黑色子弹(漆黑的子弹)-第22章
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房间非常宽阔，天花板很高。散发上流气氛的绅士淑女在仪仗队旁的桌子发出喧闹。
「里见先生，你来得正好。」
圣天子脸上挂着淡淡的微笑，走下石阶。
这是莲太郎第一次与圣天子直接面对面，她的神圣与美貌远超过隔着屏幕数倍。圣室的女王以代代都是美女闻名，不过她或许是历代当中最美的。莲太郎很自然地挺直背脊。
「受的伤康复了吗？」
「是的。托您的福已经好多了。」
「如何？成为东京地区救世主的感想？」
那件事已经过去数日。尽管大规模派出民警展开作战，但是详情依然瞒着一般大众。最后定调「不知为何」突然攻击东京地区的原肠动物·天蝎座，「碰巧」被附近的民警以超长距离狙击解决。
「是的，周遭对我的反应有点改变，总觉得不太自在。」
「果然没错。这是理所当然的事。回忆当初的光景，还会让人不住颤抖。」
莲太郎与延珠射出的神速狙击弹毫无误差地在天蝎座的头部开了巨大的空洞，脑髓也随之喷了出来。
钬具备妨碍再生的效果，怪物本来应当立即死亡。不过不知道是哪种超常的力量，让天蝎座死前转动身体，面向莲太郎所在的方向。
天蝎座闭上一半的黑色眼窝，好像在对莲太郎述说什么一般晃动，最后终于缓缓阖起，躯体倒入水中，在东京湾引发巨大的海啸。
「现场有像你这样的人才，让我感到很欣慰。里见先生，今后你也愿意为东京地区效力吧？」
莲太郎遵照木更之前的教导跪下：
「是的，我会戮力以赴。」
圣天子高举双手，严肃地宣布：
「在座诸位都听到了吧？这位英雄誓言日后也要为东京地区战斗——打倒黄道带『天蝎座』，并击败前IP排行一百三十四名的蛭子影胤、蛭子小比奈搭档。基于上述事迹，我与IISO协议，把这次的胜利认定为『特一级战果』，将里见莲太郎与蓝原延珠搭档的IP排行提升到千位数。」
观众顿时欢喜沸腾。圣天子将视线移到莲太郎脸上，面露微笑：
「里见莲太郎，你愿意接受吗？」
「是的，我很荣幸。」
圣天子发出促狭的笑容之后轻声说道：
「里见。蓝原搭档本来是排行十二万三千四百五十二名，所以这可是非常惊人的大幅提升。恐怕是史上第一次吧。金氏世界纪录或许也会记载。」
「是、是的。」
「那么最后，你还有什么话要说吗？」
「不，没有。」——如果这样回答，应该能让典礼平和顺利落幕吧。然而莲太郎暗地向木更致歉，抬起头来：
「有的。」
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莲太郎通过皮肤感觉到圣天子吃惊地睁大眼睛，周围的空气一瞬间冻结了。
“您说吧。”
“我看到了箱子里面的东西。”
圣天子睁大眼睛。周围的人不理解话题的走向，困惑地吵杂起来。
莲太郎跪在地上继续说。
“我知道这么做不对。打倒gastrea？Scorpion之后，导弹将教会烧毁前的片刻之间，我打开夺回的箱子看到了里面的东西。那里面是——”
莲太郎犹豫了一下。
“里面装的是损坏的三轮车。——这是怎么回事。为什么那个能够成为召唤gastrea阶段⑤的触媒？不，说到底，突然出现在世界上的敌对生物gastrea究竟是什么！十年前，这个世界究竟发生了什么！请你告诉我，圣天子大人。”
倾洒在全场的喧嚣，已经上升到无法收拾的地步。
圣天子面无表情，用只有莲太郎能听见的声音说。
“七星的遗产是隐藏在东京区域之外，未探查领域某处的东西。这次其中一样被夺走了。我们原本无法预测将其破坏了会有怎样的后果。Zodiac前来取回那个东西。我只能告诉你这么多。”
“只能告诉我这么多，喂……”
圣天子合上眼许久。接着睁开眼睛，同时叹了口气。
“她们Initiator是可能性。你也知道只要排位上去了MJ的组合就能获得各种特权。模拟的阶级也是如此，特别是机密情报的访问密码尤其具有魅力。你现在的排位是一千位，所以访问级别为三。只要你能将众多的对手打倒，IP排位进入前十的话，就能获得最高的访问级别，级别十二。里见先生，请你去赢取这份特权。把除缺位的巨蟹宫之外的十一只，现存的八只Zodiac全部打倒，和蓝原延珠一起冲上排位的阶梯。到那个时候里见先生大概就会明白，自己是谁，又是为了完成何种使命才诞生到这个世界的。请你变强，以最强为目标。既然你自称是里见贵春和里见舞风优的儿子，你就有义务去知道真相。”
莲太郎就像弹起来一样站了起来，逼上圣天子跟前。
“这是怎么一回事！为什么你会提到爸爸和妈妈地名字。”
过了许久对方也没有回答。就在莲太郎血气上头，正想要将圣天子的前襟抓起来的时候，圣天子冰冷的目光让莲太郎停住了手。
“请你住手。在这种地方扑在我身上的话，你会因为触犯不敬罪被处刑的哦。”
就在此时，莲太郎察觉到房间内充满了让人背脊冰凉的杀意，一滴冷汗沿着他的脸颊滑下。
不知道这杀意的出处。然而既非开玩笑也非夸张，能让莲太郎瞬间身首异处的能手就在这里。
莲太郎咬紧牙关，放下了颤抖的拳头。
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「……失礼了。」
勉强挤出这句话，莲太郎像是以身体撞开门一般头也不回地离开圣居。
莲太郎来到天童家的宅邸。
天童本家是位于东京地区第一区最高级地段的豪宅，不过与其说是日式宅邸，更像巨大的西洋乡村建筑。被收养的莲太郎小时候住过这里，也在这栋房子长大。如今莲太郎与延珠两人住在四坪大小的公寓，木更也离开本家自立，所以他已经很久没像这样造访这里。
全体国民都有土地不足的问题，然而这栋房子从正门到建筑物入口就轻松超过一百公尺，简直像在挑衅众人。庭院的树木由园丁修剪得非常整齐，呈现完美的左右对称。喷水池模仿正在沐浴的天使造型，还镶嵌许多贝壳装饰。
莲太郎以备份的钥匙进入屋内，直接走上二楼，前往他想去的房间。
途中在走廊与年老的管家擦身而过。「……是小少爷吗？」她一见莲太郎就喃喃说道，还差点扔下手中的亚麻衣物。莲太郎尽管想与久违的她叙旧，但是如果不加快动作，那家伙就要回来了。于是莲太郎只好低头装作不认识，快步离去。
抵达目的地的房间前面，莲太郎拔出XD手枪，灵巧地用牙齿与膝盖装上灭音器连开几枪，打坏门的铰链。少了义手果然很不方便——莲太郎一边想着这件事一边取下灭音器，捡起地上所有弹壳才破门进入房间。
里头十分宽敞，地上铺有暖色系的地毯，还有一座占据半面墙的书架。至于房间中央放了一张巨大的紫檀木办公桌。
赶紧行动吧——莲太郎下定决心打开办公桌抽屉检阅文件。
就在这时，莲太郎的手机发出霣动。那是陌生的来电号码。
混帐，竟然挑这种时候。莲太郎迟疑了一会儿，才将听筒贴到耳边。
『嗨，里见同学，午安。』
莲太郎不由得感到毛骨悚然。他压住几乎要蹦出胸口的心脏，重重吐出一口气。
「……你还活着吗，影胤？」
莲太郎感觉腿部发痒，当初将蛭子影胤踹飞的感觉再次复苏。
那场战斗之后，小比奈以茫然的表情摇摇晃晃起身，走过莲太郎的身边前去救助影胤。这下子不可能存活——莲太郎当时大意地这么断定。
『是啊，好不容易捡回性命。哎呀，你的攻击很有效。我现在被要求安静休养，暂时无法工作真麻烦。』
「你是指杀人的工作吧？趁着这个机会收手如何？」
『不，我是指表面的工作。我想我们迟早还会再见面，今天只是先打声招呼。下次碰面可不会再输给你。』
「……这样啊。我也不会输的。」
实际上，那次是利用许多出乎对手意料之外的奇招才能艰苦获胜。
如果与作好万全准备的影胤搭档正面对战，打得赢吗？莲太郎感到相当怀疑。
『还有一件事，差不多该将我的委托人介绍给里见同学了。』
混帐，原来是这样。背后响起手枪击锤发出的声响，莲太郎丢下手机，不看背后便掏出XD手枪。转向声音的来源。
他缓缓站起身，同时做好觉悟回头。
鼻尖有一把装填麦格农弹的二连发手枪指着自己。不过莲太郎的手枪也在对方不可能闪避的距离随时准备扣下扳机。
「在这里鬼鬼祟祟当小偷吗，莲太郎？」
「……你回来啦，原本以为你要到晚上才会出现，天童阁下。」
将近一百八十公分的壮硕身材穿着传统和服。挺直的背脊，尽管白了胡须与头发，但是确实遗传给木更的锐利眼神可是货真价实。
「你来这里做什么？」
「寻找能当证据的东西。不过算了，直接询问本人最快。天童菊之丞——这起事件表面是以辔田防卫大臣的失控收尾，但是我并不这么认为。这一连串事件的幕后黑手就是你，天童菊之丞。」
菊之丞闻言不为所动。但是察觉对方扣住扳机的手指稍微加强力道，莲太郎还是不由得心跳加速。
双方拿枪指着彼此，以交叉的手臂为支点做出彷佛画圆的移动。这是一场在地毯上进行，令人几乎喘不过气的怪异舞蹈。
「是木更的主意吗？」
「只是我的擅自判断。」
莲太郎语毕，菊之丞以瞧不起的模样嗤之以鼻：
「哼，为什么怀疑到我身上？」
莲太郎顿时愣住：
「唔。你……不否认吗？」
菊之丞以嘲讽莲太郎的态度晃动肩膀：
「我否认你就会信吗？」
「不……」
但是莲太郎希望他否认，并且克制自己说出这种话。莲太郎抬起脸来：
「辔田大臣死了。在保释期于家里上吊身亡！」
「我知道。那又如何？」
「你说那又如何？我看过伞连判状了。在连判状上签名的家伙全被逮捕……然而真正的主谋名字根本没写上去。我看了连判状的名字，不禁吓了一跳。那些人要不是你的派阀成员，就是过去曾隶属你的派阀吧。我小时候在这间宅邸举办的晚餐聚会，与他们所有人都打过招呼。你倒是解释一下这是怎么回事！」
「好像是个聪明的孩子。难怪能成为天童大师的养子。」、「莲太郎将来一定能成为伟大的政治家。」如今回想起来，莲太郎还是忍不住要掉泪。
愤怒使他拿枪的手颤抖，几乎快要扣下扳机。
「大家以前都是好人，每个人都很尊敬你……要如何才能让我相信，身为众人领袖的你没参加这次计划？辔田大臣也是为了防止追究到你，才会上吊自杀。在他死后，被逮捕的人都像是看准时机将他视为代罪羔羊。你怎么对待下面的人我不清楚，不过……不过他们都这么鞠躬尽瘁你还厚着脸皮难道不觉得可耻吗天童菊之丞！」
莲太郎上气不接下气地说出这番话。但是菊之丞的脸只因些许自嘲而扭曲：
「我为什么非要计划这种事不可？难道你认为破坏东京地区对我有什么好处吗？愚蠢的家伙。」
「我一开始也不明白。不过当影胤抢走箱子为了召唤阶段V逃入未探查领域时，不知为何这项情报差点被组织化地通知媒体。假使大众传媒真的接获消息，东京地区就会陷入毁灭性的恐慌，这种结果应当不会对任何人有利。」
「所以说你现在已经想通了？」
「『原肠动物新法』。」
菊之丞的眉毛抖了一下。
「就是圣天子大人独排众议推动的那项法案。为了提升起始者与『受谌之子』的社会地位，让她们能与人类共生的法律。自从十年前你的夫人被原肠动物杀害，你就变成强硬的起始者歧视主义者。
我不清楚你跟影胤做了什么交易，也没兴趣想象。不过身为原肠动物精英主义者的影胤对人类与起始者即将共生感到屈辱，在企图阻止法案这点上，与你的利害关系一致。要是把影胤身边的蛭子小比奈——也是『受诅之子』其实是企图破坏东京地区的恐怖分子之一这件事通知媒体，舆论将不再支持她们。你本来就没打算毁灭东京地区。卑鄙的家伙。」
莲太郎的腹部毫无预警被踢了一脚，等他因为冲击感觉反胃时，已经太迟了。
他的喉咙被手枪抵住，直接摔在书架上。背部撞击的瞬间，精装书发出啪沙啪沙声响纷纷掉在地上。
菊之丞一脸愤怒地以手枪抵着莲太郎。
「有种就再说一遍丨」
「要说几遍都没问题！事件的经过就是这样。你派一名部下去未探查领域拿回圣天子所言的触媒，也就是能召唤阶段V的『七星的遗产』。顺利取得之后，本来把箱子交给影胤就大功告成，没想到部下在离开未探查领域途中被原肠动物袭击，遭到注射体液。那个人拼死拼活才逃进巨石碑里，只是最后还是变成原肠动物。成为蜘蛛型的他又感染另一个人。关于这部分的证据就是在连判状上签名的其中一人，直到现在还是下落不明。我跟延珠先前打倒的感染源原肠动物，肯定就是他。
最后影胤总算抢回箱子。不过这回应该要故意泄漏出去的情报，又被圣天子大人以新闻管制的方式迅速封锁。这时你为了阻止原肠动物新法，让大众回忆起原肠动物的恐怖，于是允许影胤他们实际进行召唤。尽管你明知这样可能会导致东京地区大灭绝。」
「那又如何！」
菊之丞突然怒气冲冲地大叫：
「这全都是为了让那些习惯和平日子的蠢材清醒过来。怎么能够轻易忘记历史？怎么能？十年前的那一天，太阳坠落，地表龟裂，人类差点就被逐出这个世界！体内流着肮脏血液的小鬼至今依然若无其事地在街上走着。那些赤眼的家伙是要将世界破坏殆尽的恶魔。为什么大家还能如此冷静？竟然要给她们正式的人权？别开玩笑了。」
莲太郎看准瞬间的空档，将对方拿枪的手挥开。枪声响起，子弹擦过莲太郎的脸颊。莲太郎以脚扫倒菊之丞，并用膝盖撞击他肋骨的缝隙。辗压骨头的触感传来，菊之丞发出痛苦的声音。
「你说得没错！或许你的夫人确实被它们所杀，不过木更小姐的双亲也是一样。堇医生也失去了男朋友。不过大家熬过以往的惨事，继续活下去。你只是一个亡魂，天童菊之丞！持续惦记十年前仇恨的亡魂。身为辅佐圣天子大人的立场，却企图僭越职权。难道你讨厌圣
天子大人吗？」
菊之丞边咳嗽边回答：
「少胡说。我很敬爱她。历代圣天子当中，能称得上名君的人只有她。她是我真正想要辅佐的女王。」
「那——」
「可是就因为这样，我无法原谅她的某些作为！」
莲太郎以XD瞄准他的眉心，同时望着燃�
