喜上眉头-第50章

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　　三人朝着那火光小心翼翼地靠近着，耳边的声音随之变得清晰可闻。
　　“尚娘，我给过你机会了，你非要如此不识趣，就休怪我不念往日情意了！”男子因激动而起伏不定的声音传入几人耳中。
　　这语调阿荔一听便知是何人。
　　不正是那谋害秦家姑娘性命不成，又欲敲诈钱财的死货吗？
　　“事到临头，还好大的口气！”年轻男子语气冰冷厌恶。
　　张眉寿几人已然在不远处站定了，借着树木的遮掩，将身形隐藏在夜色中。
　　张眉寿借着昏暗的火光看着眼前的情形。
　　一身青色裙衫的秦云尚站在一名身形高大的少年人身旁，少年人约是十五六岁的模样，眉眼间与秦云尚有几分神似。
　　这应当是秦家的三公子，秦愈之。
　　秦家兄妹身边立着三名黑衣仆从，均是身材矫健，一看便知不是寻常仆人。
　　“我死便死了，可你秦家小姐的名声还想不想要了？”已被两名仆人死死制住的于瑾笑容狰狞，他逼视着秦云尚，道：“尚娘，你何时变得这般蠢笨又狠心了？不单想要我的命，竟连自己的名声也置之不顾了？”
　　可他并未从秦云尚脸上看到丝毫起伏。
　　“堵住他的狗嘴。”
　　秦愈之冷冷地说道。
　　于瑾挣扎了一番，却仍是被仆人拿布团死死地堵住了嘴。
　　此时，停在一旁的马车内忽然有一名绑了双手的男子被推了下来。
　　秦家丫鬟阿星旋即跳下马车，拖着那衣着寒酸邋遢的男子走了过来。
　　见到此人，于瑾顿时瞪大了眼睛，惊恐不可名状，嘴里不停发出“呜呜”的叫声。
　　男子吓得浑身抖瑟着，扑着跪在地上，没出息地哭喊道：“小人指天发誓，今日是那于瑾主动找到小人，说要小人……要小人去抹黑贵府小姐的名声，他许了小人重利，可小人当真没有答应他呀！小人岂有这个狗胆？请秦三公子明鉴，饶小人一条贱命啊！”
　　阿星一脚踹在他的心口处，将他踹倒在地。
　　“谎话连篇！你分明已是应允了他！”
　　当时她一路跟踪于瑾，从于瑾找到此人，到二人之间的全部谈话，她都一清二楚。
　　说起来，多亏了张家三小姐的提议。
　　若不然，此事绝不可能如此顺利地解决干净。
　　男子连连摇头，惶恐地道：“那、那只是小人敷衍他的托辞而已！小人岂敢污蔑贵府小姐……”
　　秦愈之上前一步，居高临下地看着他，凝声说道：“我秦家三小姐与于瑾此人素不相识——你可记住了？”
　　“小人记住了，小人记住了！”男人点头如捣蒜。
　　他此时恨不能从未见过于瑾才好。
　　今日已被秦家人盯上，他即便不死，往后的日子必然也会艰难百倍！
　　“说话不谨慎的下场，你还须仔细瞧清楚了。”秦愈之满脸冷然地抬起了手。
　　男人抖得越来越厉害，眼睁睁地看着于瑾被仆人死死地按在地上。
　　“尚娘，你也瞧清楚了。”秦愈之看着秦云尚皱眉说道。
　　秦云尚抓紧了手中的帕子。
　　“三公子，他身上有匕首！”一名仆人忽然说道。
　　秦云尚眼底闪过嘲讽。
　　原来今晚威胁她独自前来这后山见她，不单要她的银子，还想要她的性命……
　　“你几番妄图害我妹妹性命，本该将你千刀万剐，方解我心头之恨！”秦愈之咬牙切齿了一瞬，旋即道：“可我秦家做事讲求以彼之道还施彼身，我今日也不为难于你，只叫你亲自尝尝被人沉水的滋味，临死前也好再反省一番。”
　　于瑾瞳孔一阵紧缩，在仆人手下奋力地挣扎着。
　　眼见挣扎不成，已有仆人往他身上绑了沉重的石块，他连忙看向秦云的方向，冲她发出“呜呜”的闷哼，眼中竟满含哀求之色。
　　秦云尚看在眼里，怕是怕的，是因要见一条性命即将消陨。可若谈心软，却半分没有。
　　她不会蠢到去可怜一个几番想要杀她的人。
　　于瑾被沉入了林后的湖泊中。
　　夜晚寂静，人被投入平静幽深的湖水中，竟连水花都没激起太多，便直直地往下坠去。
　　秦家人谨慎地清理了痕迹之后，很快离开了此处。
　　“姑娘，咱们不走吗？”湖边，一阵夜风吹来，阿荔打了寒噤。
　　“再等等。”张眉寿盯着已经恢复了平静的湖面。
　　她得确定人死透了才能放心。
　　一旁的棉花觉得这一幕实在诡异。
　　年幼的三姑娘盯着方才那人被沉下去的方向，一副一旦发现人没死，就要立即上前补两刀的架势。
　　究竟什么仇什么怨啊！
　　“姑娘，要不然……让棉花游过去瞧瞧？”阿荔小声地提议道。
　　棉花听得汗毛一立，转脸看向阿荔。
　　“你怎么不去？”他脱口问道。
　　阿荔瞪大了眼睛。
　　懂不懂怜香惜玉！
　　“我不会泅水！”她气呼呼地说道。
　　“不会泅水当什么大丫鬟……”
　　阿荔一口血梗在嗓口。
　　谁说一定要会泅水才能当大丫鬟？
　　还有，他脸上那种鄙夷的神色是怎么回事啊喂！
　　“你也未必就泅得很好！”
　　棉花呵呵一笑。
　　激将法。
　　幼稚。
　　但有用！
　　他一个猛子扎进了湖中。
　　阿荔与张眉寿瞠目结舌地看着他如鱼儿入水般的姿态。
　　“……”
　　棉花大约在水中探了一盏茶的功夫，方才上岸。
　　“姑娘，人已死透了。”他拧着身上的水，笃定地说道。
　　湖中水流缓慢，尸身又绑着沉重的石块，并没能漂得太远。
　　张眉寿松了口气。
　　方谨死了。
　　在那些恶事做尽之前，早早地死了。
　　死在了他前世欠下了一条性命的秦家人的手里。
　　上一世祸国殃民的大奸大恶之人，这一世却以这般无声无息的方式死去了——正如上一世的秦家小姐一般无二的死法。
　　而深究这一切的变故起源，却是因她当初顺手之下救了秦家小姐性命。
　　这感觉仿佛冥冥之中自有轮回注定一般。
　　张眉寿三人离开了湖畔。
　　待正要走出后山之时，棉花却忽然警惕地道：“姑娘，似乎有人在跟着我们。”
　　张眉寿心底一紧。


第121章　要见她
　　几人停下了脚步。
　　棉花谨慎地护在张眉寿身侧。
　　渐渐有脚步声入耳，不疾不徐，是鞋底踩踏在落叶上的声响。
　　既已如此不遮掩，对方显然是要露面了。
　　张眉寿看着脚步声传来的方向，心底暗暗猜测——棉花既说对方一直在暗中跟随，想来便不会是寻常偶遇。
　　“阿荔，点灯。”
　　她低声说道。
　　四周漆黑，又处城外荒芜后山，此情此景下，阿荔到底有些紧张，摸了半天才摸出火折子，将一直提在手中的风灯点亮。
　　夜色被驱散些，一片影影绰绰的火光中，那人影终于显现。
　　阿荔和棉花一左一右护在张眉寿身侧。
　　看着现在视线中的那抹白影，张眉寿悄然捏紧了手中的玉瓶。
　　对方却轻念了一声“阿弥陀佛”。
　　原是个和尚。
　　紧绷着的阿荔松了口气。
　　听着像是个年轻的和尚，想来应是这大永昌寺里的僧人。
　　张眉寿却半点不曾放松警惕，反而疑窦丛生。
　　年轻的僧人独自一人出现在几乎无人踏足的后山，且显然已在暗中跟随他们已久，却至此时方才现身，未免透着异样。
　　她一时未开口，只等着对方说明意图。
　　棉花也仍是一副防备的姿态。
　　同是习武之人，他从对方的脚步声便可听出此人身手不凡——且先前他迟迟才发现对方在暗中跟随，却不曾留意到此人是何时接近的……是以，他一时摸不清此人真正深浅。
　　“女施主。”
　　年轻的僧人朝着张眉寿双手合十行了佛礼。
　　张眉寿微微垂首，无声回礼。
　　僧人声音平缓温和：“师傅命小僧请女施主入寺一叙。”
　　张眉寿并不刻意隐藏意外之色，当即相询道：“不知尊师是哪位高僧？因何要见我？”
　　“小僧乃大国师继晓座下弟子。”
　　张眉寿惊诧不已。
　　继晓要见她？
　　上一世，她与继晓私下并无值得一提的交集。
　　这一世为何会出现此等变数？
　　张眉寿一时想不出答案来，下意识地便要婉拒。
　　可那僧人却在她开口前说道：“师傅说，今日在关雎园中偶见女施主一面，便觉出女施主极有佛缘，特请女施主前去一见。”
　　佛缘？
　　他不提这二字还好，待一提了，立即叫阿荔整个人都惊恐起来。
　　须得知道，那些曾被大国师称之为有佛缘的童男童女们……大多都被祭天了！
　　转瞬又想到曾亲眼目睹醉汉在大国师辇前咬舌自尽的诡异一幕，阿荔更是怕得厉害，壮着胆子往张眉寿身前又挪了几寸，勉强伸出双臂，作出老母鸡护着小鸡崽的姿态来。
　　“夜已深了，我家姑娘急赶着回家，待归家晚了，是要挨罚的。”阿荔说着，声音里的底气是强撑出来的。
　　“女施主，请移步吧。”那僧人仿佛没听到阿荔的话一般，径直对张眉寿说道。
　　这便是“非去不可”了。
　　棉花微微攥了拳，只等着张眉寿发话便动手。
　　他才不管什么大国师不大国师。
　　张眉寿的想法却是与他不同。
　　躲得过初一，躲不过十五。继晓要见她一个身份普通的小姑娘，多得是名目和机会。
　　况且，若摸不透对方的用意，她亦心下难安。
　　退一万步说，她眼下并没有选择的余地——她若因此让棉花与面前的僧人动手，且不说显得过分异样，或是胜算几何，单是此事可能带来的后果，便比眼下她面临的处境要糟糕百倍。
　　她察觉得到阿荔的担忧，可她不是阿荔，她很清楚继晓若有意害她，根本无需如此大费周章。
　　放眼大靖，能得继晓单独邀见之人，怕是屈指可数。
　　“还请引路吧。”
　　张眉寿开口说道。
　　僧人闻言念了句佛，转身走在了前面。
　　张眉寿不远不近地跟着。
　　“姑娘，咱们真的要去吗？那大国师，当真……”阿荔即便将声音压得极低，却也不敢将“邪门地很”四个字说出口。
　　她与大多数大靖子民一样，对这位高高在上又神秘莫测的大国师既敬又畏，那种畏惧几乎是深刻到了骨子里的。
　　人在未知又无法掌控的强大事物面前，历来如此。
　　况且这位大国师的确有几分本领在。
　　张眉寿想到了上一世此人的结局。
　　祝又樘登基后，大肆肃清方士当道之风气，不仅抹除了大国师、佛子等一应虚衔，更立即判处继晓斩首之刑——手段雷霆迅速，几乎出乎了所有人的意料。
　　彼时被治罪的还有罪大恶极的宁家，可祝又樘亦是宽容处置，只夺了宁家权势，而并未赶尽杀绝，堪称仁德典范。而唯独对待卖弄方士之术的继晓等人毫不留情，连根拔起。
　　继晓当年在西菜市口被斩首示众。
　　可祝又樘去世时隔多年之后，张眉寿却得知继晓尚存人世的消息——据说，他暗中投入了兴献王祝又沅的麾下，后来被兴献王之子、也就是被张眉寿亲手扶上皇帝宝座的祝照所用。
　　祝照沉迷长生之道，然疑心甚重，不敢放任继晓，是以一直命当时的锦衣卫指挥使陈寅、便是苍鹿暗中看押继晓，将其囚于密牢之内。
　　故而，这个妖僧的后半生，一直不见天日，只是苟延残喘罢了。
　　张眉寿一直不解他当初是如何在众目睽睽之下，躲过斩首之刑，且不被人发现的。
　　那绝不会是普普通通的障眼法。
　　故而，继晓有几分本领是真。但若说通天之能，显是欺瞒世人的无稽之谈。
　　见张眉寿没有理会自己，不知在想些什么，阿荔心里的不安更甚。
　　她转脸看向棉花，低声埋怨道：“你能不能将身上的水珠子拧干了……一路上滴滴答答地，听得人心底发毛。”
　　她原本就怕，再听着这声音，只觉诡异地紧。
　　棉花甩了甩衣角，皱眉道：“早已半干了——倒是你该擦一擦头上的冷汗才是。”
　　阿荔抬手摸了摸自己的额头，惊觉自己竟如淋了场大雨一般，头皮全湿透了，汗珠子滚滚而下，吹一风凉飕飕的，方知那‘一路滴滴答答’的源头所在，不由地哑然了半晌。
　　视线逐渐明亮，昼夜有人赶工的大永昌寺在灯火中显得格外庄严。
　　僧人引着张眉寿一路来至后殿之中。
　　继晓便在此处等候。


第122章　改命之人
　　阿荔和棉花与那年轻的僧人等在外面，张眉寿独自一人进了殿内。
　　她不着痕迹地打量着四周。
　　神台上供奉着一尊不知什么神像，因未到开光之日，尚且由明黄的绸布遮盖着。仰面去看只见轮廓高大，不消去想，也可知耗了重金镀造。
　　鼻间檀香气极淡，尚不足以遮盖金漆新木的气味。
　　神台旁单独隔开了一方侧间。
　　张眉寿循着低低的诵经声走近，在侧间外站定。
　　她看到了在侧间之内的莲花座上静静打坐的白衣僧人。
　　僧人察觉到了她的到来，徐徐睁开了眼睛。
　　张眉寿微微错开半寸目光，并不看进那双幽深如墨的眼睛里，而后便低下头，显出几分恰到好处的局促与紧张。
　　继晓眼神微动，却是流露出一丝意味不明的笑意。
　　“小施主从何而来？”他开口，声音如佛之梵音，清彻和雅。
　　“自后山为贵寺弟子相引而来。”张眉寿答得毫不犹豫。
　　“贫僧是问小施主从何处来。”继晓再问，语气依旧如始。
　　张眉寿眼中神色涌动，自报了家门：“小时雍坊，张家。”
　　然而她十分清楚，继晓既已请她前来相见，断然不会对她的来历一无所知。
　　所以，他究竟问得是什么？
　　继晓显然对她的第二个回答仍不满意，微微摇了头，再看向她时，那令人生惧的眼睛里竟多了一抹审视的光芒。
　　“面由心生，小施主这般早慧，却倒不像是生来如此。”他似笑非笑地说道。
　　张眉寿听得心中惊惑之感起伏不定。
　　此时，她余光中只见原本打坐的僧人已经缓缓起身，离座而下，竟是朝着她走了过来。
　　张眉寿往后退去数步，正是寻常小姑娘的反应。
　　继晓在离她仅有三五步远的距离处站定了。
　　“不知大国师因何要见我？”张眉寿主动问道。
　　继晓微微笑道：“贫僧倒想问一问小施主因何而来——”
　　这话古怪至极，若由他人之口说出，张眉寿定会觉得对方脑子不灵光，净说怪话，可换了继晓来说，她却只剩下了疑惑。
　　“难道不是大国师邀我前来？”她反问道。
　　继晓却是摇头。
　　“是也不是。”
　　正当此时，他却又上前了一步，俯视着张眉寿，缓缓问道：“小施主是否为贫僧的旧识？”
　　张眉寿闻得此言，心底再也不可遏制地掀起了惊涛骇浪。
　　面上却仍平静自若，一派疑惑：“国师之言高深莫测，请恕我悟性不高，难以参透。”
　　继晓静静看了她片刻之后，终于移开了目光，眼底却仍藏着一抹猜疑之色。
　　他取下手上悬挂着的一串木鱼石佛珠，递到张眉寿面前。
　　“贫僧与小施主有缘，这佛珠便赠予小施主。”他语气温和之极：“若哪日小施主偶遇不顺心之事，可携此珠来寻贫僧，定无人可拦。”
　　这便是正大光明的要向她示好施恩了。
　　如日中天的堂堂大国师，如何要与她区区小姑娘结此善缘