檀郎-第252章
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桓肃这时机拿捏得颇紧凑， 当即将公子扣在桓府中，没有给他留下另谋出路的余地。但他没有想到，公子和秦王比他早了一步。
蒋亢做事大抵算得稳妥，不过他千不该万不该，不该将跟着我上路的养鸽人杀了。
此举，自是为了避免有人将消息传回雒阳，打草惊蛇。但他并不知道，我每日都与公子通信，我的信突然断了，这自然会引起公子的疑虑。
至于秦王，他对诸侯的打算早已经察觉，暗中调动兵马，在雒阳四周布局。公子为了鸽信之事去找他的时候，他十分直截了当地问公子，若桓氏参与反叛，公子如何打算。
我忙问：“你如何回答？”
公子道：“我说桓氏必不会反。”
我讶然，犹疑片刻，道，“你……做了什么？”
“不过是与他做了个交易。”公子道，“我与他合作平定诸侯叛乱，他不动桓氏，也不动母亲。”
——“用人不疑，疑人不用。此乃孤向来行事之道。当下用人之际，诸侯之事，解决总须时机，若凭空行事，只会弄巧成拙。”
秦王的话似乎又回响在耳畔。
后面的事便是顺水推舟。秦王与公子将计就计，北军佯装包围□□，将秦王软禁。消息传出之后，诸侯大军随即往雒阳开出，进入秦王的圈套。
无耻之徒。
此事本就是秦王借着大长公主之手，故意给诸侯下套惹出来的。到头来，却反倒是赚得公子来为他卖命，他坐收渔利，还仿佛公子欠了他人情一般。
想到此处，我又气恼又心疼。
“你不该这么答应秦王。”我说，“就算桓氏反叛，罪过也不在你身上，怎似你在戴罪立功一般？”
公子道：“此事，除了蒋亢这变数，其余秦王早已看在眼中，做下了万全的准备。就算我帮着桓氏，蒋亢也不曾被你所杀，大军进攻雒阳也必是失败。我能做的，也不过是将桓氏保住罢了。”
这是实情。
诸侯的这些诡计，秦王若被蒙在鼓里也就算了，可惜并不是。
秦王在雒阳的兵马有二十万，玉鸢前番在范阳击溃济北王，定然也是为了这后面之事留一手。若公子率领北军跟着桓氏反了，秦王大约会溜出雒阳，将空城丢给北军，自己则率兵马南北夹击，在诸侯联军未成形之前，将豫州诸侯而兖州诸侯各个攻破。就今日这成皋关之战看来，这些诸侯养尊处优，实无几分本事，就算兵马再多，也全然敌不过秦王。
公子为何要来做这先锋，亲自冲锋陷阵，恐怕也是这个原因。
“元初，”我想了想，道，“你心中其实仍觉得对不起家中，是么？”
公子沉默片刻，道：“我虽与他们道不同，可他们毕竟是我的家人。”
我看着他，抿了抿唇角，没说话。
这时，公子似想起什么，往怀里掏了掏，拿去一样物事。
我看去，竟是尺素。
“在佯装事变的第二日，程亮便带着你的消息赶回了雒阳。”公子将尺素交给我，道，“我知晓你无事，便也放下心来。此物也一直带在身上，想将它亲手还给你。”
我接过来，不由露出笑意。
“霓生，”公子看着我，道，“你仍恨我母亲么？”
这个问题，他从前也问过我。
“恨。”我说，“不过她是你的母亲，若无她，便无你。故她若有了性命之虞，我也仍会保她。”
公子淡淡笑了笑，颔首。
“霓生，”他说，“我要去见她一见。”
我讶然：“你先前不曾见她？”
公子道：“我先前还未想好如何与她说话。”
想到大长公主在那文孝寺中的偏执之语，我也明白公子的意思，他恐怕要开诚布公地与她谈一谈。
“要我随你去么？”我问。
“不必。”公子抚了抚我的头发，道，“你方才说过，她是我母亲。我与她的事，唯有我与她可解。”
大长公主也关押在荥阳的行宫之中。
公子见我已经无恙，嘱咐我好好歇息，没多久，便起身离开，见她去了。
我一个人留在房中无所事事，未几，随即起身稀疏，换一身衣服，走出门去。
公子既然说大长公主的事他会解决，我自然也不打算去凑热闹。我也有自己的事要做，比如曹叔。
他当下虽与秦王会面，但他们谈些什么，曹叔从前有何打算，将来有何打算，我都须问个清楚。
那会面之处，就在荥阳的官署。我去到的时候，却见里面空空如也，无论曹叔还是秦王，都不在其中。
幸而一个明光道军士认得我，将我带到了曹叔下榻的府邸。
此地，从前也是一个豪富之家所有，修得不算大，装饰却是精细，处处雕梁画栋，还有一处闻名数百里的花园，当年连大长公主都曾赏光来看过。
我跟着那明光道军士入内不久，忽而迎面见到一人，定睛一看，是伏姬。
见到我，伏姬亦露出诧异之色，随即走上前来：“霓生！”
我亦微笑，正要上前与她打招呼，忽而发现她的身形有些异样。腹部隆起，便是裙衫也遮挡不得。
“你……”我看着那腹部，有些吃惊。
伏姬面颊浮起红晕，小声道：“霓生，我有了身孕。”
我又惊又喜：“是阿麟的？”
伏姬颔首。
“多大了？”
“六月有余。”
我听着，在心里算了算，这么说来，我和公子攻下临淮国之前，此事便已经……啧啧，我想起曹麟傻笑的样子，心想，果然人不可貌相。
伏姬神色羞涩，笑容却颇是甜蜜，拉过我的手，将我打量：“霓生，你还好么？我和阿麟先前跟着曹先生去探望你，他说你须多歇息，不许我等打扰。”
我笑笑，道：“早无事了，不知曹叔在何处？”
“他当下就在园中。”伏姬道，“正与秦王喝茶赏景。”
喝茶赏景？
我有些诧异。曹叔一向对这些享受之事不大在意，也甚少在议事之外有这些应酬，如今倒是给面子。
不过有秦王在，却是正好。
我说：“阿麟也在么？”
“在。”伏姬笑盈盈，“我带你去。”
当下正值春夏之交，花园中，各色花卉开得绚烂，果然正是赏景的绝佳之时。
我才入园，便远远望见曹叔正坐在一处亭子里，身后立着曹麟，而他的面前，正是秦王。如伏姬所言，曹叔和秦王正对坐饮茶，还没走到，便听得二人话语带笑，似颇是融洽。
闻得脚步声，众人看过来，皆露出讶色。
我瞥了瞥秦王，他端坐在榻上，手里拿着杯子，云淡风轻。
“你怎来了？”曹叔道，“可好些了？”
我上前行了礼，笑道：“不过是劳累之故，长长睡了一觉，怎会不好。”
曹叔让我上前，亲自给我把了脉，大约是觉得我果真无事，眉间神色放松下来。
我看了看秦王，道：“殿下也在。”
“孤与曹先生一见如故，”秦王淡笑，“会面之后，便相约到此处小憩片刻。”
我心底冷笑。
无事献殷勤，也不知道他当下心中又想着什么合算的买卖。
秦王看我一眼，颇是意味深长。
“今日与曹先生相谈甚欢，”他神色自然，不紧不慢地将手中的杯子放下，和颜悦色地对曹叔道：“可惜孤营中还有些事务须处置，曹先生方才提及之事，孤定当考量，改日再与先生详谈。”
曹叔在席上一礼：“如此，多谢殿下。”
秦王颔首，从榻上起身，又与曹叔寒暄两句，告辞而去。
曹叔让曹麟去送秦王，曹麟应下，送秦王出园子。伏姬跟在曹麟的身旁，也走了出去。二人并行一处，相视之时，眉眼皆带着笑意，看着颇让人舒心。
“阿麟颇有将才，亦通晓谋略。”曹叔缓缓道，“可惜，他只想做个凡人，论野心，远不及秦王。”
我闻言，回头看向曹叔。
“曹叔与秦王谈过了？”我问，“不知谈了些什么？”
“谈了好些。”曹叔道，“多是将来教众的安顿之事。”
我的目光定了定。
“曹叔决定了？”我忙问，“果真要将明光道解散？”
“不过是给他们一个更稳妥的去处。”曹叔道，“这些教众当初跟着我，也不过是为了吃饱穿暖些。”
说罢，他停了停，看着我，目光深远：“霓生，我不剩许多日子了。”
第372章 和谈（下）
心头仿佛受到重重一击， 我望着曹叔，怔忡不已。
“怎会如此……”我有些不知所措， 结结巴巴， “谁说的？是……是那扁鹊？”
曹叔神色平静，道：“我自己的身体， 我自己知晓，那扁鹊亦是这般相告。”
我忙道：“可你昨日说，这病无碍，装作病重是为了拖住蒋亢。”
“为了拖住他是真， 这病无治也是真。”他声音温和， 说着，将手按在我的肩膀上， “霓生，人终有这么一日， 云先生如此，我亦然。”
我望着曹叔， 悲从心来，喉咙登时被涌起的酸涩卡住， 眼泪簌簌涌了出来。
“阿麟……”我擦一把泪水，哽咽着说，“阿麟知道么……”
“我不曾告诉他， 不过他能猜到。”曹叔拿出一块手帕， 给我仔细地擦拭眼泪， 缓缓道， “教中的事还未完，此时向他明眼太早。霓生，你比阿麟心思强韧，我告诉你，也是让你有所准备。阿麟与你自幼情同手足，你知道他性情单纯，若我哪日突然不在了，须托你多多照拂……”
我再也忍不住，抓住他的手，把头埋在他的怀里，大哭起来。
曹叔这病，在去年便已经有了苗头。不过他并不在意，与这病比起来，他更操心明光道的出路。
自天下大变，局势风起云涌，明光道虽趁机扩张了许多地盘，但自身的危机也越来越重。上百万的教众穿衣吃粮，皆为大事。曹叔每日操劳，不料自身的病情愈发严重，终于病倒。
也就是在那时候，曹叔有了退意。开始着手布局后路，与秦王和谈便是最上之策。后来明光道攻占鲁国、济北国和东平国，一来是为了缓解明光道财政之危，二来则是为了在与秦王和谈时能有更多的筹码。但也是在那时，曹叔由于身体不适，将领兵之事交给了蒋亢，而蒋亢的野心也愈加暴露出来。
“蒋亢其人，跟了我许多年，虽对教中治理之法与我不尽相同，但其才干确实出众，亦颇有人望。”曹叔道，“我派他到雒阳与秦王议和，亦是想着我和阿麟退隐，由他接手，可保平稳；他有功于秦王，自也不会受亏待，将来少不得封侯赐爵。可惜，此人野心太大，凭着一己私欲，与诸侯勾结，拥兵自立。一旦成事，教众便要被拖入无尽的战事，陷入大难。”
我问：“你如何察觉了蒋亢与诸侯勾结？”
“他与那边暗自通信时便察觉了。”曹叔道，“攻占下邳国之后，蒋亢便已与大长公主的人搭上了线，老张的暗线都看在眼里。”
我了然。曹叔和我一样，秉承了祖父的教诲。凡成大事，眼观四路耳听八方，偷听反间之法层出不穷，蒋亢这方面自不是对手。
“得知此事之后不久，我与阿麟逃过了蒋亢的圈套，将计就计，把印鉴等物送到了蒋亢手中，以避其一心。”曹叔道，“后来之事，你大约都知晓了。”
我微微颔首，忍不住他：“曹叔，你当初设这明光道，不是为了光复前朝么？如何舍得就这么罢休？”
曹叔道：“我当年确是这么想，可你看阿麟，可像个皇帝？”
我哂然。
曹叔继续道：“当年，云先生不赞同我复国，曾劝我与他回乡去，过清净日子。可我那时着实放不下，与云先生分道扬镳。”
他说着，露出苦笑，目光深远：“那时，云先生就已经告诫我，人各有命，不可强求。当下经历过许多，我也终是明白，阿麟本与我那志向无关，若要他来负担，对他乃是不公。”
我看着曹叔，心中亦是欷殻А�
“如此，你方才与秦王都商量好了么？”我说，“议和之后，教众如何安顿？”
“议和之后，明光道兵马皆解甲归田。”曹叔道，“秦王答应，明光道过去所作所为既往不咎；所占田土，亦仍分与各地教众。”
这倒是大方。我心想。
“那……你和阿麟呢？”我又问。
“自是像从前一般，”曹叔道，“天下之大，去何处不可？”
我看着他，心头一动，正待说话，忽而听得脚步声和说笑声传来，望去，却见是曹麟和伏姬。
“父亲，”曹麟手里端着一碗药，走过来，道，“该服药了。”
曹叔应一声，从榻上坐起。
看着他接过药碗，缓缓地喝下去，我只觉心中滋味复杂。
我深吸口气，在榻前站起来。
“曹叔，”我说，“我还有些事要办，迟些再来看你。”
曹麟讶然。
“你要去办何事？”他问，“我帮你去做便是。”
我说：“此事只可我去，你帮不得。”
曹叔看着我，颔首：“去吧。今夜晚膳之时，将桓侍中带过来，我许久未见他，可相谈一番。”
我笑笑：“知晓了。”
大长公主的行宫很大，西边有一片宫室，平日专用以招待来访的贵客，秦王的下榻之处，就在这里。
冯旦得了通报，迎出来，见到我，热情地打招呼：“霓生姊姊来了。”
我也与他寒暄两句，问：“秦王在么？”
冯旦笑了笑，道：“巧了。”
我说：“甚巧了？”
“方才大王说，霓生姊姊一定会来，让我出来看看。”冯旦道，“若是姊姊来到，便带姊姊入内。”
倒是有自知之明。我心里冷笑。
这处宫室修建地颇是雅致，花树修竹处处点缀，转过几道回廊，我就看到了秦王坐在水榭里的身影。
他颇是悠闲，正坐在阑干边上，低头看着水里的鱼，是不是往里面投些鱼食。
见我来，他一点也不意外。
“来了。”他淡淡道，继续往池中丢一小把鱼食，道，“坐。”
我走过去，在他对面的榻上坐下来。
“殿下喂太多了。”我说，“这些鱼从不知饱，吃多了便会撑破肚肠而死，反而要算殿下的杀业。”
“孤不日便要回洛阳去了，到时也不知何人还回来喂。”秦王道，“让它们吃饱些无妨。”说罢，又喂了一把。
我没说话。
少顷，冯旦端着茶上来。秦王将荷叶包收了，放在一旁。
“明光道之事，曹先生都与你说了？”他拿起茶杯，轻吹一口气，问道。
“正是。”我说。
“满意么？”他问。
我说：“这是殿下与明光道的交易，与我何干？”
“自是与你有关。”秦王道，“孤起初派去与明光道和谈的人是你。”
他先提起此事，却是正好。
“甚好。”我说，“只不知明光道中还有许多官吏和将官，若教他们也解甲归田，他们未必愿意。”
秦王道：“此事不足虑。据孤所知，曹先生唯才是举，良将能吏颇多。当下朝中亦是用人之际，这些人，孤自当留任。”
我颔首：“殿下果然神机妙算。我离开雒阳之前，曾向殿下提供诸侯调兵的隐患，殿下口口声声说不足为虑，原来已是布局千里。”
秦王看着我，似笑非笑：“你是问罪来的？”
我说：“不敢。只想问问殿下，蒋亢与大长公主勾结之事，殿下可知晓？”
秦王沉默片刻，道：“知晓。至于诸侯，孤说过，诸侯之事，解决总须时机，若凭空行事，只会弄巧成拙。”
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