进击的巨人-第24章

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　　　　对夏露露来说，她甚至完全无法想象利用巨人之子究竟是怎么一回事。

　　　　夏露露紧握小刀，大大地吐出一口气。接着下定决心，悄悄起身钻出被窝。

　　　　虽然家居便服连衣裙不适合行动，但也没空再说什么奢望的话。她必须迅速完成这项使命才行。

　　　　「非得杀了他不可。我非得杀死巨人之子——」

　　　　×　　　　　×　　　　　×

　　　　夏露露是在一个月前所举办的家族旅行途中目击到巨人身影的。

　　　　旅行从「席纳之墙」的地下街开始，沿途行经五花八门的地点，诸如工业都市及巨大树之森，由热门观光景点至相关人士之外不得进入的禁区等等都包含在内，而最后造访的建筑物更是一绝，就是「玛利亚之墙」的墙顶。不知是打一开始就已经计划好，或者纯粹只是一时兴起，总之最后这个行程就以达利欧笑容满面地提案，夏比高举双手赞成的形式获得实现。

　　　　这分明就是不折不扣的暴行。身为城邑都市关键的城墙，是军事上最重要的建筑物，同时在政治层面也带有极大意义，无论是过去还是现在，总是会被当作争权夺利的谈判筹码。

　　　　说到记忆犹新的政治斗争，大概就是十三年前遭到冻结的调查军团远征行动吧。调查军团违抗军纪的那桩空前重大事件，助长了只想躲在内地乖乖过生活的保守派声势。然而调查军团成员并未遭到惩处，他们的壮举如今也依旧是国民口中津津乐道的英雄传奇。因为人类能够击败巨人一事，已经藉由赫尔费·毕克尔所指挥进行的那场非正式远征行动获得证实。

　　　　（多亏这场远征，正门才用不着被封死呢。）

　　　　夏露露目瞪口呆地张大嘴巴，抬头仰望这扇既坚固又巨大的城门。

　　　　「好高大喔……」

　　　　夏露露率直地感到惊讶，然而号称高达十公尺的巨大城门，其实也只不过是构成「玛利亚之墙」的一部分罢了。城墙之高简直足以给人带来贯穿天际的强烈错觉，其压倒性的存在感甚至让她不禁联想到「神明」一词。

　　　　（听说好像也有人很崇拜这面城墙。）

　　　　那虽是一种民俗信仰，但亲眼看着「玛利亚之墙」，自然也就能够理解到居民们会想要依靠这面城墙的心情。

　　　　当夏露露对城墙产生兴趣的同时，达利欧这边则是正在跟士兵交谈。他似乎试着取得登上「玛利亚之墙」顶端的许可，不过双方却吵了起来。

　　　　（原来并没有事先跟对方讲好啊。）

　　　　这样突然跑来要求让他们一家人登顶参观，出面应对的士兵肯定会感到很伤脑筋吧。

　　　　（外面的世界虽然令人在意……）

　　　　身为国民就该遵守规定——照理说应该要这样做才对，但或许是缺乏常识吧，这套对达利欧似乎并不管用。达利欧与士兵之间虽然笼罩着一股很有可能引发纠纷的诡异气氛，不过在即将上演对骂戏码之前，一名看似是班长的士兵及时现身控制住局面。

　　　　达利欧与班长闲聊几句，接着又挨近他身边讲起悄悄话。只见班长的脸上逐渐露出了笑容。

　　　　（那就是成交的意思吧。）

　　　　不用想也知道在挨近谈话之际所递交给班长的是什么东西。

　　　　（差劲透顶……）

　　　　夏露露相当失望，轻轻叹了口气。

　　　　「好像可以上去参观啰。真是太好了呢。」

　　　　达利欧边说边展露出相当开心的满面笑容。

　　　　「帅啊！」

　　　　夏比振臂大声欢呼，随即沿着通往墙顶的木制螺旋阶梯一路往上冲。达利欧及班长则随后跟上。

　　　　刚才出面应对达利欧的士兵则是板着一张臭脸，这也难怪啦。对于身为城墙守护者的驻扎军团士兵而言，这面城墙势必带有特殊含义，因此根本就不可能允许一般人登上墙顶。收受贿赂而放行的举动更是岂有此理。

　　　　「那个……真的很对不起。」

　　　　夏露露向士兵低头致歉，接着连忙快步追上众人。

　　　　登上「玛利亚之墙」顶端的路程，远比外观看上去来得辛苦许多。平常就勤于锻练体能的士兵虽然都毫不费力地沿着阶梯上上下下，但对于根本没什么机会训练体力的夏露露而言，简直就形同一条艰难的苦行之路。只不过头一个宣告投降的人，是提案要登上墙顶参观的达利欧就是了。

　　　　墙上备有被搭建成岗哨台的箭楼。有好几名士兵驻守在其中，手持望远镜环视着外地全景。

　　　　「哦哦，好壮观啊——！」

　　　　夏比一抵达墙顶便冲进箭楼，抓住扶手往前探出身子。

　　　　另一方面，士兵虽对这些稀客颇感困惑，但一看见班长以眼神示意，随即动作迅速地退出箭楼。

　　　　（虽然有点提不起劲……）

　　　　尽管对外地有兴趣，不过夏露露总觉得自己好像做了坏事，感到很过意不去。

　　　　但抗拒不了好奇心吸引的夏露露，终究还是默默地举步走进箭楼。

　　　　纵使翻遍各种丛书，也找不到外地究竟有什么东西的相关记述。唯一知道的，就是由于有巨人四处徘徊，因此外地并不是适合人类居住的地方罢了。

　　　　（意思就是说，我如今正站在世界尽头。）

　　　　既然没有进行远征，那么「玛利亚之墙」顶端便成了人类所能抵达的最远界限。

　　　　（外面的世界到底是什么模样呢？）

　　　　或许是因为能够亲眼目睹以往只能凭空想象的世界吧，夏露露的心跳速度忍不住急促起来。

　　　　夏露露手抚胸口吐了一口大气，接着猛然转移视线望向外地。

　　　　（这就是外面的世界。）

　　　　在眼前扩展开来的是一片荒凉大地。令人联想到铁锈的红褐色大地表面，找不到几株像样的植物，夹带着冷气的阵阵南风一再卷起漫天尘沙。适合以「绝境」一词加以形容的荒废世界持续延伸至地平线尽头，由此便可窥见人类获准拥有的生存圈究竟是多么狭窄。

　　　　（在那前面会有什么东西呢？）

　　　　纵使地平线彼端存在着一个书本上并未留有任何记载的未知国度，也丝毫不足为奇。甚至该说未知国度若不存在，反倒比较奇怪。之所以迟迟无法确认这件事，大概是受限于距离问题所致吧。

　　　　（再来就是——）

　　　　就在她边眺望着外地边仔细思考这个问题之时，夏比忽然脱口发出欢呼声。

　　　　「是巨人！」

　　　　甫一转眼注视夏比所指的方向，夏露露的身子顿时猛然为之一震。

　　　　只见一头带有人类外型的异形，静静伫立在离城墙约有一百公尺远的位置。身高大概超过十公尺。虽然是个名符其实的巨大人类，不过其身形实在太过庞大，甚至到了会排斥将他们比喻成人类的地步。

　　　　「啊啊……」

　　　　尽管一阵不成声音的悲鸣自夏露露口中倾泄而出，却没半个人察觉这件事。在箭楼里头的众人均凝神注视着如同大树般屹立于大地上的巨人，根本没有人注意到她的变化。夏比发出欢呼声，达利欧则像个小孩子一样乐得手舞足蹈。

　　　　（为什么……你们都不在乎吗！？）

　　　　夏露露完全无法理解他们俩的心思。

　　　　虽说受到城墙保护，但对方可是怪物，一时片刻也不能放松戒心。就算巨人在下一瞬间破坏城墙，一窝蜂地冲进市区大开杀戒也不足为奇啊。

　　　　（只不过是到目前为止都还平安无事罢了……）

　　　　或许是察觉到在顶端又叫又跳的夏比及达利欧了吧，只见巨人动作缓慢地转身面向城墙。

　　　　巨人是个外观看似二十岁出头的男性。虽然体型偏瘦，但因为身上长满结实肌肉，因此感觉一点也不虚弱。脸上带着仿佛遇到什么开心事一般的笑容，给人一种几乎快要哼起歌曲般的印象。

　　　　巨人展现出连跑带跳的步法快速接近。其动作相当轻灵。轻轻松松就超越人类的脚程，大概连马匹也都追得上吧。一旦发生遭到巨人追赶的事态，肯定难逃一死。

　　　　巨人在转瞬之间就逼近城墙。夏露露浑身发抖，心跳速度快得异常。

　　　　「夏比，听清楚了。有朝一日你要指挥士兵，亲自去击败巨人。」

　　　　达利欧完全不在意迎面直逼而来的巨人，径自伸手轻拍夏比的肩头。他脑海中大概只充斥着要让儿子夏比当上军团领导者的念头吧。这当然不是为了夏比的未来着想，是为了实现自身野望的手段罢了。

　　　　而他对夏露露的安排也一样。夏露露早已确定将来要许配给某个从没见过面的政治家。

　　　　对达利欧而言，夏露露也好、夏比也罢，甚至连巨人也是，都只不过是他要用来实现自身野心的弃子罢了。

　　　　巨人带着开朗表情接近城墙。或许是打算吞吃掉站在墙顶的夏露露等人吧，只见他霍然张开了裂到耳垂的血盆大口。

　　　　目击到那张丑恶面容的瞬间，夏露露忍不住睁大双眼，倒抽了　一　口气。

　　　　受到一阵心灵仿佛彻底遭到粉碎的强烈冲击侵袭，导致她的意识逐渐远去。

　　　　最后，她神志倏然宣告中断。

　　　　×　　　　　×　　　　　×

　　　　手持小刀溜出寝室的夏露露，踮起脚尖开始沿着走廊前进。

　　　　宅邸内的人们此时此刻都在睡梦当中，侍女也不会在鸡鸣破晓之前清醒过来。虽然如今应该也有警卫轮流在宅邸周遭来回巡逻，但他们的视线也不会转而望向宅邸用地。只要别把事情闹大，应该就能在被家人察觉之前完成目的吧。

　　　　（我必定会将巨人之子给……）

　　　　能否顺利完成，老实说她一点自信也没有。

　　　　动物自然不用说，夏露露甚至就连昆虫都没杀过。下手除掉巨人之子，对她而言实在是个太过沉重的担子。

　　　　（可是，我非动手不可。）

　　　　巨人之子一旦大肆作乱，势必会给这个国家带来近似天崩地裂般的空前破坏。要是处理不当的话，甚至有可能演变成导致人类灭亡的主因。

　　　　（纵使玉石倶焚……）

　　　　夏露露之所以下定了如此悲壮的决心，并不是出于强烈的责任感，而是因为她说什么都不愿意过着被父亲当成道具使用的人生。

　　　　（我总算也找到了诞生在这世上的人生意义。）

　　　　虽然是个藉由杀死巨人之子而实现的心愿，却能让她得到只为了自己而活的人生。这个愿望有着连宝石都比不上的珍贵价值。

　　　　正是基于这样的理由，她才有办法怀着不惜舍命的觉悟面对这件事。

　　　　（就算不幸丧命，这也是只属于我自己的人生。）

　　　　夏露露蹑手蹑脚地持续沿着昏暗走廊往前推进。

　　　　×　　　　　×　　　　　×

　　　　可能是空腹及寒气促使神经变得格外敏感吧，裘克洛因听见微弱声音而清醒过来。

　　　　裘克洛睁开双眼，灵活地只转动眼珠察看周遭状况。

　　　　室内极端昏暗，但还足以让他看清各个大小角落。

　　　　裘克洛虽然小心谨慎地确认周遭情形，但既没发现任何小动物，也没看见半只昆虫的踪影。

　　　　由于联想到粮食而导致肚子咕噜作响，胃部跟着绞痛起来。他凝神倾听，发现声音似乎是从杂物房外面传来的。

　　　　啪哒啪哒地逐渐逼近的声音是脚步声。但那既不是夏比、也不是属于达利欧的足音，由不同于两人的步调节奏便能作出判断。此外，他对夹杂着脚步声传入耳中的急促呼吸声也毫无印象。

　　　　大概是门锁被打开了吧。门外响起一阵咔锵金属声，紧接着，门板缓缓开启。

　　　　现身的是一名陌生少女。本能促使裘克洛理解到她对自己怀有恶意。她睁大的双眼眨也不眨，呼吸似乎因情绪激动而显得很急促，燥热的双颊染上了一层淡红色彩，嘴巴仿佛被缝住似地紧抿成一条线。这名少女手中握着一把绽放出银色光芒的小刀，而微微颤抖不止的刀尖则对准了裘克洛。

　　　　裘克洛观察着少女的一举一动。他相当清楚刀刃的危险性。在布满全身的伤痕中有几道就是刀伤，而他也曾有过差点被刀剑夺走性命的经验。

　　　　少女虽一步步拉近双方间距，裘克洛却没作出什么特别的反应。采取行动会浪费体力，而肚子也只会跟着变得愈来愈饿。要是少女希望他「抵抗」的话，他会很乐意响应她的要求，否则纹风不动才是最好的反应。

　　　　「这就是巨人之子？」

　　　　以近似银铃般的清脆声音嘀咕了一句之后，少女又继续往裘克洛身边逼近。已经来到只要伸长手臂几乎就能触及对方的距离。

　　　　少女反手重新握住小刀，高高地举向头顶。

　　　　「……求求你，请不要抵抗。」

　　　　对这个熟悉字眼产生反应的裘克洛霍然挺直上半身。

　　　　大概是被这个动作给吓着了吧，少女伴随着「呀」的一声尖叫跳了起来。小刀同时脱手飞出，顺势滚向裘克洛眼前。

　　　　「啊！！」

　　　　少女睁大双眼，急急忙忙伸手探向小刀，不过裘克洛却抢先一步捡起。

　　　　少女的神情瞬间凝固。只见裘克洛拿着小刀缓缓起身，一把抓住少女的手腕，接着让她握住小刀，并使刀尖抵住自己的胸口。

　　　　「咦！？」

　　　　少女睁大双眼，交互看着裘克洛及小刀。

　　　　「……这是怎么回事？」

　　　　面对困惑不解的少女，裘克洛径自拉着她的手腕将小刀推往自己胸口。刀尖触及胸部的瞬间，皮肤应声裂开，一阵剧痛贯穿全身。自伤口渗出的鲜血化作血珠，沿着裘克洛的身体缓缓滑落。

　　　　「等、等一下！你想死吗！？」

　　　　少女露出大吃一惊的表情，连忙放开小刀收回手臂。接着她不是捡起掉在地板上的武器，　而是倒退数步拉开双方间距。

　　　　少女显然感到十分困惑，但裘克洛其实也一样百思不解。因为他原本期待能藉由「抵抗」　行动来换得回报，可是不知为什么她竟拒绝了自己。如此一来，肚子将无法得到饱足。于是裘克洛动作缓慢地捡起小刀，将它递给少女。说什么他也不能眼睁睁地看着填饱肚子的大好机会就此溜走。

　　　　「你为什么要这么做呢？」

　　　　少女虽然感到不知所措，却立刻自我解嘲了一番。

　　　　「为什么要这么做吗……我也一样啊。我明明是为了杀死你而来的……」

　　　　「抵抗、抵抗。」

　　　　「是啊。你抵抗——」

　　　　少女面露愕然神情凝视着裘克洛。

　　　　「你会讲话？但你明明是巨人不是吗！？」

　　　　无视于思绪陷入混乱的少女，裘克洛定睛注视着她的脸庞。虽对她的长相丝毫不感兴趣，但裘克洛却觉得少女的容貌似乎有点眼熟。

　　　　「夏比。」

　　　　裘克洛一脱口说出这个名字，少女立刻发出惊叹声。

　　　　「那是哥哥的……」

　　　　「夏比、夏比。」

　　　　裘克洛压根儿不在意少女的反应，径自指着她接连叫出夏比的名字。

　　　　「夏比是我哥哥的名字……只不过你真的是巨人之子吗？」

　　　　少女虽开口询问，裘克洛却一点也无法理解她所说的话代表什么意思。

　　　　而或许是对一无所知的他感到不满吧，空腹感开始大肆作乱。这股仿佛胃部打结般的剧痛导致裘克洛面容扭曲，忍不住蹲了下去。

　　　　「你肚子饿了吗？」

　　　　少女嘀咕了一声，接着便发出沉吟声，并不断变换表情。最后少女像是恍然大悟似地点了点头，随即背对裘克洛迈开步伐。

　　　　「抵抗。」

　　　　裘克洛拾起地板上的小刀，开口对少女说道。但或许是没听见吧，