　张峦哭意一止。
　　竟还有这种见不得人的交易？
　　“那……我日后常给父亲银子，父亲常穿成这样可好？”这一刻，他只是一个思念父爱的卑微的孩子。
　　谁料张老太爷板起脸来，皱眉道：“那怎么行，贫道是有操守的……且成日穿得这般俗气，可是会消减修为的。”
　　张峦不由沉默了。
　　虽然他不知道这和消减修为有什么关系，但连偷自家银子都干得出来的父亲竟声称有操守。
　　“咳！”
　　张老太太斜睨了张老太爷一眼，咳嗽声中含着威胁。
　　张老太爷连忙坐直了身子，并学着张老太太将双手交叠放在膝盖上，别有一番温婉模样。
　　“……”张老太太气得眼睛发黑。
　　若不是为了给娴儿图一个好兆头，她说什么都不可能将这疯子放出来！
　　老太太拿眼神看向张老太爷身边的小厮。
　　小厮会意，忙将老太爷的手拿了下来，低声提醒道：“如此不妥……”
　　张老太爷皱了皱眉，不耐烦地将手背到身后。
　　因整个人倚在椅背上，这手便直接背到了椅子后。
　　小厮：“……”
　　这老太爷这手背的，猛一看整个人就跟绑在椅子上似得！
　　张老太太看在眼中，强忍着要将老头子连人带椅子一同掀翻在地的冲动。
　　恰逢此时外面忽然热闹了起来，一身大红嫁衣的张眉娴在喜婆的牵引下走进了堂中。
　　堂中立刻恢复了安静。
　　张眉娴缓缓在蒲垫上跪下，朝着张峦夫妇叩头。
　　这一刻，她眼中泪水盈盈欲坠。
　　宋氏交待了几句体面规矩的话，张老太太也说了些。
　　“我也得说？”张老太爷转头问小厮。
　　小厮闻言吓了一跳，险些没立即去捂他的嘴：“不必了……老太太交待了，您且好生坐在这儿就是了！”
　　张老太爷便继续维持着被绑架的姿势，一言不发。
　　鞭炮声响起，新娘子出了门。
　　身穿大红喜袍的齐章坐在高马之上，较往日更显得俊朗英挺。
　　在众人的注视下，张眉娴被喜婆扶上了轿。
　　坐下去的那一瞬间，她只觉得右手手指碰到了什么热热的东西。


第535章　问及旧事
　　她下意识地缩回了手，遂微微掀起盖头一角看去。
　　却见竟是个汤婆子。
　　是谁备在这里的？
　　如今已是十月中，她穿着嫁衣，确实有些寒意。
　　张眉娴将汤婆子托起，放在腿上，贴近衣裳，便有暖意缓缓流淌开。
　　她不仅觉得暖和了许多，一颗心也跟着莫名安稳了许多。
　　迎亲队伍一路吹吹打打，热热闹闹地出了小时雍坊。
　　那一抬抬的嫁妆，在坊中引起了许多讨论。
　　“张家大房待这位过继来的姑娘倒是不薄……”
　　“可不是……挑了这样一门好亲事，便是在嫁妆之上也给足了面子——如此嫁过去，婆家才不敢轻视怠慢。”
　　也有人叹起气来，酸里酸气地道：“话说回来，还不是张家大太太不差银子。”
　　若换作那家境寻常的人家，单一个过继来的闺女就陪了这么丰厚的嫁妆，还不得将家里搬空了？
　　众人笑着议论着，便也三三两两地散去了。
　　“姑娘，起风了，咱们也回去吧。”小丫头出声说道。
　　苍芸点了点头，拢紧了披风，转身带着丫鬟走了回去。
　　她体弱多病，甚少会出来凑这种热闹，今日是因张家办事，才带着丫鬟出来瞧一瞧。
　　一路回到院中，苍芸刚要解下披风，便听屋里的丫鬟笑着说道：“姑娘，老太太方才说，待您回来之后，让您去陪她说一说话呢。”
　　苍芸闻言便去了祖母那里。
　　苍老太太正在房中煮茶，听得丫鬟通传，忙使人将孙女请了进来。
　　又吩咐丫头：“去端火盆来。”
　　芸丫头最是怕冷，虽才进十月，屋子里却断不得火盆。
　　苍芸走了进来行礼，便被苍老太太拉着在炕床边坐了下去，又亲自递了热茶到孙女手中，心疼地叹气道：“手怎么这么冰？快暖暖身子……”
　　苍芸莞尔道：“不打紧，想必是在外头站得久了。”
　　“怎还站在外头了？你没跟着阿鹿去张家不成？”苍老太太问。
　　“孙女这不是染了风寒么，便没过去张家，只怕万一将这病气儿过给了新娘子，未免太不吉利。”苍芸笑道：“我将阿鹿交给了王家公子，他们一道玩儿去了。”
　　苍老太太听得叹气。
　　孙女孙子都是这般体贴懂事，按理来说她本不该再有其它奢求……
　　苍老太太掩去情绪，笑着问孙女：“那你可瞧见新娘子和新郎官了？”
　　苍芸忙是点头。
　　“瞧见了的，张家姐姐虽嫁得晚了些，可当真也极好。”女孩子语气里满是真切的笑。
　　看着样貌姣好，却过分瘦弱的孙女，苍老太太却又有些走神。
　　芸儿今年也满十七了，换作寻常女儿家，也该成亲生子了。
　　这几年，不是没有人登门提亲，只是寥寥无几不说，她瞧着也没一个值得托付的。
　　说句难听话，谁会真心愿意娶一个需要数不尽的药材补品养着的病弱女子过门，不外乎是看上了苍家今时今日的地位罢了。
　　她这些年来，从未说过一句让儿子续弦的话，便是怕旁人会亏待了她的孙子孙女。
　　如此之下，她怎可能随随便便便将孙女许配出去？
　　苍芸心思细腻，隐约察觉到苍老太太的担忧，不禁软声道：“是孙女不孝，叫祖母为我挂心了。”
　　“胡说。”
　　苍老太太回过神，轻斥了一声。
　　苍芸却已经红了眼睛，轻轻靠在祖母肩头。
　　母亲走得早，她是在祖母的悉心呵护下长大的。
　　“别胡思乱想……”苍老太太心底有些酸涩，道：“祖母从未盼着你能早些嫁出去，不过是想有个人能好生照料你而已。可这几年来，祖母慢慢想通了——与其叫我家芸儿交到旁人手中，倒不如让自家人好生护着呢。”
　　苍芸心底一阵动容，泪水便落了下来。
　　“祖母走了，还有你父亲，你父亲走了，还有阿鹿……”苍老太太笑着道：“若遇不到称心如意的，咱们便一家人团团圆圆地过日子，岂不也好？”
　　苍芸点着头，伸手拥住老人。
　　“祖母，谢谢您……”
　　苍老太太闭了闭酸涩的眼睛。
　　“老太太。”
　　此时，一名丫鬟走进了里屋，道：“老爷过来了。”
　　苍芸闻言忙坐直了身子，拿帕子擦干眼泪。
　　苍老太太拍了拍孙女的手，才道：“让他进来。”
　　苍斌大步走来，向着母亲行礼，旋即目光落在女儿身上，便柔和了几分：“芸儿也在。”
　　苍芸点头，笑着从炕床上下来，问道：“父亲怎这般快就回来了？没同张伯父多说说话吗？”
　　“张家有些事，此时都正忙着，我便回来了。”苍斌看着女儿说道：“我同你祖母有些话要说，你可是也该到时辰吃药了？”
　　苍芸笑着福了福：“是该吃药了，那女儿就先回去了。”
　　又对苍老太太道：“孙女晚些再来陪祖母说话。”
　　“好。”苍老太太瞧着点头，吩咐丫鬟：“仔细照料好姑娘。”
　　“是。”
　　丫鬟扶着苍芸走了出去。
　　苍老太太这才看向儿子，笑着问：“有什么要紧话，竟还得支开芸儿？”
　　苍斌先在高凳上坐下，才正色说道：“儿子是有一些旧事，想要私下问一问母亲。”
　　“旧事？”苍老太太脸上的笑意淡了淡，转而有些不解。
　　“今日在张家，儿子偶然遇到了薛大哥夫妇。”苍斌问道：“不知母亲可还记得薛家？”
　　“薛家许多年前不是迁去江南了？”
　　苍斌点头道：“正是那个薛家，只是薛大哥上个月又被调回了京城。”
　　薛家以往也住在小时雍坊内，虽也是官宦人家，人丁却并不兴旺，乃是三代独传的香火——因此当年薛仁被调去江南过后三年，便将父母妻儿都接了过去，举家搬离了京城。
　　“我记得往前你们相互间也都是交好的。”苍老太太笑着道：“你莫非是想问些关于薛家的旧事？可时隔多年，母亲能记得的，怕是不多咯。”
　　“倒不算是薛家的旧事。”
　　苍斌在锦衣卫所待得太久，脸上平日里几乎看不到什么笑意，老太太对此早已习以为常，可此时却还是察觉到了一丝异样来。
　　苍斌很快再次开口。


第536章　回忆
　　“今日听薛太太说了些关于阿鹿幼时的事情，儿子心中有些不解。”
　　“阿鹿？”苍老太太神情困惑。
　　很显然的是，儿子这般模样，绝不是来同她讨论孩子幼时趣事的。
　　那么……
　　苍老太太心底忽然一紧。
　　紧接着，就听苍斌讲道：“薛太太说，阿鹿大约是刚满月的时候，曾和芸儿一起被母亲您带去城外，不知可有此事？”
　　苍老太太勉强笑了笑：“隔了这么久，哪里还记得清。”
　　“薛太太还说，她那日出门上香，刚要回城时，母亲偶遇了她，便将阿鹿和芸儿交由她暂时看护——母亲则称是有东西落下了，急着回去找寻。”苍斌语气里听不出喜怒，只又问：“如此说来，母亲可能有些印象？”
　　他审案审多了，用词总显得有些生硬。
　　苍老太太顿了片刻，到底点了头。
　　“似乎想起来了……”
　　薛家太太既记得这般清楚，她若执意装傻，说自己丝毫印象都没有，反倒显得奇怪。
　　“那此事为何母亲从未同儿子说起过？”
　　他不是质疑母亲什么，只是这件事情对他来说至关重要。
　　他如今一直在查阿鹿幼时失明之事，却不曾得到有用的线索——而这件事情怎么看都透着蹊跷，便是只谈直觉，也绝对值得深查。
　　且那时……正值他妻子刚过世不久，母亲即便出门，为何要将两个孩子都带上？
　　尤其那时阿鹿尚在襁褓之中。
　　而这件事情，他从始至终都不知情。
　　“彼时家中刚办完丧事……你终日郁郁，我便也不曾特地与你说起。”苍老太太答道。
　　“那母亲究竟为何带他们姐弟出城？”
　　因清楚儿子的敏锐，苍老太太此时也未在这上面瞒他：“……实则也是怕同你说了，你会觉得不高兴。”
　　说着，叹了口气：“那时阿扇走后不久，芸儿便终日高热不退，阿鹿亦是日夜啼哭，动辄就被惊醒……母亲当时也是急得没了主意，听人说……这像是亡灵扰人，不肯归去——于是便带着孩子去了城外寻高人作法，只想给孩子求个平安而已。”
　　苍斌听得下意识皱眉。
　　若母