喜上眉头-第81章
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“那是老三！你真是疯透了，竟连咱们的老二都认不得了……那可是咱们的儿子啊……”
张老太太的语气渐渐无力。
她与一个疯子说这些有何用？
“岂会呀，你别担心，也别哭，我这就去找那混小子回来！”
张老太爷转身离去，脚步匆匆。
房外夜色浓重似同泼墨。
纪氏不放心宋氏，跟着一同回了海棠居。
“母亲，我听说父亲淹死了！”
张鹤龄大哭着扑到宋氏身前，抱住她的腿，仰着一张满是泪水的小脸。
“胡说，父亲会水，是不可能被淹死的！”张鹤龄冲他大声喊道，气得脸色和眼睛都通红。
“你四哥说得对。”宋氏抱起小儿子，眼神定定地道：“你父亲不会有事的。”
她不信丈夫会出事。
纪氏闻言在心中止不住地叹气，眼中盛满了担忧。
二嫂这样不哭不闹，未必是好事。
……
张眉寿带着阿荔脚步匆匆地来到了三房。
待她见到张敬时，才发现张秋池也在这里。
“三妹，你怎么来了？”张秋池意外又心疼地看着她。
第195章 非去不可
“三叔，大哥。”
张眉寿也未料到张秋池也在。
“蓁蓁找我何事？”面对侄女，张敬此时的语气尤为和缓。
张眉寿看了一眼张秋池，犹豫了一瞬，还是说道：“三叔，我想单独与你说几句话。”
张秋池愣了一下，旋即微微皱眉。
他皱眉不是因为张眉寿有意支开他，而是他猜到了张眉寿的意图所在。
三妹这个时候找谁不好，偏偏来找三叔，且又不愿让他知晓——若说不是想求着三叔带她一同前往湖州，他是死也不信的。
为什么他会这般敏锐且肯定呢？
当然是因为……他也是抱着同样的目的了。
“蓁蓁，你若是也想去湖州，大可不必开口了。”张敬虽没能在这样的时候对侄女板起脸，语气却不容置喙：“我是绝不可能答应的，池儿也不必再说。”
说着，皱眉看着面前书桌上的东西，道：“将东西也一并带回去。”
还没来得及开口的张眉寿愣了愣，下意识地看过去，只见是一对白玉镇纸。
张敬直叹气。
虽说是尽孝心切，可大侄子学什么不好，竟还学会送礼贿赂了，这都是什么坏风气！
科考入仕这条路上，他本是极看好大侄子的，但眼下却是不禁开始动摇了。
张眉寿也不由沉默了。
在大哥的衬托下，她空着两只手而来，竟显得没有半点求人办事的诚意——那对看起来不甚起眼的镇纸，应当是大哥最能拿得出手的东西了。
“不是三叔不体谅你们，实在是此行艰险不便。且你们去了，亦不见得能帮上什么忙。”张敬语带安抚地道：“听话，安心在家中等消息。”
张秋池和张眉寿一同离开了三房。
“三妹……”
张秋池几番声音低低地开口，却都不知该说些什么。
夜色浓重安静。
就连提灯走在一旁的阿荔也低着头，红着眼睛格外沉默。
“大哥为何要去湖州？”张眉寿许久才开口。
听着这声音，张秋池心中格外难受。
三妹的性子虽说近来变得沉静了许多，眼下乍一看与往日并无区别，可一开口，却透着沉甸甸的低落。
这比哭声来得还让他压抑心疼。
“父亲此番流落在异乡，该由后人前去扶灵尽孝……四弟五弟年岁尚幼，我做为长子，责无旁贷。”张秋池的声音也有些沙哑。
“父亲若知晓大哥的想法，必定十分欣慰。”
张眉寿缓缓停下脚步，却是道：“可若大哥能留在家中，帮着母亲照料诸事，许能更妥帖一些。”
“三妹的意思是……”
“湖州，我必是要去的。”
她是非去不可的。
父亲出事，她与所有人的心境都不同。
她心中愧责惊惶，也存着侥幸的疑心。
张秋池听出她语气中的坚持，急着想要出言相劝。
湖州之地如今天灾横行，处处都不太平，三妹一个自幼娇生惯养的稚龄女儿家……
“三妹，不说其他，单说此时家中正是多事之秋，祖母与母亲是决不可能答应让你出门的。”
“既是三叔不肯答应，那我便只是与大哥言明而已。”
张秋池听得一怔。
这话可谓一语双关。
一是道明她如今打算瞒着所有人，先斩后奏。
二是在悄摸摸地暗示他，她这般信任他这个大哥，那他绝不该出卖辜负她。
什么，七八岁的孩子哪儿有这么多弯弯道道的想法？
别的孩子兴许真不会有，可他家三妹必然就真的会有……
这就让人很为难了。
忠义难两全，说得不就是这个吗？
“换作我去，又有何不可？”少年只能这样劝道。
张眉寿摇了摇头。
不一样。
没人比她清楚接下来湖州会发生什么事情。
前世的那些记忆，无用且罢，可若到时真用得上，她便能帮得上忙。
她要找到父亲，无论生死。
更要弄清楚事情的原委——父亲虽心善，却非不懂自顾之人，且又性情谨慎，若说他为了救人而丧命，她实在没办法相信。
且她私下问了阿祥许多，阿祥说，当时情形混乱，他并未能亲眼看到事情的经过，这些话他是从与父亲共事的同僚差役们口中听来的。
单凭此一条，便让她不禁心存疑窦与侥幸。
但这些猜测，她暂时不会与其他人说。
没有依据的猜测同样会给身处绝望的人带来莫大希望，而这种希望一旦落了空，会令人更加难以承受。
而若父亲当真遭遇了不幸，那她便是真正的推动者——说到底，她虽是女儿家，却才是最该替父亲扶棺归乡的那一个。
张秋池还在低声劝说。
“大哥真不想让我去，那我不去了便是。”张眉寿垂着眼睛说道。
“当真？”张秋池脱口而出之后，甚至觉得自己不该问。
这不是废话么？依他对三妹的了解，说不去当然是假的了！
这么敷衍，不是明摆着欺负老实人好忽悠吗？
果然，就听张眉寿说道：“若事后母亲问起，大哥便可以说，曾是劝了我的，我明面上答应了不会再去。”
至于她最终还是偷偷地去了，谁又能猜得到呢？
真·猜得到的张秋池一时无言。
三妹这么贴心，连不让他背责任的说辞都设想好了，他还能说什么？
且除了信任和托付，三妹肯与他明言的原因应当还有一点——待母亲发现她不见了之后，能有他出面将实情说出，稳住母亲，不至于让母亲过于担忧惊慌。
在被三叔拒绝的短短时间内，三妹已将所有的事情都盘算过了。
或者说，三妹早已想好了一切——三叔肯带她，自然省事。若不肯带，她也早有主意。
张秋池心中说不出的复杂。
这种不想让妹妹冒险，却又不舍得出卖她，且偏偏拼智谋还拼不过的感觉还真是让人无力啊……
“倘若三妹肯听我一句劝，便安心留在家中。”
张秋池转过身，离去之际，却又道：“而三妹如果真的非去不可……便将棉花带上吧。”
“多谢大哥。”
张眉寿看着他的背影，眼眶微微有些发涩。
张秋池又忽然折了回来。
第196章 去追
“出门在外，不比在家中太平，三妹除了要遮掩容貌钱财之外，更要当心提防周围之人。一路上，必要跟紧了三叔一行人，待出城走远些，定要与三叔同行。”
到时三叔就是想甩也甩不掉了。
张眉寿点着头。
这些她已然想到了。
“还有这个，三妹还是带上为好。”
张秋池将怀中贴身放着的荷包取出来，递向张眉寿。
张眉寿一接过，便知道是什么了。
还是那枚辟毒珠，前两日她费了好大劲才还给张秋池的。
“那我再厚颜借来用一用。”既然有可能用得上，她也不多推拒，只又与张秋池道谢。
心思缜密周全的少年人看着她，一个劲儿地叹气。
三妹此举，他本是半点不支持的，可谁让是自己的亲妹妹呢。
只能由着她，再尽力替她打算考虑了。
听着张秋池又来交待她要妥善照顾好姑娘，阿荔也在心中叹气。
大公子瞧着分明俊逸非常，本该是一幅如谪仙般高远洒脱的性子，方能配得起这张脸——可怎么此时偏偏如老妈子一般啰嗦琐碎呢？
……
次日一早，张敬便动了身。
张秋池将扮作小厮的张眉寿和阿荔从后门处送了出去。
租赁好了马车的棉花早已等在了外面。
张秋池目送着马车离去，心情复杂地看着自己的双手。
从何时起，这竟成了一双助纣为虐的手？
……
天黑时，宋氏才迟迟地知道女儿失踪了。
倒不是她一意沉浸在悲痛之中，对女儿不上心，只因晌午曾着人问过，据愉院里的丫鬟说“三姑娘往定国公府寻徐二小姐去了”——
虽说丈夫出事的消息暂时不宜向外宣扬，但阿祥本就是定国公世子派去的人护送回来的，有此一条在，女儿若心中悲苦难过，去找定国公府二小姐说说话倒也不必顾及太多。
直到天色擦黑时，宋氏再问，得知女儿仍不曾回来，才命阿枝去找人。
闺阁好友之间，适当地诉一诉苦没什么，可若一个劲儿地赖在别人家哭诉个没完，却是不妥当的。
女儿年幼，不懂规矩，她却是要制止的。
看来自今日起，要适当地拘着蓁蓁一些了。
宋氏心中有打算，只是这打算显然是没有机会实施了——
在定国公府中还能佯装冷静的阿枝，一路疾行回到海棠居时，已是忍不住慌张起来：“二太太，定国公府上称，今日三姑娘并不曾登门找过徐二姑娘。徐二姑娘也亲口说了，今日从未见过姑娘！”
“那蓁蓁去了何处！”
几乎一整日没有进食的宋氏猛地从榻上站起身。
“今日姑娘带着阿荔出门前，确实与奴婢说是要寻徐二姑娘去的！姑娘昨晚一夜未眠，也不哭不闹，奴婢忧心她憋坏了身子，又想着定国公府隔得不远，这才没有拦着……是奴婢大意了，奴婢该死！”
阿枝说着便跪了下去。
“阿荔那丫头呢！”
“也一日未见回来，想必定是与姑娘一起的。”
“快去找！”宋氏也慌了。
赵姑姑安排好了人手之后，再回到内间，轻声宽慰宋氏：“既是为了出门而撒谎，可见姑娘分明是打算好的，许是出门办什么事去了，待事情办完了，应当也就回来了……且姑娘身边带着丫头呢，太太不必过于忧心。”
宋氏只能点着头。
但愿如此。
若女儿也出了事，她只怕当真支撑不下去了。
可至深夜，派出去的人也没有带回来一丝有用的消息。
苍家和王家，甚至是隔壁秦家都让人去问过了，都说没见过。
这几家均是信得过的，稍加提醒，便不会传出去不该说的话。可其余的人家，为了张眉寿的名声着想，只能旁敲侧击地去打听。
如此一来，费时费力。
宋氏正心力交瘁时，忽然听到丫鬟来禀报，说是大公子来了。
宋氏眼下谁都不想见，可还是让赵姑姑去问了一句张秋池的来意。
赵姑姑问罢，直接就将人领了进来。
“太太，大公子说兴许知道姑娘去了哪里。”
宋氏连忙看向赵姑姑身后正朝她行礼的张秋池。
“可是知道你三妹的下落？”宋氏急切地问。
“母亲，三妹兴许是被三叔一同带去湖州了。”
相比于三妹之前的说法，他认为这样说会让母亲更安心些。
咳，至于三叔的感受，就恕他无暇顾及了。
大不了等三叔回来，他再亲自去赔罪。
“这怎么可能！你三叔他向来不是那等不知轻重之人！”
且今日她与纪氏去送张敬时，蓁蓁还乖乖地站在她旁边呢，怎会被她三叔带走呢？
“昨晚三妹曾去找过三叔，我恰巧也在，三妹求着三叔带她同往，三叔起初不答应，我也劝了三妹几句，只当她是一时说说而已，便也未曾放在心上。”
“直到方才听说三妹不见了，我才想起此事。想来应是三叔到底被三妹磨得答应了，又恐母亲不允，这才偷偷将人带走了。”
说罢，又怕宋氏不信一般，特地补充道：“三叔向来疼爱晚辈。”
可饶是练了好些遍，如今说起来，张秋池的脸色仍有些不自在。
这些都是他自己编的，虽反复想过，觉得还算严谨，可到底没撒过谎，心里实在没谱的厉害。
“三老爷这未免……太欠考量了，怎能由着三姑娘胡闹呢！”赵姑姑半信半疑。
宋氏皱眉正要再问张秋池几句，却听阿枝来禀，说是忽然发现张眉寿屋子里的衣物虽不见少，可银钱和一些贵重的首饰，都不见了！
此时真相已经很明显了。
宋氏又气又急地咬了咬牙。
在张秋池没来之前，她已经想过女儿兴许要去湖州这个可能了。
家里出了这样的大事，蓁蓁绝没了玩闹的心思，是以除了这个可能之外，其余的都说不通。
而蓁蓁若是无人相助接应的话，只怕连掩人耳目地出府都做不到，更别提是出府之后的后续之事了！
她女儿才多大，虽有几分聪慧，可哪儿来的本领能独自做到瞒天过海？
直到听张秋池说完这些，她才彻底想通了——是了，定都是张敬出的主意！
这个老三，平时看着挺沉稳的，可一旦不靠谱起来真能气死人！
“快使人去追，一定要将三姑娘带回来！”宋氏即刻吩咐道。
第197章 不是自家孩子不心疼
张秋池悄悄舒了口气。
追是不可能追得上了。
都已经走了一天一夜，少说也有二百多里远。且出城之后，没人知道三叔和三妹走得是哪一条路，即便沿途能打听到一些，却只会越撇越远而已。
果不其然，宋氏派去的人，在五日之后，无功而返了。
五日都没能追得上，且已打听不到蛛丝马迹，再追下去也是徒劳，倒不如早些回来报信。
已瘦了一圈的宋氏气得落了泪。
“这没有分寸的傻丫头，竟这般添乱！看她回来我不狠狠罚她一顿！”
还有张敬，不骂不行了！
天底下哪有这般做长辈的？
赵姑姑唯有不停地安慰劝说，一旁的纪氏也是尴尬又担心。
这事干的——她家夫君是不是脑子有坑啊！
私塾内，徐婉兮托腮望着旁边空荡荡的位置，无精打采的眉眼间含着一丝担忧。
这两日来，她隐约听说，张家似乎出事了，且出事的人，极有可能是远在湖州的张家二老爷。
想到先前张眉寿曾求着父亲帮忙打听过张家二老爷的消息，她跑着找到父亲，却听父亲说，张家二爷如今没了音讯。
她也不知父亲是不是刻意往轻了说，可单是如此，已足够让人提心吊胆的了。
且张眉寿再也没来过私塾，她跟张眉箐打听，张眉箐总是吞吞吐吐地说张眉寿染了风寒，不宜出门。
风寒，又是风寒！
徐婉兮压根儿不信。
可她两番前去张家，竟连张眉寿的面儿都见不着，张家的人都说三姑娘风寒严重，恐过了病气儿给她。
哎，这幌子都快被用烂了。
罢了，想必是张家真出了大事，一时不愿见外人，也是情理之中的事情。
可她担心蓁蓁呀。
