太平天梦-第53章
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“何震川是何人?我们能否争取?”我又问道。
“殿下,据卑职所知这个何震川是秀才出身,早年做过一些文职工作,这些年也开始帮办军务;此人虽是文士出身,但打仗毫不软弱,曾多次配合作战,重创了江南大营,天堡城在他的经营下也是固若金汤,十分牢固。”李秀成简单介绍道。
就在这时,周国虞开口道:“殿下不必忧虑,属下这就带人上山去,若那个何震川不肯投降属下就一刀斩了他!”
“周将军不可,”见周国虞这么鲁莽我赶紧制止道,“想来天堡城对我们和天京的事情还一无所知,还是本王亲自上山游说他吧,想这何震川也未必不会支持我们。”
“殿下,这太冒险了!”周国虞说道。
“是啊,要不属下和周将军陪您一起上去,一旦有变也好有个照应。”李秀成也开口道。我点头同意。
于是我和李秀成、周国虞三人换下马匹,轻装向紫金山上的天堡城要塞进发,为了防止天堡城守军发觉,我们没再带别人。害怕何震川变卦,我们都在身上带了火器以备不测。
顺着小路一路爬上了紫金山,天堡城要塞渐渐映入眼帘,城上的一队太平军士兵正没精打采地来回巡逻着。如果没有我们,这也许只会是又一个平淡的夜晚,但正是我们的到来打破了这原有的平静。
“快看,城下有人!”一个士兵喊道。其他几个人闻讯也赶了过来。见到我们三个他们问道:“你们是什么人,这么晚了在这里做什么?”
“我是忠王李秀成,这位是城王殿下,我们有紧急要事要找何丞相商议!”李秀成开口道。与此同时我和李秀成都亮出了王爵的令牌,城上士兵从没见过这架势,赶紧跑去报告何震川去了。
过了许久,天堡城的大门打开了,一位穿着太平天国官服的中年男子领着一众兵士出来了,男子一脸愠气睡眼惺忪,显然是才被叫醒,他就是天堡城的守将何震川,见到我们他很不耐烦,几乎要指挥手下把我们拿了,但看到我和李秀成的令牌后,他惊呆了。
何震川赶紧跪下,颤抖着说道:“卑职不知城王和忠王二位殿下深夜造访,有失远迎多有怠慢,还请二位殿下恕罪。”
“起来吧!”李秀成开口道,“城王殿下和本王突有要事要与何丞相相商,还请何丞相多多配合。”李秀成的话趾高气扬,在气势上就把何震川死死地压在底下。
何震川起身,恭恭敬敬地躬身道:“两位殿下里面请。”
于是我和李秀成、周国虞快步进入了天堡城堡垒,在里面能够一清二楚地看到天京城内的动态,历史上湘军围攻天京时就是在夺取了天堡城之后架设大炮向城内开火打垮了天京守军的心理防线。
天堡城的厅堂内死一般的寂静,何震川把我们三人请入座后大家彼此一言不发,虽然李秀成和何震川都面无表情看不出态度,但此时的我已是冷汗直流,在场的何震川亲兵也都握紧了兵器,空气瞬间凝固到让人难以呼吸。
僵持了片刻,何震川率先开口道:“不知二位殿下这么晚到卑职这里来有何指教?”
我刚要开口游说,李秀成用眼神制止了我,我只好把嘴巴又闭上了。李秀成又向何震川投去一个眼神,何震川一愣,思索片刻后挥挥手对周围的亲兵们说道:“你们都回自己岗位去吧,没有本相命令不得打扰。”
撤走了亲兵,我终于可以开口了,我起身说道:“眼下勇王和信王当政,我天国政治被搅得乌烟瘴气,此事何丞相应该有所耳闻吧?现在他俩还打算谋害我们以挑起第二次内讧,于是本王和忠王决定进京‘清君侧’,澄清我天国吏治,还望何丞相理解和支持。”
我开门见山地说出了此行的目的,那洪仁达和洪仁发早已丧尽人心,所以我感觉何震川应该会“爽快”答应,然而听了我的话何震川却默不作声,开始低头沉思并不表态。
我感到事情有些不对,莫非这何震川是洪氏的亲信或是耳目,于是我赶紧把目光投向李秀成和周国虞,向他们征求意见。周国虞已经把手伸进了衣兜,我知道他已经握住了手枪,如果何震川不从他随时可能掏枪开火。
“何丞相是明白人,这个时候应该站在哪边你心里应该清楚!”李秀成开口说道。和他之前的态度一样,忠王依旧是一副咄咄逼人的架势,似乎何震川只有投降一条路。
照眼前这个架势,一般人八成也就妥协了,至少也会先敷衍着进行观望,然而这个何震川却不是一般人,他自始至终都在仔细思考,似乎要一下拿定主意。
经过一番缜密的思考,何震川终于开口了,他抬起头说道:“城王殿下,忠王殿下,卑职明白你们是希望卑职放你们进城;但恕卑职身负守卫京城要职,不能从命!”我听了一惊,坏了,游说失败了。何震川又开口道:“如果二位殿下非要像北王那样进京屠戮,就请从何某人尸体上过去吧。”
“何丞相三思啊!我们也是迫不得已才起兵,本王和忠王只是进京匡扶正义,绝不会滥杀无辜,孰是孰非还望何丞相想清楚!”眼见这个何震川还真想不明白个中原委,我赶紧劝说道。
“殿下不要再说了,何某已经想清楚了,没有天王的命令何某不会让任何军队进城;恕何某不能从命!”何震川挺直腰板厉声说道,“城王殿下,忠王殿下,何某敬二位是我天国当世英豪,您二位要想造反卑职自然无法阻拦,但还请二位明白,卑职承蒙天王陛下厚恩为京城镇守大门就有责任保证天京城不被进犯,所以何某是不会放任何人进城的!除非……”
眼见这个何震川摆出一副大义凛然的样子,早就不爽的周国虞已经一把上前,一只手迅速按住何震川,另一只手则立即掏出手枪抵住了何震川的下巴,俨然一副警匪片里劫持人质的匪徒的模样,何震川再怎么说也是读书人出身,在周国虞面前显得手无缚鸡之力,瞬间已经动弹不得。
与此同时我也伸出手来制止周国虞,让他不要开枪,但何震川还在不停挣扎着,而且嘴里大喊道:“开枪啊!杀了我你们就能进京了!开枪啊!”
见到眼前这幅景象,就连一向沉稳的李秀成也有些目瞪口呆拿不出注意,而我立即示意周国虞让何震川安静点,周国虞毫不犹豫,一拳便把何震川打晕在地。
慌乱之中我还是想到了对策,虽然何震川不从,但他的手下未必不会不从;“快,把他绑到椅子上,堵住嘴!”我吩咐道。李秀成和周国虞立即行动起来,我低声说道:“一会出去我们佯装什么都没有发生,忠王去把巡逻的士兵稳住,国虞去山下调集援军,让大家先到天堡城来。”
于是一切按计划行事,我留在堂内看着何震川,李秀成和周国虞出去求援,为了能让援军顺利进来,李秀成在天堡城拖住巡逻的队伍,周国虞下去找人。
“何丞相没和您一起吗?”门外的士兵见李秀成和周国虞出来开口问道。
“你们何丞相正和城王殿下在里面谈论要务,本王出来巡视巡视,你们谁能给本王带路,本王日后定向天王美言给你们升职。”李秀成从容地答道。周围的兵士一听都很高兴,立即围了一小撮到李秀成周围,李秀成见状顺势走上城楼,来来回回四处指点,开始搅乱巡逻的守军。
而周国虞此时则已悄悄潜出天堡城,他下到山下汇集了五千人的队伍,带着大家向天堡城发起冲击。
乘着夜色加上李秀成的捣乱,天堡城的守军并没有注意到周国虞部的动态,直到大队人马来到城下,才有兵士发现。
“不用请示何丞相了,他们是本王的卫队,现在就开门放他们进来吧!”李秀成下令道。
守城士兵没有看出破绽,也没多想便打开了城门,霎时间大批人马蜂拥而入,守城士兵大惊,忙前来询问李秀成。
李秀成笑而不语,伸手指指门楼,此时我已站在门楼上,高声说道:“天堡城的弟兄们,今晚本王给你们放一天假,不用你们巡逻了。”说罢我一挥手,我的人马立即接管了天堡城的防务。
遣散了何震川在天堡城原有的守军,我留了一部分人马留守天堡城继续关押冥顽不化的何震川;拿下了天堡城等于是没了后顾之忧,于是我本人和李秀成、周国虞率精锐三千加紧向天京城进发,此时的夜色依旧昏暗。###第八十三章 兵变进城
拿下了天堡城,通往天京道路上的阻碍消失了,怀揣着难于言表的激动心情,我和李秀成、周国虞等人率领我的三千精锐快速向天京城进发。
在城外,又一支人马与我们打了个照面,为首的是李秀成的弟弟李明成,我知道李秀成一定不会让自己的部属错过这次创造历史的机会,他早先安排了李明成从东面的镇江调集了三千“李将军”骨干前来;于是我们很快便在天京城下汇集了一支六千多人的队伍。
将士们的脸上充满了激动,他们骄傲地打出“城王”和“忠王”的军旗,作为眼下太平天国最强大的两个实力派,我和李秀成的联手自然意义非凡。我知道没李秀成我自己很难办成这件事,而李秀成没有我也不敢站出来反对洪氏。
此时天还未亮,乘着逐渐消散的月色,我们开始对天京发起最后的进攻。
天京城南的七桥瓮大营成为了新的进攻目标,原因只有一个,这里是天京守军的总部。控制住这里也就控制住了大半的天京守军。
七桥瓮靠近秦淮河,原本是江南大营围攻天京时张国梁部的驻地,江南大营覆灭后,太平军全面接管了这里;洪仁先我潦纪菩械木赂母锇烟炀┦鼐鸩酵频搅顺峭猓┐罅朔朗胤段В虼说乩砦恢孟喽跃又星揖瓯傅钠咔盼屠硭Φ钡爻晌颂炀┦鼐碌闹富硬俊�
按理说作为指挥中心的七桥瓮军营应该守备严整才对,但从之前钟万信送来的地图标注和“中军统”细作的调查发现,其实这里现在不过只有一千余人而已;盛夏的金陵酷暑难耐,再加上如今战事宽松,很多军营的将士都被遣散“放暑假”去了,所以对面的七桥瓮军营里就只剩下一千余人了。
总管这里的是天朝九门御林京畿统管李春发,在此之前我也与这个李春发打过交道,他给我的印象就是“洪秀全死忠”,作为洪秀全的亲信和现在天京守军的实际统帅,要把他给拿下自然不是件容易事。
但此时的李春发和他的七桥瓮一千多兵力尚蒙在鼓里,于是我和李秀成各领一军,分两路包抄,不到一刻钟的时间我们便挥军包围了大营并控制住了守军;为了避免事态向极端方向发展,我像对付天堡城那样,命将士们不得轻举妄动,所有的守军被缴械后便被我们遣回了营里,就这样没有流血便控制住了七桥瓮军营。
当我步入中军大帐时,里面已经传来了李春发和李秀成的争吵之声,只见二人此时已是争得面红耳赤。“好了,现在城王殿下来了,看你交不交兵权。”李秀成见我进来后道。
李春发则紧握天京守军的调度令旗,看了我一眼,厉声说道:“二位殿下,卑职再重申一遍,卑职受天王陛下之命护卫天朝首都,卑职直接听命于陛下;就算您二位位高权重,也无权过问我京城天兵事务。”好一个李春发,竟和何震川一样,也是咬紧了牙根坚决不从。他这副“忠于职守”的样子让我很不舒服。
“李统管,本王和忠王此番进京不是谋反更不是叛乱,只是顺应民意罢免庸官而已,还望李统管认清形势。”我开口劝道。本来我就对这个李春发没有好印象,所以也没指望他会投降,但作为王爷还得摆摆“宰相肚里能撑船”的样子对他进行一下游说。
“城王殿下休要再说了,卑职坚决不会交出令旗,如果二位定要发动叛乱,就请先取下我李某人的项上人头吧!”李春发高声说道。居然摆出了一副“大义凛然”的样子,他大概知道自己是洪秀全的人,我们不敢拿他怎样,所以他的话语里语气明显加重,听得着实刺耳。
我对他也不再客气了,开口道:“李统管的人头本王不会要,但本王可不保你能留得住。”我的意思是像他这样的顽固分子我计划在政变成功之后成立一个军事法庭,把他扔到那里去;说罢我一挥手对身旁的周国虞道:“国虞何在!”
周国虞早就按耐不住,得我命令后立即箭步飞身,一手按住了李春发,李春发虽然长年担任文职,但毕竟早年也是行伍出身的,会些拳脚;他立即摆臂格挡,把周国虞推后了几步,另一只手握紧令旗侧身欲逃出营帐。眼见他朝我和李秀成这边跑来,如果放他过去就让他逃出营帐了。
我立即到身上去抓手枪,但已经来不及,就在这时,说时迟那时快,李秀成迎面飞起一脚正中李春发膝盖,李春发登时倒地,手中的令旗也随之摔落。李秀成不愧也是出身于行伍,身手十分了得,李春发倒在地上毫无还手之力。
周国虞指挥一众亲兵上前快速将李春发按住,而李春发虽然已经被擒,但嘴里依旧喋喋不休,他喊道:“你们这是谋反!天王陛下还有勇王和信王不会放过你们!谋逆者不会有好下场……”
这个顽固的家伙被拖走之后,我和李秀成立即指挥人马重新集结,此时此刻东方的天际已经微亮,但太阳还没有升起;我知道行动必须加速了,否则等到天亮了一切也都暴露了。
乘着最后的一片夜色,我和李秀成指挥五千精兵向天京城发起了最后的冲锋,很快这座太平天国的都城便映入眼帘;天京,今天的南京,是我梦开始的地方,然而每一次到这里我都有一种说不出的感觉,甚至是担惊受怕,但现在我却以另一种姿态重新回到了这座城市。
确切地说是我们回来了,见到我和李秀成、李明成、周国虞等人率领的大军,天京城上本来睡眼惺忪的守军立刻精神起来,连日的全城戒严让他们都精疲力竭。
“我们是城王和忠王的人马,奉命进京执行公务,已获天王陛下和李统管的许可!”李秀成高声喊道。我和李秀成同时亮出王爵令牌,城上的士兵见到真是我俩立即显出些许激动之情。
“你们说有许可,可否展示?”守城士兵还是按照惯例询问道。
李秀成立即挥舞起刚刚从李春发那里抢来的令旗,太平天国的主帅令旗相当于虎符;城上的守军见了不敢怠慢,很快便打开了天京城门。
我和李秀成立即指挥部队入城,进入天京之后,一切开始按照我们预先计划的进行。李秀成、李明成兄弟指挥人马拿着令旗去控制全城守军,而我本人则和周国虞带队直突几个重要目标,这其中包括天王府、勇王和信王的府宅以及馨园府宅,前两者自然是要控制住洪秀全和洪仁达、洪仁发他们,而后者则是为了控制住韦俊。自打韦俊叔侄被押解回天京后便一直被软禁于此,洪秀全并未过多责怪这位昔日的功臣,只是把他隔出政治中心而已。
此前一直有消息称洪秀全打算重新启用韦俊来制衡我,韦俊的能力我心里十分清楚,为了把这个潜在的对手扼杀在摇篮里,我果断派兵包围了馨园的官邸。很快兵士报告称韦俊本人还在里面,拿住了他我悬着的心终于可以放下了。
进兵的过程可谓波澜不惊,天京城虽然禁严多日但见到令旗无不拱手称臣,于是李秀成便把城内的武装力量全部遣散,很快我们的联军便彻底控制了这座城市。天王府的禁军是城内的诸多武装力量中较为棘手的,他们