决战苍龙-第4章
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当刘七把金元宝拿在手里时，眼圈红了，强忍着没有掉下泪来：这可是爹最后的积蓄呀！
也是整个山庄刘家人的最后积蓄呀！本来儿子应该尽孝：挣钱给爹花。但是，在这个山庄中，到哪能挣到钱呀？
只有前些年，几个哥哥到山外做点山货买卖，挣得了几个钱。可是，又赶上三哥身染重病，不治而亡，爹爹心痛我们，就不让我们出山了。
今天急用，也就只能拿着爹给的元宝了。
到这时，刘七一句话也说不出来了，只是拿着金元宝，眼含着热泪，怔怔的看着爹。
“你们这爷俩在演哪一出呀？拿着金元宝还要哭，怎么了，七儿嫌少？”不知什么时候，娘来到了炕前，笑眯眯的对这爷俩说道。
老爷子一看七儿娘的表情，就知道爷俩刚才讨论的事情，她在外屋全听到了。
从老伴轻松的话语中，他也知道七儿的娘是支持自己的决定的。
于是，挥了挥手。对刘七说：“记住爹所说的话，赶快去忙你的吧！”
刘七收好了元宝，跳下炕来。先向爹和娘告别后，推门走出门口：现在已是晌午了，外面阳光普照，山庄又有了一些暖意。
他顾不得先回家吃饭，只是走到自己家的门口，向菊花打了一个招呼，说他有事情，过一会儿再回来说话。说完，就急匆匆地向庄外走去。
也许是冬天天短，在太阳快落山的时候，刘七才回来。
先是到父亲的房中告诉了一声：车已雇好了。然后，又急忙回家把爹的决定告诉了菊花，等到菊花再出去告诉三嫂时，已经到了上灯的时候。
到了这时，刘七才开始吃今天的第二顿饭。
待到菊花回来后，二人就开始急急忙忙地拾掇行装，互相嘱咐了一番。
等到这一切都收拾停当了，已经半夜了。赶快上炕休息，刚睡了一小会儿，头遍鸡叫声传来了。
二人赶忙下炕，弄了一点饭匆匆吃了，这时传来了三嫂的敲门声。
来不及让三嫂进屋，刘七就推开门，为两个女人提着行装向村外走去。
四下里静悄悄的，一片漆黑，黎明前的风非常凉。
三个人尽管都穿着大棉袄，可是，山风刮来，还是禁不住打着寒战。
菊花扶着三嫂，三个人深一脚浅一脚的向村头走去。等走到老爷子家附近时，三嫂首先发现族长屋里的灯亮了，在大门口的石阶上，默默地站着两个人。
三个人的心头一热：那不是爹和娘吗？儿女们真是不孝啊，大冷的天，又让你们操心了！
黑暗中，三个人不约而同地站了下来，默默地向爹和娘鞠了一躬，忍着泪水，转身向庄外走去。
雇来的马车已经在村口等候了，刘七将两个女人送上马车，又再三地嘱咐自己的媳妇要照顾好三嫂后，挥挥手，马车就启程了。
菊花的娘家在青石村，离这里有一百二十多里地。初冬季节，地上已经结了厚厚的一层霜。马车在不太平坦的山路上奔驶，一路颠簸。
为了减少对胎儿的震动，菊花将两个人所带的行李，垫在三嫂的身下，裹紧棉衣，两个人将头缩在衣领子里面，以减少迎面而来的寒风的侵袭。
中午马车休息时，二人也没下车，就在车上把自己在家里带来的干粮，简单地吃了一点。
可也挺快，在晚上已经掌灯的时候，她们进了青石村。
因为事情紧急，事先也没回家通知。当菊花与三嫂突然站在菊花娘家的门口，敲开门时，菊花娘颠着小脚出来开了门，等看清了是自己的闺女回来的时候，她先是一愣：“我的菊花呀，你怎么回来了？”伸手就来拉女儿的双手。
这时，她才发现了菊花身后的三嫂。“哎呀，还有客人哪？快进屋，快进屋。”老太太赶忙把身子闪向一边，把二人让进了大门。
“大娘，你好吗？”等到三嫂走到老太太身边时向老太太问道。
“好哇，好哇。真是个好闺女。”老太太又接着吆喝道：“山儿，凤儿，快出来，看你姑姑回来了！”
应声而出的是两个小孩儿：一个是小男孩儿，另一个是小女孩儿。
借着门口照出的灯光看去：两人都在七、八岁左右。男孩儿：脸上闪动着一双灵活的大眼睛，见到生人略有一点腼腆。
那女孩：可就大方多了，头两旁颤动着一对小髽鬏，红扑扑的圆脸就像一个大苹果，不仅拉着自己的姑姑一个劲地叫“姑姑”，另一只手，还拉着三嫂也大声地叫“姑姑”。
说话间，一行人就走进了屋里，老太太先吩咐两个孙儿回到自己的房间去，然后，让大家脱下大棉袄，安排大家上炕暖和。
关切地问道：“闺女们，是不是还都没吃饭呀？”
“可不是吗。娘，连晌饭都没吃好哪。”菊花抢着回答道。
转过脸来指着三嫂，对娘说：“这是我的三嫂。”
“哦，好闺女，都有身子了，路上累着了吧？”老太太带着笑意关心地问三嫂。
“大娘，有菊花照顾，我一点也不累。”三嫂回答道。
“俺菊花还会照顾人呀？疯丫头一个，我都不敢让她照顾，小心碰着你。好了，你们先暖和着，我去做饭。”老太太说完就往外屋走去。
“娘，我来帮着你。”说完，菊花从炕上一个高蹦到地上，提上鞋子，紧随老太太做饭去了。
坐在炕上的三嫂，此时心里明白，菊花是想利用做饭的时间，单独向母亲说明此行的来意，这也是老太太急着知道的。
所以，她就没有争着帮老太太做饭。只是把身子往炕里挪了挪，倚在墙上，慢慢地打量起这间屋子。
从进来时，所看到的，她知道菊花娘的房子共三间，中间一间是厨房，东头一间是两个小孩子住着，现在，自己所在的这一间是西头，自然是菊花娘住着。
屋里没有什么太值钱的东西，除了现在坐着的一个可睡四、五个人的大炕以外，北墙上依次摆着一个旧衣柜，一个大躺箱，躺箱前面是一个长条春凳。
虽然，屋里东西不多，但却是收拾得整齐干净，一尘不染，家具仍散发着它原有的光亮。
顶棚是用白纸糊的，墙是用白粉刷的，虽然能看出来已经用了很久了，可是基本上找不到上面有污点。
这一切都表明：菊花的娘，是一个勤快、爱整洁的老太太。
可能是一天来，三嫂带着个大肚子，忍饥挨饿，受冻挨颠，太疲乏了吧？
坐在热炕头上，一股困意袭来，倚在墙上，打量着房子，打量着，打量着，竟然睡着了。
等到菊花轻声叫醒三嫂时，三嫂睁眼一看，晚饭已经端到炕桌上来了。
对着刚刚坐在春凳上休息的菊花的娘，三嫂歉意地笑了一下：“大娘，让你受累了！”
“说什么哪，到了这里，就像在自己家里一样。”老太太笑着回答。
老太太又接着说：“快吃吧，早都饿坏了吧？山里也没有什么好吃的，就凑付着吃吧。菊花啊，快陪着你三嫂多吃点。”
看到老太太起身要离开，三嫂急忙说：“大娘，你别走，叫过两个侄儿、侄女，咱们一起吃吧。”
“不要管他们，已经吃过了，我也吃过了。趁热你们俩快吃吧。我去收拾收拾。”说完，老太太揭开门帘出去了。
看拦不住娘，菊花也说：“好了，咱们俩也饿坏了，不管他们了，咱们开始吃吧。”
看着满桌的饭菜，三嫂明白：因为事先也没通知，老太太是把家里所有的东西，都拿出来招待她了。
桌上有：大葱炒鸡蛋、咸肉炖白菜、清炒黄花菜，还有粉皮蘑菇汤。
主食是：苞米面饼子、小米稀饭、煳地瓜，每人面前还有一小碗葱花面条。
凉菜是：大葱、萝卜条蘸豆瓣酱。这对于庄户人家来说，真是太丰富了！
三嫂心中被深深的感动了：菊花的娘，真是一个实在的人呀！怪不得自己的公爹会让自己到这里来，敢情是他老人家早已经了解他的亲家，是经过深思熟虑后决定的。
自己真是有福呀！碰到了些这么好的老人们。想到最近发生的一切，她的眼睛里泪花又开始转动，眼泪又要流下来。
“三嫂，快吃吧。”看到三嫂又在心里难受，菊花催促道。边说边拿了一个饼子塞到三嫂的手里，又忙着为她夹菜。
三嫂用手拦住了她，诚恳地说：“菊花，你娘对我这么好，我怎么才能报答她呀？”
“嫂子，说什么呐？你对我娘最好的报答，就是顺利地生下这个孩子。这才是我娘最高兴的事！”
停顿了一会儿，菊花压低声音接着说：“嫂子，你的事情，我已按照咱爹的意思与我娘说了。我家宝儿的事情，我没说，省得我娘伤心。你就放心的在这里住吧。”
这一天真是太饿了，两个人一边说着，一边吃着。不一会儿，满桌的饭菜，两人除了给老太太和侄儿、侄女留下了一些后，其余的几乎都吃光了。
这时，三嫂赶忙下地穿鞋，准备收拾碗筷。菊花早已抢先一步跳到地上，推着三嫂不让她下炕。###第六章 喜鹊登梅 杏儿喜降生
听到动静，菊花娘走了进来：“闺女，你已这么大的身子了，就不要争了，让菊花去干吧。我也不干了，咱娘俩坐下来说会儿话。”
等回转身子，当看到桌子上还有留出来的饭菜时，老太太生气了，对着三嫂说：“怎么了？嫌弃大娘做得饭不好呀，还留着？”
转过头去，对正在收拾碗筷的菊花，大声地质问道：“菊花，你是怎么陪你嫂子的？这留出的饭菜是怎么回事？”
没等菊花开口，三嫂抢着说：“大娘，你做的饭菜真好吃！不怪菊花，是我俩实在吃不上了，才剩下的。”
“闺女，我也不跟你争辩，你这明明是给我和我的两个孙子留得，我心里明白。以后时间长了，可不许这样，你要饿肚子，我就没脸去见菊花她公爹。”说到这里，老太太才算把气消了。
等上了炕，老太太把身子使劲往炕里挪了挪，盘着腿，离三嫂稍微远了一点儿。
随手拿出一个小烟袋，先到烟笸箩里装了一袋烟，打着火镰，点燃烟袋里的烟，慢慢抽了两口。
然后，轻轻地说：“闺女，你的事，菊花已经告诉我了，对过去的事，你就不要再挂在心里，过分伤心了。
现在，你必须关心你肚中的孩子，在大娘这里安下心来，把孩子好好地生下来，也是对你丈夫的一个交代。”
停了一会儿，老太太接着说：“菊花的公爹，把你托付给我，其实刘家的事情，就是我们家的事情。
你在这里住着，要放心，有大娘吃的就有你吃的。何况菊花公爹还给了银子，你有什么需要，就对我说，实在不好意思开口，你就对菊花说。大娘会想法尽量满足你的要求的。”
又抽了两口烟，老太太又说：“关于你和菊花住的地方，我的这间屋不好，我常年抽烟，屋里有味，对大人可能没有事，对小孩儿不行。
你俩就到我两个孙子住的那间，让两个孩子与我一起住，也省得将来吵着你们。那屋的炕，你们吃饭的时候，我又去烧了一遍，也很暖和。”
听着菊花娘的嘱咐和安排，再看着眼前这慈祥的老太太，三嫂仿佛不是到了菊花的娘家，而是回到了日思夜想的自己的娘家。面对着的也不是菊花的娘，而是自己的亲娘。
多么相似的两个老太太呀：一样的小脚、一样的花白头发、脑后一样的小纂、面孔一样的慈祥，就连说话的腔调也是那么一样的柔和与周到。
记得在三哥去世的那一年冬天，回家后，心情非常不好，自己跟娘也是这么坐在炕上，一直说话说到深夜。
而此刻，这一情景又出现了。想到这里，又体会到今天晚上老太太对自己的盛情款待：自从三哥去世之后，自己长年忙里忙外，已经很久没有人这样对待自己了。……
三嫂再也抑制不住自己的感情，猛地上前双手抓住老太太的双手，跪在老太太的面前，泪水早已流出了眼眶：“娘，你就是我的亲娘，你对女儿太好了。女儿终生也不会忘记你的大恩大德。”
老太太猝不及防，吃了一惊，扔下烟袋，赶快抓住三嫂的手说：“闺女，快别这样。你就是娘的好女儿！”
略一镇定，用手擦着三嫂脸上流下来的泪水，说：“别哭了，别哭了，孩子，看哭坏了身子。已经不早了，收拾一下快睡觉吧。”
接着，对着外屋轻声喊道：“菊花啊，快别忙活了，领你嫂子去睡觉吧。”
边喊着，边下地。等穿好鞋，站到地下后，柔声的对三嫂说：“娘的好闺女，快下地，有娘扶着你。”
这时候，三嫂竟然像个孩子似得、驯服的伸出手来，抓着老太太的手慢慢下炕了。
这时，菊花掀开门帘进屋来，扶着三嫂朝门外走去，三嫂回头向老太太报以感激的一笑。
此时，只有菊花的娘才能真正看懂这一笑：那真是只有自己的亲生女儿，对着自己的亲娘，从心底才能发出的、那种最真挚的甜笑呀！
老太太高兴呀：老了老了，如今又添了个亲女儿！
待到菊花扶着三嫂到了东屋，屋里的炕上已经铺盖好了，两个孩子睡眼惺忪地坐在那里。
放下了三嫂，菊花又把两个孩子领到娘的屋里。回来后，菊花打了水，等到两人洗好涮完，躺在炕上时，已经是半夜时分了。
这样，菊花和三嫂就住进了青石村。
这青石村是深山里的一个小山村，全村总共有二十几户人家，祖上全部来自山东清州府，都是逃荒要饭闯得关东。
贫穷、闭锁是这里的主要特点。到了这一代人，由于这里长年天旱，除了耕种山坡上的几亩薄地以外，家里只能养几只小鸡。
像什么鹅呀、鸭呀，倚水而生的各种家禽，已经是几辈子都没看见，甚至都没人听说过了。
来到这样的小山村，三嫂算是很幸运的。这里的人，生性纯朴，为人直爽，因为大家都是外来的，一般不会打听别人家的事情。
村里来个人什么的，也不奇怪，每天各家只关起门来过自家的日子。尤其是在冬季，各家都猫在家里不出门。
这样，三嫂就省去了不少的麻烦：不用每天绞尽脑汁向别人解释什么。
每天午后，只要外面出来阳光，菊花就陪着三嫂到村边散步，回到家里，菊花娘早就准备好了合口的饭菜。
虽山村里没有什么特别好的食物，可是，同是来自山村的三嫂，已经很满足了。
况且三嫂为人真诚，很会处事，与菊花娘的关系，真比菊花与娘的关系还要亲热。
碰到有什么好吃的：每次都给菊花娘和两个侄儿、侄女留着。所以，等她从外面回来时，只要一敲院门，侄子与侄女，就会像两只燕子一样的飞出屋门来迎接她。
她在青石村的生活应当说是相当愉快的。
时间过得可真快呀！不知不觉的一个月过去了。
三嫂肚中的孩子，可能感觉到闷了，再也不愿在妈妈的肚子里呆着了，刚过了八个多月，他就想出来了。
那一天，是冬月二十五，半夜时候，狂风夹着鹅毛大雪，不到两个时辰，就把个青石村折腾得一片漂白。
头遍鸡叫的时候，三嫂叫醒了菊花，说她的肚子开始痛了。
事不宜迟，菊花赶忙从炕上爬起身来，到西屋叫醒了娘，娘也赶快起身，告诉菊花赶快去找接生婆。
接着，娘一边安慰三嫂，一边生火烧水。
待到菊花顶着大雪，把接生婆找来时，鸡已经叫三遍了，天开始放亮了。
接生婆走进了三嫂�
